《药谲》木水还生

57、怅绪

　　时序入七月，暑气愈发浓重，日头毒得让人难以忍受，连晚风都带着黏腻的热浪，吹得人浑身不自在。

　　欧阳蓁终于挨完了在藏春屋一月的扫洒罚役，这一个月来，她日日晨起洒扫到入夜归房，手脚不曾停歇，如今总算能卸下这份拘谨，离开这处院落。

　　收拾好简单的杂物，欧阳蓁站在藏春屋的廊下，望着渐沉的暮色，心头忽然浮起那日李君坔对她说的话。

　　藏春屋的后门，通着鸣鸾居的西院。

　　她在府中这些时日，只知鸣鸾居是郑夫人的居所，却不知这两处院落竟有相连的侧门。

　　好奇心悄然滋长，缠得她心绪难平。

　　此时天色已暗，府中各处下人们要么忙着伺候主子用膳，要么扎堆去了下人房果腹，藏春屋此刻更是静得只剩虫鸣。

　　欧阳蓁左右张望了一番，确认院中无人，便循着记忆寻向后门。那扇侧门隐在茂密竹林后，想来平日里极少有人往来。

　　她轻手轻脚推开侧门，门外并非狭窄小径，反倒是一条宽大的石子路，两侧栽着松柏，枝叶繁茂，将此处遮得愈发阴凉。

　　欧阳蓁放轻脚步缓步前行，不多时便抵达了鸣鸾居西院。

　　这处院落与鸣鸾居正院的规整精致不同，透着几分清冷寂寥，瞧着像是郑夫人极少踏足之地。

　　院中有些荒芜，正对着院门的是一间书房，朱红色的门扉虚掩着，并未关严，隐约能瞧见屋内昏暗中的书架轮廓。

　　欧阳蓁犹豫了片刻，终究抵不过好奇，还是轻轻推开门走了进去。

　　书房极大，格局开阔，四壁皆立着高大的书柜，层层叠叠摆满了典籍，纸墨与旧木的气息混杂在一起。

　　只是屋内显然许久未曾打扫，书柜的每一层还有一旁的案几都积着薄尘。

　　欧阳蓁缓步走到书柜前瞧了瞧，这些大多是些历朝历代的古籍，不少书页已然泛黄，一看便知是有些年头的珍藏。

　　正当她逐一看去时，一侧的书架忽然吸引了她的目光。

　　这架上的书并非刻板刊印，反倒像是用宣纸亲手装订成册，封面上干干净净，无任何题字。

　　欧阳蓁的心怦怦直跳，按捺住紧张，大着胆子取下一册。

　　书页发脆，她小心翼翼地翻开，第一眼便瞧见内页纸上细致绘制着一株药材，枝叶与根茎描绘得栩栩如生，旁侧工整标注着文字。

　　她凑近了些，借着窗外透进来的微光仔细辨认，这像是一部私藏的药典。

　　欧阳蓁眼底瞬间燃起兴奋的光芒。

　　她自小在乡野长大，常与草木为伴，这里记载的许多药材她都见过也认得，只是对其具体功效与配伍禁忌还有副作用，始终一知半解。

　　此刻捧着这本手订药典，她如获至宝，一页页细细翻阅，越看越是入迷，全然忘了时辰，连窗外的夜色愈发浓重也未曾察觉。

　　不知翻了架上多少本各样的药典，她终于意识到天色已晚，已经昏暗到看不清字，于是先前被兴奋压下的疑虑悄然浮起。

　　李君坔为何要特意告诉她这处地方？

　　这处书房隐秘偏僻，显然是府中极少有人知晓的地方，且藏着这般珍贵的私藏药典，绝非寻常景致。

　　他是单纯知晓她对草木药材有心，才故意引她来此处？

　　怔愣片刻，欧阳蓁终究摇了摇头，压下心头的疑惑。

　　此刻多想无益，夜色已深，府中各处恐要起夜巡查，再逗留下去难免被人撞见。

　　她忍痛将书卷一一归位，抚平书页边角，又轻轻拍了拍封面上的薄尘，满是不舍。

　　随后退到书房门口，回头再望了一眼满架典籍，才轻手轻脚带上房门，循着来时的路快步返回藏春屋，悄然掩上了那扇隐秘的侧门。

　　夜色渐深，院中蝉鸣声此起彼伏，黏腻的暑气让人闷得发慌。

　　欧阳蓁记挂着姜姨娘的身子，便在回去的时候顺道端了温好的茶水往静云居走去。

　　姜姨娘这月来身子一直亏空，起初她只当是换季暑热引发的不适，特意在郑夫人处求了些清热润燥的草木来调理，可这般日日照料下来，姜姨娘的气色依旧时好时坏，不见半分起色，连精神头也一日淡过一日。

　　再加上先前在她的药物中发现了有毒性的刺蒺藜，让她心里愈发没底，也拿不定主意究竟是何缘由。

　　进了屋，见姜姨娘正靠在榻上闭目养神，欧阳蓁连忙将茶水递过去，轻声道：“姨娘，喝点茶水吧。今日瞧着您气色又弱了些，要不请藏春屋的郎中来瞧瞧？”

　　姜姨娘睁开眼，轻轻摆了摆手：“不必了，我这身子怕是再难好全了。你在藏春屋受累了一月，好好休息去吧。”

　　欧阳蓁看着姜姨娘，她显然是心事重重的模样：“姨娘您……是有其他心事么？瞧您的面色像是没休息好。”

　　姜姨娘目光垂落于膝头：“……果然瞒不过你。这几日夜里总睡不安稳，先前查嬷嬷听嘴碎的下人说，夫人和老太太在商议给少爷择婚的事。”

　　欧阳蓁闻言一怔，随即想起在藏春屋，她也听那里的下人们提过几句，她记得是给大少爷李君坔择婚，可见到姜姨娘这般模样，便联想到了李君垣。

　　“姨娘是……在烦恼大少爷的事情么？”欧阳蓁还是试探性问了一下，因为在她的认知里李君坔似乎和姜姨娘并没有什么交集。

　　“唉……不是大少爷……”

　　听到否定的回答后，欧阳蓁只觉得心头一震，手里的茶盘都险些稳不住。

　　难不成，二少爷李君垣也要一同议婚了？

　　她愣在原地，脑海里乱糟糟的。

　　她一时之间竟摸不透自己心底这翻涌的情绪究竟是什么，只能就着原地沉默着，神色间满是茫然无措。

　　姜姨娘见她这般茫然无措的模样，眼底的怅然淡了几分：“罢了，是我失言了，倒让你也跟着犯愁。”

　　她说着，抬手轻轻拍了拍身侧的位置，“你也别站着了，陪我坐会儿吧。”

　　欧阳蓁依言坐下，刚坐稳，姜姨娘便伸出手，轻轻覆在她的手背上。

　　“这些年我欠他太多了。”姜姨娘说道，指尖依旧摩挲着她的手背，“我这辈子困在这宅院里抬不起头也就罢了，我更怕…… 他到这时候心里还念着我这个没用的娘。”

　　欧阳蓁心口像是被什么轻轻撞了一下，又涩又闷。

　　“我自己的身子我知晓，等到垣儿的亲事落定，在我闭眼之前，也给你寻个靠谱的人家，了了这两桩心事，我方能走得安心些。”姜姨娘垂眸道。

　　这话如针般扎进欧阳蓁心里，她猛地反握住姜姨娘的手：“姨娘！您又说这些不吉利的话！”

　　姜姨娘看着她泛红的眼眶，带着苦涩的浅笑顺势转了话头：“好好好，我不说了。”

　　她目光落在窗外轻声道，“前几日听闻，浣月阁的冬菱嫁出府去了，也算有了归处。你和她年岁相当，我怎能不替你忧心。”

　　欧阳蓁连忙摇头道：“姨娘，您不必替奴婢忧心这些事，奴婢只想安安稳稳待在您身边，好好服侍您。往后不管是好是坏，奴婢都陪着您，别的事情，奴婢一概不会去想。”

　　姜姨娘闻言，眼底的浅笑彻底淡了，轻轻抽回手，拢了拢身上的薄衫，低声叹了句：“你这孩子…………”

　　她别过脸沉默良久，却似倦极了，阖了阖眼，轻声道：“若只是去个寻常人家，男耕女织，平平安安，便比什么都好。不像我，半生身不由己……”

　　话未说完，姜姨娘的声音便渐渐弱了下去，伴着浅浅匀净的呼吸，身子一软，轻轻靠在欧阳蓁肩头，沉沉睡了过去。

　　欧阳蓁浑身一僵，随即放缓了动作，连呼吸都放得极轻，生怕惊扰了肩头的人。

　　余光缓缓扫过姜姨娘的睡颜，那眉眼间满是化不开的憔悴，眉头依旧微微蹙着，纵是睡熟了，也未曾有过半分舒展。

　　欧阳蓁望着那蹙起的眉，一股难以言喻的无力感悄然涌上心头，缠得她心口发闷。

　　她静静坐了片刻，待姜姨娘睡得更沉，才小心翼翼地扶着她躺好，轻轻掖实被角。

　　安顿妥帖一切，欧阳蓁放轻脚步缓缓退了出来，刚踏出门，便见查嬷嬷立在廊下，目光稳稳地落在她身上，似是已等候许久。

　　“嬷嬷。”欧阳蓁忙敛神行礼。

　　查嬷嬷微微颔首，示意欧阳蓁随自己往僻静的角廊去，待周遭彻底没了人影，才放缓了语气开口：“这样的日子，转眼也熬了十来年了，连垣少爷都已到了该成婚的年纪……”

　　欧阳蓁垂着眼帘，一语未发，只轻轻点了点头，手指微微蜷起在了袖中。

　　查嬷嬷轻轻叹了口气，像是想起了多年前的旧事，话音顿了顿才续道：“姨娘本不是这般命数……唉，多说无益，你也早些回房歇息去吧。”

　　查嬷嬷又细细叮嘱了几句话，才转身轻步离去。

　　欧阳蓁仍立在原地，目光落在自己的手上。

　　不知何时，指尖已无意识地抠着掌心，留下几道浅浅的红痕。

　　夏日的夜蝉聒噪得厉害，格外恼人。她缓缓在石阶上坐下，头上的伤明明早已愈合，可此刻还是觉头疼得愈发厉害。