《渐明》李阅砚

43、诛妖救童

　　夜里的山林比白天更暗。
　　徐菘蓝走在前面，手中一张符纸燃着极淡的光，勉强照亮脚下三尺。明尘紧跟其后，握剑的手按在柄上，指节微微发白。
　　没有月亮。树冠遮天蔽日，连星光都透不进来。空气里弥漫着腐叶和泥土的气息，越往深处走，越夹杂进一股若有若无的腥臭。
　　行至半山，徐菘蓝忽然停下脚步，抬手示意止步。
　　明尘立刻停住，凝神细听。什么都没听见。除了风声，还是风声。
　　但他信师兄的判断。
　　徐菘蓝抬手，指尖掐诀，一道极细的金光从他眉心掠出，没入前方黑暗。那是浩渺峰的“探微诀”，专寻妖气踪迹。
　　片刻后，金光返回。
　　徐菘蓝闭目感知了一息，睁开眼。眸光比方才更冷。
　　“三里外。”他声音压得极低，“妖气很浓。”
　　明尘点头，握紧剑柄，继续跟上。
　　越往前，那股腥臭味越重。浓得几乎让人作呕，像腐肉、像血、像某种比死更旧的东西。明尘下意识屏住呼吸，却看见徐菘蓝步伐依旧沉稳，仿佛那气味对他毫无影响。
　　穿过一片枯死的树林，眼前豁然出现一座破败的庙宇。
　　山神庙。
　　门楣上的匾额歪斜着，字迹已经模糊不清，只能依稀辨认出“山神”二字。庙门半开，里面黑洞洞的，像一张张开的嘴。
　　明尘正要上前，余光扫到庙门外的草丛，忽然僵住。
　　是一只虎头鞋。
　　沾满泥土，倒在一丛枯草里。虎头绣得栩栩如生，针脚细密，想来做它的人一定花了很多心思。
　　明尘握剑的手指捏得发白。
　　徐菘蓝没有动。他只是垂眸看了一眼那只鞋，然后抬起眼，望向那黑洞洞的庙门。他的脸被符纸的光照得半明半暗，看不出什么表情。
　　“隐匿气息。”他说。
　　明尘深吸一口气，收敛心神，掐诀隐去自身气息。
　　徐菘蓝抬手，轻轻推开那扇半掩的庙门。
　　庙内一片破败。
　　神像歪倒在一旁，身上爬满了青苔和蛛网。供桌翻倒，香炉滚落在角落里。屋顶有几处破洞，月光从破洞里漏下来，在地上投下几道惨白的光柱。
　　但那只是表象。
　　徐菘蓝的目光落在神像底座后方，那里有一道裂口，斜斜向下延伸，像是被什么东西从内部撕裂开的。裂口边缘不是石头的断痕，而是一种诡异的、仿佛血肉与岩石混合的纹路。
　　腥臭味就是从那里涌出来的。
　　徐菘蓝没有说话，只是朝那裂口走去。明尘紧跟其后，每一步都踩在碎裂的砖石上，脚下偶尔发出细微的声响。
　　裂口很深。越往下走，越冷。不是那种正常的阴凉，是从骨头缝里往外渗的冷。
　　腥臭味越来越重，浓得几乎化不开。除此之外，还有一种声音——低沉、嘶哑、断断续续，像是什么东西在念诵，又像是什么东西在咀嚼。洞内曲折幽深,腥臭扑鼻,越是深入,越是阴冷刺骨,壁上甚至开始出现不自然的、仿佛血肉与岩石混合的怪异纹路。深入不久,便听到深处传来一阵令人牙酸的“咔嚓”声,像是粗糙的石块在摩擦,又夹杂着一种低沉嘶哑、非人的咒语吟唱,每一个音节都充满了邪恶与贪婪。
　　深入数十丈，前方隐约透出幽绿色的光。那光芒忽明忽暗，像鬼火，又像什么活物的呼吸。伴随而来的，是那股声音越来越清晰。
　　“八十一个，八十一个纯阴童魂……”
　　那声音嘶哑刺耳，像钝刀刮过石头。
　　“待我污了地脉，断了那老朽的牵连。我便能以这灵气重塑。”
　　徐菘蓝抬手，示意止步。
　　两人躲在最后一块岩石后，缓缓探头。
　　洞穴深处是一处被强行开拓出的巨大空间。中央燃烧着一个幽绿色的邪火石鼎，鼎中翻滚着粘稠的液体，冒着令人作呕的烟雾。那液体时红时黑，像血，又像更脏的东西。
　　石鼎旁，一个身影正跳跃着施法。
　　那东西形似老猿，佝偻着背，却只有一条粗壮的独腿支撑身体。它浑身覆盖着稀疏的黑毛，露出下面青灰的皮肤，面目丑陋狰狞，一双眼睛在幽绿的火光中闪烁着猩红的光。
　　它在笑。
　　一边施法，一边笑，笑声沙哑刺耳，像夜枭，又像垂死之人的喘息。
　　“届时，我便是新的土地神！他们都要拜我！都要献上童男童女！哈哈哈！”
　　明尘的目光越过它，落在洞穴四周，他呼吸一窒。
　　洞穴四周，如同沉默的卫兵般，僵硬地矗立着数十个孩童。
　　他们一动不动，面色青白如石，双目空洞无神。有的还保持着生前最后的表情，惊恐、哭泣、求救。但那表情凝固在石化的脸上，比任何惨状都更令人心寒。
　　石童傀儡。
　　明尘觉得自己的血都冷了。
　　他的目光继续移动，落在魈翁脚边不远处。那里还扔着两个孩子，被黑色的符咒束缚着，正瑟瑟发抖。他们还活着，只是嘴巴被封住，发不出声音，只有眼泪无声地往下流。
　　两个。还剩两个。
　　那东西没有立刻杀掉他们。它留着他们，像是留着最后两道菜。
　　它低头看着脚边那两个发抖的孩子，伸出枯爪般的手指，在一个孩子脸上轻轻划过。
　　那孩子吓得浑身僵住，连哭都哭不出来，只有眼泪止不住地流。
　　明尘的手已经按在了剑柄上，力道大得指节发白。他看向徐菘蓝，用眼神询问：动手吗？
　　徐菘蓝没有动。
　　他只是静静地看着，目光掠过那些石童，掠过那两个活着的孩子，最后落在那个正在施法的魈翁身上。
　　他的眼睛很冷。
　　不是愤怒，不是恐惧，是一种比这些都更深的东西。像深冬结冰的湖面，底下是看不见的暗流。
　　他看着那东西笑，看着它摸孩子的脸，看着它像炫耀战利品一样。
　　他在等。
　　等一个一击必杀的时机。
　　魈翁周身妖气正盛，邪火石鼎还在运转，那些石童傀儡随时可以唤醒。一击不中，那两个活着的孩子就是第一个陪葬的。
　　魈翁重新开始跳跃，嘴里念叨的咒语越来越急促，邪火石鼎中的液体翻滚得越来越剧烈，发出咕嘟咕嘟的声响。它张开双臂，仰头望向洞顶，声音嘶哑而狂热。
　　就是现在。
　　徐菘蓝动了。
　　他从岩石后掠出，身如一道素白的惊鸿，剑未出鞘，人已至魈翁身后三丈。指尖掐诀，一道至纯的道家罡气直取邪火石鼎！
　　“以童魂为引，炼石为傀！”徐菘蓝的声音如同淬过寒冰的剑，在洞中炸响，“伤天害理，罪不容诛！”
　　魈翁施法被打断，猛地回头，猩红的眼睛里闪过惊愕，随即化为暴怒。
　　“哪来的牛鼻子道士，敢闯本翁洞府，坏我圣仪！”
　　它嘶吼着，干枯的手指猛地指向那些石童傀儡：“孩童们！给我撕碎他！”
　　霎时间，那些僵立的石童齐齐睁开眼。眼中没有瞳仁，只有幽绿诡异的邪光。关节发出“嘎吱嘎吱”令人牙酸的摩擦声，它们转身，朝着徐菘蓝扑来。
　　明尘在同一时刻动了。
　　他没有冲向魈翁，而是背对徐菘蓝，剑光如雪，迎向那些石童。他的剑劈在石童身上，只能留下一道白印，却足以让它身形一滞。
　　“师兄，交给我！”明尘的声音从牙缝里挤出来。
　　徐菘蓝没有回头。他的目光始终锁在魈翁身上。
　　魈翁怪叫着，独脚跳跃，周身妖气翻涌，化作无数道黑气朝他袭来。徐菘蓝侧身避过，剑终于出鞘。剑鸣清越，涤荡着周遭的污浊之气，一剑斩断三道黑气。
　　魈翁眼中闪过一丝忌惮，随即变得更加疯狂。
　　“你以为破了我的傀儡就行？”它嘶哑地笑着，指向邪火石鼎，“这鼎才是一切根本！鼎在，我的圣仪就还在！”
　　徐菘蓝没有理会它的叫嚣。
　　他的目光扫过那些石童，扫过邪火石鼎，扫过角落里那两个瑟瑟发抖的孩子，最后落在魈翁身上。
　　魈翁发出一阵夜枭般刺耳的尖笑。
　　它舔了舔尖利的牙齿，透出几分得意与猖狂，“鼠目寸光！那些愚昧村民供奉的泥塑木偶，早已衰微不堪！此地地脉灵蕴，合该由我承接！”
　　它猛地张开双臂，仿佛要拥抱这整个邪恶洞府，声音嘶哑却充满了狂热：
　　“待我以这九九八十一个纯阴童魂为祭，彻底污浊地脉根髓，断绝那老朽土地的最后一丝神力牵连。我便能以此为基重塑！”
　　它转向徐菘蓝，猩红的眼睛里闪烁着疯狂的光。
　　“届时，地脉为我所控，生灵为我所掌。我便是这河西千里山川，新的土地神！”
　　它的声音越来越高，越来越尖。
　　“彼时，我要他们献上最纯净的童男童女，要他们日夜叩拜我的名号！他们的生死荣辱，皆在我一念之间！”
　　狂笑声在洞中回荡，震得碎石簌簌落下。
　　“哈哈哈哈！”
　　徐菘蓝静静听完。
　　他没有愤怒，没有斥责。他只是看着那个狂笑的妖物，看着那些石化的孩子，看着邪火石鼎中翻滚的血色液体。
　　然后，他动了。
　　不是冲向魈翁，而是直取邪火石鼎！
　　剑光如练，裹挟着浩渺峰的纯阳道元，一剑斩在石鼎之上！
　　轰！
　　巨响震得整个洞穴都在颤抖。石鼎裂开一道缝，幽绿的邪火从裂缝中喷涌而出，发出凄厉的尖啸。
　　魈翁的笑声戛然而止。
　　“不！”它尖叫着，疯狂地扑向石鼎，“我的圣仪！”
　　徐菘蓝没有给它机会。
　　第二剑，第三剑，第四剑。每一剑都斩在同一个位置，每一剑都裹挟着至阳至刚的道元之力。
　　石鼎的裂缝越来越大，邪火喷涌得越来越剧烈。那些正在与明尘缠斗的石童忽然一僵，眼中的幽光闪烁不定，像是被抽走了力量的提线木偶。
　　“师兄！”明尘喘着粗气，剑上全是与石童碰撞留下的缺口。
　　徐菘蓝没有回头。他的目光始终锁在石鼎上。
　　第五剑。
　　轰隆隆！
　　邪火石鼎彻底炸裂！绿色的邪火四处飞溅，熄灭的同时发出凄厉的尖啸。那粘稠的液体倾泻而出，浇在地上，冒出刺鼻的白烟。
　　石鼎炸裂的瞬间，那些石童傀儡像是被抽去了所有的力量源泉。它们僵立在原地，眼中的幽光迅速黯淡，体表的石灰色褪去，扭曲变化，最终化回原本孩童的模样，软软地倒在地上。
　　明尘大口喘着气，看着那些倒下的孩子，脸上的表情说不清是庆幸还是悲悯。
　　它怨毒无比地瞪着徐菘蓝，眼中满是疯狂与不甘。
　　“你……你毁了……毁了我的一切……”
　　魈翁疯了。
　　它嘶吼着，独脚猛地跺向地面。
　　轰！
　　整个洞穴都在颤抖。徐菘蓝脚下的大地骤然龟裂，无数尖锐的石笋从地底刺出，像是从地狱探出的獠牙！
　　徐菘蓝身形暴退，衣袍被石笋边缘擦过，瞬间撕裂一道口子。他人在半空，手腕一转，剑光横扫，将追着他刺来的三根石笋齐根斩断！
　　碎石飞溅。
　　“跑？跑得了吗！”魈翁狂笑着，枯爪般的手指猛地一握。
　　那些断裂的石笋竟在半空炸开，化作无数细小的石砾，如同暴雨般朝徐菘蓝劈头盖脸罩下！
　　每一颗石砾都裹着妖气，快如箭矢。
　　徐菘蓝落地瞬间，剑在身前画出一道圆。剑光如水，形成一道淡金色的屏障。石砾撞在上面，发出密集的噼啪声，炸成一蓬蓬灰白的石粉。
　　但他挡不住所有。
　　三颗石砾穿透屏障，一颗擦过他脸颊，留下一道血痕；两颗打在他肩头，闷响声中，他身形晃了晃。
　　他只是抬手，抹去脸颊上的血，看着指尖那抹殷红。
　　然后抬起眼，看向魈翁。
　　那双眼睛很冷。
　　比方才更冷。
　　“嘿嘿”魈翁被那目光看得微微一悸，随即更加狂躁，“装什么！老子修炼三百年，还怕你一个毛头小子！”
　　它再次跺脚！
　　这一次，不是石笋，而是整片地面都在翻涌！岩石如同活了过来，化作一头巨大的石兽，张开满是獠牙的嘴，朝徐菘蓝当头咬下！
　　徐菘蓝不退反进。
　　他身形一晃，几乎是贴着石兽的獠牙掠入它口中——然后在它合上嘴的瞬间，剑光从内部炸开！
　　轰！
　　石兽从头到尾炸成齑粉！
　　徐菘蓝从漫天的石粉中穿出，衣袍猎猎，剑尖直指魈翁！
　　魈翁瞳孔骤缩，独脚一跳后，不退反进。手里甩出绿色粉末朝徐菘蓝扑来！
　　明尘在旁五张雷纹符箓同时飞出！
　　轰咔！
　　紫色的雷霆在洞中炸响，照亮了整个洞穴！五道雷电如同五条怒龙，将甩来的粉末轰然炸开！碎石横飞，砸在洞壁上，发出密集的巨响！
　　但就在这爆炸的间隙，魈翁消失了。
　　徐菘蓝落地瞬间，瞳孔微缩。
　　下一瞬，他脚下的大地骤然塌陷！
　　不是普通的塌陷。是整个地面化作一张巨大的石嘴，要将他吞入地底！
　　徐菘蓝身形急掠，却在半空撞上了什么！
　　是一堵突然从洞顶砸下的石墙！
　　前后左右，上下四方，所有的岩石都在这一刻活了过来，如同一个巨大的石牢，要将徐菘蓝困死其中！
　　“哈哈哈哈！”魈翁从石壁中探出半个身子，笑得疯狂，“这洞府就是老子的身体！你拿什么跟老子斗！”
　　石牢合拢的瞬间，一道剑光从缝隙中刺出！
　　那剑光极细，却极亮。它刺穿石壁，然后横向一划！
　　轰！
　　整面石墙被拦腰斩断！
　　徐菘蓝从碎裂的石块中冲出，衣袍染血，脸上、手上全是细小的伤口，但他的眼睛亮得惊人。
　　“不过如此。”他说。
　　声音依旧平稳。
　　魈翁的笑声戛然而止。
　　它怔怔地看着徐菘蓝，看着那道从石牢中冲出的身影，眼中第一次闪过恐惧。
　　“你……你……”
　　徐菘蓝没有给它说话的机会。
　　他反手一拍，又是五张符箓飞出。这一次不是雷纹，而是火纹！
　　五道火龙咆哮着扑向魈翁！
　　魈翁尖叫着，双手狂舞，身前的岩石层层叠叠升起，化作厚重的石盾。
　　轰！轰！轰！
　　火龙撞在石盾上，炸成漫天的火星！石盾被炸得四分五裂，魈翁被冲击波震得倒飞出去，撞在洞壁上！
　　但它还没死。
　　它疯狂地喘息着，周身妖气再次翻涌，那些散落满地的碎石重新飞起，在它身前凝聚。
　　徐菘蓝没有给它机会。
　　他身形一晃，已至魈翁身前！
　　剑光如雪，斩向它的头颅！
　　魈翁尖叫着，勉强侧身避过，却被一剑削下半只耳朵！黑色的血喷溅而出！
　　“啊！”它惨叫着，独脚猛跺地面，整个人（或者说整只妖）缩入石壁之中，消失不见。
　　洞穴陷入短暂的寂静。
　　只有碎石还在簌簌落下，只有明尘粗重的喘息声。
　　徐菘蓝站在原地，剑尖垂地，鲜血顺着手臂流下，一滴一滴落在碎石上。
　　他没有动。
　　他在感知。
　　片刻后，他猛地转身，剑光斩向身后的石壁！
　　轰！
　　石壁炸裂，魈翁从里面滚了出来，身上全是剑痕！
　　“你……你怎么知道……”它惊恐地叫道。
　　徐菘蓝没有说话。
　　他只是再次欺身而上，剑光如狂风暴雨般倾泻而下！
　　魈翁狼狈地翻滚着，独脚乱跳，双手拼命挥动，那些碎石再次飞起，却根本挡不住徐菘蓝的剑。
　　一剑，斩断它三根手指。
　　两剑，削掉它半个肩膀。
　　三剑，贯穿它左胸！
　　“啊！”魈翁惨叫着，猛地爆发出最后的妖气，将徐菘蓝震退三步！
　　它踉跄着站起来，浑身是血，眼中满是疯狂与绝望。
　　“好好好”它嘶哑地说，“是你逼我的！是你逼我的！”
　　它周身黑气剧烈涌动，身体如同充气般鼓胀起来。
　　“那就一起死吧！”
　　它要自爆妖丹。
　　徐菘蓝瞳孔微缩。他抬手，想要阻拦，却已经来不及。魈翁的妖丹已经裂开，狂暴的妖气如同失控的洪流，即将吞噬整个洞穴！
　　就在这千钧一发之际！
　　那弥漫洞中、令人窒息的污浊邪气猛地一滞。
　　一道极其微弱、却纯正无比的土黄色光晕，自洞穴深处艰难地渗透出来。
　　那光很淡。但它的出现，却让那即将爆裂的妖气瞬间凝滞了一息。
　　土地神。
　　徐菘蓝心念电转，瞬间明悟。
　　没有言语。只有一道温暖而纯净的力量，如同涓涓细流，精准地涌入徐菘蓝体内。
　　那股力量与他自身的纯阳道元交融，瞬间涤荡了他身上所有的伤口与妖毒！
　　徐菘蓝周身清光大盛。
　　他没有任何犹豫。
　　体内那股得到增强的澎湃道元，连同土地神最后馈赠的净化之力，毫无保留地涌入手中长剑。
　　“铿！”
　　剑鸣如龙吟。
　　那声音不再是清越，而是带着一种前所未有的、几乎要撕裂这方天地的决绝。
　　徐菘蓝的剑光化作一道璀璨惊鸿，于间不容发之际，瞬间贯穿了魈翁的心核。连同那颗已经裂开、即将爆发的妖丹！
　　魈翁疯狂的嘶吼戛然而止。
　　它鼓胀的身体猛地僵住，猩红的眼中光芒迅速黯淡，充满了难以置信的惊愕与不甘。
　　它死死瞪着徐菘蓝，嘴唇动了动，像是想说什么，却什么也说不出来。
　　然后，它的身体如同被戳破的皮囊，迅速干瘪、消散，化作一地飞灰。
　　那颗布满裂纹、黯淡无光的破碎妖丹“啪嗒”一声滚落在地。
　　洞内瞬间陷入死一般的寂静。