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109、第一百零九章 溃堤 元家那如山 ...
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天地间的风声似乎比平日更响。
仔细听来，那却又不像是风声，而是一种更为低沉的轰鸣。
马车在城门外停下，李月惭立即就从车上跳了下来。
“李月惭！”
“大人！”
她把呼声抛在身后，飞快奔跑着，冲向不远处的码头。
刚到码头边，她猛然刹住脚步，怔愣着看向面前的河道。水还在涨，但真正令人发愣的是水的颜色；从前尚且能见底的河水如今被搅得如同米汤一样浑浊，黄褐色的水面上漂浮着碎木草根。
卫陵赶后追上来，他蹲下身用手探了探水面：“泥沙很重，水退了以后，河道里必会淤得很厚。”
“不止是淤。”李月惭瞥向水流来向，“图州一段多丘陵，堤坝垮了，冲下来的不止泥沙，还有碎石土方。这些东西积在大梁，往坏处想，大梁主河道怕是几个月都走不得船。”
她说到这，感到一阵窒息，无名烦躁涌上心头。刘伯崇等人也到了，刚在李月惭身后站定，就听她隐隐含着威压的声音响起：“到底是怎么回事？”
刘伯崇微愣，随后上前一步：“图州在此段上游，如今所见便是昨夜图州堤坝垮塌泄水所致。”他微顿，随即犹豫开口，“图州那段堤坝是去年初春完工，夏天过了汛期也不见出什么问题，谁料到了冬日，反而垮了台。”
李月惭转过身：“受灾情况如何，可有人伤亡？”
“也该庆幸此时是冬日。图州堤坝距此约六十里，堤坝垮塌，库水沿河道直下，到大梁府时水已经散开了，故而不曾大幅受灾。”刘伯崇答，“沿河几个棚户被淹了，但没有伤亡。”
李月惭闻言，心里默默松了一口气。整颗心刚往下放了放，就见刘伯崇向她拱了拱手。
“事发仓促，图州那头是天快亮时才报上来。消息一传过来，城内已经有人在议论了。”他抬眸看向李月惭，似是纠结了一下，才继续说，“如今垮塌的这道堤坝，正是前任图州知州主修。”
李月惭额上青筋跳了跳，她深吸了一口气，头疼般闭上眼。
刘伯崇立即住了话头：“下官并无他意。只是想着闲言碎语总会传入总督耳朵里，不如先由下官说了，也好让总督心里有底。”
“明白。”李月惭捏了捏鼻梁：“这些先不提，如今重在河道，等水降下去必然是要清淤的。所幸大梁府不在北方，河床不至于被冻住；但清淤要人手，要银子，一时半会也结不了。”
“刘伯崇。”
刘伯崇直起腰：“下官在。”
“我想了三件事，你记一下。”
书吏立即凑上来。
“第一，今日之内，沿河棚户受灾的，有多少户，多少人，损失多少，我要一个数；直接报到行辕，不经府库。第二，明日起在码头东侧设粥棚，这笔银两从行辕账上支。”
她又回头看了看浑浊的河水：“最多两日水就会降下去，届时必得清淤。朝廷已经令工部处理洹州清淤事项，若兼顾大梁恐怕就耽搁了。我想的是，以工代赈，工钱日结；你替我拟一份告示，明早就贴出去。”
刘伯崇看着身侧书吏匆匆记完了，抬头问：“总督，粥棚和以工代赈的银子，从哪出？”
“粥棚走行辕杂支，清淤走河道修浚专项，大人回头与布政使通气，不必担心账上没钱。”
卫陵沉默听着，待书吏记好了，他轻声提醒：“还有码头商户不曾安顿。”
李月惭沉默半晌，低声开口：“商户的税还是不免，但可暂缓。叫他们把受灾造成的损失报上来，今年冬天的商税与码头停泊费用缓缴便是，开春再补齐。同样拟一道令文说清楚，别让人钻了空子。”
刘伯崇举棋不定：“若是朝廷问起来……”
“就说，是总督体恤民情，暂缓征收，河道恢复后补缴。”李月惭垂眸看他，“若有追问，来找我。知府大人若将此次灾情处理得好，陛下那头，我与卫大人也是要美言几句的。”
刘伯崇道了声不敢，便匆匆走了，要赶回去行事。李月惭看着刘伯崇走远，拳头却越捏越紧；她转过身，被沙尘扬了一脸，终于忍不住出声骂道：“温朝山这个王八蛋！”
卫陵看着远方，若有所思：“当初他能被拔擢入京，这道堤坝可是帮了大忙。如今不到一年堤便塌了，还是在枯水季节……”
李月惭抚了一把乱发：“但我也觉得蹊跷，毕竟上一世，这堤塌得没这么早。”
卫陵看向她。
“去图州。”李月惭咬着嘴唇，“陈穹嘉传信说过堤坝的事，可见早有端倪。在大梁府山高路远，什么都看不清楚；我得真的往那断口上站一站，才明白是怎么回事。”
“我同你一起去。”卫陵说，“我今日便与刘伯崇一同将大梁府事宜打理好。这回你把什么都担下了，别人倒是好做事，你却要出不少血，说不好还得候着京都的问责。”
“这有什么办法。”李月惭叹了口气，“人人都是肉体凡胎，靠挣银子生活，如今损了银子，也总得有人给口饭吃。只要上头能给人活路，别说问责了，就算再把我拖去金銮殿打二十板，让我下狱受刑，我也认了。”
“只是这银子……”她一边嗫嚅着，一边面对滔滔的河水，蹲了下来，感叹道，“银子难得啊。”
四方沉寂，唯有她的鬓发狂舞，让她眼底那点算计忽隐忽现。
“银子难得。”
她双唇轻启：“元家那如山如海的银子，真是让人眼馋得发狂啊。”
元家正厅里，元柏坐在主位，元杨和元杉分坐两侧。
老四元杨依旧逗着鸟，元杉在他对面，正襟危坐。小厮埋头进来，往主座上打了个千儿：“大当家，六小姐和五少爷都差人来问，河上情况要不要紧；说是不知家里情况，心里不安。”
元柏摆弄着手里的珠子：“你去回了小五，让他好好念书，少管些有的没的，引他分心。小六是姑娘家，更是不必担心这些；哥哥们在前厅坐着，衣裳首饰依旧不会短了她的。”
小厮道了声是，埋头退了下去。元杨把木勺从鹦鹉嘴边抽回来，皮笑肉不笑道：“三哥是真疼小六啊。这说出去的话泼出去的水，可千万别叫她失望了才好。”
元柏懒得抬眼看他：“元家这么大的院子，再怎么，还能短了她的吃穿？再说了，小六是你我的妹妹，等我这个三哥一穷二白了，她要玉食锦衣、珠箔银屏，不还有你这个四哥担待么。”
元杨阴阳怪气地哎哟一声：“三哥是父亲亲自选的大当家，我算个什么？不要紧，等着元家在河上的货都折了，裤子都不剩了，三哥一穷二白，我和三哥一起上街要饭去。”
元柏脸色刚变，就听门外女子声音威严：“说什么呢！”
元杨身子一抖，刚扭过头，就见元贞冷着一张脸走进来。他吓得一下子从座位上站起来，尴尬笑道：“大姐姐，您怎么又回来了？”
元贞的眼睛像毒蛇的眼睛，看得元杨心里发毛。
“我不回来，还不知你打小的骄横性子改不掉。你几岁了？不知轻重，就知道搬弄口舌是非。”她踱步到正中，“你三哥是什么人，元家的命脉在他手里握着！你不服？自己忍好了！日日在这里跳脚，我看用不着东西折在河上，光你就能闹得兄弟阋墙，元家祖业尽散！”
她压低声音：“届时，只怕你没脸去见父亲。”
元杨被劈头盖脸骂得不敢抬头，元柏见状，站起身，挂上笑：“劳烦长姐跑一趟，长姐上来坐吧。”
元贞不看他，自顾自在元杉身侧落座：“你是大当家，没有让我一个外嫁妇人坐这个位置的道理。”
她顿了顿：“想必你们也知道溃堤的事了。那堤坝垮的时候，赵怀安正在下游巡田，他到上游一看，发现断口那一截是旧土，本身已经松了，承不住冬季蓄水的压力，生生撑开了。”
元杉似乎并不意外：“既然是从中间塌下去，那便是人祸了，是修的时候就出了差错。”
元柏撑着头：“姐夫不曾说什么？”
“赵怀安让我带话回来。”元贞面色沉静，“他身为图州的知州，抗得下革职处分，但担不起‘知情不报’；从前他不知温朝山修堤时经了谁的手，若是日后知道了，便不会替谁瞒着。”
元柏失笑：“姐夫这话好无礼，这是咬定这堤和元家有关系了？”
“他怎么想不重要。修堤时父亲活着，就算有什么干系，那也跟着父亲一起进了棺材。”元贞饮了口茶，“现下要紧的，是来查堤的人。听闻河左总督和巡按已经启程，不日就会到图州。”
“这可有趣了。”元杨好了伤疤忘了疼，“那河左总督温月惭，不就是温朝山的女儿嘛。”
元贞掀起眼皮：“她可是烧了族谱，改姓李了。”
“有什么要紧？”元杨满不在乎，“有些东西她能改，有些却是改不了的。即便她出了族，但她爹获罪，她难保不受牵连。来图州打一转便是了，对谁都好。”
元柏放下珠串：“不过这个李月惭似乎不算太难对付。元世安稍作挑拨，她就和卫陵起了争执，七日没开河，她一句话便开了。倒是那个卫陵，死脑筋，就怕他不懂变通，到了图州非要一查到底。”
元贞啜饮着茶水，听闻此语，不曾接话。等了许久，她慢悠悠放下茶盏，用帕子擦了擦嘴角，才说：“大当家真的这样想？”
元柏动作微顿。
“京都宫变夜，廖桢重重围困，还提早拿住了三大营。即便如此，她还是从神机营搬来了救兵。”她看向上首，“你觉得这样的人，会被元世安几句话给蒙蔽？”
“那是在京都。她如今会退一步，不是为了‘君心’二字么。”元杨开口，“查堤牵扯了他爹，对她有什么好？长姐别把人想复杂了，是人就有弱点，有弱点，就不是铁板一块。”
“我只说一句。”元贞不理会他，“大梁府民变原本胜券在握，一举可逼得卫陵开河，或是朝廷更换钦差，为何最终不了了之？”
元柏不解：“是卫陵斩了——”
“是因为李月惭的折子递到了京都，用洹州河道淤塞回护卫陵清除河道积弊之心，引得陛下改罚为斥，让卫陵得以喘息，这才斩了码头管事。”
元贞的打断让元柏一愣。
她看着元柏的神色，继续道：“而这道奏折在民变发生之前就由洹州递出，只是当日才拿出而已。你们仔细想想，难道不是她一早就预知了你们的谋划？”
满座寂静，元贞收回目光：“我只劝你们不要掉以轻心。她到图州，若是只查堤坝，倒也罢了；若是她早已盯上了元家——”
她扫视众人。
“你们最好，晚上睡觉都睁一只眼睛。”
，还差 