《药谲》木水还生

42、藏怨

　　好不容易将软倒的姜姨娘搀扶到内室的床榻上躺好，欧阳蓁立刻上前，三指稳稳地搭在她冰凉的腕上。

　　片刻，她收回手，秀气的眉头微蹙，看向一脸惶急且泪痕未干的查嬷嬷：“郁厥……姨娘这口气，怕是从二少爷一进门，就死死憋在心里了。骤然气逆，心神闭塞，这才……”

　　查嬷嬷闻言，眼泪扑簌簌落得更急了。

　　她伸出微微颤抖的手，紧紧地握住了姜姨娘那只同样冰冷无力的手。

　　“姑娘……我的姑娘啊……”查嬷嬷的声音嘶哑破碎，俯下身，手掌颤抖着轻抚姜姨娘苍白的额角。

　　“我跟了您整整二十多年了啊！”她终于失声痛哭出来，“从您还小我就跟在您身边伺候，可怎么到了今天……怎么就还是……猜不明白您这心里头……”她哽咽着，“……到底是藏着什么啊！您宁愿这么生生熬着自己，也不肯告诉我！”

　　她泣不成声，只是死死抓着姜姨娘那只毫无知觉的手，满室的寂静里，只剩下她压抑不住的呜咽。

　　听着查嬷嬷断断续续的哭声，又看着床上姜姨娘人事不省的脸庞，欧阳蓁的心也跟着揪紧了。

　　方才李君垣冲出屋的背影，以及内室爆发出的激烈争执和响动，欧阳蓁已在脑中连缀出个大概的原由。

　　今晚这场来之不易的母子相见，终究是在一片撕心裂肺中落了幕。

　　“蓁姑娘……”查嬷嬷猛地抬起头，目光牢牢锁住欧阳蓁。

　　“嬷嬷，您说。”欧阳蓁连忙倾身过去，靠近床边。

　　“劳烦你……辛苦你一趟，”查嬷嬷的嗓音沙哑颤抖，带着浓重的哽咽，她紧紧抓住欧阳蓁的手腕，“去……去外头，就那扇窗下头，帮忙找找……找找姨娘方才扔出去的那枚如意扣……”

　　见欧阳蓁眼中霎时浮现惊疑，她又急急补充道：“她、她是气急了，……才……”

　　“可我心里头清楚，她这是把心剜出来往外扔啊！明日等她醒转，忆起了那东西……还指不定要懊悔成什么样，那是少爷的一片心啊。”

　　如意扣？姨娘把它扯下来扔了？

　　欧阳蓁心中剧震。

　　“好！我这就去！”她立刻应承下来，匆匆起身，抓起桌案上一盏提灯，拨亮了灯火，疾步走出屋外，走向事发的那扇轩窗。

　　清冷的夜气扑面而来。

　　欧阳蓁高擎起提灯，橘黄的灯晕在寒夜中晕开一片的光圈，却也让她看清了眼前的景象——

　　“糟了……” 她心头一沉。

　　窗外，正对着那扇窗棂下方的，偏偏就是她前几日耗费心力才收拾整齐的那片花圃。

　　娇嫩的花枝刚被她精心修剪过，欧阳蓁一阵心疼，但也顾不得许多了，她咬咬牙，提着裙角便毫不犹豫地探身踩进了那片花丛。

　　柔软的泥土和花叶立刻陷住了她的鞋履。

　　“在哪呢……” 她低声自语，猫着腰，几乎把整个上半身都探了进去，一手剥开枝叶，一手将提灯尽可能低地探向花丛深处。

　　微弱的火光在层层叠叠的花叶间穿行，她屏住呼吸，每一寸被灯光拂过的泥土、每一片翻转的草叶都不放过。

　　她索性半跪在泥泞里，拨开一丛丛花枝，目光在暗影斑驳的泥土间逡巡。

　　其实，她早就明白先前查嬷嬷那些话都是哄人的。

　　她想起阿竹对她说过的话，姜姨娘食了掺了毒的羹汤，孩子没了，人也险些熬不过去。

　　当时人人都道是意外，可如今想来...

　　“嘶——”指尖突然传来刺痛，她猛地抽回手，发现被花刺划了道口子。

　　血珠渗出来，她怔怔盯着那抹红，忽然听见“叮”的一声轻响——

　　她浑身一颤，顾不得指尖的疼，慌忙扒开面前纠缠的枝叶。

　　泥地里，那枚如意扣半截绳耷拉着挂在花枝上，表面沾着泥，幸好没摔裂。

　　“原来在这里...”她喃喃着，小心捏起如意扣，用帕子一点点擦去泥污。

　　风更急了，花枝簌簌作响，她攥紧那枚扣，起身时踉跄了一下，跪得太久，腿早麻了。

　　她扶着墙站稳，抬头望向屋内，烛火还亮着。
　　前脚她刚迈入屋内，查嬷嬷突然掀帘出来，见她满手泥污，愣了愣，“找到了？”

　　“找到了。”她应着，将如意扣递过去，“绳断了，得重新穿。”

　　查嬷嬷接过，手指摩挲着断绳，眼眶又红了，“这孩子...脾气也恁地倔。”

　　欧阳蓁没接话。

　　她望着屋内摇曳的烛火，光线在姜姨娘毫无血色的脸庞上投下摇曳的暗影，更添几分脆弱。

　　欧阳蓁半跪在床榻边，随后看向查嬷嬷。

　　“嬷嬷，”她声音压得很低，“您就别再瞒我了。当年在姨娘跟前，究竟发生了什么？”

　　查嬷嬷像是被那目光灼烫了，猛地瑟缩了一下。

　　她眼睛下意识地飘向床上那张失了魂似的苍白的脸，嘴唇翕动了几下，最终像是被那沉寂压垮了紧绷的弦，肩膀颓然垂落。

　　“不是我要瞒啊……是姨娘，她自己不让说……”她摇了摇头，布满褶皱的手紧紧攥住了衣角，“可如今……如今人都这样了……我这心里头……”

　　欧阳蓁的呼吸微滞，身体不自觉又向嬷嬷倾近了寸许。

　　查嬷嬷浑浊的眼底掠过一丝豁出去的决然。

　　她深吸一口气，才艰难开口：“那个丫鬟……叫阿杏的……原是大夫人药房里头的得力人手。大夫人一片好心，说是怕姨娘怀着身子辛苦，特意将她拨到咱们院里来，专为伺候姨娘的药膳膳食。”

　　她的声音渐渐带上了苦涩，“每日天不亮，她就守着个小炉子，用那盅温热的药汤，里面加了什么红参、阿胶，说是最是温补，盯着姨娘喝了才算完……”

　　“那段日子啊……姨娘被她伺候得可真叫一个精细，脸颊上看着是浮了些红润，精神头瞧着也比以前足了。我们这些身边伺候的，瞧着心里头都熨帖，直念着大夫人体恤，姨娘也时常能露出点笑了。谁能想到啊……谁能想到……”

　　她说不下去了，拳头狠砸了一下自己的大腿。
　　她的声音骤然低落下去：“……谁能料到姨娘竟会在那个时候，好端端的……小产了……”

　　“老太太她老人家第一个就觉着不对劲，大夫人虽不常亲自料理府中庶务，可事关府中子嗣，老太太当即就悄悄儿让人从外头请了个靠得住的老郎中来。”

　　查嬷嬷凑近了些，灰白的额发已经被汗水粘湿，黏在鬓边。

　　“可那郎中……”她压低了本就嘶哑的嗓音，“他仔仔细细地翻检了药渣，凑近嗅了又嗅，最后却……却摇头说，都是些寻常的药材配伍，并无半分不妥。”

　　欧阳蓁闻言，眉也蹙了起来。

　　她清楚地记得，阿竹那日分明和她说，是那个叫阿杏的丫鬟在姨娘的饮食里动了手脚，可为何没查出来……究竟出了什么岔子？

　　查嬷嬷喘了口气，接着道：“更蹊跷的是，那郎中后来去瞧了姨娘的气色，诊了脉，却又一口咬定，姨娘这症状……分明就是中毒之象！这……这前后矛盾，我们当时都懵了，实在想不通问题到底出在哪儿啊！”

　　她越说越激动，声音不受控制地拔高，“后来，老爷就……就把阿杏那丫头，直接遣送回大夫人母家去了！可……可除了她，还会有谁能在姨娘的餐食里动手脚？总不可能是我吧！”

　　查嬷嬷的情绪彻底失控，猛地一把握住欧阳蓁的手腕，那力道大得惊人，还带着的颤抖，把欧阳蓁吓了一跳。

　　“蓁姑娘！那个人……那个下毒手的人，就这样被放走了啊！就这么不明不白地放走了！”

　　“嬷嬷……嬷嬷您冷静些！”

　　欧阳蓁手腕吃痛，却强忍着没有挣脱，反而用另一只手覆上查嬷嬷冰冷颤抖的手背，试图安抚。
　　她目光担忧地望向榻上的人。

　　“姨娘还没醒……您这样会惊扰到她的……”

　　查嬷嬷被这提醒唤回了一丝理智，手上的力道稍松，但眼中的悲愤丝毫未减，泪水在浑浊的眼眶里打转。

　　“蓁姑娘……姨娘她……她定是被人害了！这府里……有人要害她啊！” 她哽咽着，声音破碎，“可我……我实在想破了脑袋也想不出，害她……图什么呢？她一向深居简出，碍着谁了？这到底是造了什么孽啊！”

　　欧阳蓁的双手交叠摩挲着，她垂眸盯着自己的手，思绪却早已飘远。

　　她入府前，便听闻过深宅大院里那些不见血的争斗。

　　那些夫人姨娘们，为了争宠、为了子嗣、为了地位，手段层出不穷，明枪暗箭防不胜防。

　　可按理说，出了这等下毒谋害子嗣的大事，老爷作为一家之主，理应严查到底，将那在府中行凶的恶仆绳之以法，以儆效尤才是。

　　可为何……为何仅仅是将阿杏那丫头遣送回郑夫人母家，便草草了事？这处置，未免太轻了些，轻得蹊跷。

　　她想着想着，脑海中突然闪过一幕幕零碎的画面。

　　这些碎片在她脑中飞速旋转、拼接，突然，一个名字如闪电般划破黑暗。

　　郑大夫人。

　　为何出面处置阿杏的，是老爷，而非郑夫人？

　　阿杏虽是老爷遣回，可阿杏原是郑夫人房里的人，按规矩，这等涉及下人谋害主子的丑事，即便不严惩，也该由主母出面训诫发落，以正家风才是。

　　可这件事，从始至终，郑夫人都像是个局外人，未曾露面，未曾过问，甚至未曾表露过半分情绪。

　　这……这太反常了！

　　况且，郑夫人那般人物，若想在姜姨娘的餐食里做些手脚，简直易如反掌，更何况老夫人还特地绕开了郑夫人，直接从外头请了郎中来，可见事情绝对没有这么简单。

　　再加上……再加上她入府多年，却始终未能为老爷诞下一儿半女……

　　欧阳蓁的呼吸骤然一紧：莫非，郑夫人是因为嫉妒姜姨娘有孕，害怕她生下儿子，威胁到自己正妻的地位，所以才痛下杀手，欲除之而后快？

　　当然，这一切都只是她的猜测，毫无实证。

　　她没有说出口，只是将这念头死死地压在心底。

　　她想着一切都如此明显，连她这个初来乍到的小丫头都能想到，老夫人那般精明睿智的人，又怎会看不出来？

　　可为何……为何老夫人也未曾深究，只是任由老爷将阿杏遣走，便不了了之？

　　窗外不知何时起了风，吹得窗棂啪啪作响。

　　欧阳蓁打了个寒颤，她望向窗外，暗暗叹了口气。

　　眼下只能走一步看一步，见招拆招了。