《感化哪有火化快》山照我离离

21、替嫁大镖师3

　　小柴端着热水从厨房出来时，手冻得通红。雪下得更大了，她低着头匆匆往少夫人的院子走，却在转角处撞上一个人。
　　“哎哟——”小柴差点打翻水盆，却被一双手稳稳扶住。
　　“慌慌张张的做什么？”清亮的女声响起，带着几分不悦。
　　小柴抬起头，借着廊下灯笼的光，看清了来人的脸。那一瞬间，她几乎以为是少夫人——同样的眉眼，同样的轮廓，只是气质截然不同。眼前这位女子，虽然面色苍白，眉眼间却有一种不容置疑的锐气，那是从小被娇养、从未受过委屈的人才有的矜傲。
　　“你、你是……”小柴忽然明白了，这是大小姐，是真正的姜凤台。
　　“兰时在哪？”姜凤台开门见山，语气急促。
　　小柴的眼圈瞬间红了：“大小姐，您可来了！少夫人她、她被镖头罚跪在客院外面，已经一个多时辰了……”
　　姜凤台的脸色更白了，不是因为病容，而是因为愤怒。她深吸一口气，强迫自己冷静下来。“你带路。我的丫鬟明露在外面候着，你去找她，带她去把兰时搀回房。记住，动静小些，别惊动其他人。”
　　小柴连连点头，像是找到了主心骨。这个平日里内向隐忍的丫鬟，此刻眼中燃起了希望的光芒。
　　“大小姐，那您……”
　　“我去会会傅建珩。”姜凤台冷声道，眼中寒光一闪，“我倒要看看，他是怎么把我姜家的女儿，当成犯人一样折辱的。”
　　小柴不敢多言，匆匆领着明露去了。姜凤台站在原地，夜风穿过回廊，吹起她斗篷的下摆。她看着客房别院的方向，那里灯火通明，温暖得刺眼。
　　她转身走进姜兰时的房间。屋里陈设简单，朴素得不像一个镖行少夫人的居所。姜凤台打开衣柜，里面挂着的衣裳大多是素淡的颜色，样式也简单——这不是她姜凤台的品味，而是姜兰时为了扮演“端庄贤淑的嫡女”而选择的伪装。
　　她随手取出一件淡青色的襦裙，质地普通，连绣花都只有简单的几处。姜凤台皱了皱眉，但还是快速换上。衣服有些紧——姜兰时比她瘦些，这三年的操劳，让那个本就纤弱的女子更加清减了。
　　换好衣服，姜凤台对着镜子整理发髻。镜中的女子穿着朴素的衣裳，却掩不住眉眼间的锐气。她想了想，从妆台上拿起一把绣花剪子，握在手中。
　　刚走出房门，就看见小柴和明露搀着姜兰时回来了。姜兰时几乎完全失去了意识，脸色苍白如纸，嘴唇冻得发紫。明露和小柴费力地扶着她，每一步都走得艰难。
　　“大小姐，少夫人她……”小柴的声音带着哭腔。
　　姜凤台快步上前，摸了摸姜兰时的额头，冰凉。再看向她的膝盖，裙摆已经湿透，隐约能看见布料下青紫的皮肤。
　　一股怒气直冲头顶，姜凤台只觉得胸口发闷，熟悉的咳嗽感涌上来。她强忍着，对明露说：“带她回房，用热水给她擦身，特别是膝盖。让小柴去找大夫，就说我——就说少夫人病了，快去！”
　　小柴和明露连忙照做。姜凤台看着她们把姜兰时扶进房间，那个躺在床上的女子，即使昏迷中眉头也微微蹙着，像是在忍耐着什么。这就是她那个傻妹妹，那个只知道隐忍、从不懂得反抗的庶妹。
　　“蠢丫头。”姜凤台低声骂了一句。
　　她转身，握紧手中的剪刀，大步向客院别院走去。
　　雪还在下，庭院里积了厚厚一层。姜凤台的脚步踩在雪地上，发出“嘎吱嘎吱”的声响。她走得很快，斗篷在身后扬起，像一面猎猎的旗帜。
　　客院外守着两个侍卫，见有人来，正要阻拦，却在看清来人的脸时愣住了。
　　“少、少夫人？”其中一个侍卫迟疑道。他们刚没拦住两个丫鬟搀着差不多晕过去的少夫人走，这怎么……
　　“让开。”姜凤台的声音不高，却带着不容置疑的威严。
　　侍卫们对视一眼，其中一个硬着头皮说：“镖头吩咐了，任何人不得入内……”
　　“我是任何人吗？”姜凤台抬眼看他，眼中寒光凛冽，“我是傅建珩明媒正娶的妻子，是这傅家镖行的少夫人。你们敢拦我？”
　　她说话时，手中的剪刀在灯笼光下闪过一道寒光。侍卫们下意识地后退了一步。
　　“可、可是谢姑娘还没醒，镖头说……”
　　“我说，让开。”姜凤台一字一句道，“否则，明日你们就不必在傅家做事了。”
　　两个侍卫面面相觑，最终让开了路。姜凤台大步走进院子，看也没看雪地上那片被跪得凹陷下去的痕迹——那是她妹妹刚才跪的地方。
　　院中有个小厮正端着药碗从厢房出来，见到姜凤台，吓得手一抖，药碗差点打翻。
　　“镖、镖头在里面……”小厮结结巴巴地说。
　　姜凤台没有理会，径直走向主屋。刚到门口，一个胆子大的侍卫已经冲进去通报了。她听见里面传来傅建珩惊讶的声音：“什么？她怎么敢？”
　　门被从里面推开，傅建珩站在门口，脸上满是不可思议。他看着眼前这个穿着朴素衣裙、手中却握着剪刀的女子，一时间竟有些恍惚。
　　这是姜凤台？他记忆中那个温婉端庄、总是低眉顺眼的妻子？
　　“你疯了？”傅建珩沉声道，“谢宜还没醒，你拿着剪刀来这里做什么？”
　　姜凤台抬眼看他，目光如同冰雪。这就是那个让她妹妹跪在雪地里的男人，这就是那个与兰时同床共枕三年、却丝毫不了解她的丈夫。
　　“我没疯。”姜凤台的声音很平静，平静得可怕，“疯的是你，傅建珩。”
　　傅建珩眉头紧皱：“你知不知道自己在说什么？谢宜现在生死未卜，这一切都是因为你——”
　　“因为我什么？”姜凤台打断他，向前一步，“因为我去厨房盛了一碗粥？因为我这个正妻，挡了你和谢姑娘的好事？傅建珩，你是不是觉得，我姜凤台就是个泥人，任你搓圆揉扁都不会有脾气？”
　　傅建珩被她逼得后退了一步，随即意识到自己的失态，立刻站稳。“谢宜现在昏迷不醒，你若还有半分良心，就该去佛堂为她祈福，而不是在这里胡闹。”
　　“祈福？”姜凤台笑了，笑声里满是讽刺，“我妹妹在雪地里跪了一个多时辰，都快冻死了，你怎么不让她去屋里祈福？傅建珩，你可真是公正得很啊。”
　　傅建珩一怔：“你妹妹？你说什么胡话……”
　　话说到一半，他忽然意识到了什么，脸色一变。
　　姜凤台盯着他的眼睛，缓缓说道：“怎么，三年了，你连自己的妻子长什么样都记不清了？还是说，你从来没认真看过她？”
　　夜风穿过庭院，吹起雪花，也吹动了姜凤台额前的碎发。她站在那里，脊背挺直，手中剪刀的寒光映着她眼中的冷意。这一刻，她显然不是为了扮演“姜凤台”而刻意收敛的庶女，她是姜家大小姐，是为妹妹讨公道的姐姐。
　　傅建珩盯着她，发现眼前这个女子的眉眼间，有种他从未见过的锐气。这三年来，他的妻子总是温婉的、顺从的、端庄的，从未有过这样锋芒毕露的时刻。
　　“你到底是谁？”他沉声问。
　　姜凤台没有回答，而是侧身让开门口的位置。“傅镖头，不如我们进屋谈？这大冷天的，站在门口说话，可不是待客之道——虽然我这个正妻，在你眼里大概连客都不如。”
　　她的讽刺像刀子一样扎过来，傅建珩脸色难看，但还是让开了路。
　　屋里烧着炭盆，温暖如春。谢宜躺在里间的榻上，脸色依旧苍白，但呼吸已经平稳了许多。外间的桌上摆着茶具，还有半碗没喝完的药。
　　姜凤台环顾四周，这客房布置得比她妹妹的正房还要精致。上好的梨花木家具，蜀锦的帐幔，连炭盆里烧的都是银丝炭——难怪兰时那屋里冷得像个冰窖，好东西都送到这里来了。
　　“你有什么话，现在可以说了。”傅建珩站在她对面，面色阴沉。
　　姜凤台放下剪刀，却没有松开手。她在桌边坐下，姿态从容，仿佛这里不是别人精心照料的客房，而是她的主场。
　　“第一，”她竖起一根手指，“谢姑娘为什么会变成这样，我不知道，也不关心。但我要告诉你，兰时——也就是你口中的‘姜凤台’——绝不会做这种事。”
　　“你叫她兰时？”傅建珩抓住了关键。
　　姜凤台不答，继续说：“第二，你让我妹妹在雪地里跪了一个多时辰，这笔账，我们得算。”
　　“她是自己认错的。”傅建珩冷声道。
　　“认错？”姜凤台笑了，“傅建珩，你是真傻还是装傻？兰时那性子，宁可自己受委屈也不会跟人争执。她认错，不是因为她做错了，是因为她不想跟你吵，因为她还有三个月就能离开这里，因为她不想在最后关头坏了姜家和傅家的合作！”
　　她每说一句，傅建珩的脸色就难看一分。
　　“离开？什么意思？”
　　姜凤台盯着他，一字一句道：“三年前，嫁给你的人不是我，是我的庶妹姜兰时。因为我病了，婚事又不能推迟，所以她替我嫁了过来。条件是，三年后我病好了，就来换她回去。她会得到一笔钱和一座老宅，从此与姜家、傅家再无瓜葛。”
　　屋子里一片死寂。炭盆里的炭火“噼啪”响了一声，格外刺耳。
　　傅建珩站在原地，像是被雷劈中了一般。他想起三年前新婚之夜，掀开盖头时那张温顺的脸；想起这三年来，她总是恰到好处的端庄，从未有过失态；想起她偶尔看向远方时，眼中那抹淡淡的疏离。
　　原来那不是疏离，是随时准备离开的冷静。
　　原来这三年的琴瑟和鸣，只是一场精心维持的戏。
　　“不可能……”他喃喃道，“这不可能……”
　　“有什么不可能？”姜凤台的声音冷硬如铁，“若不是当时两家合作迫在眉睫，若不是我突发恶疾，若不是兰时恰好与我长得相似……傅建珩，你该不会真的以为，自己配得上我吧？”
　　这话说得刻薄，但姜凤台不在乎。
　　“这三年，兰时尽心尽力扮演着我的角色，打理傅家上下，维系两家生意。她可有半分对不起你？”姜凤台站起身，走到傅建珩面前，“可你呢？带回来一个什么谢宜，就怀疑她善妒下毒，让她在雪地里罚跪。傅建珩，你的良心被狗吃了？”
　　傅建珩张了张嘴，却发不出声音。他想反驳，想说谢宜现在还昏迷不醒，想说厨房的人证词凿凿，可看着眼前这个女子愤怒的眼睛，所有的话都堵在了喉咙里。
　　“我……”他最终只说出了一个字。
　　“你不必解释。”姜凤台打断他，“我今天来，不是听你解释的。我是来带我妹妹走的。”
　　“不行！”傅建珩下意识道。
　　姜凤台挑眉：“不行？傅镖头，兰时替你傅家操劳三年，如今被你这样折辱，你还想留她？是觉得折磨她不够，还想继续？”
　　“我不是……”傅建珩深吸一口气，“谢宜还没醒，事情还没查清楚。而且、而且这三年……她毕竟是我明媒正娶的妻子……”
　　他说到最后，声音低了下去。明媒正娶的是姜凤台，不是姜兰时。这场婚姻，从一开始就是一场骗局。
　　“呵。”姜凤台冷笑一声，“现在想起她是你的妻子了？让她在雪地里跪着的时候，怎么不想想她是你的妻子？傅建珩，我告诉你，兰时我今天必须带走。你若敢拦——”
　　她举起手中的剪刀，在灯光下晃了晃。
　　“我不是要伤人。”姜凤台的声音平静下来，“但若你逼我，我不介意让全城都知道，傅家镖头的正妻，在府中被逼得持剪自卫。到时候，丢脸的是谁，你心里清楚。”
　　傅建珩看着她，第一次感到了棘手。眼前这个女子，不仅气势逼人，而且句句戳中要害。她不怕撕破脸皮，不怕把事情闹大，因为她占着理——至少在这件事上，他傅建珩确实理亏。
　　就在这时，里间传来一声微弱的呻吟。
　　两人同时转头，只见谢宜缓缓睁开了眼睛。她的睫毛颤动了几下，视线逐渐聚焦，落在傅建珩身上。
　　“傅大哥……”她声音沙哑。
　　傅建珩立刻走过去，姜凤台也跟了进去。谢宜看到姜凤台时，眼中闪过一丝疑惑。
　　这不是那个少夫人。
　　“你感觉怎么样？”傅建珩问，语气不自觉柔和下来。
　　谢宜轻轻摇头：“我……我没事。就是……就是那碗酥醪……”她说到这里，忽然想起什么，“傅大哥，不关任何人的事……是我自己……我对落生过敏，吃了会起疹子……我忘了告诉厨房……”
　　话音落下，屋子里再次陷入寂静。
　　傅建珩整个人僵住了。他缓缓转头，看向姜凤台。后者正冷冷地看着他，眼中写着“我早就说过”。
　　“所以，”姜凤台缓缓开口，“根本没有人下毒，只是谢姑娘自己体质特殊，而厨房的人不知情，做了她不能吃的东西。而我妹妹，因为恰好在事发前去过厨房，就成了替罪羊，被罚跪在雪地里，差点冻死。”
　　她每说一个字，傅建珩的脸色就白一分。
　　谢宜也听明白了，挣扎着要起身：“是……是因为我吗？傅大哥，你误会夫人了？快、快让她起来……”
　　“她已经起来了。”姜凤台淡淡道，“我让人把她扶回房了。不过谢姑娘，你这一晕，差点害死一条人命，你知道吗？”
　　谢宜的脸色更白了：“我、我不知道……对不起……”
　　“对不起有用的话，还要官府做什么？”姜凤台毫不客气，“谢姑娘，你既然是名门之后，就该知道，寄人篱下要有寄人篱下的自觉。你一来，傅家上下都围着你转，连正妻都要给你让道。如今还闹出这样的事……你是真不知道，还是装不知道？”
　　这话说得极重，谢宜的眼泪瞬间就下来了。“我没有……我真的没有……”
　　“凤台！”傅建珩忍不住开口，“谢宜也是受害者，她不是故意的。”
　　“受害者？”姜凤台转头看他，眼中满是讽刺，“傅建珩，你真是让我大开眼界。我妹妹跪在雪地里一个多时辰的时候，你怎么不想想她是不是受害者？现在真相大白了，你倒心疼起别人来了。”
　　她顿了顿，一字一句道：“我今天把话放在这里。兰时，我必须带走。至于你傅建珩，想娶谁就娶谁，想宠谁就宠谁，从此与我姜家无关。两家生意，到此为止。”
　　说完，她转身就走。
　　“等等！”傅建珩追出去，“你不能带走她！她毕竟……毕竟是我妻子……”
　　姜凤台在门口停下脚步，没有回头。“傅镖头，你记性不好，我再提醒你一次。嫁给你的是姜兰时，但婚书上写的是姜凤台。这场婚姻，从始至终都是错的。”
　　她推开门，寒风灌入，吹动了她的衣裙。
　　“明日我会带兰时离开。你若敢拦，我们公堂上见。我倒要看看，是傅家镖行丢得起这个人，还是我姜家怕跟你对簿公堂。”
　　她走进雪中，背影决绝，没有一丝留恋。
　　傅建珩站在门口，看着她消失在风雪里，整个人像是被抽空了力气。他缓缓转身，看向屋里的谢宜，又看向桌上那碗没喝完的药，最后看向窗外——那里，雪地上还留着一个深深的凹陷，是有人长久跪过的痕迹。
　　他忽然想起很多细节。想起她总是恰到好处的温婉，从未有过真情流露；想起她处理家务时的游刃有余，不像个娇养的闺秀；想起她偶尔望向南方时，眼中那抹淡淡的乡愁。
　　原来那不是乡愁，是归意。
　　原来这三年，她一直在等，等时间一到，就离开这里，离开他。
　　“兰时……？”他喃喃念出这个名字，第一次意识到，自己从未真正认识过那个与他同床共枕三年的女子。
　　而此刻，姜凤台已经回到了姜兰时的房间。小柴请的大夫还没到，两个丫鬟正在用热水给姜兰时擦身。床上的人依旧昏迷，但脸色比刚才好了些。
　　姜凤台坐在床边，看着妹妹苍白的脸，心中的怒火再次升腾。她伸手摸了摸姜兰时的额头，还好，没有发烧。
　　“大小姐，大夫来了。”明露在门外轻声说。
　　“让他进来。”姜凤台起身让开位置。
　　老大夫提着药箱进来，给姜兰时把脉，又检查了她的膝盖，最后摇了摇头：“寒气入骨，伤了筋脉。幸亏救得及时，若是再跪半个时辰，这两条腿怕是就保不住了。”
　　小柴的眼泪又下来了。
　　“能治好吗？”姜凤台问，声音平静，但握紧的拳头出卖了她的紧张。
　　大夫沉吟片刻：“好好调理，能恢复七八成。但以后每到阴雨天，膝盖都会疼。而且……不能再受寒了，否则……”
　　他没有说下去，但意思已经明了。
　　姜凤台闭了闭眼，再睁开时，眼中已是一片冰冷。“开药吧，用最好的药，钱不是问题。”
　　大夫连连点头，下去写方子了。姜凤台坐在床边，看着昏睡中的妹妹，轻声说：“傻丫头，姐姐来了，以后再也没人能欺负你了。”
　　窗外的雪还在下，但黑夜最深的时刻已经过去。东方天际，隐约透出了一线微光。
　　漫长的一夜，终于要过去了。