24、第 24 章 傅长歌就那 ...
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傅长歌双手负在身后，闻言，手指突然蜷了下。他两手交握，在身后扯了扯手指，随即扬笑，道：“没有的事。”
老夫人叹气：“吟儿。你不要骗阿婆，更没有必要骗自己啊。”
“真没有。阿婆，您年纪大了，老眼昏花，赶明儿叫人炖个鸡汤给您补补。”
老夫人举起拐杖就往他臀部敲去，“说正经呢，跟我打什么趣儿！”
傅长歌笑道：“孙儿也是说正经。阿婆，您年事已高，享福就好，别老想着给人做媒。先提醒您一句，那丫头已有看上的人。”
老夫人一怔，“这我怎么没听说？我明明问过她娘，她娘说魏丫头并没许配人家。”
傅长歌道：“嗯，她看上的人，未必看得上她，她要攀的那门亲并不容易。”
老夫人轻轻叹气，“既是如此，只能作罢，我还以为是你对人家起了心思。这姑娘出身不好，你父亲与你娘万万不会应允，阿婆还想着呢，趁我没死，便替你作一回儿主，省得你们父子母子的将来对抗起来。但你若真对那丫头没心思，便当阿婆多心了罢。”
傅长歌嘴角微扬，扶起老夫人的手肘，带着她徐徐往前，“若遇到我想要的姑娘，我自己会争取，眼下没有，您莫操心了。”
老夫人只好揭过这话头，犹豫片刻，轻声问道：“来上洛之前，你可去看过你舅祖父？”
“您可算问出口。”傅长歌温声，“近年舅祖父的身体并不爽朗，您若是挂心，不如这次随我们一起回长安，我陪您去薛府看他。”
老夫人面上闪过忧色，却摆了摆头，再无言语。
傅长歌目光低垂，从老夫人风霜满面的侧颜掠过，亦识趣住了口。
大年初三，细雪如尘。莳妤裹紧老夫人赠的那件厚实温暖的大红斗篷，在一众傅家亲友的叮咛与笑别声中，登上马车。
老夫人被众人簇拥着，拄着杖立在府门前。
她的肩头沾了些雪花，却无人察觉，大家都在微笑着凝望远处。
风雪迷蒙了莳妤的双眼。车帘落下，马蹄声动，恍惚中，莳妤仿佛看到在一片混沌的白雪之中，蹒跚着走来一个身影。
前世，傅长歌阵亡，傅家被抄之后，在一个大雪纷飞的清晨，垂暮之年的老夫人，一步一喘，孤身走向宫门。
傅家满门被牵连，而她本姓薛，拥有丹书铁券的庇护，她本可以明哲保身，安度残年。
可那一日风雪漫天，她佝偻着几乎折断的身躯，用枯枝般颤抖的手，举起为傅家诉冤的状纸。
那一日，登闻鼓的鼓声湮没在呼啸的北风里。
老夫人倒在风雪中，再没起来。
曾经无数次地，莳妤想，如果那时她在长安，她定不让老夫人去。
那时已传出天子病危的消息，长安明显落入了宰相与奸宦手中，这俩奸党联手覆灭傅家之后，便开始了互相倾轧、狗咬狗的无尽的纷争。
冤情根本无人理会，老夫人以卵击石。
莳妤和许多人一样，没料到老夫人会那般决绝，宁愿离开薛家的庇护，搭上命，也要为傅家讨一个公道。
莳妤深深吸了一口气，冷意钻进鼻尖。
车外落雪纷扬，遮天蔽地，仿佛有什么即将拉开序幕。
是盛大的，是苍白的。
这不是一场寻常的落雪。
莳妤知道，在马车驶入长安之际，会有一个人冒着漫天飞絮，急匆匆寻至定国公府。
那人……莳妤终于记起了那人的面貌。
莳妤想起来了，前世未曾留意，而这一世她提早地见到了那个人，正是在她偶遇傅长歌的七夕之夜！
那人是薛老将军的随从。
那人会告诉傅长歌：薛老爷子病倒了。
“鱼鱼，”马车内，江氏拉住莳妤的手，“怎么瞧着脸色有些差？”
莳妤摇了摇头，“有点冷。”
“过来，坐娘这里，和娘挤挤就不冷了。”
“好。”莳妤微笑挤了过去，果然身体渐升起暖意。和至亲在一起，即使天气寒冷，总是会有办法度过去。
摇摇行进了四日，马车终于驶入长安城。莳妤听见窗外久违的喧嚣声，这里和上洛真仿佛两个世界。
蓦然，马车停住。
有人在外喊道：“公子！”
“公子快随我走！”
“老爷子病倒了！”
傅长歌急急打马而去。
他是先行了一步，回府不久，傅家所有人都赶去了英国公府，莳妤与母亲终究是外客，不便同去，只能留在府中。
薛老将军实是一位传奇人物，曾随先帝开疆拓土，戎马一生，为大雍朝立下赫赫功勋，堪称国之柱石，连圣上都要礼让几分。即便老将军后来因年事渐高，淡出朝堂，但其威望与影响仍在。
消息一来，整个定国公府上下皆悬着心。直到半日后主子们回府，带回来英国公暂安然无恙的消息，这心才缓缓落下。
唯独傅长歌没有回来，莳妤听傅乔说，老将军将别人都遣了回来，骂他们“没有自己的事做吗？都滚回去，我这还没死，等我死了再来！”却独独把她二哥留下。
英国公府。
傅长歌端了个瓷碗，捏着只小勺，给老爷子喂汤药。
“她这个年倒是过得热闹舒心，说把你留下就把你留下。我早知她翅膀硬了，回上洛就一眼不来看我，就算是问了你一句又怎样？人不来，也没一句话捎给我，我看她巴不得我死了！可我就是不死，哎，我死之前先把她膈应死！”
老爷子须发皆白，一脸病容地倚在床头，声音却异常洪亮，只是一番絮絮叨叨完毕后，还是免不了停下来喘息。
傅长歌安静听着，有能应的就应一两句，有不便应的就当没听见。老爷子歇气的工夫，他舀一勺滚烫的、黑乎乎的汤药，先在嘴边轻轻吹凉，再送去老爷子口中。
咽下药，老爷子继续道：“傅嵩也是个没脑子的，节骨眼上回来干什么？李观海和华卓正斗得水深火热，他偏来现个眼，身边旧仆不忠，那是他失察！凭甚在你身上动用家法？整日不清不楚，他以为他不选边站，那麻烦就不会找上他了吗？最先死的就是他这种人！”
傅长歌恍若未闻，只管喂药。
“还有你！傅嵩已经活了大半辈子，他死了就算了，可是你的人生还长，怎么到现在不仅没为你谋个出路，也不为你相看一门亲事？他到底想干什么？是不是打算自己去死还要拽着你？！”
蓦地，老爷子沉沉一拍床板，“老子绝不允许！”
傅长歌轻叹，正舀起一勺药，老爷子面色愁闷地看向他，“说话！别以为当个闷葫芦我就忘了你七月初七给我尥蹶子的事儿！”
傅长歌眼皮微不可查地一颤，而后把手一抬，一边平稳地送去药勺，一边平静道：“七月初七，都过去五六个月了。”
“五六个月？哼，我就是死了，进坟里也记着，你这不听话的兔崽子！”
“……”
如此挨了大半日的训，几乎将傅家、薛家，乃至朝廷泰半朝臣的骂都挨了个遍，直待老爷子骂累了两只眼皮开始打架，傅长歌方才哄着老爷子睡下，继而脱身。
但他刚回到定国公府，刚下马，再次被截住。
来人是南郊庄子的庄头，孟准。
孟准穿旧灰袄，牵着匹棕马，早早就在门前等候。一见傅长歌，孟准大喜，然而面上依然透着七分晦暗。
“二爷。”孟准迅速上前，单膝及地，干脆利落先行了个礼，而后起身靠近。
傅长歌会意侧耳。
孟准轻声：“庄伯溺水死了。”
傅长歌眉心一拧，扫了眼孟准的面色，立马便问：“怎么，死得蹊跷？”
孟准沉重点了下头，未来得及再开口，傅长歌攥着缰绳先上了马，“路上说。”
二人即刻赶往南郊庄子。
伴随急促的马蹄声，孟准解释着蹊跷之处：“我们的人是在寅时出工时发现他的。按理说那条河极浅，若非神智昏聩，断无可能自己溺毙其中。而且发现他时，他身上并无酒气，倒是听说四肢僵硬扭曲，像是经过一场激烈挣扎……”
“被人强行按进水里。尸体在何处？”
孟准回道：“已被官府收走勘验。我已派人在衙门外守着，一有消息即刻来报。”
“嗯，老爷可知情？”
“先前您送庄伯父子来时，已有交代，关于庄伯父子的事一律不许让将军知道，故而还瞒着。”
“做得好，先去事发处看看。”
“驾——”
“驾——”
傅长歌雷厉风行，直奔庄伯溺亡的小河，一面听着庄上仆役的回禀，一面自事发的水边延至两侧枯黄的芦苇丛细细勘查，又特地到庄伯生前所住陋屋走了一遭。
“此事瞒不了我爹太久，须尽快查明。”傅长歌的手正拂过一丛一人高的杂草，骤然想起什么，问，“庄洺呢？”
孟准脸色更加难看，“庄洺失踪已有七日。在庄伯出事前就失踪了。”
傅长歌脚步一顿，看了眼孟准，脸上闪过诧异的表情。
粗略查探过庄子周遭，傅长歌再度上马，径直前往刑狱衙门。
衙门主簿热情相迎。
得知傅长歌来意后，主簿将仵作验尸所得及官府定案欣然呈上。
“咱们的仵作已然详验，庄汇确系溺水身亡，属于意外，没有疑点。至于手臂衣物上的那些挣扎褶痕，极可能是他失足摔倒后，在水中无力扑腾所致。”
解释完，主簿不忘添一句：“傅二爷若是尚有疑虑，尽可再到义庄去瞧瞧。”
傅长歌瞥他，嘴角勾出一个笑，“这就不必了。”
从衙门出来，总算是慢下步子，孟准亦步亦趋跟在傅长歌身后，想着方才主簿的那些话究竟有几分可信，就见他家二爷抬手勾了勾食指。
孟准忙凑近前去。
“庄伯屋里齐整，足见他是半夜三更自行离开。现场未发现扭打痕迹，仵作验尸也没验出疑点，要么是庄伯无力反抗，要么是对方将痕迹彻底抹除。河边那片芦苇丛里，有一些枯草被齐根割断，显然曾有人藏身那里，为清视线，顺手削掉些草茎……看起来暗处之人身手利落，所持兵刃削铁如泥。总之一切都指明——”
傅长歌眸底渐冷，微一顿，接道：“对方深谙此道，若非行家，便是惯犯。”
傅长歌一口气说完，孟准也一口气听完。短短几个时辰，便得出这样的分析，令孟准瞠目结舌，不过，此话虽条理分明，孟准却有些糊涂。
一个疑问不断扩大，孟准忍不住问：“那对方图什么到底？”
行家？惯犯？费这个劲谋害一个无钱无名的老头？
傅长歌沉默片刻，却没再深究这问题，而是转而问起：“庄洺此前失踪，可知是为何？他失踪前都去过何处？”
孟准回道：“赌坊。他失踪后我们帮着庄伯寻过几日，方得知这人……”
傅长歌轻嗤，接下孟准的话：“狗改不了吃屎。”
“说起这……小的还有一事容禀。”
察觉到孟准语气里藏着丝忧虑，傅长歌侧眸。
孟准道：“寻人时，我们将庄洺常去的赌坊都暗访了一遍，小的发现……那些赌坊背后，多半挂着华家长孙少爷的名头。”
说着，孟准叹了口气。华少爷经营赌坊不是什么新鲜事了，华少爷对欠债之人也向来不会心慈手软。
“惹上华家，我们都猜庄洺恐怕凶多吉少，但庄伯非要去问个究竟。二爷您看，会不会是华家的人？”
傅长歌忖了忖，道：“既然庄伯要去找华家问个究竟，为什么最后死在傅家的庄子上？华家若要他死，直接等他找上门便是。”
“为了……掩人耳目？”
傅长歌又笑了，“你都能怀疑到他们头上，这掩人耳目，你觉得做到了么？”
孟准摇了摇头，眼前仿佛罩着一团迷雾，“二爷认为不是华家？可若不是华家……还能是谁？”
傅长歌道：“庄伯溺毙当日的动向都查查，看他都去过哪，见过什么人。另外再派人将庄伯这几日找儿子的路线仔细重走一遍，既是在找儿子的途中遇害，那我们便继续做这未竟之事，继续找庄洺。”
“你记住，多派些人手，要大张旗鼓，最好令全长安都知道，我在找庄洺。”
“是。原来庄洺便是此案关键，可是依着二爷的意思，庄伯虽非华家所害，但庄洺很可能是遭到了华家毒手。咱们大张旗鼓地找庄洺，会不会……惹上麻烦？”
望着前方一片沉沉暮色，傅长歌眉眼清冷，道：“我就是要惹上这麻烦，让对方自己来找我。”
奔波一日，至黄昏时分，傅长歌才得以回到府中。
他忖度着庄伯父子之事，在廊庑下拐了个弯，便遇到了刚从傅乔处归来的魏莳妤。
傅长歌几乎没做犹豫，在魏莳妤行至身边时，抬起一臂，将她拦下。
“魏小鱼。”
莳妤奇怪地看他。
傅长歌亦凝视着她，眸中却是晦暗不明。
“庄伯死了庄洺失踪了，他们的命运，你可曾预料到？”
莳妤倏地攒紧眉头，“你说什么？”
“我说，庄伯死了，庄洺失踪了，他们的命运，你可曾预料到？”
“庄伯……”莳妤一时愕然，无言以对。在她上辈子的记忆里，庄伯的结局是被傅长歌捅穿了肩胛骨，应当是失血而死的。
然而，傅长歌就那样望着她，像一尊岿然不动的磐石，冷硬地，挡着她的去路。
压下心中惊涛骇浪，莳妤回道：“这我没有预料。庄伯是如何死的？”
“溺毙。”
莳妤又倒抽了一口冷气，半晌，她恍惚地点了点头，“所以……你怪我吗？怪我求着你……将侍奉你们家的老仆赶走？”
莳妤以为傅长歌是来质问，所以他挡着她，不问个答案不予罢休。
却听傅长歌道：“庄伯是我撵走，与你无关。我只是想知道谁要杀他，为什么杀他。”
莳妤看他一眼，摇摇头，“这我不知道。”
傅长歌放下手臂。就在他即将提步离开时，一道久远的声音忽从莳妤脑中划过。
灵光乍现，莳妤低呼了一声，“会与那个有关吗？”
“什么？”傅长歌转身。
），认准这片桃林，读者大人们不要迷路哟
作者有话说
第24章 第 24 章
，还差 