《生明月》风吹雷同

8、秤头半斤，秤尾八两。 授受不亲？

　　午后行人稀疏，长街寂寂，马蹄声零碎如珠，萧萧风声里，唯闻彼此轻浅呼吸。

　　眼前轻纱被朔风吹得翻飞，时而贴上脸颊，时而扬向身后。

　　秀秀身子绷得僵直，尚未从初次骑马的颠簸中缓过神，不敢稍卸力道，生怕瞬息未察便再次撞进身后胸膛。

　　沿途屋舍渐疏，景致愈荒，她心头蓦地一紧，声若蚊蚋：“这真是去冶铸坊的路？”

　　风声呼啸，周允反问：“什么？”

　　秀秀扭过头去，未等她开口，身后传来一声隐忍的抽气，她察觉到周允身子一晃。

　　“别乱动。”他语气烦躁。

　　秀秀不解，再度回首。这回却不是抽气，而是一声“啧”，更短促，更不耐烦。

　　下一瞬，纱帽被摘下，又被掷进她怀里。

　　她一把抓住帽子，微微偏头，抬高声调问：“怎么瞧着越走越偏了，这究竟是不是去冶坊的路？”

　　她没得到回答。

　　心神暂怠，秀秀正欲再问，一声“驾”骤然响起。

　　她整个人如叶子般向后仰去，一股滚烫热意席卷全身，从额头烧到耳根脖颈，她慌忙直起身。

　　紧跟着，清冽北风携着磁沉嗓音掠过耳畔，他说：“不是。”

　　秀秀身子倏然收紧，顿时拧眉回头，杏眼圆睁，挣扎着要他停下来。

　　周允单臂将人箍紧，低斥一句：“不要命了？”

　　秀秀憋着气，磨牙嚯嚯，转念想到，自己如今是钊虹义女，周李两家交好，周允又是李聿的弈友，她笃定，此人断不能真做什么出格之事。

　　想到这些，她慢慢稳下心神，抬眼见不远处烟囱林立，冶铸坊轮廓已现，心中更加笃定，这周允绝非正人君子！

　　无论冶铸坊乍然出现女子，还是少坊主身侧出现女子，都足以让工匠们侧目。

　　途径处，道道目光扫来，此时秀秀不禁庆幸，多亏有这顶纱帽遮掩，但转念又恼，若不是他家铺子出了纰漏，她又何须跑这一趟，何须受这番窘迫？

　　秀秀正腹谤，马已行至小棚屋前，绕过各式铸锅器具，二人在一间房外停下。

　　周允开门而入，待她跟进来，淡淡道：“你挑罢。”

　　入眼的架子上，有足足三层，整整齐齐摞着铁锅。

　　秀秀端起眼前的一口锅端详，确实要比之前那口更为精巧轻盈，锅身线条流畅，恰如满月。

　　她在手里掂了几下。

　　“这是前几日的新锅，冷处理是我师父的手笔，他的功夫比我深。”

　　秀秀点头：“就要这口。”

　　周允当即转身，幽幽开口：“走了。”

　　从下马，到进房，再到挑定，她估摸着，统共不过一刻钟。

　　速战有速战的好，尽快回去，尽快离此人远些！

　　她自然不会说出“自己回去”这般蠢话，可方才被人捞上马的场景仍历历在目，于是脚上便不由自主慢了。

　　沉香色织锦长衣渐行渐远，那人已大步流星回到马前，“诶！”秀秀盯着袍子一角喊道。

　　周允转身抱臂，面色不善。

　　她磨蹭到马下，声气轻飘：“可有……上马凳？”

　　周允目光在她脸上巡睃一遭，转而落向她的辫子，迟迟疑疑的，憨气逼人。

　　促狭心起，他唇角微勾，静立不语。

　　良久无声，秀秀又问一遍。

　　他语气倒是淡定得很：“钊掌柜的义女，素来这般称呼兄长？”

　　秀秀一时凝噎，隔着面纱直勾勾瞪他，半晌才拗着脖颈说道：“不然哥哥，可有上马凳？”

　　“哥哥”二字，像是咬着牙说出来的，格外沉重，满是愤愤。

　　周允懒洋洋一句：“没有。”

　　顷刻，翻身上马，再度伸出一只手。

　　秀秀去踩马镫，索性搭上他的小臂，头顶传来一声无奈轻叹：“锅给我。”

　　她落脚抬手，将锅递过去，转眼便又被捞上马鞍。

　　秀秀觉出来了，此人分明是故意的。老奸巨猾。

　　忍无可忍，她在马背上侧头问他：“你究竟懂不懂男女授受不亲？周坊主的公子，素来这般对待外家妹妹？！”

　　帽檐又一次撞上他下颌。

　　周允一手控住缰绳，一手将她肩膀摆正，轻嗤道：“在我这儿，女子与男子毫无二致，男子同牲畜也半斤八两，皆是两只眼睛一张嘴，我不过拉你上马，授受不亲？无稽之谈。”

　　秀秀声音清脆，也含着一点愤怒，她问：“既如此，伦理纲常入不了你的眼，你又凭何而谈辈分礼数，来摆这个兄长的谱？”

　　周允陡然策马。

　　秀秀一时失神，再次跌进他怀里，只听身后淡声：“就凭这个。”

　　她嘟囔：“我早知道，那日在李府，你是装的。”

　　周允垂眼：“五十步笑百步。”

　　气氛骤冷，一时诡谲，秀秀如芒在背，老老实实绷紧身子，端坐于前。

　　其实她也并不全是装的，乖巧温顺虽非本性，但感念的心意却是真的。只是有些时候，一根浮萍，哪有资格说不？

　　她装作听不懂，面色平静如常，心口却怦然如擂鼓。

　　反观身后之人，从容按辔，泰然自若，方才的言语，对他如秋风过耳。

　　秀秀再不见牙尖嘴利的模样，紧紧闭上了口。

　　将人堵得哑口无言，周允不甚在意，也是惯常的冷淡，只是他察觉到，怀中之人萎靡了。

　　马匹一路向城中跑去。

　　寒冬腊月，黄昏来得早，这时路上行人渐密，周允在一偏僻巷口收辔勒马：“就送到这儿。”

　　待秀秀下马落地，他将锅从鞍袋里取下，递给她。

　　随后，骏马轻蹄，衣袂飘飘，周允又策马奔进夕阳里。

　　秀秀踩着马蹄后尘回到金鼎轩，重新开锅。

　　李三一问起下午去向，她心思还在锅上，边打量锅底边答：“今儿个下午，周氏锅铺差人来，说是锅被伙计掉包了，唤我过去另挑一口，偏偏少坊主做的锅都在冶坊，现又差人去取，这才耽误了些时候。”

　　“莫不是那蒋氏搞的鬼？”

　　“您也听说了？”

　　“城中都传开了，今下晌，蒋登去周家铺子好一番闹，可周四海也不是个善茬，最后把人撵走不说，蒋家名声算是臭了。”

　　秀秀不懂生意场上的明争暗斗，却也知道偷逃税款非同小可，暗叹蒋氏手段阴险之余，更觉这皇京风光下，不知帮了多少玄机败絮。往后不论在李府还是在外头，行事谨慎仔细些总归没有坏处，而这个周允，她更该减少来往交集。

　　晚饭后，李三一给她放了节假：“明日除夕，按学院规范，是该放到十五，你便随寅生一道歇着。刀工火候不可荒废，每日都该进厨房练手才是，十六再来，我一一检查。”

　　秀秀很是欢欣，尽管她并不打算真的休到上元节，但还是连忙道谢，师父这份体贴令人心暖。

　　可待回到李府她才想起，不学艺不做工，这些日子她该做些什么呢？

　　夜间，书房烛光明亮，果不其然，李聿提出要教授“周允”二字。

　　秀秀眸光流转，微笑说道：“今日师父赠与我一口新锅，过年这些时日，我琢磨着学些菜谱，不如便从菜名教起？也正用得上呢。”

　　李聿也觉得不无道理，便把“周允”抛之脑后，教着秀秀认了些菜名儿，提笔之间，他随意问起：“姐姐，祖父允了你几日节假？”

　　“托你的福，师父让我随着书院开工。”秀秀笑道，“明日便能歇息了。”

　　李聿一听这话，兴致勃勃道：“这下可好了，好姐姐，明日你可否帮我一忙？”

　　秀秀奇怪地睇他一眼，道：“寅生何时与我这般生分了？我这做姐姐的若是能帮上忙，还能拒绝你不成？”

　　李聿咧嘴一笑：“明日是不然兄的生辰，我既在家，哪有不去的道理......”

　　说罢李聿垂头，伸手挠了挠。

　　秀秀手上一停，把话说得明白：“你想去周府下棋，又怕你爹不准？”

　　李聿搁下笔，耷肩伏腰：“好姐姐，就帮我这一回，四月便要院试，过了年，棋子儿怕是都摸不着了！”

　　“你同李先生明说，考试前最后一回去周府，他还能不准你么？”

　　李聿垂头丧气，一声不吭。

　　秀秀见他这副模样，暗自觉得好笑，便问：“我又能帮你做甚？”

　　李聿眸光忽亮，将自己的盘算一一道来：“前些日子，我听闻文珠要在周府过年，你们既相识，那姐姐带上弟弟上门拜访，姊妹间说些体己话，总不算逾矩，是不是？”

　　他眼中星光点点地望过来，秀秀抿唇轻笑：“文珠？你何时与人家这般亲近了？究竟是想去下棋，还是想见文珠？”

　　“好姐姐，莫再打趣我了！”李聿俊脸泛红，又问，“你只说答不答应？”

　　秀秀咬唇沉吟，片刻后，她说道：“你教了我这些日子，我哪有不应的道理？明日我试上一试，就当你教我写字的回礼罢！不过丑话我可说在前头，成败难料，你莫抱太大希望。”

　　李聿朗声一笑：“谋事在人，成事在天嘛！”

　　秀秀也跟着笑，眉眼弯如新月，那明晃晃的笑容里瞧不出半分勉强。

　　她又问：“既是兄长生辰，贺礼可备好了？”

　　李聿扯了扯嘴角：“不然兄从不过生辰，早年我送过生礼，他不收。”

　　“为何？”

　　“此事我只与你一人说道，你切莫在他人面前提起。”李聿放低音调，“据说，童子煞忌过生辰。”

　　秀秀一怔：“他命里带煞？”

　　“其实我也摸不准。”李聿挠挠头，“但他及冠之年，身边却是连个丫鬟都没有，除了文珠，我也从未见过他与旁的女子说话，外头都说不能过生辰，也不能娶妻生子。”

　　言毕又急急补道：“这都是些闲言碎语，姐姐当个笑话听罢！不然兄虽常常冷着脸，可心地却是好得很，否则爹娘也不会允我与他来往，我娘还常给周家介绍生意呢！”

　　秀秀暗忖，心地好么，她怎觉得此人蔫儿坏？

　　李聿接着开口，正色道：“秀秀姐姐，今日这话你可万万不能说与他人。”

　　秀秀点头：“今日我什么也没听见。”