《槲灵海棠剑》大垚

3、步笘秋棠归隐庄 “据说唐门

　　步笘，渭水河边。

　　晨雾尚未退散，河水的湿气上涌，如薄纱般笼罩了河边的青石板路。河水的上游泊了几只小舟，静静地横在岸边，在晨雾中若隐若现。岸边的店铺相继开了门，店铺的老板打个呵欠，扯开嗓门开始吆喝。热闹的小镇开始展现一天的活力。这里和祁梁的优雅秀美不同，充满了更多市井的温馨。
　　董铁铺家的董老板呵欠刚打了一半，看见薄雾之中，一个青衫少女沿着河岸飞身而下，发下一对白亮的耳坠隐约晃动，瞬间便不见了人影。董老板生生把那呵欠给咽了下去，拍拍脸，摇摇头嘀咕道，“大清早的，活见鬼了？”

　　步笘镇位于祁梁的南面，距祁梁城只有几里之远，镇里的繁华丝毫不逊色于祁梁。尤其是步笘郊外的拢月山上建着一座庄园，庄园的主人代代皆为皇帝钦点，从不世袭。虽然庄主自诩江湖人士，却与那朝廷明里暗里的千丝万缕。世人心知肚明，也并不挑破。拢月山凭着这层关系，清清静静地度过了数十个年头——除去十几年前的那桩血雨腥风。

　　归隐庄，看似独立于朝廷却又依赖朝廷，归属江湖却又高于江湖。你要问归隐庄的地位，世人皆竖起一个拇指，但要问它的作用，却没几个人说的上来。总之，这数十年间，归隐庄端坐的云淡风轻，笑傲江湖。好在拢月山脚和步笘的百姓并不关心这些，他们只关心归隐庄带来的安静祥和，清清静静地过日子。不过这几日，这份难得的平静生生的被打破了。

　　连日来，不断有携剑带枪的外乡人士涌入步笘，或神色凝重，或幸灾乐祸，或悠然得意，皆为一件事而来——月底的同盟会。归隐庄的人被追杀，这事可非同凡响，落在世人的耳中，就等于有人在挑战皇帝在江湖的势力——挑战皇帝的势力，不就是谋反么？各门派接到归隐庄“同盟会”寻真凶的通知，碍于朝廷的面子能来的都来了。但为此事真操心的人不多，看热闹的却不少。这不，就有一群人聚在拢月山脚的“瓶壶”酒楼，讨论着连日来的奇事。

　　一个蓝袍的汉子轻抚着佩剑，环顾众人，压低声音道，“你们猜猜看什么贼人这么大的胆子，敢动归隐庄的人？”
　　“这人要是被人知道了，早被归隐庄拿下了，还等着如今召开‘同盟会’？”一个青年男子摇着扇子轻蔑地回道，“而且是不是一个人还不好说，落下这么大的动静，我看八成是哪个隐庄。”
　　“是了。”又一个老者呷呷酒，摇头晃脑道，“岳庄主极少这么开张旗鼓地召集各路江湖人士，还要求一周内到齐，看样子真是出了大事，据说唐门的唐清风携着二位公子唐桐扬、唐桐声也来了。”
　　那执扇的青年男子倏地收扇，一声轻哼，“仗着朝廷的名声，架子真不小。”

　　众人正你一言我一语的各抒己见，一个少女从人群中探出头来，脆声道，“不知那庄主是个什么样的人物？”
　　众人看去，见这少女一袭青衣，眉目含笑，眼中具是好奇之色，极是讨喜。便有人热心道，“岳一冉呀，是鍪淞皇帝最后钦点的一位归隐庄主人，风流俊朗，使得一手好刀，只是极少在江湖上露面，知道他长什么样的人并不多。”
　　“呀，竟然是使刀的？”少女奇道。
　　众人也相继奇道，“这有何可惊讶的？”
　　少女咯咯一笑，“我听这位大哥用‘风流俊朗’来形容他，还以为是个使剑的呢；我看呀，使刀的人大多‘虎背熊腰’才对。”
　　众人哑口无言，深觉这小姑娘心思单纯、心直口快，天真活泼甚是可爱，不觉哈哈笑起来。

　　那小姑娘也自己一笑，眼里不觉流露出一丝狡黠之色，歪着脑袋巧声道，“我倒是听说庄主的夫人比庄主还要厉害三分，可是真的？”
　　众人相视一笑，眼中流出一丝暧昧难言的味道，刚才发话的老者喝了一盅酒，笑道，“小姑娘你年纪轻轻，不懂‘厉害’的意思。庄主的夫人你道是谁？那是当今明相的妹妹！出了名儿的大美人儿！当年差点嫁给前任的……”这话还没说完，人群中有人貌似不经意轻咳了两声，那老者捋捋胡须，尴尬的止住了话题，接着说道，“说她厉害，是她娘家——明府厉害，不是指她武功多高。”又转视众人，带着些磋商的语气道，“不过明瑾儿应该也是会些花拳绣腿的？”
　　“她……很漂亮么？”那小姑娘有些犹豫地问道，面露些难言之隐。
　　一般来说女子听到有人比自己美，心中皆会有些芥蒂，想必那少女也是如此，老者这么想着，因她单纯可爱，便小心翼翼地回道，“那是年轻时候的事了，再美的人也最怕这年岁，想必如今也比不得姑娘你年轻貌美。”
　　那少女抬起头来，轻轻一笑，自言自语道，“既是如此，那我更要见见她了！”
　　众人皆转开话题讨论那夫人，均没注意这女孩儿说的话。倒是坐在一旁角落里云纹紫袍的青年男子静静地举杯之际，漫不经心地朝这边扫了一眼。

　　墨言扶了扶背后的长包，在众人讨论热烈之际，悄声退去。

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　　董老板最近的生意奇好，各路的江湖人士来来往往，总有在他这里东瞧瞧西瞧瞧的。正在他打着铁块哼着小曲之际，眼角间瞥见了一袭青衫踏门而来。董老板抬起头来，擦了擦头顶的汗。
　　那姑娘站在门口笑眯眯地看着他，董老板心头一动，迎上前去。
　　那姑娘从背上解下布条包裹的长包。随着那布条一丝丝的掀开，董老板的眼神由疑惑到赞许再到震惊，最后直直地呆愣住了。
　　不多会儿，那姑娘一脸满意地从董家店铺走了出来，背上的布包已经不见了，取而代之的是一柄普通的佩剑，只是形状稍微有些显宽。手上端着个锦盒，正是之前那个水云纹理的檀香木锦盒。来往的众人无不边走边回头看她手中的锦盒，纳闷道一个小姑娘，怎么持着如此名贵的物件？倒是她并不在意，云淡风轻地往前走去，不多会儿，便到了拢月山脚。

　　墨言眯着眼睛，抬头望了一眼山顶。这不是很高的山，但是松木环翠，山上的情形并不能看清楚。早有一个束髻的布衣少年在一旁候着。见墨言过来，倾身向前。
　　“这位姑娘，不知到归隐庄有何贵干？今日庄上比较忙碌，姑娘若是没有要紧的事情还请改天再来。”
　　墨言指了指手中的檀香锦盒，摇头笑道，“这位小哥有所不知，我是唐门唐二公子唐桐声身边的一个小丫头，只因公子把要赠送给岳夫人的剑盒落在了客栈，我只好回头去取。他没有给你打过招呼么？”
　　那少年犹豫地打量了她，见她身后负剑，必是江湖中人无疑，手中的锦盒看似不像凡品，普通人家是决计买不起的，最要紧的是，那姑娘一直笑着，眼眸单纯，语言无害，无论如何都不像一个坏人，倘若是唐门的人，得罪了还不知道怎么死的。当下里做了个揖，“还请姑娘抱歉，在下得罪了。请姑娘就此上山去吧。唐门的门主和少公子们都住在‘锦华阁’里。姑娘边走边打听就能去了。”
　　墨言偷偷一笑，装模作样地也做了个揖，笑眯眯地行上山去，心里窃喜，没想到还得了一些信息，既然知道唐门的人住哪儿，绕着道儿走就行了。墨言四下一瞅，见附近没人，从大道上转了个小弯入了林间。
　　只是越接近归隐庄，她的心里越沉，脑海里不自觉想起卧病在床的娘亲来，娘亲抚着不便的双脚，脸上花容惨淡。墨言紧闭双眼摇摇头，在心里安慰自己道，不怕不怕，娘亲是最美的，天底下不可能有比娘亲更美的人，爹爹他……一定只是同情之心。墨言整理了一下佩剑，飞燕一般向上掠去。

　　墨言刚离开片刻，便有一黑服斗笠的佩刀男子上来，少年再次上前来，男子不语，从怀里掏出一块赤木令牌于那少年面前一晃。少年脸色一变，当下屈膝跪到，“庄主在前厅等候浔小庄主。”岳浔点点头，不再言语，沿着大路不急不缓地向上走去。

　　不多时，穿过层层的林荫，墨言隐隐看见白色的高墙屹立。敛起气息，借着树丛的掩护沿着白墙走了一圈，在后院一个静僻的墙根，墨言似乎闻到一丝淡淡的秋海棠的香味，心中大喜，当即目测了一下高度，又单耳贴在墙上，仔细地倾听了片刻，确定墙后无人，运气而上，在墙头轻点一步，如同一只灵巧的飞燕，翻身入了院内。

　　及至落入院内，才一声惊叹，好个精巧的小院！石桥假山、竹枝凉亭，环院的台阶上长满了青苔，到处种满了层层叠叠的各色秋海棠，风吹起，浅粉深紫娉娉摇曳，极是妩媚。
　　墨言小心地逼近院心凉亭，亭内有一小方石桌，石桌上摆着一副宣纸，似有所书，墨言好奇地趋身而近，掀开面纱，凝神看去，不由心神具裂。

　　那是一副秋海棠的画，画中正是这院内之景，只是多出了一个娉婷女子的侧影，身材妖娆，右手执着画扇负于身后，左手轻扶发髻，趋身弯腰，闭眼闻香，好不动人。画边另赋一诗：

　　醉眼望断海棠枝，
　　幽幽故人盈笑语。
　　佳期遥遥话未休，
　　却恨婉仙堪寥寥。
　　自古聚散本无期，
　　别后相逢应几许？
　　二十年来笑忘书，
　　海棠花落相思草。

　　落笔隽隽细致，必是女子的字迹无疑，只是从墨迹上来看，后面四句似乎是新添的。
　　墨言冷哼一声，“相思相思？谁与你相思了？明明是自己不守妇道勾引有妇之夫，还自诩清高！”
　　墨言越想越气，手上执卷的力气渐渐加大，揉出一道浅浅地抓痕。正胸口憋闷难言之际，耳边忽然传来窸窣的声音，墨言心下大惊，赶紧稍稍抚平了这画卷，一个欠身藏入假山之后的秋海棠丛中。

　　待隐好身形，她谨慎地掀起面纱的一角，探出脑袋看去。见一个贵妇扶着一个丫鬟的手款款走了进来。

　　那妇人在方桌前坐定，凝神看了一眼那画卷，抬手轻抚，悠悠地叹道，“被风吹皱了。”
　　那丫鬟一个屈膝，巧言笑道，“夫人别伤心，我一会儿找人将它裱了去。您再这么没日没夜地执着这画儿，不被风吹皱，也要被您给捏皱了。”
　　妇人嗔怪了一声，仔细地抚了抚那画儿，自言自语道，“我都没想到能把它找出来，亏得老爷将它收拾的齐整。”又叹一声，“老爷待我恩义深重，我真是无以为报。”
　　那丫头摇摇头，笑道，“夫人何出此言，我见夫人待老爷比少爷还好。您是不知道，少年常在背后吃老爷的醋呢。”
　　妇人笑道，“真有此事？”
　　“夫人怎的不记得了？那年冬天新帝登基，老爷少爷都忙的不得停府，庄里的内事便大多经夫人之手。夫人抽调了近千白银和百号人手到各地搜寻，给老爷寻了件西域赤狐的裘袍，还找人将内里用缎面的锦织重修。少爷在一旁眼都红了。我们做下人的都看出来了，夫人岂会不知？”那丫头咯咯笑道。
　　妇人也嗔笑了一声，之前凝聚在画上的眼神渐渐散去，似乎沉浸在久远不知年代的回忆中，半晌，才回过身来，重新看着那画儿，轻声道，“不错，有老爷和浔儿，我便知足了。”

　　“你既知足，为何却不放过别的人家？”一声清喝从花丛后响起，略带些稚气，却压着隐隐的恨意。
　　丫鬟警觉道，“什么人？还不快快现身。”
　　话音刚落，轻纱宽帽的少女捧着一个檀香木盒从海棠花中探了出来，一袭青衣在海棠的粉紫内摇曳生姿，衬得她单薄的身形孤独而决绝。
　　丫鬟上前一步喝到，“你是什么人？竟敢在名相之妹、归隐庄岳夫人面前放肆？”
　　那妇人轻咳一声，“湘淇，你退下。”
　　“夫人！”
　　岳夫人摆摆手，疑惑地望向墨言，“你说我不放过别的人家，这话是什么意思？”

　　墨言冷笑道，“夫人仪态万千、姿态端庄、地位崇高，是有身份的贵人，自然不会理解我这乡野丫头的意思了。只是我偏不信，岳夫人会没有读过些市井小说？连勾引人夫，毁人恩爱这等事情也不理解？”
　　岳夫人大惊，脸上表情由白到红，由红到紫，又变回白去，轻轻捶着胸口，竟是堵得一个字也说不出。
　　倒是一旁的湘淇杏眼圆睁，怒道，“你个不知好歹的丫头！我家夫人哪里由得你这般诋毁！”正欲挥手叫人，被岳夫人阻止道，“你说我勾……勾引他人的丈夫？我倒是不知道，我勾引了谁的丈夫？”
　　墨言冷脸道，“是谁你不用知道。你放心，我不是寻仇来的。只是替我娘亲来看看……我爹爹魂牵梦绕的女人究竟是个什么模样。”顿了顿，墨言出声讽刺，“这么看也不过如此，连我娘亲的一半也比不上。你胖了，眼角有很多的皱纹，眼神也不似外人说的丝丝带媚，反而显得有些污浊和无助，你比我娘亲差远了。我娘亲虽然也老了，但是比你美上太多。不知道我爹爹吃错了什么药，执着一段无聊透顶的回忆不放，偏偏不珍惜眼前人。”
　　岳夫人此时已经回过身来，淡淡笑道，“我确实老了，但是以我的身份地位，还不至于做出像你所说那般不堪的举止。你大可回去告诉你娘，即使她的家庭被毁，也不是我所行、我所愿。同为女子，身而无奈的事情太多。凄苦的不只她一个。”

　　墨言斜眼看去，见岳夫人眼角带泪，面露哀怨，心里闪过一丝悔恨，却又咬着牙挑声问道，“夫人凄苦为何，却没有想过？”
　　这话问的奇怪，岳夫人仔细打量墨言，细细琢磨这句话，正欲开口相问，脑中突然划过一道闪电，额角渐冷，四肢发凉。她幽幽晃晃地扶着方桌站起身来，目光中充满惊讶之色，颤抖着声问道，“你……你……你到底是谁的女儿？”

　　墨言咬唇含怨，恨声道，“我是谁的女儿不打紧，我只是提醒夫人，‘二十年来笑忘书’，最好只相忘，莫相思。”
　　岳夫人当下瘫坐在方桌前，脸色惨白。湘淇吓的手足无措，一边推着岳夫人，一边泣道，“夫人你别吓湘淇，这是怎么一回事啊？”又擦擦眼泪，阴阴地盯着墨言，“夫人要有个三长两短，老爷绝对不会放过你。”

　　墨言见岳夫人凄凄的模样，心下也觉得自己说的太过，想来并不是岳夫人的错，只是爹爹……便轻轻叹了一口气，转过身，“夫人勿须哀怨，不是你想的那样。方才，我只是读了夫人的诗，故意拿来激你的。”
　　岳夫人缓缓转过头来，并未生气，只是幽然开口，“姑娘你说的没错，”她低头苦笑了一声，重复墨言的话，“‘只相忘，莫相思’……确是我错了。”

　　墨言一时惊讶地回转头来，她一直以为害娘亲凄苦一生的必定是个妖媚俗艳的女子，长着一双勾人摄魄的美目，却没想到是个如此端庄贤淑的妇人，同她一样喜爱秋海棠。来的时候一直想狠狠打那“妖女”两个耳光，替娘亲出出气，可见到岳夫人，不知怎的出不了手，只好用些刻薄的词语来激怒她，让她“现出原形”以便自己出手自救。现在她不但不怪她，反而说是自己的不对。

　　湘淇轻轻抚着岳夫人的背为她顺气儿，岳夫人带着些许的哀怨，低声道，“那画儿，是我一个故人相赠，诗却是我自己提的。我与他已近二十年未见了。”摇摇头，轻轻一笑，“你可知，我差点嫁与他为妻，只是造化弄人，他却和别的女子远走天涯了。我活在无边的憎恨里，恨他欺骗我，恨他负我，恨他让我堪堪成了世人眼里的可怜人，而他却成了为佳人放弃前程的多情公子，那佳人却不是我。”岳夫人轻咳一声，摇摇手将湘淇遣到一边，晃悠悠地站起来，一步一步地走下凉亭，来到院中。她透过面纱细细地看着墨言，真挚地说道，“可是与那恨想必，我更想知道他有没有爱过我？是什么原因让他舍弃了我？什么时候变的心？为何不告诉我？”

　　秋风习习而过，岳夫人不抵风寒，身子摇了摇，头上那支玉梅琉璃簪颤抖地一晃。
　　墨言下意识地想去扶她，手刚伸出，却生生的折了回来。
　　岳夫人越过她，走到一株秋海棠前，探过身去，闭上眼仿佛闻到丝丝的清香。墨言突然回忆起那副海棠花图，心中叹道，若再年轻些，岳夫人一定是个举世无双的佳人。

　　岳夫人直起身来，背对着她说，“我一直活在苦楚纠结之中，即使嫁给了冉哥也没有安心过片刻。好在时光真是一柄利刃，这么久了，诸多的不舍、难堪、灰心、苦涩也都过去了。”
　　她回过头来一笑，墨言一瞬间失神，在娘亲身上竟是从来没有见过如此坦然的笑容。

　　“那诗的后四句，是我新近提的，我想即使我见到他，也不会再恨他，那些过往正如逝去的秋海棠，花会再开，但枝头的花瓣却早已不同了。虽说依然对他有些疑虑，但是那些疑虑并没有成为执念、搅乱我如今的生活。”

　　墨言咬着唇低声道，“夫人为何与我讲这些？”
　　“我只是想让你知道，我并不是你所说的那样不堪的人，我深知被人所负的苦楚，决计不会让别的女人遭遇与我一样的不幸。我看……你想必是找错人了。”岳夫人站在一簇海棠花中，坦荡地看着墨言，嘴角含笑，脸上一扫之前的惨淡苦闷，想是从那些往事中一步步地走了出来。

　　墨言点点头，“是不是夫人，我自有办法知道。只是事实真相如何，我定会弄清楚了再回来。”
　　岳夫人笑着点点头，又好奇地问道，“你犯着性命危险偷进庄来，就是为了问我这些？”
　　墨言冷笑道，“对庄主和夫人来说，山庄、江湖、天下，重要的事情太多太多。可是对我而言，我不过一个乡野丫头，能让我娘亲安心度过下半辈子却是最最重要的，是我为人子女能做的一切。这些年我看到我母亲饱受折磨，便发誓一定要找到我爹，问清真相，也一定要找到令他负心的人，还我娘亲一个公道。”
　　说完，墨言一个抱拳，转身跃向院墙，散开轻功，飞身翻出墙去。

　　待她走后，岳夫人眼神渐缓，瞥了眼石桌上的画儿，对湘淇淡淡道，“扔了吧，今晚什么也没发生过。”
　　湘淇犹在惊讶中没缓过神儿来，当下一愣，迅速站起来一个屈膝，“是，夫人。”

　　墨言心里奇怪的紧，听那岳夫人的语气，明明是爹爹负了她，可是事实却是爹爹为了她离开了娘亲，已经两年多不见人影了。这到底是怎么一回事？她心里存着疑惑，因此并未走远，依旧沿着归隐庄察看地形，寻机接近归隐庄的庄主，问问他知道些什么。
　　墨言在心里暗暗下了决心，“娘亲，你等着我，我一定找回爹爹，还您一个清清楚楚的交代。”

　　墨言正四处逡巡，斜眼间见到林间一颗枣树，红灿灿的果子挂在枝头颤颤悠悠，心中大喜，乐颠颠地跑了过去，解下帽巾和佩剑，与锦盒一并放到地上，扬了扬头发，飞身往树上一窜，在枝桠中站好，就近摘了几颗枣塞进嘴里，一边塞一边咕哝道，“再过两天来最好了。”
　　心回神转间，眼角瞥见一粒石子带着强劲的内力破风而来，墨言心中大惊，扔下枣子就地打个小翻，在枝头堪堪落稳，又一粒石子划空而来。墨言心中狠道，什么人这么无耻，连吃个枣子都不让人安生。想归想，身体却并没有放松，当下里轻轻一跃，飞身跳向另一处枝头。正待望去，墨言突然“哎呀”一声惊叫，第三粒石子从她看不见的死角偷袭而来，直直地打在树枝上，墨言身形一晃，从树上掉落下来，不再犹豫，凝神提气，将要落在地面时，顺手一撑，就势一翻，稳稳地落在地上。

　　墨言心中无名怒火骤起，正待把那小贼揪出来凑一顿，却听到枣树的另一面有一男子抚掌放声大笑，“姑娘好妙的轻功，让在下好生佩服！”