《莳花戮》春秋花月

124、番外二 逃出凉州城

　　凛冬时节，北地冻土如玄铁，一个人直挺挺倒下去能自己把自己摔去见阎王。

　　今年见阎王的格外多，不过不是被摔死的——一柄柄寒铁利刃比脚下的冻土要命还快，只需顷刻。

　　沈莳三魂七魄都没了，不知自己是怎么飘飘悠悠走出刺史府的，应该是被石勒生拉硬拽扯出来的。她本想去见她父亲最后一面，谁知那些丧心病狂的人直接当场将刺史府一干人等来了个火葬，守着死尸变灰烬，连个全尸都没留。

　　真狠、真残忍、真猪狗不如。

　　今夜火光弥漫了大半个凉州城，连带着本该刺人的寒风都变得灼热起来，石勒带着几乎失了心神的沈莳在城内躲躲藏藏兜了一个多时辰，才离开刺史府周边肃杀地带，找了处荒芜小院藏身。

　　“这些满大街乱窜的狗东西，狗鼻子倒是灵。”石勒从外面弄了碗水递到沈莳面前，她没接，心神都不在了，活像一尊人皮木偶，“阿莳，喝点水。”

　　冰凉的碗边和带着冰碴的水碰到无知觉的唇，沈莳激灵一下，只觉胸口有什么东西登时窜上来，她一把挥开眼前的碗，转头喷出一口血。

　　石勒被她吓了一跳，只是现在沈莳这个样子，他更不能垮，忙屏气凝神尽力让自己看起来像个师兄样。他一边轻轻顺着沈莳脊背，一边给她喝了两口水。

　　水太凉了，两口下去整个身体都被冰醒了。

　　沈莳眨巴眨巴眼，仰头靠在门框旁。

　　石勒知道她是强拽回了自己心神，将一路过来所见所想以及目前猜测的情况大概说了一通，最后说道：“我猜他们肯定是为了伪装成外蛮入侵，否则就算要......叛变，也没必要残杀城内百姓。如今这些疯狗也杀红了眼，不是好相与的，凭我们两人，就算死也没办法杀贼报仇。”

　　他顿了下，不知这句话要不要说，觑了半晌沈莳脸色，咬了下舌尖，一鼓作气道：“阿莳，君子报仇十年不晚，我们......我们先回去，从长计议，留得青山在，不愁没柴烧，是吧？”

　　沈莳垂着眼，没搭话。

　　石勒知道她心里难受，自己该说的说完了，就坐在她身旁，也靠着门框沉默起来。

　　过了不知多久，烟火味好似都浅淡许多。

　　沈莳心里自然明白石勒所言，一个州府长史和下署县丞，若没有上面的人吩咐，再给他们几个胆子，也不可能胆敢发动军队叛变，身为他们那些朝堂人，所思所想所作所为，无外乎是苍生黎民、权势富贵、平步青云这些东西，没有人愿意担着灭九族的命去做这些没利益的事。

　　能许给他们这些利益的人，自然不会是平平无奇的小官。

　　会是谁呢？是某位封疆大吏还是庙堂之上的宰相尚书？王爷世子？亦或是九龙之座上的那位皇帝？

　　沈莳把能想到的高官职位迅速过了一遍，得出的结论是：不知道，她什么都不知道。她的梦想是纵横江湖，对朝堂的事根本没有入过耳，连现在皇室具体有几位皇子、几位王爷，太极殿上为首的文官武将是谁，她都没有了解过。

　　一个十三岁的少年，每天能想到吃喝玩乐就够了，上有父母师长为她考虑，“将来”这个词本该离她还很遥远，如今恍然一夜，她就已经站在了它面前。

　　没有预兆，不待任何人反应准备。

　　但她此时就已经确定了一件事，欠债还钱、杀人偿命，她一定会报仇，只不过一个长史和县丞的命于凉州城今夜无辜惨死的人来说，实在太贱太微不足道，杀了这一个两个不足以平冤魂戾气。

　　她要将幕后那只能够翻云覆雨的手斩断！

　　就在沈莳默然思忖之际，忽听外面不远处传来一声惊叫，二人登时翻身站起，一同扒着门框缝隙往外看。只看见七八支火把在周围徘徊，脚步声匆忙慌乱，仿佛在追逐什么人。

　　“那两个小崽子在那呢！”

　　“抓住他们，弄死他们！”

　　“小小年纪竟然敢杀人，以后可还得了。”

　　七八个士兵猫捉耗子似的在街巷内窜来窜去，口中时不时喷出些污言秽语，吓一吓闷头逃窜的鼠。

　　沈莳攥剑的手“喀喀”作响，她突然看向石勒，毫无预兆地开口：“师兄。”

　　沈莳是个不可一世的小姑娘，仗着跟石勒关系好，在他面前从来没有规规矩矩、认认真真叫过他师兄，如今他如愿以偿，听起来却格外不是滋味。

　　沈莳平静地说道：“听着那应该是个孩子，我们救下他们，就走吧。”

　　石勒：“走？”

　　“嗯。”沈莳道，“离开这，你说得对，此时应该从长计议，我又不傻，不会平白往上给他们添人头。”

　　两人不知附近是不是还有其他巡逻士兵，不敢大张旗鼓地跟他们面对面真刀真枪干，只能偷偷摸摸跟着，正巧趁他们放松警惕去捉“老鼠”时同时出手，三下五除二就将人解决了。

　　转头一看，两个同他们差不多大的少年在巷子暗影处冒出头来，“你们也是凉州人？想去一起杀敌吗？”

　　“......”石勒压着声音道，“杀敌？你杀过几只鸡？宰过几只鸭？就敢去杀人？”

　　“我敢！我跟别人学过武功，刚刚就......杀了。”

　　石勒：“你叫什么名字？”

　　“洛觞。”

　　石勒比他们年长两岁，平时在银衣楼吊儿郎当的他此时竟显得格外稳重。

　　他上前轻轻拍了拍洛觞肩膀，安慰道：“双拳难敌四手，我们先离开，杀人之事还需从长计议。”

　　洛觞刚从生死一线回过神，手还有点抖，问道：“去哪？”

　　沈莳：“江州，在南边，我们的师门在那。你要愿意跟我们走，我们以后可以一起报仇，如果不愿意，你就找个安全地方藏起来，也别头脑一热上去做添头。”

　　沈莳自己心里还乱糟糟的，实在没什么心情去好好安慰别人，虽然她明白对方可能也刚刚失去了家人。

　　洛觞没犹豫，当即点头带着不知从哪救下的一个小孩，一同跟上沈莳二人。

　　谁知刚转过一条街巷，便遇见几个少年，一个个浑身脏兮兮的，不知是刚从火场跑出来还是本就一身破衣烂衫。

　　小孩子眼睛明镜似的，对视一眼话都没说两句，就凑成了一群。

　　不知是不是反叛已经接近尾声，窄街巷中巡逻的士兵少了很多。

　　结果就这样，众人一路绕着往城外走，要不就是听同行的少年说哪哪曾遇到过落单的孩子、哪家府邸被烧了他家还有小孩之类的，反正遇见类似的情况，沈莳和石勒都会悄无声息潜进去扫一眼。

　　毕竟，如果说一家里最有可能在乱刀下隐藏存活下来的，也只有可能是孩子了。

　　就这样一路滚雪球似的，最后从一处偏僻狗洞滚出城外后，伴着晨曦在树林歇脚时，石勒一转头，感觉头有点疼——竟然攒了有二十二条尾巴，男男女女都有，都是不大点的少年。

　　他搓着快要被冻僵的手，低声问沈莳：“这么多人，千里迢迢，怎么带回江州？”

　　沈莳抬头看了一眼：“走出凉州地界往南应该就好了，不会那么乱，找到银衣楼的据点弄几辆车，找人护着就能回去。”

　　石勒扯了扯嘴角：“不是我打击你，你也算是高门出来的小姐，没见过那种吃人的世道。虽然凉州这地方乱糟糟的在死人，里面这些地方看着平静，吃人的东西并不少，而且......”

　　他往旁边扫了一眼，瞧见一小姑娘正睁着大眼睛全神贯注听他们俩说话，他特意话音加重了点，“......而且，专门吃那种不谙世事的小孩子。”

　　小姑娘紧抿着唇，身体绷得像根临界的琵琶弦，快要断了。

　　石勒说得没错，小孩子实在太有用了。

　　在这糟乱的世道里，比牲畜有用，放到市场上能卖一大笔钱，大一点的卖到府邸为奴为婢，少不更事的还能卖给无法生育的人家当亲子，实在不行青楼暗窑哪哪都有销路，还有些人有特殊癖好，少男少女根本不愁。

　　三五个就能召来那种冒红眼的饿狼，更何况是他们这二十多个孩子。

　　石勒打眼一扫，还有两个六七岁，吓得魂不附体直流泪的小丫头，他顿觉前路堪忧，仰头长长叹了口气，望着泛着冷光的星空，感觉身体更冷了。

　　沈莳忽然站起身，走到一个挤一个的昏昏欲睡的众人面前：“咱们要去千里之外的江州，很远，跋山涉海那么远，路上可能会遇到强盗、打劫的坏人。”

　　她看着一双双亮起来又黯下去的眼睛，低头苦笑了一下，“反正我也没法保证都能完好无损地回去，不过我向大家保证，如果你们跟着我，我死之前，一定保护好你们。但如果你们有能相信的、靠谱的亲戚，你们想去找他们，也可以现在离去，那样就不用心惊胆战地玩命了。”

　　她后面的话装作说得十分轻松，实际是她心里没底。她想，如果有人就这样走了，她也不必担着这么多条人命，走得越多越好，最好就剩她和石勒两人，两人怎么着也能顺顺利利回银衣楼。

　　至于走的人最后是生是死，那就是个人造化，跟她就没关系了。

　　等了半晌，天际曙光都出来了，没有人动也没有人说话，一双双眼睛都盯着她，仿佛是生是死都跟定了她。

　　众人话不多说，三三两两搀扶着站起身，伴着熹微逐渐远去，将烟尘未散的故园抛在了身后，越来越远。

　　前路迢迢，没有人能在逃命的时候还记得装上金银细软，石勒也是在最后去瞧院内有没有残存的人时，见院内被士兵搜刮落在路上的几块银锭子，慌忙揣进怀里，这才能让这些孩子有点吃的。

　　可凉州周边地界也是乱糟糟的，各种乱七八糟的人来来往往，二十几个少年放在哪都是格外显眼的存在。沈莳听石勒的话，不敢带这些孩子到人多的官路上，便一直绕着小路走，遇见街边摆摊的，石勒就是买上几十个干粮，每人分几个背在身上，再继续前进。

　　寒冬腊月，孩子身体不如大人强健，这翻山越岭地走了没几天，便有人生病了，一个个都霜打的茄子似的。

　　众人留下一处山洞避风歇脚，石勒摩挲着手里的碎银子，准备去附近的镇子买药，还要再买几件抗寒的衣服。

　　“你没钱了吗？”一个姑娘盯着石勒手里的碎银子。

　　石勒道：“是啊。身上带的盘缠都花光了，这点钱还是我眼神好从地上捡来的，要是光吃干粮倒能坚持，要是买药买衣服就够呛了。”

　　沈莳摸了摸腰间那枚玉佩，拽下来递给石勒：“把这个当了吧。”

　　石勒：“......啧，这可是我好不容易弄来的，你留着吧，我去想想办法，再坚持坚持，等到了银衣楼据点就好了。”

　　“喏，这个给你。”小姑娘递给他一枚青色玉佩，“你把它卖了吧。”

　　石勒接过来翻手一看，成色不错，能卖个好价钱。

　　“钟？”石勒道，“你的姓氏？是你父母留给你的？”

　　钟伶点点头。

　　石勒将玉佩砸回她手上：“那卖什么，还没走到山穷水尽的时候呢，你好好留着。”

　　其他孩子见状，将身上除了御寒的衣服之外的饰品都摘下来，一股脑堆到石勒手里。石勒微微一笑，感觉身负天大重任，深深吸了一口气，挥挥手走了。

　　而就在他离去之后，几个闻着味跟来的饿狼窸窸窣窣现了身——没办法，就算沈莳他们一行人走偏僻小路，怎奈目标太大，有那恶狗饿狼远远嗅一鼻子就能闻到味。

　　沈莳蓦地抬手，制止住交谈声：“有人。”

　　洛觞蹲在洞口，侧耳细听：“人不太多，怎么办？”

　　沈莳淡淡道：“如果他们别有用心，就都杀了。”

　　洛觞往后看了眼挤作一团的少年们，忽地对沈莳说：“我出去看看，靠近再杀就来不及了。”

　　“我和你一起去。”沈莳从怀中摸出一把匕首，转头递给钟伶，“你在这守着他们，如果有陌生人进来，你们就一起出手压制住他，拿这个刺他，大腿、腰腹、胳膊、最好是刺脖颈，一下就死，不用怕。”

　　一帮孩子不约而同地点头，好像都准备在这“舍生取义”呢。

　　沈莳瞧见不由失笑，连日来压在心里的苦闷好似轻了一点，心就那么大点，被眼前重要的事填满，暂时就想不了其他那些乱七八糟了。

　　“我跟你们俩一起去。”

　　身后突然站出来一姑娘，同他们差不多的年纪，姑娘神色冷淡，说话却掷地有声。沈莳知道，她叫戚幽莚，好像也跟着人学过些功夫。

　　沈莳点头，三人悄无声息顺着脚步声迂回般主动迎了上去。

　　在洞内少年们噤若寒蝉时，不远处刀剑声霎时响起，钟伶握着匕首的手都在发抖，冷汗顺着额间倏地滑落。一炷香后，一个人影忽然窜进来，带进来一股血腥气。

　　沈莳说：“不用怕，都死了。”

　　钟伶一屁股瘫到地上：“是土匪吗？”

　　沈莳甩了甩剑身上的血渍：“不像，五个人，应该是想趁机掳人卖钱的地痞混混之类，闻见味从小路跟上来的。”

　　钟伶攥紧匕首，咬牙愤懑道：“人弱被人欺，等我到了你说的那个银衣楼，我也要学武功，看谁敢再欺负我。”

　　几日前还在父母羽翼下不谙世事的少年们，好似眨眼间被迫长大成人，泪光被寒冬刺骨的风冻在了眼眶内，成了遮掩心绪的寒冰，冰下的血却就此滚烫地翻涌起来。

　　他们不约而同地看向自己的手，细嫩的掌心未经磨砺，少了些力气，还少了一把能够让他们不必心惊胆战行走世间的武器，他们心中的火在这冰天雪地的晦暗山洞内，彻底烧起来了。

　　最终，会烧向那座繁华热闹的帝都，星火燎原，绵延千里。