9、黄裙逐雪，松子落地。 雪纷飞，心 ...
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除夕这日，钊虹一清早便带着黄鹂踏进锦心园。
“前些日子给你做的尽是些方便下厨的利索衣裳，过节哪能穿这些？”钊虹笑吟吟指使黄鹂将衣裳捧来，“又赶着做了几套鲜亮的，紧赶慢赶，总算在年前送来了。”
她将秀秀拉到身旁：“你平日忙，我便照着自个儿眼光挑了些花色，快来看看喜不喜欢。”
秀秀一时无以言表。
自从娘亲过世，她的衣裳都是在年关时扯块布缝补，补丁叠补丁，一穿就是好些年。后来进了胡家，便捡胡家姊妹们倒下来旧衣裳。唯一一身新的，便是那件婚服，只是还未上过身，她便逃了出来。
杏眼沁珠，秀秀霎时红了眼，慌忙垂首：“干娘……”
“快去试试合不合身！”
秀秀从中拣出一套，蜜合色棉袄罩水红牡丹缎地比甲，下系葱黄色马面裙。
衣衫上身，娉婷袅娜，衬得桃腮粉靥，她自己对镜也觉惊喜。
钊虹绕着她看了一圈，唤翠鸾红莺来梳头，说着便将脑后那根赤金点翠簪取下，放进秀秀手中。
“衣裳已经够贵重，我怎好再收这般金贵的簪子？”
“姑娘家怎能没几件首饰？”钊虹按住她手，“先收着，年后我再托珠翠铺子给你打套头面。”
推辞不得，秀秀只好道谢。
待头发梳完，金簪斜插，镜中人虽未施粉黛，却也明艳如三月桃李。
钊虹满意颔首：“这才是个小姐模样。”
心情颇佳，娘俩挽手往前院去，途中秀秀提起新识的小姊妹。
“哪家的？”钊虹饶有兴致。
“周氏锅铺的账房，叶文珠。”
钊虹略一思忖，笑道：“也是朵伶俐迎春花。”
“听闻她在周府过年。”秀秀抿唇一笑，“今儿个除夕得闲，我又得了这般好的衣裳，便想着去周府走动走动。”
“小马车正闲着，你去便是。”
秀秀迟疑片刻，犹豫开口：“带上寅生可好？”
钊虹的目光锐利射过来，刺得秀秀心里发毛。
随即，钊虹却笑了：“那小子央你来的？”
秀秀垂眸，默不作声。姜还是老的辣。
“去罢。”钊虹爽快应下。
“李先生那边......”
“我答应的事儿，何时轮到他说话了？”
话音未落，李聿不知从何处突然钻出来，喜气洋洋朝钊虹作揖道谢，拉起秀秀，便兴冲冲去了周府。
等他见到来兴，却发现扑了个空。
来兴垂首迎客：“李公子，少爷嘱咐过，去去便回，棋盘已经备好。”
昨日周允虽收到李聿的口信，但今日仍在一大早去了周家龛堂，给众牌位敬了今日头香。
线香青烟袅袅，长明灯焰摇曳，映得最前头的三个牌位忽明忽暗，直至香燃过半，龛堂终于有了动静。
周四海过来了。
周允起身离开，约莫一盏茶的功夫，周四海又从龛堂出来。
父子二人难得并肩而行。
“今日我外出，你切记把红寿吃了。”周四海道。
“吃了便能长命百岁？”
“你娘当年千叮万嘱……”周四海顿住，“总归是为你好。”
周允缄默不语。
待他回到息心园时，耳廓已被冻得通红，而李聿，已经在棋秤前静候已久。
棋盘上黑白子纵横捭阖，恍若九天揽月，弹指一挥间，已是午初时分。
此番李聿占得上风，意气风发辞别，道下晌再战。
周允难得留人用饭，李聿支支吾吾：“我与姐姐尚未拜见周大伯，说来实在失礼……”
周允一顿，门外来兴禀报：“少爷，小姐派人过来传话，要留钊姑娘用饭。”
周允看向李聿：“无碍。”
二人遂往前院去。
叶文珠正和秀秀执手谈笑，见他们来，互相见礼后便一同入席。
布菜小厮端着食案走到到周允跟前，言语间迟疑不决：“少爷，这是今年的……红寿。”
周允“嗯”一声，小厮当即松缓下来，连忙将一只碧青瓷盅轻放到他面前。
众人看向瓷盅，周允却按兵不动：“开席罢。”
叶文珠热情似火，拿起膳著给秀秀夹了一片水晶肴肉：“钊姐姐尝尝这个。”
秀秀含笑接过，姊妹俩往来之间，俨然手足。
李聿见状打趣：“倒显得我这个弟弟像外人了。”
叶文珠扬眉：“今日才知与钊姐姐这般对脾气，若真是亲姊妹，我定要去庙里烧高香谢谢菩萨。”
秀秀莞尔：“你我同在皇京，相见一面还不容易么？和亲姊妹又有何区别？”
周允眉峰一挑，不吭不响。
岂料叶文珠语出惊人：“是呢，皇京虽说大，可也不大，消息倒是传得飞快。”
她掩唇轻笑：“昨日姨丈还问我，表哥带去冶铸坊的女子是哪家的姑娘，我说姨丈真是千里眼顺风耳，下午事儿晚上便知道了。”
此话一出，其余三人皆是一愣，席间骤然鸦雀无声。
只剩叶文珠不明所以，茫然四顾：“你们这是怎了？”
周允轻咳一声：“文珠，食不言。”
“表哥何时讲究这些了？”叶文珠歪头。
李聿笑着开口：“文珠真是烂漫可爱！”
叶文珠霎时颊飞红霞，两个酒窝隐没不知去处，只顾垂首小口吃饭。
秀秀浅笑着睇李聿一眼，只见他这才发觉失言，也低下了头，端起茶盏连饮两口。
眸光流转间，碧青瓷盅盖子被修长手指掀开，盅内是一枚荔色红鸡蛋。
腕骨清峻，青脉隐现。指节轻叩盅沿，蛋壳应声绽开细纹，恰似瓷盅上的冰裂。
他徐徐剥落红壳，些许热气绕着指尖缠绵未尽，红屑零星沾在指腹，轻捻几下，顿时，手上干干净净。
秀秀抬眸，正撞上他的视线。
手的主人正目不转睛地看来，而后索性将蛋举至眼前，直直盯着瞧。
她睫羽轻扇，错开了视线。
宴席之间，言语全消，男男女女，各有各的七窍玲珑。
宴毕，秀秀随叶文珠回到内宅园子歇晌。可在金鼎轩哪有歇晌一说，如今硬生生歇下反倒不习惯，于是她只得在客房里等着耗着。
午后细雪悄然降临，秀秀透过琉璃窗看漫天纷飞的雪光，自言自语道：“瑞雪兆丰年，来年庄稼收成准不赖。”
言罢，暖炉里煨着的栗子爆开一颗，声响格外清晰，惊得她回头去看。
以前娘亲总要在秋收时节存些栗子，湿沙和栗子分层埋进地沟，覆一层干草，再掩上沙土，最后在土堆上插一束秸秆，秋天的栗子便能越冬。
但娘总在年关前便刨出，家里的做法是蒸煮，与皇京的烘炒不同，蒸煮过的栗子绵密甘甜，水分盈润。
弟弟尚幼，不能吃，所以一笼屉的栗子，有大半都进了她嘴里。
念及此，秀秀悄悄出了门。
降雪的午后，没有寒风，甚至透着轻微暖意。雪花瘦且薄，落到身上转瞬融化，她在不知不觉中，走到了周府的花园。
园中寂寥，冷清至极，一切喧嚣被新雪吞没，目光所至，万物皆覆上薄如蝉翼的白，唯有几棵松柏傲然挺立。
秀秀踩雪行至树下，拾了几枚松果，便捧着到亭子里坐下。
片刻，隔壁院墙内传来人语：“少爷，当心着凉，回屋歇着罢。”
周允语气平常，不徐不疾：“你回去罢。”
话音落下，刹那，万籁俱寂。
枯寂深园里，黄裙红袄的少女坐在亭下，不惧风霜落雪，随意闲适，正颔首剥着松子。
一颗一颗从鳞瓣中扣出，指尖被硌红了不在意，染了污渍也无妨，剥出来不能吃也不要紧。
一刻钟后，她终于抬起头来。
在不远处的游廊下，有人静立如松。
周允不知已站了多久，眼底沉静如水，似出神，似凝视。
四目相对，他索性冒着风雪走来。
安宁被骤然打破，此刻的寂静反令人心悸。
秀秀走也不是，留也不是，深吸一口气，扬声道：“寅生在何处？”
周允走到亭下，默然看她。
秀秀眉头微皱，起身欲离开。
周允却坦然落座，缓声道：“不过一盘棋便已倦得睁不开眼，在园子里歇下了。”
她脚上一顿，转瞬踏入茫茫雪幕。
行色匆匆，却又因路滑，不得不拎着裙摆，又急又缓地小心挪步，手脚间尽显慌乱，髻上步摇比雪花晃得更急。
周允的视线回落至石桌。
六枚松果旁，干瘪的松子堆成小小山丘。他拈起一粒。
片刻，他朝风雪中的黄裙抬高了声量：“你的松子。”
雪落进脖颈，乍凉，黄裙站直身子停下，手上仍揪着裙摆，她头也不回地喊：“送你了！”
申初二刻，风停雪驻，日头西偏，暮鸦归巢。李聿在酣睡的懊悔中与秀秀离去。
周允回到息心圆，仰面卧在榻上闭目养神。
屋中暖香四溢，街上炮竹声此起彼伏，不知过了多久，来兴在次间禀报：“少爷，老爷回了。”
周允未应，缓缓睁开眼，怔忡一息后坐起，行至书案前。
桌上宣纸平铺，墨迹干涸，纸上字迹风樯阵马。
走近一看，短短一句——
黄裙逐雪，残粒冻指锁孤锋。
周允垂睫眄睐，不痛不痒地挪开镇纸，随意掀起纸页，不觉桌角一粒松子滚落在地，悄无声息。
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