37、第36章 占城回赐现疑云 哎嘿！老贼 ...
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薛映刚回驿馆没多久，元仲辛也垂头丧气地回来了。赵简见他一脸苦相，关切地问道：
“出什么事了？薛映说你追人去了，人没抓到？”
元仲辛往罗汉榻上一瘫，长叹一声：
“唉……让那家伙给逃了……他专挑夜市里人多的地方钻，一路上掀翻了不少小贩的货摊，搅得整个夜市鸡飞狗跳。而且他对地形极其熟悉，七拐八绕，就不知道钻进哪个小巷子里面不见了踪影……”
赵简无奈轻笑：
“呵，能从你手里逃走，这人倒是真够刁滑的。”
“也不能这么说……主要是我对广州城的地形不熟悉，这要是在开封，论他怎么跑，都逃不脱我的手掌心。”
元仲辛从矮案上拿了块糕点扔到嘴里，
“不过，今晚他这么一闹，肯定有不少人见过他。明天我去找当地的泼皮混混打听打听，一定能挖出点儿线索。”
一旁的王宽转头去问薛映：
“薛映，你刚才说装炼阳炉的盒子是空的，是这个人将炼阳炉偷走了吗？”
“什么？！盒子是空的？！”
元仲辛闻言大吃一惊。薛映面色凝重地点头确认：
“元仲辛跟着黄耒离开后，我立刻检查了屋内的暗格。炼阳炉的盒子完好无损，但是里面空空如也，我找遍了整个暗格都没有找到炉子……至于逃走的那个人，他是从东厢房逃出来的，根本没有进过主屋。所以，炼阳炉的失踪应该跟他无关。”
薛映将他看到的情况详细说明，王宽分析道：
“从目前情形看，这人很可能只是来与黄耒的女眷偷情的。可没有确认之前，一切都还只是推论。浮岚先生或者黄耒的人肯定也在找他，咱们得赶在他们之前把人找到。”
众人纷纷点头，表示认同。元仲辛把玩着项链坠子，仔细回忆起黄耒去偷香炉时的情景：
“也有可能那盒子本来就是空的……，黄耒去偷炉时，存放贡品的库房门前空无一人，两个库吏都不见踪影，但门锁却是完好的。”
韦原拖着腮帮子，猜测道：
“会不会是那两个库吏偷懒去了？”
元仲辛若有所思地缓缓点头：
“确实有这种可能。黄耒挑的时间点很巧，正是库吏快要换值、最容易疲惫懈怠的时候动手的。”
赵简接过话头：
“还有一种可能，那就是大食使团早就料到有人会去偷炼阳炉，所以故意支开库吏，放了个空盒子在那里当幌子。”
小景听得一头雾水，忍不住开口问道：
“若是这样，大食人为什么不趁黄耒偷香炉的时候将他们抓个现行呢？”
赵简摇头，语气中也带着几分困惑：
“这点的确说不太通，或许大食使团还有别的打算？”
王宽思索片刻，说道：
“不管是真的被盗，还是大食使团故意设局，接下来只要观察大食使团的反应就能明白。明天我和小景就去拜访辛押陁罗和阿里。”
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清晨的阳光透过窗纸洒进屋内，外面渐渐响起市井的喧闹声。韦原半梦半醒间察觉到薛映在他臂弯间轻轻挪动，似乎想要起身。他收紧手臂，把腿也横搭在薛映身上，低头将鼻尖埋进薛映发间吸了一口，用带着睡意的慵懒声音嘟囔道：
“小薛~你再陪我睡会儿嘛~”
薛映翻过身来推了推他：
“不行，习武不能懈怠，我要起床去练刀。”
韦原不依不饶：
“今天好不容易没有事，昨天你又累了一天，今天就多休息会儿吧……”
说着手还不安分地往薛映斜库里钻，
“早上起来难不难受？我帮帮你……”
薛映赶紧去擒他的手腕：
“你别胡闹……”
两人正纠缠着，候在外间的韦福听到了卧室有了声响，便隔着门禀报：
“爵爷起了吗？孙大人刚才遣人送来请帖，请爵爷过府一叙。”
听到韦福的声音，薛映果断推开韦原，利落地提上裤子翻身下床。韦原则没精打采地瘫在床上哀嚎：
“哎呀~怎么就没有一天安生啊！”
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微熹的晨光中，赵简抱剑静静立在巷口，目光牢牢追随身穿粗布衣衫的元仲辛。他提着一包刚买的曹家烧麦，看似随意地走向蹲在墙角的两个泼皮。
他与那两人简单搭了几句话，将烧麦递给他们，自然而然地挨着他们蹲了下来，那姿态融入得毫无违和感。
赵简远远望着这一幕，往昔的回忆浮现在脑海——刚进秘阁时，老贼教他们学习泼皮的蹲姿，所有人都抖得像抽筋，唯独元仲辛，明明没有多余的动作，却是最痞气的那一个。回忆如溪水般漫过心间，一丝温柔的笑意在她脸上氤氲开来，连看向元仲辛的眼神都软了几分。
那两个泼皮狼吞虎咽地吃着烧麦，嘴里塞得满满的，还不忘吐沫横飞地跟元仲辛高谈阔论。元仲辛听得认真，偶尔插一两句话，看起来与两个泼皮相谈甚欢。不过一盏茶的时间，他便朝赵简招了招手。
“这两位兄弟答应带咱们去见他们执掌，走吧。”
说着，元仲辛摸出一串铜钱递了过去。两个泼皮收了钱，目光好奇地在赵简身上打了个转，倒也没多问，只是示意他们跟上。
几人七拐八绕地穿过曲折狭窄的巷弄，最终来到一处毫不起眼的民宅前。泼皮按照特定的节奏叩响门环，院门便应声而开。泼皮对着门内说：
“来了两个主顾，要找老大谈生意。”
开门的泼皮这才放元仲辛和赵简进去，引着他们来到主屋。推开屋门，只见一人背对门口站在八仙桌前，那人头戴一顶打着补丁的灰色毡帽，身穿灰褐和深蓝拼接的宽松布衣，腰间挂着几个旧布袋。这身装束和那熟悉的背影，让元仲辛和赵简心头一跳，异口同声地惊呼：
“老贼？！”
那人闻声猛地转过身，惊喜与诧异掺杂在那双习惯性眯起的小眼睛里：
“元仲辛？！赵简？！”
“老家伙！我说这些年你是跑到去哪里了，这么多年不回开封，原来是到了广州！”
老贼看着元仲辛，平日里总带着几分狡猾的笑声此刻也多了些真诚的暖意：
“嘿嘿嘿嘿，做生意当然要来南方闯荡喽~。这么多年没见，你小子还活着呐！”
元仲辛大喇喇地往八仙桌旁的太师椅上一坐，毫无形象地蜷起一条腿踩在椅面上：
“你就不能盼我点好？当年我前脚离开开封，你后脚就不见了踪影，你就不担心我？”
一旁引他们进门的泼皮见二人和老贼如此熟稔，不由有些愣神。老贼挥手让他退下：
“我混迹市井大半辈子，就没见过比你更滑头的小子。论谁出事，你都不会有事哒——”
“你来广州才几年呐，就又当上泼皮执掌了？在广州赚了不少吧……”
元仲辛坏笑着挑眉看向老贼。老贼佯装谦虚地摆手：
“嗐，都是为了讨个生活嘛，手下有这么多弟兄要养，到哪儿都一样。”
“你可蒙不了我，要是在广州赚的少，你早就回开封了。”
老贼讪笑两声，目光在元仲辛和赵简二人之间游走了几圈：
“你呢？是不是已经当上郡马了呀？嘿嘿嘿嘿……”
元仲辛赶紧摆手：
“没有没有，我和赵简只是定了亲。要是成亲，我们怎么能不请你呢？毕竟这么多年的交情，我还等着收你的份子钱呢。”
“你小子……”
老贼的脸立马垮了下来，
“都要娶郡主了还惦记着我那点儿份子钱，瞧你的出息……你们这次来是为了什么事？”
元仲辛神色严肃起来：
“我想找个人，你手下的泼皮有没有昨晚在夜市的？”
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王宽和小景刚抵达大食使团下榻的蕃坊驿馆，就见辛押陁罗和阿里神色焦急，带着几个昆仑奴步履匆匆地往外走。小景连忙开口唤住二人：
“辛押陁罗大人，阿里大人！出了什么事？你们怎么都匆匆忙忙的？”
阿里闻声转头，望见身穿一袭粉蓝衣裙的小景，顿时眼前一亮，仿佛炎炎夏季里拂过一缕清风，把他焦躁的心情都吹散几分。辛押陁罗忧心忡忡地回答：
“王公子、裴小姐，真是不巧，今日本该是我们贡品被清点入库市舶司的日子，可刚才衙差来报，说我们的贡品失窃，连看守的库吏都死于非命。我们正要赶去现场查看，今日恐怕不能招待二位了。”
“啊？守卫库房的库吏死了？！”
小景皱起眉头，下意识和王宽对视一眼：
“我略懂些解剖和药理，若你们不嫌弃，我和王大哥可以随你们一起去，或许能帮上点儿忙。”
阿里闻言颇为意外，看向小景的目光中多了几分欣赏：
“没想到小景姑娘看似柔弱，竟还通晓解剖之术。那便有劳二位，跟我们走一趟吧。”
王宽点点头，不动声色地走快一步，不偏不倚地挡住了阿里投向小景的视线。
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一行人浩浩荡荡地赶到蕃坊仓库时，现场已经被大批衙差团团围住。由于贡品失窃，事关重大，上至巡检使、广州司理参军[1]，
下至判官、推官和蕃坊的蕃长，都已齐刷刷地到场了。而且，今日原本是贡品入库市舶司的日子，所以市舶司监门官周穜领着专库和书表[2]也在现场。
穿着各色官袍的官员们七嘴八舌地讨论着案情，旁边一位妇人被人搀着哭得昏天黑地。人群间的空地上，两具库吏的尸体直挺挺地躺在那里，七窍流血、面色青紫。
辛押陁罗领着王宽等人，与在场官员一一见礼，随后急匆匆地越过人群，进入库房查看。只见原本摆满贡品的木架上，一个个锦盒都空了，那些精致的小件贡品竟丢了大半。辛押陁罗焦躁地跺了跺脚，出门指着两个库吏的尸体问道：
“这到底是怎么回事？”
司理参军崔世明挥手招呼一名库吏上前回话：
“回禀大人，昨晚我和王五按时来库房接班，却发现库房无人值守。我们原以为是上一班当值的赵二牛和钱大力偷懒，提前下值，就没当回事。可是今早卯时，赵二牛媳妇来库房找人，说赵二牛彻夜未归，我们这才察觉到不对劲，急忙到处找人。结果，刚绕到库房后面，就发现了他们的尸体。”
辛押陁罗追问：
“是谁最先发现贡品失窃的？”
“是我手下的专库吴士安发现的……”
市舶司监门官周穜上前答道，
“今日大食贡品本应入库我们市舶司，所以我一早便带了专库和书表过来。刚到就见库房外围了不少衙差，还有两具尸首摆在库房门前。于是，我们立刻进入库房查看，才发现大量贡品丢失。”
辛押陁罗的目光落在尸体上，继续问道：
“这二人是怎么死的？”
仵作连忙上前回话：
“回禀大人，这二人身上均无外伤，应是中毒而死。但具体是何毒物，还需小的回去细验。”
阿里在一旁皱着眉头插话，语气中带着几分急躁：
“人都已经死透了，知道他们中的是什么毒又有何用？关键是查出他们是怎么中的毒，下毒之人又是谁！”
这时，小景轻轻开口：
“可以让我看看吗？”
阿里和辛押陁罗对视一眼，当即点头示意她随意。小景蹲下身，细细检查那两具尸体，又俯身凑近死者嘴唇轻嗅，随后取出两方手帕包裹住手指，分别伸进二人口腔中擦拭几下。
众人见这位容貌甜美的姑娘竟如此大胆，对尸体毫不忌讳，不由暗暗吃惊。有几人见她触碰尸体口腔，更是嫌恶地了后退半步。小景全然不顾周遭目光，只专注地盯着手帕上的痕迹。片刻后，她站起身来对辛押陁罗说：
“他们嘴唇上都有荔枝膏的香气，口腔里还残留着食物残渣——他们死前应该刚刚吃过东西。请问各位大人，库吏当值期间是否允许吃东西？”
“按律来说，为了避免分神或出意外，库吏和衙差在当值期间是不允许吃东西的……”
周穜犹豫了片刻继续说：
“但是，由于当值时间太长，若是家里人偶尔送来点吃食，守卫看在同僚的份上，通常不会阻拦。”
巡检使当即召来昨夜的守卫询问。守卫不敢隐瞒，一五一十地交代：
“昨晚有个闲汉说是赵二牛媳妇让来的，给里头送了吃食。”
赵二牛媳妇一听，当场嚎啕大哭起来，指着那守卫骂道：
“你休要血口喷人！我啥时候让人送过吃食？！你怕不是见我官人死了，就来欺负我一个寡妇？”
她“噗通”跪倒在地，不顾形象地去拉巡检使官袍的下摆，
“大人！妾身冤枉啊！请大人明鉴！”
巡检使被她哭嚎得头疼，赶紧让人把她扶起来安抚，随后立刻派衙差带着守卫去找昨晚送吃食的闲汉。
不多时，那闲汉便被押来了。他颤颤巍巍地跪在巡检使面前，头都不敢抬。
“抬起头来，好好看看这位夫人，昨晚让你送吃食的是不是她？”
闲汉哆嗦着抬头瞄了二牛媳妇几眼，又伏地“咚咚”磕了几个头：
“大人饶命！小人记不清了！昨晚确实有位夫人自称是赵二牛媳妇，托我跑腿送吃食……可当时那夫人戴着面纱，弄堂里光线又昏暗，小的实在没看清那位夫人的样貌啊！小的什么都不知道！求大人饶命！”
赵二牛媳妇闻言，再次跪倒：
“大人！妾身昨晚根本就没有出过家门啊，家中婆母可以作证！”
很快，赵二牛的母亲也被请到了现场。赵老太太看见儿子的尸身，差点儿当场背过气去，瘫倒在地上放声痛哭。这样闹了一通，最终证实了赵家媳妇昨晚的确一直在家，从未出门。眼看线索就这样生生断了，辛押陁罗失望地叹气：
“巡检使大人，还有别的线索吗？”
巡检使答道：
“我们刚才还在库房内发现了一串脚印，从存放大食贡品的隔间一直延伸到存放占城[3]
回赐的隔间。我们还没来得及检查占城的回赐是否失窃。但是，我们已经仔细比对过，这串脚印并非死者所留，也不同于在场的各位官吏。”
专库吴士安接着巡检使的话提议道：
“大人，依我看，咱们还是尽早验看一番为好，说不定能找到更多线索。况且，万一占城的回赐也有丢失，咱们也好尽早通知占城使团。”
巡检使深以为然，当即率领衙差和市舶司众位官吏一起进库查验。不过一盏茶的功夫，库房内突然传出一声惊呼：
“这是什么？！”
王宽和小景闻声急忙跑进库房，只见众人盯着面前一口打开的木箱惊愕不已——箱子里，数百支箭矢用油布整齐地包裹着。见此情景，周穜勃然大怒，气得山羊胡直颤：
“好啊！占城使团好大的胆子，竟敢走私大宋军械，还公然藏在回赐之中！来人！速传占城进奉使到库房来！”
等占城进奉使诃利跋摩匆匆赶来时，库房门前已经排开了几十口大木箱，里面装着弓箭、手刀、眉尖刀、戟刀、精铁札甲等各式各样的大宋军械。诃利跋摩身穿交领窄袖民族袍服，额上渗出细密的汗珠。他看到从库房中搜出的大批军械，眼神中闪过一丝慌乱，但旋即又恢复了镇定。
“诃利跋摩大人，这些都是从贵国存放回赐的隔间里搜出来的。走私军械在大宋可是重罪，还请大人给我们一个说法。”
周穜眼神凌厉地审视着诃利跋摩。诃利跋摩坦然迎上周穜的视线，沉声道：
“周大人可否借一步说话？”
周穜以为他要耍什么花招，眉毛一挑，严辞拒绝道：
“诃利跋摩大人，有什么话还是当众说清楚比较好，不必私下说与我听。”
诃利跋摩喉头一哽，垂头思索片刻，上前一步压低声音：
“周大人，这些军械并非走私，而是大宋皇帝陛下的回赐。”
周穜斜睨着他冷笑一声：
“你打量着蒙我呢！我已经查看了回赐的礼单，里面根本就没有这些军械。”
“大宋严禁军械出口，这种回赐怎么可能明写在礼单上？这些军械真的是秘密回赐，周大人若不信，尽可以上奏朝廷查证。只是……”
诃利跋摩继续压着音量说，
“陛下本不欲声张此事，所以还请周大人保密。”
周穜紧紧盯着诃利跋摩的眼睛，试图从中找到他撒谎的证据，可诃利跋摩目光坦荡，丝毫不露惧色。无奈，周穜只能一边派人上报知州于靖和市舶使王寰，一边命衙差将诃利跋摩暂时看管起来。
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注释：
[1] 州级司理参军隶属州衙门，专职刑狱诉讼，负责案件审理。巡检司负责日常治安巡逻与案件缉捕。巡检司负责初步侦查与嫌犯缉拿，司理参军主导案件审理，涉及外商时由市舶司协调。
[2] 市舶司监门官：负责管理市舶库房，负责货物出入库核查及安全，“逐日收支，宝货钱物浩瀚，全籍监门官检察”，“杜绝侵盗之弊”。专库：负责市舶司舶货的保管和发纳。书表：负责撰写、整理贸易相关文书，如货物清单、税收记录等。前行/后行：负责警卫。市舶使和监门官都属于官，专库、书表和前行/后行都属于吏。
[3] 在交趾南部，今位于越南中南部。
作者有话说
第37章 第36章 占城回赐现疑云
