《重生后死对头非要为我洗手做羹汤》喵皇

122、第一百二十二章 尽输 你就听话，

　　“辛昀，你等一下。”

　　辛昀在书房门前顿步，她看了看已经走远的李月惭，又看了看叫住她的卫陵：“大人有事吗？奴婢还得跟着总督去厅上。”

　　卫陵跨出书房：“我有问题想问你。”

　　他低头看着辛昀：“宫变夜，总督负伤进了坤宁宫，出来的时候右肩伤口已经被包扎好了，是谁为她包扎的？”

　　辛昀有些莫名：“是奴婢做的。”

　　“可还有旁人看见了？”

　　辛昀本能去思考，可是想到一半，察觉到卫陵的意图不太寻常，于是又戒备起来：“大人怎么突然问起这个了？”

　　卫陵看出她的心思：“辛昀，你是为她好的人，我也是。你信我，我此生都不可能做伤害她的事。”

　　辛昀行了一礼：“奴婢自然是信大人的。只是奴婢当时忙于包扎，确实没注意；大人若是有什么疑问，奴婢帮大人问问总督就是了。”

　　“不必！”

　　卫陵急忙出声，却露了破绽。他叹了口气：“你不愿说，那便让我来猜。若是我猜对了，你就不动；若是猜错了，你就摇头。这样也不算你透露了什么，可以吗？”

　　辛昀低着头，咬着嘴唇，没有回话。

　　卫陵开口：“璘贵妃在旁吗？”

　　辛昀没有动。

　　卫陵嘴角扯了扯，一副“果然如此”的神情：“可以了，去厅上吧。”

　　辛昀逃一般快步走开了。

　　卫陵转身目送辛昀入厅，心里已经有了定论。

　　廖菘看见了李月惭的右肩，她一定认出了那个疤痕；这样一来，就能解释她为什么会以命相搏护下李月惭。

　　一切都说得通了。

　　偏厅上，元贞像尊木头一样坐着。

　　李月惭走进去，笑道：“这么晚了，是出了什么事，让元夫人匆匆跑一趟？”

　　元贞抬起无神的双眼，张了张嘴唇：“赵怀安死了。”

　　李月惭闻言猛地刹停脚步，她背对着元贞，好一会儿没有反应；良久，她似是觉得这件事荒唐得有些好笑了，嗤了一声，转过半个身子：“你说什么？”

　　元贞面对她半是戏谑，半是震惊的脸，重复了一遍：“赵怀安，死了。”

　　李月惭注意到她脖子上的掐痕，收了笑，指了指自己脖子：“怎么弄的？”

　　元贞摸了摸脖子：“没事。赵怀安死前，要拉我给他陪葬。”

　　“要死都不安生。”李月惭回过身往上首走去：“怎么死的？”

　　“畏罪自尽。先喝毒酒，后放火自焚。”

　　厅内只有李月惭的脚步声。

　　“元夫人——不，元小姐；我给你提个建议。”她转身坐下，“赵怀安的死因，对外只说是自焚就够了。”

　　元贞指尖一抖：“你什么意思？”

　　“我没什么意思啊。”李月惭摊手笑道，“喝了毒酒何必自焚？照你对我所言，我要换个说法——”

　　她倾身向前：“那就是，凶手毒杀知州，并且，放火毁尸灭迹。”

　　元贞的心重重一坠，她手指不自觉绞紧：“总督不要吓我。”

　　“是你吓着我了。”李月惭的笑意渐冷，“王承嗣密奏，陛下还没有旨意，赵怀安为什么急着自尽？孙德忠想让他替罪，又怕真让他替罪，查问出什么；他这一死，死得漂亮，担了罪名还省了查问，令不少人高枕无忧。”

　　她看着元贞：“你抬头。”

　　元贞依言照做。

　　“你看着我的眼睛，再说一遍，赵怀安是怎么死的？”

　　元贞沉默着，然后缓缓抬眼，看着李月惭，一口咬定：“畏罪，自焚而死。”

　　李月惭与她对峙着，那直白冷硬的目光让元贞几乎忘了呼吸，李月惭却又笑了。

　　“很好。”她说。

　　“赵怀安死了，小姐来找我做什么？”她往后一靠，“他死了，案子只能在他身上结。钓不到大鱼，我可是特别不高兴的。”

　　元贞道：“至少总督和巡按的嫌疑洗清了，最多只担一个失察之罪。”

　　“失察之罪？”李月惭觉得讽刺，“下游的田淹了！春耕没法照常进行，我二人的失察之罪够赔农户的口粮吗？”

　　“元小姐。”她声音很沉，“赵怀安怎么死的，你不说，我不问。但我在河左栽的这个跟头不小，总有一日要让孙德忠和廖菘拿命来赔；你最好祈祷我万事顺意。”

　　她指着元贞，一字一顿：“否则，谁灭了赵怀安的口，我和谁清算这笔账。”

　　“好说。”元贞冷笑着，“但是总督大人不得不承认，若是赵怀安不死，再往下查，浑水更浑，你与卫大人想洗清冤屈就成了天方夜谭；如今虽然一切只能在赵怀安身上了结，但是供饭银两和河工供词足以证明大人是清白的。大人也是受益之人，何必假惺惺呢？”

　　李月惭有些惊讶。她仔细端详着元贞的神情，反应过来：“原来在这等着我呢。说吧，元小姐想让我做什么？”

　　“大人当日为我指点迷津，我才有今日，得以东山再起。”元贞跪下，朝着李月惭行一大拜，“只是元家此刻并无我立足之地。于是来找大人，请大人，为我卜一卜前路。”

　　李月惭看着她跪伏在地下的样子：“元家此刻，钱庄、货栈、分号之间互相拆借的笔数太多，本本都是烂账……将这些烂账都揽过来吧。”

　　元贞直起身，有些迷茫：“我不明白。”

　　“你的兄弟正愁这些烂账无人打理，你将其接过，他们只会松一口气，不会怀疑。”

　　“这我清楚。”元贞说，“只是，这样的账烂到明面上，无论怎么看都没有效用，也改变不了什么。”

　　“这些账，覆盖田庄、货栈、钱庄、票号。”李月惭很有耐心，“你不需要改变什么，但是你将其看完，算完，你就是元家唯一一个明晰真实家底的人。”

　　元贞走时，乌云正巧遮去一轮月亮。

　　李月惭坐在偏厅里，面对着厅外的暗色，身侧只有烛火为伴。

　　她的嘴唇翕动：“她比我想得要狠……也更清明。”

　　烛光摇了摇。

　　李月惭将视线拉近，看向地上那被拉长的影子：“我今日装聋作哑，从此以后，我就是律法和公理面前的罪人。”

　　“母亲……”

　　她呢喃着。

　　“我越来越不像自己……若你看见我现在的样子，可会失望吗？”

　　天光大亮时候，元家已经挂了缟素。

　　元柏穿着孝服，跪在周氏棺前发愣。

　　“当家。”

　　他听见身后的声音，转身一看，是元贞走了进来。元贞在他身畔停下：“族老们在正厅等你，去吧，我来为母亲守灵。”

　　元柏站起，膝盖有些发麻。他看见元贞脖子上的掐痕，关切道：“长姐不要紧吗？”

　　“没事。”元贞扶了他一把，扯出一个惨淡的笑，“赵怀安这样对我，按律，我定要同他义绝，再回元家……你快去吧。”

　　元柏应下，抬脚慢慢走出去了。元贞望着他的背影，脸上那点温和一点一点地消失殆尽。

　　元柏到正厅时，发现厅上不只有族老，元杉、元杨也在厅上。

　　“见过各位长辈。”元柏行了一礼，“诸位长辈前来吊唁母亲，元柏感激不尽。不知匆匆唤元柏前来，是有什么教导？”

　　满厅尊长无一人出声，气氛压抑。最后，先开口的人是元杉。

　　“回禀当家。近日来，南方各地票号都有人执曲苧旧票前来汇兑。起初只有三五个，可几天过去人越来越多，几十个州县都是如此。”

　　他似是难言，纠结了好一会儿：“势头实在太猛，消息一放出去，从前手里积压旧票的人都找上门来。邻省几家分号运转不济，已经……暂且关张了。”

　　元柏心头一跳，他默默攥紧了拳头，支撑着表面的温和：“什么时候开始的？”

　　元杉想了想：“据各地掌柜所说，六天前就有人上门了。”

　　“六天前。”元柏重复了一下这个词，心头火猛，“六天前的事，元家上下聋了还是哑了？等到今日才来报我？”

　　“当家，你也不要发作。”座上老者发话，“那曲苧的分号虽然已经关停，但旧票上还是印着鸿顺的名字，咱们没法不认；近日元家的事太杂乱了，显然是被人钻了空子。”

　　“是啊。”立即有尊长附和，“柏哥儿，你姐姐和赵家义绝回来，已经和我们这些老头子商量过了。她心疼你，替你把旧账揽了；我们一商议，觉得是这么个道理，你啊，确实是该歇一歇了。”

　　元柏本还在思考对策，闻言却是脑中一白。他看着厅上尊长的脸色，强扯出一个笑来：“诸位叔公，元家族业尽传于我，这是父亲临终前的意思，叔公们当时也点头了的。”

　　“你还好意思提族业！”元杨高声叫道，“族业都快被你败光了！再这么下去，各地票号都关门，还要给北边的主顾赔钱，族业还剩几个子儿！元柏，你有违父亲重托，怎么还有脸在这里提父亲，提族业！”

　　“柏哥儿。”尊长苦口婆心，“你是个好孩子，我们都知道。只是眼下，你一个人撑不住元家这片天了；等度过难关，你还是大当家，一切如旧，不是很好吗？”

　　“叔公太给他面子了。”元杨红着眼睛，“他就是无德无能之辈！”

　　元柏的身子不自觉发着抖，他屈膝跪下：“诸位长辈明鉴。我继任当家以来，是有名无实；元杉元杨兄弟一南一北，手中握着族中大半产业，对我这个当家却从来有所保留。此次钦差下到图州，若非我如这次一般被人架在空中，诸事不明，信息不通，元家如何能到这步田地？”

　　元杨脸色涨红，就要冲上前去：“元柏，你血口喷人！”

　　“好了！”

　　拐杖杵地，截断这场争吵：“兄弟间哪有隔夜的仇怨。等到这一关渡过去，好好说和便是；现下元家上下几百口人要养，钱银断不得。”

　　“柏哥儿，你就听话，退一步吧。”