《凤栖梧·王爷的至尊宠溺》海盐棒棒糖

56、狼吻诡迹

　　乌戎百夫长脸色铁青，喉结剧烈滚动，目光在萧承瑾冷峻的面孔与前方幽暗的灌木丛之间反复撕扯，终于从牙缝里迸出一句：“好！那就同去！若王子有失，尔等休想脱身！”
　　“可以。”萧承瑾干脆利落地应下，随即下令，“李景深，率半数亲卫留守于此，扼守要道。若有异动，响箭为号。其余人等，随我梭形探进。”
　　李玺剑眉紧锁，目光在萧承瑾与乌戎人之间逡巡，满是不赞同。小喜于他身侧极轻地颔首，随即默然转身，率先拨开灌木。李玺只得将话咽下，抱拳沉声：“末将领命！王爷……万事小心。”
　　萧承瑾不再多言，接过火把，紧随小喜之后，侧身没入那片腥气弥漫的黑暗。乌戎百夫长一挥手，带着五名最为悍勇的部下，紧随其后，楔入阵中。

　　火把的光芒在浓稠的黑暗与枝叶间艰难地跳跃、明灭，将扭曲的阴影投在众人紧绷的脸上。他们拨开最后一重茂密的荆棘，眼前一株不知何年倾折的巨木，如同死去的巨人横卧于此，其腐败的躯干与纠缠的藤蔓，共同掩住了一道向下的土坡。
　　坡底，在盘虬的树根与嶙峋的巨岩阴影下，一道狭窄缝隙，如同大地的伤口，向更深处裂开。一股混合着腐肉、粪便与猛兽体腺的浓烈腥臊气，猛然从缝隙中涌出扑面而来。
　　这里地势微陷，形成一片被反复践踏、泥血混合的杀戮场。地面上狼藉一片，散落着撕扯成条状的皮甲碎片、被啃噬得光滑发亮的白骨，几点幽蓝的鬼火，如同不散的怨灵，在碎骨与污秽间无声地游荡、明灭。
　　火把昏黄的光圈所到之处，一只新鲜的断手锁定了人们的目光。只见它，五指如铁钩般死死攥着一柄弯刀——刀柄鋄金纹饰已被血污浸透，但形制赫然是乌戎王族之物，只是那曾饮血的锋刃，如今齐腰而断，与它的主人一样，残破地陷在泥泞里，落在洞口外。
　　“王子！”乌戎百夫长瞳孔骤缩，“是王子的‘马头刀’！”嘶吼着便要不顾一切扑上。
　　“站住！列阵！”萧承瑾的厉喝如冰水浇头。几乎同时，远处隐约传来了更为密集的狼嗥，夹杂着李玺部下的怒喝与弓弦惊响——外围的狼群，开始试探性攻击了。
　　萧承瑾握戟的指节微微发白。小喜侧目，见他额角已沁出细密的汗珠，火光下闪着微光。而更令人心悸的是，周围林地的阴影里，更多的幽绿瞳孔无声无息地浮现，它们既不嗥叫，也不逼近，只是沉默地、冰冷地注视着这支闯入巢穴腹地的队伍，如同看着坠入蛛网的飞虫。
　　“王爷，不能再进了。”小喜的声音压得极低，却清晰传入每个人耳中，“此乃狼窟，洞口狭窄，强入必遭伏击。且此气味…想必洞中有幼崽，暗处必有正在哺乳的母狼。寻常母狼护崽已是搏命，此刻它被我们逼到巢口，已然是狂躁惊惧到了极点，一旦受激，凶性会是平常十倍！”
　　“不行？我们王子可能就在里面！”百夫长双目赤红，如困兽般低吼，“现在进去，或许还能抢出一线生机！你等这般犹犹豫豫，就是贻误战机！”
　　“洞口狭小，若想进去，必须放下盾牌，匍匐爬行，瞬间失去所有防御。即使洞中真有兀术，此刻进去，也是死局。”萧承瑾打断他，声音冷硬，转而咨询小喜，“若以柴薪火攻可行？”
　　“风向不对，洞口低洼，烟非但灌不进，反会倒涌出来呛着自己人。”小喜迅速判断。
　　“懦夫！都是懦夫！”百夫长的理智终于被恐惧与愤怒烧断，他猛对萧承瑾怒吼道，“你们中原人，从来就靠不住！乌戎的勇士，随我去救王子！让他们在这里发抖吧！”
　　乌戎百夫长带领五名亲兵不顾一切冲向洞口。洞内忽然传来一片惊慌失措的、高频的幼崽哀鸣与骚动扒地声。就在他们靠近的刹那，洞内阴影中猛然亮起几双更小、更近的幽绿瞳孔，并发出一片惊惶的、尖细的嘶叫！几乎同时，周围黑暗中蓄势已久的狼群彻底被引爆，守卫的公狼发出撕心裂肺的嗥叫，而母狼在暗处不断焦躁地移动，并发出混合着警告与威吓的、特有的低吼或短促吠叫，幽绿瞳孔如鬼火般疾速逼近——保护幼崽的本能，将迫使它们发动不计代价的总攻！
　　百夫长还未来得及放下盾牌，一头体型格外硕大的公狼已从侧翼如黑影般扑咬而至！几头母狼更是凶残的扑向离阵兵士们的脖子。
　　“圆阵！接应！”萧承瑾喝道，长戟如电，斜刺里挑开那狼的扑击。锐士们反应迅捷，梭形阵瞬间外扩内合，如铁钳般将几名冲动的乌戎人裹挟回阵心，盾牌铿然合拢，长矛再次如铁棘般刺出。
　　然而狼群悍不畏死地持续冲击圆阵的盾牌结合处，他们从多个方向发起佯攻，侧翼一头狼佯装扑击盾牌，吸引长戟格挡，另一头狼几乎同时贴着地面窜入，直咬一名受伤的乌戎兵士的脚踝，试图将人拖出阵型，从而撕裂防御。阵型因此出现一瞬的涟漪和混乱，引来更多狼只向该处集中扑咬。
　　百夫长也惊出一身冷汗。可就在这时，洞穴深处突然传来一声非狼非人的、极度痛苦的模糊呻吟！这诡异的声音让所有人浑身一凛——里面果然有活物！
　　“王子！是你吗？！”百夫长用乌戎俚语朝洞口嘶声狂吼。
　　“洞口这么小，以王子的体型根本难以进入……”一名被狼爪划破肩甲、惊魂未定的乌戎兵士颤声道。
　　百夫长双目充血地瞪了他一眼，随即猛地扭头对着萧承瑾：“王子在里面！东奥人，你不是奉命要救他吗？快去！”
　　狼群已从四面八方彻底围拢，壮硕的公狼低伏着身躯，对着这铁棘圆阵发出威慑性的低吼，獠牙毕露，瞄准了伸出盾牌外的手臂攻击。更外围，更多的幽绿瞳孔在黑暗中织成一张死亡之网，随时会发起潮水般的扑杀。
　　小喜目光疾扫，急声道：“王爷，强攻不可取！狼畏火、惧异响、忌陌生气息。我等可虚张声势！请令所有兄弟齐声怒吼，以兵刃全力猛击盾牌，制造大军驰援的假象。同时听我口令将两只火把，尽力投向阵前十步外、那团最干的荆棘丛！不求杀敌，但求惊狼！狼群受惊混乱之际，或可趁乱撤离险地！”
　　“撤？！我们王子还在里面，谁敢撤？！”百夫长在阵心暴怒如雷，竟挥刀指向萧承瑾。
　　电光石火间，萧承瑾手中长戟的锋刃已如毒蛇吐信般递出，“铛”一声刺耳脆响，戟枝小枝精准别住刀身，顺势一绞一压。百夫长只觉一股巨力袭来，虎口剧痛，弯刀脱手，“哐当”一声砸在两人之间的泥地上。同时他上前半步，几乎与百夫长面贴面，声音压得极低，却字字如冰锥砸入对方耳中：“想死，你现在就可以冲出去。但你若敢再将刀尖对准本王，我保证，你会比洞里任何东西都先变成尸体。想救王子，就管好你的人，听令！”
　　萧承瑾下颌线绷紧如铁。共主的命令、眼前士兵的性命、洞内那诡异的生机……无数重量压在他的肩头。他的目光与小喜有一瞬的交汇，那眼神复杂难言——最终，所有情绪敛入深潭，只剩下统帅的绝对理智。
　　“击盾！吼！缓退！”萧承瑾不再看他，厉声喝令。
　　霎时间，怒吼声、金属猛烈撞击盾牌的轰鸣声、兵刃敲击钝地的刺耳噪音骤然爆发，汇成一股模拟大军行动的声浪狂潮。
　　狼群被这突如其来的声浪所慑，攻势为之一顿，无数幽绿瞳孔下意识地转向噪音最密集的方向。
　　就在这视线偏移的瞬间，小喜的语气陡然一厉：
　　“投！”
　　阵侧，两名臂力最强的锐士早已就位，闻令将手中浸透熊脂的火把如投矛般全力掷出！火把划出两道刺眼的弧线，精准地砸进阵前十步外那团最茂密干燥的荆棘丛。
　　“轰——！”
　　干燥的荆棘、枯叶与苔藓几乎在接触火星的瞬间便被引爆，如同活物般猛地窜起、膨胀，裹挟着大量噼啪炸响的火星和呛人的浓烟，形成一道蹿升的、摇曳的火墙。那股混合着陌生木材与动物油脂的焦糊气味，如同无形的鞭子，狠狠抽打在狼群敏感的嗅觉上。
　　围拢的狼群显然被这近在咫尺、骤然爆发的“微型林火”彻底惊扰，野兽对火焰的本能恐惧压倒了一切。阵型出现剧烈的骚动与迟疑，前排的狼惊惶后退，与后方的狼撞作一团。
　　“退！趁现在！”萧承瑾抓住这稍纵即逝的混乱，指挥圆阵保持着严整的防御姿态，利用火光与烟雾的掩护，迅速而有序地向林外李玺部队的方向移动。
　　乌戎百夫长钢牙咬碎，目眦欲裂，却也只能在阵中发出野兽般的低吼，以宣泄滔天怒火。队伍在“击盾吼叫”的掩护下刚移动几步，侧后方的灌木丛就毫无征兆地窜出黑影，精准地咬向手持火把的士兵的手臂，意图打掉光源。队伍不得不且战且退，每一步都伴随着扑咬、格挡的闷响与士兵负痛的闷哼。直到与李玺的弓箭阵汇合，依靠一轮精准的齐射，才将最悍猛的头狼逼退，真正阻隔了狼群的贴身追击。
　　只见李玺也已率部下结成圆阵，弓弩手在外，箭镞寒光点点，以密集的箭矢将狼群压制在三十步外。两队人马迅速汇合，阵势顿时厚实了一倍。狼群在远处逡巡咆哮，幽绿的瞳孔在黑暗中明灭不定，却终究不敢再正面冲击这已成规模的钢铁刺猬。
　　李玺快步上前，目光迅速扫过萧承瑾全身，见他无恙，才几不可察地松了口气，随即压低声音禀报：“王爷，我们这边伤了四个，都是轻伤。但……箭矢已耗三成。”
　　萧承瑾闻言，目光几不可察地扫过李玺身后那些正在包扎伤口的士兵，又望向远处黑暗中逡巡的狼群绿眸。箭矢耗损，伤员需护，狼群未散——每一个字都在加重他肩上的砝码。他没有说话，只是极轻微地点了下头，表示知晓。
　　“东奥王爷，不能撤呀！”