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6、暗流
终于熬 ...
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终于熬到午时三刻，太学内并不提供膳食，学子们稀稀拉拉地起身，三三两两结伴，朝着学宫外各自的饭堂或常去的食肆走去。
谢文鸳刚收拾好纸笔，正待起身，却见一名身着宫装、气质不凡的宫女怀抱一只毛色雪白、圆滚滚的团子似的小狗，俏生生地拦在了他的面前。
那宫女面容清丽，声音如出谷黄莺般悦耳，带着几分恰到好处的俏皮与熟稔：“小谢公子。”她微微屈膝一礼，笑吟吟道，“真是巧了，明妃娘娘方才散步至附近，见时辰正好，特命奴婢来请您过去一同用午食呢。”
谢文鸳闻言，脑海中立刻浮现出那位容貌倾国倾城、却每每见了他总要蹙着秀眉、未语先叹气的明妃娘娘，顿觉有几分头疼。他下意识地便想婉拒。
他轻轻摇了摇头，语气还算温和，却带着不容转圜的疏离：“替我多谢娘娘美意，只是今日恐怕不便。”说着，他侧身稍稍让开，露出了身后一直静立等候的骐骥，“我带了礼部骐大人家公子一同去用膳，已有约在先。”
那宫女目光好奇地落在骐骥身上，打量了一眼这位面生的俊美公子，见他虽衣着不俗，但气度沉静，并非常见的纨绔。她脸上露出几分了然和惋惜的神色。有外男在场，确实不便邀约娘娘一同用膳了。
她也不纠缠，依旧保持着轻快的语调，甚至还带上了点撒娇的意味：“那好吧~下次小谢大人若是想奴婢和京京了，可要记得来找我们玩呀！”她说着，弯腰将怀中那只名叫“京京”的雪白小狗轻轻放在地上。那小奶狗一落地，便绕着谢文鸳的脚边亲昵地蹭了蹭，发出呜呜的哼唧声。
谢文鸳看着脚边的小团子，冷硬的眉眼似乎柔和了一瞬，极轻地颔首：“嗯。”
宫女见他应了，脸上的笑容更加明媚，再次行了个礼，便唤着“京京”，带着那只一步三回头的小白狗，像一只轻盈的蝴蝶般跑走了。
骐骥站在一旁，将这一幕尽收眼底。那位明妃娘娘身边的得力宫女，对谢文鸳的态度竟是如此亲昵自然，甚至带着几分纵容，而谢文鸳虽显疏离，却也并非全然拒绝。还有那只明显与他极为熟稔的小狗……这一切都透着一股不同寻常的气息。
这位子规公子，与深宫之中的妃嫔，似乎也有着某种难以言喻的关联。
谢文鸳却似毫不在意，待那宫女身影消失，便转身对骐骥道：“走吧。”语气平淡，仿佛刚才只是一段无足轻重的小插曲。
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文山宫内，暖香馥郁，静室生春。
明妃斜倚在铺着软绒的美人榻上，一身藕荷色宫装衬得她肤光胜雪，云鬓微松，更添几分慵懒风情。她素手芊芊，指尖染着淡淡的蔻丹，正有一搭没一搭地抚摸着偎在她腿边的那只毛色雪白、性情温顺的小狗京京。
京京舒服地眯着眼，发出细微的呼噜声，时不时用湿润的鼻尖蹭蹭主人细腻的手腕。
一名心腹宫女悄步上前，低声回禀了太学外邀约被婉拒的经过。
明妃听罢，抚弄京京耳朵的纤指微微一顿。她并未动怒，只是那双秋水般的眸子里掠过一丝极淡的、难以捕捉的复杂情绪，似是无奈，又似是早已料到的怅然。
“带了礼部官员家的公子？”她轻声重复了一句，嗓音柔媚，却带着一丝不易察觉的飘忽，“他倒是……难得与人同行。”
宫女垂首：“是，那位公子瞧着面生，但气度不凡，谢公子似乎待他与旁人不同。”
明妃沉默了片刻，指尖无意识地卷着京京柔软的长毛，目光投向窗外一隅被宫墙框住的天空，显得有些幽远。
“罢了，”她轻轻叹了口气，那叹息声轻得像一片羽毛落下，带着一种美人特有的、无端的愁绪，“由他去吧。这孩子……心思重，性子又独，能在太学有个说得上话的人，也好。”
只是那语气里，总归是藏了几分未能如愿的淡淡失落。
她复又低下头，将脸颊轻轻贴在京京毛茸茸的小脑袋上，小狗温热的身躯带来些许慰藉。
“还是我们京京好，”她喃喃自语，声音低得几乎只有自己听见，“永远这般乖巧，不会惹人生气，也不会……突然就疏远了去。”
殿内沉香袅袅，静得能听见银炭在兽炉中轻微的爆裂声。
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骐骥心下正暗自思忖。适才谢文鸳对那明妃娘娘的宫女，只含糊地称自己为“礼部大人家的公子”，轻巧地隐去了那个关键的“前”字。这般说辞，是随口敷衍，觉得无伤大雅？还是说……以他尚书独子兼太子伴读的身份，已然到了可以无视这等细节、甚至能轻易将“前”字抹去的地步？
他悄悄抬眼，看向走在自己身前半步的那道月白身影。日光洒落，勾勒出对方清瘦却不显孱弱的轮廓。墨发被玉冠一丝不苟地束起，露出一段莹白修长的后颈和线条优美的耳廓，那耳垂在光线下几乎半透明，泛着浅浅的柔光。
骐骥喉结不自觉地滚动了一下。不得不承认，美人就是美人，不论性别。今日在太学所见诸位公子，虽皆非庸脂俗粉，但论及容貌气度，确实无一人能及得上自己身前这位“恩人”。只是这“恩”……代价几何，尚未可知。
也不知是腹中饥饿，还是眼前景色太过“秀色可餐”，他竟觉得有些目眩神迷。旋即又在心中狠狠唾弃了自己一番，赶忙收敛心神。
他斟酌着措辞，加快半步，与谢文鸳并肩，低声开口，声音里带着恰到好处的请教意味：“公子，适才太傅布置的策论，学生愚钝，不知该从何处着力方能贴合上意？公子可有见解？”
他问得谨慎，既表达了求助之意，又将姿态放得极低，将决定权完全交给对方。
谢文鸳脚步未停，闻言只是微微侧过脸，日光在他精致的侧脸上投下长长的睫毛阴影。他唇角似乎弯起一个极淡的、近乎虚无的弧度。
“赈灾策论，无非老生常谈。”他的声音依旧平淡，带着一丝不易察觉的慵嘲，“无非是开仓放粮，减免赋税，督促地方官吏勤勉任事，再颂扬一番陛下仁德，天灾无情人有情罢了。”
他顿了顿，目光似有若无地扫过骐骥，那眼神仿佛能看透他心中所有的盘算。
“不过……”他话锋微转，语气里多了一丝难以捉摸的意味，“若想写得‘不同’些，让人记住……或许可以想想，雪灾之后，往往伴随春汛。清理积雪、疏导河道、加固堤防，以防冰雪消融酿成二次灾害……这些，才是真正考验地方官是否具远见、是否实心用事之处。”
他并未说得十分详尽，只是点到即止，留下足够的空间让骐骥自己去揣摩发挥。
这番话，看似寻常，却隐隐将策论的重点从单纯的救灾，提升到了更具前瞻性的防灾和吏治考核层面。绝非寻常学子能轻易想到的角度。
骐骥心中一震，立刻领会了其中的深意，连忙躬身道：“多谢公子指点迷津！”
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饭毕，冬日午后的暖阳熏人，正是最容易犯困的时候。太学为学子们设有专供小憩的学铺，虽是两人一室，倒也清静雅致。
骐骥心中因得了谢文鸳的提点，早已文思泉涌，腹稿已成，只待笔墨酣畅淋漓地书写一番，势必要写出一篇旷古烁今的策论，好让太傅对自己刮目相看，留下深刻印象。他正摩拳擦掌，准备伏案疾书，却见砚台捧着两套崭新的骑射服走了进来。
“公子，”砚台语气无不恭敬，却透着一股小心翼翼，仿佛生怕惊扰了什么，“下午是骑射练习，时辰快到了，您看……可要更衣？”
谢文鸳正倚在窗边，指尖无意识地敲着窗棂，不知在想些什么。闻言，他并未回头，只随口问道：“今日骑射课设在何处？”
砚台忙回道：“回公子，好似是去年新岁才刚开辟出来的‘骋怀园’，听说景致极好，场地也宽敞。说起来，那园子建好后，还只有皇上和咱们家大人在那里避过暑呢，足见皇上对咱们大人的爱重之心……”
砚台大约是觉得这是个彰显自家老爷圣眷正隆的好话题，不免带了几分与有荣焉的碎碎念起来，却没注意到，在他提到“皇上”和“大人”时，谢文鸳脸上极快地闪过一抹近乎嗤笑的冰冷弧度，那眼神深处，是毫不掩饰的厌烦与讥诮。
“聒噪。”
谢文鸳打断了他，声音里带上了几分明显的不耐，方才那点闲适慵懒的气息荡然无存，取而代之的是一种低气压的躁郁。
砚台立刻噤声，知道自己多嘴惹了主子不快，连忙低下头，不敢再多言半句，只屏息凝神地捧着衣服等候吩咐。
骐骥将这一切尽收眼底，心中那关于“圣眷”、“爱重”的模糊概念，似乎因谢文鸳这突如其来的情绪变化而裂开了一丝缝隙，窥见了其下可能隐藏的、截然不同的冰冷真相。
谢文鸳静默了片刻，最终还是挥了挥手，语气淡漠：“更衣吧。”
“是。”砚台如蒙大赦，连忙上前伺候。
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因着都是男子，谢文鸳也并未刻意避讳骐骥。
砚台上前，熟练地为他解开腰间玉带，褪去外面那件月白色的锦袍，露出里面素色的中衣。中衣的领口微微敞开一线，隐约可见其下清瘦的锁骨和一小片冷白的肌肤。
骐骥原本正低头整理自己的骑射服，目光不经意间扫过，却猛地顿住——只见谢文鸳那截露出的手腕内侧，以及方才解衣时领口短暂显露的脖颈下方，似乎有几道淡红色的、细微的旧痕，像是被什么细小坚韧的东西勒磨过一般，与他周身矜贵无瑕的气质形成了诡异的对比。
骐骥的心猛地一跳，立刻仓促地移开视线，心脏却在胸腔里不受控制地剧烈鼓动起来。那些痕迹……是什么？
他不敢细想，只能强迫自己将注意力集中在手中的衣物上，指尖却有些发凉。
谢文鸳似乎全然未觉，或者说根本不在意是否被人看了去。他面无表情地任由砚台为他换上那套更为利落的玄色骑射服，紧束的袖口和腰身勾勒出他清劲的腰线和平直的肩背，倒是少了几分平时的疏懒，多了几分英气，只是那眉眼间的沉寂依旧挥之不去。
更衣完毕，谢文鸳看也未看骐骥一眼，径直朝外走去。
“走吧。”
他的声音听不出情绪，仿佛刚才那瞬间流露的不耐与此刻的平静都只是幻觉。
骐骥压下心头的惊疑与波澜，深吸一口气，快步跟上。
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京城也飘起了细碎的小雪，如同盐粒般稀疏地洒落，沾湿了枯黄委地的草叶，却未能积起一片洁白，反将这冬日草场的萧瑟凄凉衬得愈发分明。天地间一片灰蒙，寒意侵肌。
谢文鸳与骐骥二人，一人一骑，正缓缓行走在这一片空旷而戚然的草场上。马蹄踏过枯草，发出沉闷的沙沙声响。
谢文鸳骑的是一匹通体雪白、神骏非凡的西域良驹，与他那一身玄色骑射服对比鲜明，更显其人清冷孤高。他控马的技术极好，姿态闲适，仿佛与身下坐骑融为一体，目光淡然地望着前方被薄雪笼罩的枯寂景象，不知在想些什么。
骐骥的坐骑则是一匹温顺的栗色母马，他骑术尚可，但相较于谢文鸳的人马合一，则显得拘谨许多。他落后半个马身，目光却不由自主地落在前方那抹玄色身影上。
雪花零星落在谢文鸳的肩头、发梢，甚至那长而密的睫毛上，他却恍若未觉，任由那些冰冷的精灵短暂停留又悄然融化。侧脸在灰白的天光下显得有些模糊，却依旧难掩其精致的轮廓，只是那神情太过淡漠，仿佛与这冷寂的天地融为了一体，透着一股拒人于千里之外的孤绝。
骐骥看着他的背影，忽然觉得，这位看似拥有一切的贵公子，或许比这片被风雪侵袭的枯草地，更加荒凉。
两人一路无话，只有马蹄声和风雪声交织，在这片空旷的皇家园林里，显得格外寂静，甚至……压抑。
