《故人隔山川》藤绯

31、留京 “越卿，你

　　“越大人，这可是江南有名的三月春，宫里拢共就这么几罐，皇上可是非常看重您呐。”陈公公递上精致的木盒，笑呵呵道。
　　这么稀少？
　　那想必值不少银子，最近刚好手头有点紧，可惜不能卖……

　　越凌云有点惋惜，手捧盒子愣了半晌。
　　“越大人？”陈公公见他走神，唤了一声。
　　“多谢皇上厚爱。”越凌云转身朝向孟绝，恭敬称谢。

　　孟绝略一点头，眼神又转向奏折。

　　李大人在奏折中絮絮叨叨说了很多。
　　比如琼州太热，这些日子日头太毒，不慎中了暑热，便是连上午也不敢轻易出门，比起来还是在承平熟门熟路，气候也宜人些……
　　又说最近屋中闹鼠患，总听见声响，却抓不住，恐怕早养得肥硕，他又怕老鼠，有时只敢点着灯睡……
　　提及去年七月带回来的稻种，想问问越大人新稻种异地而种，螟螣多否？听说有些地方不适宜种植，稂莠成排，莫要影响收成才好……若是顺利，也不枉被人误会追打。

　　看起来似乎是在嫌水土不服，想念承平县之类闲话家常。但与李峤共事，他深知李大人从来不是抱怨的性子。

　　“庄副统领，可还记得之前在琼州寻稻种时，被当地农户误作贼人追赶的事情？”越凌云问。
　　孟绝看向庄久：“竟有这等趣事，小九怎么也不同我说。”
　　庄久难得地有些不自在，这事儿实在有些难以启齿，作为暗卫，哪有被人反过来追还不能还手的时候。

　　“我与李大人闲聊时说起过此事，民间都骂这种懒汉，可恶之处堪比泛滥的田鼠，百姓深受其害，见则人人喊打。”越凌云还记得李峤当时说过的话，“李大人说庄稼人过得艰难，种地是看天吃饭，遇到好年头，不稂不莠，奈何硕鼠环伺；年头不好时，螟螣太多，十去其三。”

　　“去年我同李大人一起巡视新开的田地，当时正好遇到田鼠觅食，他曾当场逮过一只，并不曾怕鼠。还有，承平县衙每年固定六月中旬前后翻晒书籍，去年回承平时正赶上晒书，因此稻种入库时人手不足，李大人也亲自来搬，当不会记错日期。”越凌云仔细回忆当时情境。

　　——并没有热到不能出门，是因为别的什么原因不能轻易出门？
　　——为什么会说怕老鼠，还说要点灯才能睡？
　　——明明是六月，为什么故意说错日期？
　　——李大人时常会去田间地头看庄稼长势，也曾下地去除过杂草，不可能不知道稂莠都是杂乱生长，不可能成排。

　　“如此说来，确实反常。”孟绝走到身侧，拿起奏折逐一看过。难怪李峤在奏折中特意提及越凌云。这些事情也只有熟悉情况的越凛，才能看出不妥来。

　　“李大人如今恐怕也是被盯住了，才用这种方式传递信息，看样子常汀州事态不容再拖。”越凌云道。

　　常汀州老祐王突然暴毙，其次子孟绪不等中央诏令自行通告承爵，于礼不合，朝堂也为此有过争论，因此孟绝才会派卢诲过去。没曾想卢诲派不上用场，似乎反被那边抓了把柄，这才又派李峤过去探虚实。况且越凌云之前跟踪陆文劭到秦府时，就听过秦将军亲口说常州有异动。

　　鼠类偷盗打洞，早已肥硕；稂莠成势，早已吸干地力。
　　硕鼠、螟螣、稂莠……不得不除。

　　只是常汀州城内到底是何情况，这新祐王似乎不像他爹那样耐得住性子韬光养晦，就不知是想分而治之，还是野心膨胀，剑指京城？

　　没有实证，也师出无名，恐让那些蠢蠢欲动的人找借口发难。

　　“不如……”越凌云还想说些什么。
　　“越大人清早赶来，此时恐怕也累了。”孟绝突然止住他，“你暂且留在京中，明日朝堂商议推广稻种之事，你与吴大人要同百官讲明利弊。”

　　越凌云有些不明所以，但还是利落地躬身告退。

　　越凌云没有住馆驿，依旧回梨花巷。
　　上回走之前，托前院的掌柜找人定期打扫，因此院中还算干净。
　　梨树上结了不少果子，小小的，青翠嫩绿，煞是可爱。

　　夜幕低垂，外面人声渐歇。
　　屋内仍是有些热，越凌云睡不着，坐在院中回想今天的事情。
　　今天他本想说，不如自己再去一趟常汀州，毕竟自己还有些身手，但现在一想，孟绝本身就派了暗卫随行，并不缺打探情报的人。

　　忽听得院门轻扣了两下。
　　越凌云起身，手按在腰侧。
　　门又轻响了一下。
　　越凌云放下手。
　　随即就有一个影子飘了进来。

　　“越大人。”
　　来的人是庄久。

　　“越大人好像并不意外？”庄久问。
　　“浮光台一别，庄副统领别来无恙？”越凌云问候道，并不接话。
　　庄久被这话噎了一下，没有开口。
　　“你倒是还记得敲门。”越凌云转了话题。
　　“啊？”庄久反应过来，“习惯了。”

　　当初在承平县的时候，有一天晚上，齐安起夜，刚巧遇到庄久翻墙回来，以为闯入了贼人，惊得大喊，把整个院子人都吵醒了。自此之后，若是太晚回来院中有人掌灯没睡下，庄久就会这么敲完再翻墙，以免又被当贼人扔东西砸。
　　不过，这并不是什么好习惯。

　　“他派你过来有何事？”
　　“皇上问，越大人可愿留在京城？”
　　“就为这特意跑一趟？”
　　“是。”

　　越凌云想起以前，师父林兀说他思虑过重，凡事总是会多想几分，谨慎不是坏事，但活得太累。
　　比如，他现在就在想，既然有暗卫，难道没人传消息回来吗？为什么特意选下朝会的时候单独宣召他？
　　又比如，他不过是个臣子，留不留京城，不就是孟绝一句话的事情，为什么要来问他？又为何不在御书房时直接问？

　　“皇上说越大人不必着急回答，明日朝堂便知。”庄久拱手告辞。

　　天刚蒙蒙亮，越凌云顶着困倦的脑袋，赶到大殿前。
　　大殿前群臣三三两两站一堆，泾渭分明。间或有人把眼光朝这里瞟，窃窃私语。
　　越凌云本不想听，奈何离得太近，这些人好像也并不避忌别人听到。
　　与眼熟的同期点头打了招呼，越凌云就站一边望天，等着宣召上朝。

　　“越大人来得可早。”身后有人喊他。
　　“吴老昨夜睡得可好？”越凌云见吴光起眼下已经有了黑青眼圈，打趣道。
　　“好好。老夫我连夜写好了奏章，就等今日皇上圣裁。”吴光起笑眯眯的。

　　鼓响殿门开，群臣忙止了交头接耳，按次序列队进殿。

　　越凌云为官几载，倒是第一次上朝会，颇感新鲜。站的位置已经快到殿门口，抬头就看见前面黑压压的官帽，从背后看也分不清谁是谁了。
　　前面不停有人出列启奏，再来几个人出来反对，开始唇枪舌剑。
　　本着了解朝政大事的态度认真听了几轮，耳朵就开始疼了。

　　什么某某大人有私心，欲插手员额补缺之事；
　　某某大人昨夜在醉春楼酒后无状打伤食客，有伤风化建议严惩；
　　某处工事修筑一半，预算已超额，必得严查贪腐……
　　刚刚在殿外还彼此笑意逢迎的人，此刻吵得脸红脖子粗。

　　越凌云迅速将那一张张涨红的脸和声音对上，按着吵的内容在心里给那些人各自脑门上贴好注释，分为吵、聒噪、毒哑了最好……

　　“启禀皇上，关于新稻种一事，京城周边除了承平县，石泉县、长乐县也都有农户种植，谷穗饱满，眼下也都在陆续收割，收成至少比往年要涨两三成，需得尽快铺开，如此可尽快充盈国库。”吴大人正在滔滔不绝。

　　“吴老说的可是真事？稻种更换乃是大事，万一今年只是例外，万一水土不服，万一遇上天灾，可是会动摇民生根本。”立马有人出来反驳。

　　“听说这新稻虽然产量高些，但是口味差很多，便是种出来只怕也没人买吧。”一人捋着胡子慢吞吞道。

　　“听说钱大人擅长品味美食佳肴，山珍海味都吃腻了，恐怕这糙米确实入不了你的口哇。”又一人站出，“至于口味，稻种也可以再改进，吴大人在诸屯监这么多年，当有不少心得。”

　　“那是自然。”吴光起点头。

　　“再说了，先让平民百姓每日能吃饱才是大事。”那人声音铿锵，又故意朝着那钱大人大腹便便的肚子看了一圈，补充道，“钱大人也该多吃些这种米，莫要吃得太精细。”

　　“姓祁的，你什么意思！”钱大人气得要上手，奈何祁大人身姿灵活稍一闪身就避了开。

　　一名着御史官服的人出列，“朝堂之上拉拉扯扯，成何体统，皇上……”

　　越凌云突然觉得孟绝的修养还不错，每天大清早起来，就看着这帮子人吵上一两个时辰，居然到现在还没发火。
　　想着便抬眼看向上头的御座，就见孟绝也看了过来。

　　感觉有点不妙。

　　“越卿，你怎么看？”