《跟着奸臣讨生活》后葡

7、下弈

　　沈素衣坐在马车上，问前面驱车的马夫：“方才那帮人是谁？”
　　马夫更加小心地驾车，回答道：“回姑娘，方才与您说话的那男子，是鸿胪寺卿陆亿陆大人家的二公子，叫陆世筠，他还有一个哥哥是鸿胪寺少卿，官级跟容大人一样。”
　　“陆家二公子右侧是京城世家赵小侯爷赵无弃，他爹早年间带兵打仗立了战功，被先皇封为宣武侯。”
　　“再往右侧的林少爷林贲，他父亲是宣抚使，从四品的官。”
　　马夫依次替沈素衣介绍了那几位男子的身份。
　　沈素衣听着，在心里记下。随后问道：“那坐在陆二公子对面的那人是谁？”
　　她说的是姬晔臣，从头到尾一言不发，只有容大人出面的时候才有所反应。
　　马夫接着道：“姑娘说的可是姬晔臣姬大人。”
　　沈素衣点头，她回忆起方才薛乘歌和容大人就是喊那人叫姬大人。
　　“那位姬大人啊。”马夫挥了一下马鞭，牵扯马绳平稳行驶，“那位姬大人的家世可不得了，京城姬家谁不知啊，出过十多位皇后。他的姐姐就是当今先皇后，只不过五年前就病逝了。他的父亲更是功勋卓越，是大晟唯一的异姓亲王，可惜咯……”
　　“可惜什么？”沈素衣问道。
　　马夫呵呵一笑：“可惜那位亲王英明一生，去世了十多年不说，他的儿子却是个混不吝的。”
　　沈素衣不解，刚才看姬大人的样子也不像是个二世祖：“何出此言？”
　　“姑娘，您别不信。”马夫解释道，“当今皇上看此子年少丧父可怜，便特许他进英武殿跟那些皇子一同读书，前几年还算用功，但自从他姐姐嫁给皇上后，便开始不务正业。”
　　“尤其是先皇后病逝后，他愈发游手好闲，一天到晚吃酒玩乐，无所事事。最后皇上看不下去，待他及冠后封他为神策司少卿，但依旧没有任何作用。”
　　“这便是他有官职在身，依旧跟那些世家公子一块扎堆的原因。”
　　沈素衣了然地点点头。
　　她得记下这些人的身份，对她日后与人相处有益。
　　马车又走了近半个时辰，停在了一处寂静的府邸门前。
　　“姑娘，您小心。”马夫站在一旁，扯出袖子伸出手臂，方便沈素衣下车的时候搭着。
　　沈素衣提着裙摆跳了下来。
　　大门紧闭，上方没有牌匾，位置也偏远幽静。沈素衣很难猜到这是何人会住在此处。
　　薛乘歌先走至门前，轻叩三下。
　　朱红大门缓缓打开，里面有一个丫鬟探出头：“公子，您找谁？”
　　薛乘歌从怀中取出拜帖，递给她：“我家大人先前派人来送过拜帖，我们找翎兰夫人。”
　　丫鬟知道此事，于是说道：“稍等。”
　　她说罢又关上门，进去禀传。
　　不消一会儿，丫鬟又回来了，完全打开门，恭敬行礼：“容大人请进，我家夫人在里等您。”
　　容遇点头，对身后的沈素衣与薛乘歌说：“走吧。”
　　引路的丫鬟脚步轻缓，穿过一道月洞门，走至一座楼阁跟前。
　　丫鬟将他们引至堂内。里面檀香四溢，还燃着炭火，整个屋内温暖如春。内饰不见奢华，却处处透着雅致。
　　沈素衣跨过门槛，透过层层纱幔，看见一妇人坐在榻上低头垂思。
　　又走近两步，原来她跟前是一副棋盘。
　　“夫人，客人来了。”丫鬟停在纱帘之外，小声提醒道。
　　棋子落回棋盒的声音。
　　翎兰夫人放下手中的白子，起身在下人的搀扶下徐徐走来。
　　纱幔被拨开，沈素衣这才见识到这位“翎兰夫人”的真容，身着墨绿襦裙，姿态端庄。
　　但就算她保养得当，依旧难掩岁月在她脸上留下的痕迹。
　　容遇上前一步，执手甚恭：“夫人。”
　　翎兰夫人在堂中的主位坐下，下人看茶。
　　她的目光掠过容遇，在他身后的沈素衣和薛乘歌身上短暂停留了一瞬，声音平和却带着一丝疏离：“你就是那位赫赫有名的知县大人？”
　　“容某愧不敢当。”容遇谦虚道，“今日叨扰夫人清净，还望夫人见谅。”
　　“老身既收了你的拜帖，自然不会在意。”翎兰夫人脸上并无多少波澜，淡淡道：“不知容大人今日前来所为何事？”
　　容遇简略道明来意，言辞间极为推崇翎兰夫人的才学，只道此女有志于学，望能请夫人指点一二。
　　沈素衣上前一步，跪地行礼：“民女沈素衣，见过翎兰夫人。民女确有此志，望夫人点拨。”
　　“容大人抬举老身了。老身伶仃一人，又避世已久，对外消息一概不知又能指点些什么？”翎兰夫人取下腕间的佛串，捏在手中摩挲，不去看她，态度始终平淡。
　　容遇了然一笑：“夫人说笑，您的才识茹古涵今，人尽皆知。我等此番也并非空手前来，容某不久前侥幸得到百年前一位名人孤品，听闻正是夫人所需。”
　　薛乘歌走到旁边的小桌面前，放下一直端拿的锦盒。他打开盒子，小心地取出里面的画作。
　　解开绳结，一副群山奔涌、云海吞吐的旷世奇作赫然展开。
　　翎兰夫人盘佛珠的手一顿，眼睛不自觉放大，还隐约有起身的趋势。
　　容遇眼神示意，薛乘歌端着画作放在翎兰夫人面前。
　　翎兰夫人忍不住伸出手摸索一番，确认是真迹无疑。
　　“你是从哪得来的。”翎兰夫人问道。
　　“友人所赠。”不是说谎，“不知夫人可还喜欢。”
　　翎兰夫人收回手，叫随身仆妇将东西收了起来：“容大人如此大礼，不同意倒显得老身不识抬举。只是老身并非人人都能教，要看这位沈姑娘是否真有缘分了。”
　　“夫人能够松口已是万幸，此女究竟如何，不若请夫人亲自测试一番。”
　　翎兰夫人没有拒绝，容遇带着薛乘歌走了出去。
　　离开后，薛乘歌跟在容遇身后，不放心地频频往身后望去：“大人，留素衣一人在这真的没事吗？”
　　容遇揣着双手，脚步未停：“翎兰夫人是清高之人，虽说不太好相处，但不会苛待小辈，只是应该少不了被为难一番。”
　　听到此处，薛乘歌稍微放下心来。素衣聪慧，必定会逢难化解。
　　“你随我回一趟户部，晚间你再来接她。”
　　“是！”
　　“起来吧。”这时翎兰夫人才细细打量起沈素衣，“你便是沈素衣？”
　　沈素衣站起身，回道：“回夫人，正是民女。”
　　翎兰夫人给她赐座：“我这已经许久不来人，你来找我可是想得到什么？”
　　沈素衣恭敬坐下：“素衣想日后入朝为官，但不悉朝中事务，特来请夫人赐教。”
　　“做官？”翎兰夫人好似听到了什么笑话，“你可知朝中要臣皆是男子，你一小小的女子，如何能入朝为官？”
　　沈素衣低下头，但态度依旧坚决：“素衣自知此事无异天方夜谭，但我认为自己的才学不输给那些男子。天下需要的是一颗能够济世安民的头脑，无别男女。”
　　“好一个济世安民！”翎兰夫人仍不看好，“就算你有此志向，那又如何能让朝廷破这个先例呢？”
　　“此事素衣日后自有打算。”沈素衣没有将话题过多延申，“今日素衣意拜夫人为师，仰仗相助！”
　　翎兰夫人站起身，旁边仆妇想要扶她，被她挥退：“志气可嘉，但做官可不是喊口号而已，也得让老身看看你的实力。”
　　她又回到暖炕上，身前依旧是那盘未下完的棋局。
　　“可会下棋？”
　　沈素衣一愣，不知这为何意：“素衣不善下棋。”
　　翎兰夫人道：“无妨，只是玩乐罢了。”
　　“素衣恐误夫人雅兴，还是算了。”她婉言拒绝道，唯恐自己拙劣的棋艺惹得翎兰夫人不快。
　　“哦？”翎兰夫人眉梢微挑，随即唇角牵起一道辨不出意味的弧度，“你一介女流，不识官场险恶，却要一头砸进去争抢。如今面对这方寸期盼，明明白白的规则，反倒是畏缩不敢试了？”
　　这语气虽然平和，但内容却毫不客气，话语间充满了怀疑与挑衅。
　　沈素衣指尖暗中收紧，明白这是翎兰夫人的一道考验。
　　不消一会儿，沈素衣走过来坐到翎兰夫人的对面：“素衣愚钝，请夫人赐教。”
　　她正襟危坐，脊背挺得笔直，如临大敌。
　　旁边侍女将棋盘归置干净。
　　翎兰夫人将装着黑子的棋盒放在她身前，轻笑道：“不必紧张。”
　　沈素衣点点头。
　　她一手挽着衣袖，指尖捻起一颗黑子，在棋盘上率先落下一子。