《重生后死对头非要为我洗手做羹汤》喵皇

118、第一百一十八章 碎颅 原来从前说

　　“没事真不能随便装病。”

　　李月惭拖着白袍子，揉着太阳穴走进偏厅：“装得久了，总感觉身上真有些不大对劲。”

　　陈穹嘉正逗弄着阿瀛，闻言停了动作，小心抬起头：“莫不是我过了病气——”

　　李月惭抬手打住，咳了两声，在上首坐下：“不干你的事。今早大约真是吹着了。”

　　卫陵视线追随着她：“不如还是请个郎中？”

　　“不请了。”李月惭对他笑笑，“也不怎么要紧。主要是，我怕叫孙德忠打听去了消息。”

　　卫陵收回目光：“是我想得不周了。”他看向门外，“王承嗣已去了吗？”

　　“去了。”女子懒得抬手，非要辛昀喂她一口茶，“咱们回头查到什么，都交到他手里。这个关口，你我谁开口，都显得像推脱罪责。”

　　她推开辛昀，敛眉抬了抬下巴：“去传人。”

　　辛昀行了礼，下去了。

　　“我这几日已经调阅了河工日志。”卫陵目光微沉，“很奇怪。开工第一日，因巨石难挖，进程缓慢，等到第二日，日志上就只记了改道二字；至于何人下令，文书在哪，一律不曾着墨。”

　　“不如就让王承嗣上奏时候加上这一条。既然我们脱不了身，只好把水搅浑了。”李月惭歪着头，“元柏之前找过我，要我许他自行清淤救船，但是他借着这个当口，从河床上挖了东西。”

　　“但我后面让人去重新勘验，什么都没挖出来。”

　　“这一行径本就可疑，有点此地无银三百两的意思。”卫陵道，“溃堤，所有人都在讨伐温朝山，元家在这时候掺进来，说不通。除非……这事里本来就有他们的影子，他们必须销毁什么。”

　　李月惭点点头：“现在的格局太难破了。元家一出事，立即有官府的人出来回护；有元家掩护，官府的底细揪不出来。症结还是在元家身上，只要元家一倒，树倒猢狲散，什么都清明了。”

　　卫陵看她：“水师那头以军备之名将元家吃了一口，河道将元家吃了一口，货物现银积压洹州又吃了他们一口；再加上内里还有烂账没有算清，多番变故，已经摇摇欲坠，才会动用泄洪渠。”

　　他话锋一转：“这几项里面任挑两项出来都能压死一个商号，可元家还能站稳，说明还差一样东西，能彻底让其沦落。”

　　李月惭刚张口要回，余光见辛昀带着徐究上来了。她微微一笑：“瞧，这不就来了？”

　　她招招手：“进来。”

　　徐究进门，挨个朝厅内几人行礼。

　　卫陵看着徐究，似乎明白了什么，但也没完全明白。他问李月惭，“你似乎还没说过，去曲苧的那一趟，都做了什么安排？”

　　李月惭看着徐究：“你自己说。”

　　徐究转身面向卫陵：“鸿顺曲苧分号虽闭门，但闭门前的旧票仍然有效。旧票，包括汇票、银票和借票。大人命小的将余留旧票取出清点，又在南方各府县暗中低价收了一批旧票。清点下来，手中旧票拢共价值十五万两以上。”

　　卫陵眼神变了变，彻底明白了。

　　李月惭开口：“今日便将旧票散出去，差人去鸿顺票号各地的分号汇兑。第一日，不要心急，只求能兑得银钱，不贪多；只要能兑出来，立即将消息散出去。”

　　徐究朝她行了一礼：“是。”

　　她挥手：“去吧。”

　　徐究退了出去，辛昀松了徐究几步，便回了厅上。李月惭止住她入厅的动作：“知会宋犰虎一声。徐究此人我不敢担保能拿住，让他盯着徐究行事。”

　　辛昀屈膝：“是。”

　　“曲苧分号挂着鸿顺的名号，按理说，鸿顺也是不能不认的。”卫陵顺着这个思路思考，“只要兑出银钱的消息放出去，手中有曲苧旧票的人定不甘这张纸砸在手里，便会竞相汇兑。”

　　“元家已经在低价处理扣在洹州的货了。”李月惭玩着手指，“看来他们是愿意向北边的主顾赔上些银钱来保平安……我只好祝他们账上的银子尚且足够。”

　　阿瀛被陈穹嘉逗乐，发出一阵大笑，一边笑，一边拍着手，将众人的目光都引了过去。

　　李月惭看着阿瀛的笑，自己脸上也不自觉染上笑意：“看看图州这次的阵仗，元柏是有意想拖死咱们。奈何他到此时才反应过来，已经有些晚了。”

　　阿瀛神色天真，一双眼亮闪闪，像含着星星；李月惭看着她，眼中笑意渐浓：“他是要跟我拼命啊……但是呢，这条命跟我拼，确实还差点分量。”

　　暖烟绕梁，周氏靠在美人榻上，一口一口吃着燕窝。

　　房间的帘子掀起，元柏带笑走了进来：“听闻母亲要找儿子。”

　　周氏放下碗，给门口几个侍婢眼神，让人都出去了：“来了？到我榻前来坐吧。”

　　元柏脱了披风，笑着应了，便抬起绣墩，到周氏榻前坐下。

　　周氏打量着他的脸色：“大当家这几日气色不错，和前些日子一比，精神都好了。”

　　“母亲精神才好。”元柏恭敬回了，看见床边小几上摆着燕窝，便伸手拿起碗，“这还有小半碗，儿子伺候母亲用了吧。”

　　周氏不置可否，见玉勺子举到她面前，她也没有吃下勺中燕窝：“你四弟来找我，说北面仓储的货物拖了太久，主顾不乐意，要咱家赔付。他找过你，你却说自有安排，给他挡了回去。我就是代元家上上下下来问问你这个当家，到底是怎么决断的？”

　　元柏举着勺子的手一顿，将勺子收了回去：“既是母亲来问，儿子不敢隐瞒。”

　　“京都来的钦差没想让元家平安，咱们就得跳出他们的棋盘，自己找平安。”元柏吹了吹燕窝，“儿子本想从洹州出海，走海路去北方，这样钦差便不碍事了。可是中途……出了些变故，东西被扣在了洹州。”

　　“什么？”周氏一拍榻面，坐直起来，“这样的事，你怎么敢瞒着！”

　　“母亲息怒，儿子绝无欺瞒之意。”元柏扶着周氏靠回去，“只是此刻元家人心再乱不得了，儿子这才没说。母亲放心，儿子已经差人将货物折卖，收一笔现银；北方的主顾与元家来往多年，定知道咱们这次的难处，只要赔付到位，彼此之间是不会伤了情分的。”

　　周氏叹了口气，终于吃了一口燕窝：“还有件事，是你大姐姐那头传过来的。大梁府随钦差派下来的那个通判，叫王承嗣，你知道吗？”

　　元柏回：“听说过，不过此人小心谨慎，也不爱出头，儿子就没放在心上。”

　　“你该将他放在心上的。”周氏恨铁不成钢，“你知不知道，他向陛下上了一道密疏，还附上了证词和施工日志的抄本，称泄洪渠改道并无签字记录，但开工第一夜，你姐夫府上账房出了笔供饭银子到工地上。”

　　元柏愣住：“证词？谁的证词。就算有什么，也应该到孙公公手中，怎么会直接——”

　　“当然是河工的证词！”周氏打断，“供饭本是小事，河工不知轻重，问了也就说了。可偏偏第二日就改了道；白天停工，夜里动工，掩人耳目，陛下如何能不多想？”

　　她往前靠了靠：“你想想，这东西查出来了，按理是要交给司礼监的公公，可他却绕过公公，给了陛下。他一个小小通判，如果没有人帮衬，密奏怎么能到京都？”

　　元柏捧着碗的手紧了松，松了紧。

　　周氏打量着他的反应，哼了一声：“看你这样，也是不知道这事了。我告诉你，消息是贵妃传出，孙公公知道了，你姐夫才得了口风。行辕不好，咱们这头也得牺牲点什么。你且猜一猜，贵妃是牺牲孙公公，还是牺牲你那已经成了替罪羊的姐夫？”

　　元柏没有回答。

　　周氏看着他的表情，回身，扯了扯身上的毯子：“这些天，你所作所为，母亲都看在眼里，知道你也疲累了。”

　　她把语气放得慈爱温柔：“如今，你是入了穷巷，无计可施；母亲知道，你尽力了。今日后歇一歇，理理思路吧，家中大小事，暂且让你二哥替你操持着。”

　　这话刺了元柏，他倏地抬头，脱口而出：“不行！”

　　周氏眼珠一转：“怎么，替你想着，你还不愿？”

　　元柏意识到自己失态，赶紧收回目光，稳住恭谨的姿态：“母亲，哥哥管着钱庄，也是不易。家中本来各司其职，这样一改就乱了套。”

　　“你心乱了，已经不适合再做什么决策。”周氏目不斜视，“元家当下最要紧的是在行辕手里活下去。”

　　元柏的嘴角不自然地抽动了几下：“儿子知道，哥哥沉稳持重。可毕竟从前大小事都是儿子打理，哥哥一来，这上下怕是要水土不服，届时就更难成事了。”

　　周氏收了慈爱面庞，语气又重下来：“元杉也是元家的儿子，上下不熟悉他吗？你父亲在世时候，你们兄弟都是跟着做事的，如今你累了，他身为哥哥，自然该替你顶一顶，怎么就难成事？”

　　她瞪着元柏：“还是说，你把着家里，不愿松手了，连我这个母亲都不放在眼里了？”

　　“母亲说笑了。”元柏低着头，瞳仁一阵阵震颤着，“只是父亲临终前，将元家托付给了儿子，儿子不能违背父亲的遗愿。”

　　周氏啧了一声，拍了拍他的肩膀：“只是替你顶一顶，外头照样知道，你是元家的大当家。他为你操持了，名利依旧是你的，你父亲在天有灵，看到你们兄友弟恭，也会高兴的。”

　　元柏垂下的额发遮住了眼睛，他沉默了许久，缓缓抬起僵硬苍白的脸，看向周氏，然后，咧开一道微笑。

　　他举起勺子：“儿子再喂母亲吃一口吧。”

　　周氏推开他的手：“好孩子，母亲不吃了。你只说——呜！”

　　元柏这回分外强势，他不顾周氏的推拒，直接将勺子怼到了周氏嘴边。周氏侧头避开：“你——”

　　话没说完，勺子直接怼入口中，抵在她嗓子眼。未被吹凉的燕窝滑进口中，烫得她喉咙刺痛。她眼睛一红，伏在榻上，吐出燕窝，干呕起来。

　　“母亲曾说，父亲去了，便一直待我如亲子；儿子心中感激涕零，日日夜夜，恨不得剔骨来报恩情。”元柏将勺子放入碗中，听得一声脆响，“可是儿子今日很是伤心。即便儿子这样伺候，母亲还是偏袒二哥……原来，从前说的那些话，竟都是哄我的吗？”

　　周氏感觉胃里一阵翻江倒海，却吐不出东西来。她哆嗦着看着地上的燕窝，抬眼怨毒地看向元柏：“元杉，是我的儿子，是老爷的嫡长子！你这个下贱的东西，拿你和你二哥相提并论，还敢这样对我……养不熟的白眼狼。”

　　她撑着身子坐起，从小几上拿了帕子，擦着嘴角：“老爷当初是被你蒙蔽，才将位置传给你；这一切，本就该是你二哥的。你得了便宜，就该好好听话；你做不好事，就该乖乖让位。”

　　她丢了帕子，怒而扬声：“这都是你该还的！”

　　她骤然对上元柏的眼睛。那双眼里盈满了疲惫，冷得不似活人的眼神；周氏看着，像在和冷血的兽类对视；她心底一惊，莫名生出了退缩的念头，还不等行动，元柏就抬手，扣住了她的后颈，把她往前一拉。

　　周氏惊叫一声，听得元柏在她耳畔低语：“我是个出身低微的下贱胚子，看着父亲的脸色长大，好不容易熬成了元家的家主，还得看着母亲您，和诸位兄弟的脸色过日子。”

　　他转了转脖颈：“我一忍再忍，咱们本可以表面风平浪静地把日子过下去。可是母亲，您不该对我说今天这番话。”他低低笑起来，“您明知道我是下贱的东西，没了这个位置，就什么都没有了，只能继续奴颜婢膝地讨生活，却还是要将我从这个位置上踢下去。”

　　他手上愈发用力：“您是要逼我去死吗？”

　　周氏吃痛：“你……你要做什么？这是内宅，外面都是人，你要行凶吗——”

　　元柏的神情诡谲，像是表情僵硬夸张的木偶。他拖起周氏的身子，抓着她的脑袋，狠狠往小几的尖角上撞去。

　　一声尖叫还未从周氏口中传出，就被元柏的手堵回了嗓子里。殷红的血从她额上流下来，和眼泪混在一起，把眼前染得血红一片。

　　周氏浑身抖若筛糠，血水勾勒出她面上的皱纹。她的嘴被捂着，断断续续的声响从指缝中溢出，若仔细去听，她是在重复着“来人”二字。

　　元柏和她对视一眼，颇为可惜地叹了一声气，然后再次提着她的后颈，将她的头往尖角上撞去——

　　凄厉惨叫划破窗棂，元柏冷眼看着跌在地上，圆瞪双眼的人，伸手探了探她的鼻息。

　　外头候着的侍婢听见了屋内的叫声，往门前涌过来。元柏合上周氏的眼，站起身，将碗摔在地上，惊恐道：“来人，来人！”

　　他跌跌撞撞往门口跑去，正好迎面撞上冲进来的侍婢。他脚下一软，扑在侍婢身上，语无伦次：“老夫人下榻不稳，头磕在小几上晕过去了，去叫郎中，快去叫郎中！”

　　侍婢不敢耽误，赶紧跑了出去。元柏在原地深深喘了几口气，稳住了呼吸；他活动着因扣着人脖颈而酸麻的右手，掀帘走了出去。

　　庭院内乱成一片，他看着，心中还疑惑着。

　　旧婢已经送到廖菘眼前，她不可能毫无顾忌；怎么会这么轻易地，就把赵怀安给弃了？

　　正想着，他窥见徐知茂的身影出现在院前。他挥手，叫徐知茂进来；徐知茂穿过混乱人群，到他身边。

　　“去城郊知会一声，那十几个人很重要，一定要看好了，或许后面还用得上。”

　　徐知茂哎哟一声：“当家，小的正是来说这事的。城郊那头刚刚来人问，当家带走的人何时能回去。”

　　元柏脑中一白，加上院中乱势，他更加焦躁：“什么？”

　　徐知茂皱着脸：“小的问了，去京都传信的人带着那个叫玉蕖的女人，庄上还配了两个小厮，人早就回去了；可不知为何并未入庄，连那两个小厮也不见踪影。”

　　元柏的手指陷入掌心，他再无法冷静，几乎要吼出来：“为何不早来报？”

　　徐知茂一抖：“说是……说是城郊通信不便，庄上又不敢管主家的事，以为主家还要做他用。实在是多日不归，他们才差人来问的。”

　　元柏的脚已经不听使唤。他一点点转过身，看着郎中小跑冲进房内，听见房内传出尖叫声音，呆愣得像是一具石头。

　　半晌，他的眼珠转动了一下：“去备车。”

　　“我要去行辕。”