《骑士姬》一衣风荷

20、塞缪尔的橄榄枝 ［即使

　　［即使拥有那样生杀予夺的力量，也不该理所当然用各种理由去轻易夺取别人的性命］

　　南音离去前话语尚且飘落在耳边。

　　她试图弃之不理，可原本无所顾忌话语却死死黏住喉管，让自己怎么也不能再轻易下令。

　　……轻易夺取别人的性命吗。

　　身后传来接二连三惊呼落水声，精灵施法未受到阻止，那些风浪在彻底嚼碎船身时控制在了一个极为危险距离。

　　东方遥听见半空中展开透明羽翼的精灵开口：“在尚未踏足雪国边境线之前，你们尚有回头余地。”

　　刹那的犹豫，换来此刻全新的改变。
　　——这个精灵，居然不是想直接置她们于死地？

　　意识到这一点后东方遥满心愕然，如遭重击般在原地呆愣住。

　　耳边海浪涛声依旧，茫然随水浪一同涌起逐渐淹没心海。她此刻忽然很不知所措，如做错事的孩童般举棋不定。

　　自己刚刚想用拥有的力量去直接杀死精灵——甚至没有多加思索，就好像本应如此一般。
　　可自己从什么时候起，对剥夺旁人性命如此坦然又理所应当了？

　　敌对方尚且对入侵者留有余地，而她自认肩负塞西莉娅的光荣之名，手段却远比这些人要更残忍。

　　独行于天地之间，少年此刻倏然感觉到了前所未有的疲惫。

　　恍然中注视着自己摊开的双手，那上面甚至没有同东方月白一样经年累月磨砺出来的茧子。
　　可发抖手指倒映入眼帘时，东方遥却似乎瞥见了许多血痕与飘扬金色字符。

　　上天让她能看见亡人生前最后的话语，究竟是警示还是惩罚？
　　又或者是，两者皆有。

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　　雪原棋盘上守卫骑士迟迟未碎裂，操控棋局的少年脸上不禁生出几分困惑。
　　半晌后她自冥思中缓缓睁开眼睫，若有所思摩挲着手中棋子。

　　“黛华之后，居然还有人拥有回溯时间的天赋……这倒是有意思。”

　　身后周天命随行，神情喜怒难辨注视着眼前皎洁身影。
　　“主教大人，祭坛与仪式已经准备就绪。”

　　“人员还未到齐，此时为之尚早。”

　　白晓霜将头戴王冠的红披风小人轻轻向前一推，棋盘霎时全部推翻，王冠与碎裂的棋子一起占据中心区域。

　　“第一次见面时，我一定会杀了你。”

　　风雪呼啸着穿过坍塌废墟，来自远古的记忆化作残垣断壁上模糊痕迹，令穿行其中之人难以分辨。
　　石柱早已失去曾经支撑的穹顶，孤独矗立在灰白天地间。

　　周天命行走在与天空边界模糊的废弃遗址中，面对这苍茫景象情不自禁放慢脚步。

　　她目光落在于飞雪中瑟瑟发抖穿梭的神官上，掩藏在袖口中的手指一寸寸攥紧，发出令人头皮发麻骨节摩擦声。

　　“南音呢？”

　　她突然开口询问身后跟随神官，后者手扶右肩向她一礼，开口回答道：“圣女大人正身处敌方阵营完成教皇任务。”

　　这么久了还没有回来，周天命多少也能猜到一点。女人意味不明哼笑一声，“优柔寡断，难成大器。”

　　这话神官不敢回答，周天命回头向遗迹中心瞥去一眼，恍若不经意般问起身旁人：“你跟随在教皇身边最久，有亲眼看见上任教皇传位她时的画面与信物吗？”

　　“当年受暴君追杀，上任主教与幸存者前往伊甸园避难，待再有音信时教皇之位已成功交替，由晓霜大人继承。”

　　“也就是说即使是和她一起回到塞西莉娅的你们，也没有人亲眼看见过传位是吗？”
　　“——甚至在西区事变之前，我从未在圣殿听见过她的名号。”

　　神官面容隐藏在太阳面具里，身影在宽大衣袍里垂得更低。
　　“晓霜大人为天之子，是上天赐予我们的救赎。”

　　“什么天之子，不过是为了驱使旁人追随所打出的名号罢了——她根本无所谓我们为了来到这里牺牲了多少人命！”

　　提起此事周天命愈加愤愤不平。

　　白晓霜确实摧毁特区将神官带离了塞西莉娅没错，可那只限于身体力强有自保能力的神官。

　　绝大部分老弱妇孺都死在了前往无尽海的船只之前，甚至若不是她一意孤行，这些人依旧还能好好活在特区内，即使是苟且偷生——

　　她猛然回过神来，对于周天命积怨已久大逆不道话语，神官闻言只平静开口：
　　“与其留在特区等待悬浮头顶不知何时会落下的屠刀，倒不如放手一搏由自己决定一次生死。”

　　“这大概也是主教大人的内心想法吧……换作是您呢，是更愿意于特区苟活，还是跟随她闯出一条生路？”

　　周天命自嘲一笑摇摇头，脸上挣扎扭曲伤疤昭示着一路的疲惫与痛苦，在此刻同她本人一般在冰冷里都是如此萎靡。

　　“……现在说这些根本没有意义。”她轻声叹了口气，“过去无法重来，不管是留下还是离开，我们已经没有做选择的机会了。”

　　从始至终白晓霜也没有给过她们选择的机会。她们现在能做的，不过是孤注一掷一条路走到黑罢了。

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　　………

　　“名字？”

　　“塞缪尔。”

　　“来历？”

　　“侍奉吾国君主忠诚之灵，愿为雪国万世太平肝脑涂地。”

　　塞缪尔半透明羽翼收拢在身后，区别于人族的高大体型让她此刻即使正襟危坐，也依旧充满压迫感。

　　原本用作呼风唤雨的法杖落在东方遥手上，后者拿在手中对准空气上下挥动，除了抖擞掉些许碎霜之外毫无变化。

　　余光密切关注着她动作的塞缪尔开口：“遥，这样称呼您可以吗？”

　　“当然可以，这是你的自由。”

　　塞缪尔点点头郑重叫出来三声东方遥姓名，恍若某种古老仪式一般，后者莫名感觉对眼前精灵生出了几分亲切。

　　“人族的少年，从此刻起你即为吾塞缪尔之友。”

　　东方遥将法杖还给她，点点头算是接受了来自精灵的好友申请。

　　军校生们在帮忙修理破损船只时目睹了全过程，几次来回经过频频回头。

　　红莲对正在交涉的两人头扬得最高，忍不住去问身旁宋绿漪：“这到底是怎么回事？那个精灵怎么突然放完狠话就和东方遥握手言和了？”

　　宋绿漪完全凭借肌肉记忆在船只上行走避开障碍物，闻言只是笑笑，“你好歹还能看见她们握手言和。”

　　两人路过蹲甲板上喂鸟的齐忍冬，存在感极低的商嫦少见的也在这偷懒，眯起眼眺望难得放晴天空。

　　也许是塞缪尔引来的天象散去缘故，海天在暴风雨过后是久违的宁静。
　　阳光自云层倾泻而出，洒在波光粼粼水面之上。

　　随行人员忙碌穿梭在甲板上，九方墨言将带来的因为天气潮湿古书一本本摊开占据过道，在徐昭迈腿跨过时敢怒不敢言。

　　后者此刻心情颇好，一觉醒来看不顺眼的救赎党狗腿子不见踪影，船上还“俘虏”了一只来自雪国的精灵。
　　怎么想都让人心情愉悦，连带着看有过摩擦的东方遥都顺眼了许多。

　　她此刻在皇甫玉怂恿下主动靠近，咳嗽一声引起面对面坐着晒太阳的一人一精灵注意，慢吞吞向东方遥伸出手。

　　“……干嘛。”

　　后者盯着她手掌中小巧糖果不明所以，徐昭又往前递了递，“昨天晚上是我太冲动了……怎么说我们也是那个，那个什么狐朋狗友？”

　　皇甫玉扶额，对着目光看过来的徐昭比划手势：是队友！
　　实在不行战友也行——狐朋狗友是什么鬼啊？？

　　“总之……”徐昭严肃拿糖塞满东方遥口袋，大咧咧笑出一口白牙，“我对塞西莉娅人没有什么偏见，只是讨厌邪/教和吃里扒外的蛀虫而已。”

　　东方遥总感觉眼前人还在对她阴阳怪气。
　　但她此刻也没心情计较就是了。

　　嫌口袋太沉向塞缪尔分去一兜，拆开包装袋时她疑惑抬眼，发现徐昭还没有走。

　　“你还有什么事吗？”

　　就等着她这句话的少年盘腿坐下，打量着眼前安静品鉴人族食物的精灵好奇开口：“你是怎么让她这么，呃……这么听话的？”

　　“用天赋。”

　　“能再具体一点吗？”

　　东方遥：“……”
　　“我命令塞缪尔，让她把我当成了可托付性命的挚友。”

　　徐昭恍然间感慨：“这还真是霸道又神奇的力量……”

　　“对。”

　　东方遥不欲与徐昭多谈这个话题，转而继续询问塞缪尔：“雪国把那些神官都收留去了哪里？你们又为什么要插手塞西莉娅内政去帮助神官？”

　　她可不信什么国际人道主义援助。
　　要帮忙早来了，这么多年早干嘛去了？

　　果不其然，塞缪尔对“挚友”东方遥简直是知无不言言无不尽，坦诚开口道：“神官们有部分散布在雪国各地，另外一部分则由陛下安排暂时居于雪国遗迹中。”

　　“至于为何要帮助神官——说来惭愧，吾等和平派并不赞同插手别国内政引起战争，奈何庇佑无尽海雪原的神力在消逝，雪国迟早有一天会跟随冰川消融。”

　　“失去跻身之所我们精灵一族自然也会消亡。为了延续种族生存，弃大义于不顾也是无可奈何之举。”

　　“难道帮助圣殿就能免去灭族了吗？”

　　东方遥漫不经心品鉴着口中让舌尖皆泛起丝丝缕缕甜蜜的糖果。

　　阳光留恋落在她身上，为发丝与周身皆洒上浅淡金芒。
　　“你们不觉得以塞西莉娅帝王的心狠记仇程度，这样反而还会使雪国灭亡更快吗？”

　　塞缪尔也是深深叹了口气，“除了助力圣殿去唤醒神明，依靠神的力量来挽救雪国……我们已别无选择。”