《一荤一素》蒜且

34、第 34 章 硕士入学

　　能被霍嘉蔚称之为朋友的人不多，异性更是没有。如今工作接触到的人越来越多，她对朋友的定义也更宽泛随意。

　　有时候，连对方的真名都不知道，却能在聊天时顺口来一句“我朋友”。她发现自己脸皮确实比从前厚了些，不过不觉得是坏事。

　　成年人，面对的社会关系太复杂了，总要学会灵活一点。

　　把谭召绪这单丢了之后，她忙起硕士入学的事。

　　新生典礼那天，短短两个小时，linkedin好友迅速扩充至三百人。看着人脉列表变丰富，她心里没多少波澜，只觉得今后的挑战会更大。

　　没舍得花MBA的学费，她报的是一所普通州立大学、偏项目管理方向的硕士。学院官网宣传得很实在，毕业生大多流向 IT、建筑、咨询等行业，听上去挺高端的，够用了。

　　多少带点投机取巧的性质，但没办法，这是当下能做出的性价比最大的投资了。

　　正式入学后，霍嘉蔚不再去美甲店帮工，偶尔抽空分担一些拍样图、从国内集运材料之类的杂事。其实她挺喜欢做手绘的，如果不急着赚钱，真希望能沉下心来设计原创手绘，把honey tips的品牌做起来，让分店开遍全世界。

　　但和画画一样，收益不大的事情，只能先放下。

　　用小胡子那单的佣金换了辆好点的车，存款一下子见了底。忙学业之余，她继续跟进冯一珂那单。

　　再和冯一珂见面，对方对她的态度一百八十度大转弯，见面会主动打招呼、喝下午茶会问她口味偏好。

　　难道是自己专业的态度打动了对方？这更加印证了霍嘉蔚心里的猜测，对方面冷心热，看似难以接近实则通情达理，早拿她当朋友了。

　　不过随着接触变多，她发现冯一珂这人有点奇怪。看房频次很高，会主动报价、推进流程，但每次都结束后都要约自己喝下午茶，并老生常谈地把话题扯到她前男友身上。

　　内容从相处细节到分手原因，范围之广让霍嘉蔚避之不及，甚至一些过于私密的话题，也被她拿到台面上来说。

　　比如：“以前我们去欧洲旅行，每天都走很多路，晚上倒床就睡，但第二天清晨还是会……他总说我很粘人，像狗狗一样。这时我就会呲牙咧嘴，作出一副凶狠样子，然后去亲他。”

　　冯一珂的记忆力惊人。明明是过去了快十年之久的事情，却因她描述得太清晰，给人一种刚发生的错觉，好像她才从那个早晨的温热床上离开。

　　这已经不是单纯的回味了，是一种执念。

　　霍嘉蔚觉得，她大概有心结，把自己当成了倾听者，甚至半个心理医生。单纯的做个倾听者还好，可每次冯一珂说起这些，她也会不由自主地想起徐继唯。

　　美好的、不美好的，回溯太多，总是很伤神。

　　看在佣金的份上，她无奈承受着这份工伤。

　　好在冯一珂比大多客户都豪爽，她一口气买了豪华地段的顶楼加次顶楼两套房，价值近千万。

　　物业交割当天，Yolanda也在现场，协助审核文件和佣金税费等结算事项。冯一珂看着霍嘉蔚，很欣赏地说了句：“她很识相，你要好好培养。”

　　事后，霍嘉蔚觉得这话奇怪，明明是夸自己，用的却是负面词汇。她问Yolanda有没有听出弦外之音，Yolanda坦言：“就算有，那又怎样。”

　　她笑着补充：“别看人家说了什么，看她做了什么。一口气买两套，价值千万，她对你是信任的，这就够了。”

　　好吧，不为这种小事纠结内耗，把注意力放到更广阔的世界。

　　接下来的半年，霍嘉蔚的社交轨迹因多重身份的叠加而不断拓宽。

　　白天在课堂和同学讨论商业案例，晚上出现在朋友派对，周末去听行业分享，偶尔也会被拉进校友的小范围饭局……名片一张张递出去，联络方式一个个加上。

　　她开始在更多社交场合里露面，也慢慢意识到，原来人与人之间的链接，有时并不用刻意经营，只要靠站到对的位置，一切自然发生。

　　她接触到一批新客户，陆续谈成了几笔交易，金额当然比不上冯一珂这种大单，但对她来说，已经是实打实的进步。

　　年末结算，霍嘉蔚凭借这几单，个人销售业绩首次跻身团队三，名字也终于出现在公司的Deal Wall上。同时，还收到了 Horizon Elite老板Bryant的贺信，称她为“本年度表现最突出的新人”，说要在年会上给她颁奖。

　　管理者的激励手段罢了。整这么多头衔和虚名，还不如给一份sponsorship来得实在。身份问题一天不解决，手头的工作积累无法留存，随时会变成他人的嫁衣。

　　不过，她还是为事业迈上新台阶而高兴。

　　从初级经纪人升为中级经纪人，她有机会参与高端项目核心盘的销售，也能接触到更多内部客户转介。抽成比例上调一档，到账金额的数字变得具体又诱人。

　　Title变了，收入涨了，老板赏识，霍嘉蔚体会到认真搞事业的乐趣。

　　努力是有回报的，她拾回信心。

　　圣诞节前一天，她花了一个下午，给客户编辑祝福短信。

　　以前，她作为收到这类信息的人，只觉得群发的消息虚伪又多余，是十足的噪音；如今被Yolanda提醒才意识到，对维护关系来说，节假日发祝福是“刷存在感”最简单也最不冒犯的方式。

　　“节日都不问候，平时突然联系，你觉得对方愿意搭理你吗？”

　　按照通讯录顺序一条条编辑信息，停在谭召绪的名字时，她犹豫了。

　　那天的情形，她已经记不太清，只知道自己竟然有勇气，对一个潜在大客户说出“拒绝服务”这种话。是试探吗？当然不，她喜欢果断明确的沟通方式；是对他这个人的厌恶？好像也谈不上……

　　仔细回想和谭召绪的相处，总有种踩在云端的漂浮和不真实感。

　　一会儿觉得他遥不可及、不敢有多余的想法；一会儿又意识到这不过是个普通男人，也有七情六欲；当他偶尔对自己流露出“特殊关照”时，大脑忍不住浮想联翩，幻想自己是灰姑娘，有一跃飞升攀高枝的机会。

　　但思来想去，明明他给人的感觉是暧昧模糊的，行动上却清清白白，好像对你很上心，但又不挑明，让你自己去猜、去领悟……去主动？

　　她讨厌无休止的揣测和幻想，更不喜欢这种悬而未决、被人牵着鼻子走的状态。

　　霍嘉蔚断定，这人是自己驾驭不了的高段位对手，很有可能最后生意没做成、还把自己搭进去。

　　跳过谭召绪，她继续编辑信息。

　　过了片刻，陆续有人回复。

　　是冯一珂，问有没有时间陪她去做美甲。

　　霍嘉蔚有给客户送honey tips会员的习惯，之前和冯一珂提过这事，但被她以平时不做美甲给拒绝了。不知她什么时候改了习惯，突然提起来。

　　她欣然帮她预约时间，并安排了相对舒适的单间。

　　她猜到冯一珂要找自己聊天。

　　果然，冯一珂又说起前男友，称自己做了让步，愿意看在过去的美好回忆上，成全和对方的合作，但对方却并不买账。

　　“其实我知道他账上现金流不充裕，我是来救他的。你说他为什么不领情呢？”

　　无论多强大的女性，遇到男人这种复杂生物，都会发出这样天真的困惑。

　　霍嘉蔚对这种自我感动式付出十分不解，但她没说什么，毕竟人家有实力，禁得起折腾，只是内心隐隐对那位男士有些好奇：在巨大的利益面前不为所动，是足够自信，还是打肿脸充胖子？

　　冯一珂又提起从前的事：“我们在一起的时候异地，聚少离多。为了逼他来看我，我经常用分手做威胁。每次他都会当面用很严肃的语气纠正我——不要提分手，我们会谈一辈子。”

　　这话一出，霍嘉蔚莫名觉得惋惜，也更加好奇男主角是谁了。按照冯一珂的描述，这人介于痴情钟和负心汉之间，是那种在一起时会对你很好、但变心或翻脸后又绝情冷血的男人。

　　能让冯一珂念念不忘这么多年，外貌与实力大概都不差。可惜人再好，也成了过去式，如今反复回味，只会把自己困在旧时光里，徒增烦恼。

　　在这件事上，霍嘉蔚觉得自己比冯一珂清醒。

　　坦率说，她对徐继唯也有初恋滤镜，也一度因放不下而产生心结，但生活不止有爱情，友情、事业哪一项的成功都能弥补感情里的那点缺失。

　　世界这么大，何必把注意力都放在一个男人身上。

　　应付完冯一珂，霍嘉蔚去接籍又夏。

　　这一年，美甲店的生意几经起伏，刚开业时一度火爆，夏日骤然转冷，开学季又重新回暖，走过高峰与低谷，如今Honey Tips逐渐积累了一批固定客群，勉强在市场站稳脚跟。

　　算是年尾的犒赏，赵培订了千禧公园附近一家米其林餐厅，请员工聚餐。

　　霍嘉蔚去接籍又夏，在车内等的时候，天空突然飘起雪花。

　　尽管芝加哥的冬天被她吐槽过无数遍，大风、寒潮、还有时不时阻断交通的暴雪，生活不便如苦寒之地，但看到落在挡风玻璃上的雪花，心情还是会好到能原谅一切。

　　她刷着手机，邮箱提示新消息，层层叠叠的订阅邮件之间，有徐继唯的来信……

　　大概几个月前，应该是遇到易闵闵的那段时间，徐继唯找过她一次，问霍嘉蔚愿不愿意回国，自己可以安排好一切。

　　或许是没等到回复，今天他又发来第二封，说自己开始了新的恋情，不出意外的话，这是一段会结婚的恋爱。字里行间，透着与过去彻底了断的意味。

　　“咚咚——”车窗被敲响。

　　当籍又夏穿着白色毛领大衣、短裙长靴，拿着当季最热的压花皮革法棍包出现时，霍嘉蔚收起手机，眼前一亮。盯着她的精致翘睫大眼、饱满丰润的红唇愣了好几秒，感叹：“好久没见你这么漂亮了。”

　　籍又夏上车，拨开发稍上的雪，半开玩笑地说：“可惜了，我这么漂亮却只能和你们一起过平安夜。”

　　“可不，还得我亲自来接”，霍嘉蔚抱怨：“看看时间，咱们快迟到了”。

　　“没事，让她们等会怎么了”，籍又夏一脸无所谓。

　　霍嘉蔚发动车子，随口问到：“你为什么不学车？”

　　籍又夏打字的动作停了一瞬，道：“为什么要学？”

　　“方便”，霍嘉蔚强调，“打车贵，像这样天气不好，还打不着。”

　　“我不爱开车”，籍又夏继续给赵佩珊发消息，说晚点到，接着补充：“没人接，我就不出门。”

　　“真羡慕你的任性。”

　　籍又夏白了她一眼，说虚伪。

　　路过市中心的巨型圣诞树，两侧的的行道树被一圈圈小灯串缠满，路灯杆上挂着金属质感的星星、铃铛，百货公司的橱窗里，装饰着红绿配色的圣诞元素。

　　满满的冬日氛围。

　　一年又这么过去了。

　　大学毕业后，时间仿佛按下了加速键，想想从前那么多朋友，如今身边只剩下当初最不愿招惹的籍又夏。霍嘉蔚不由得偏头看她一眼，犹豫了片刻，还是问到：“你和律师在一起挺久了，后面有什么打算？”

　　籍又夏沉默了一会儿，吐出两个字：“分了”。

　　霍嘉蔚惊讶：“什么时候的事？”

　　“上周”，籍又夏打断，反应平淡。片刻后，她补充：“别误会，是姐们儿把他甩了。”

　　霍嘉蔚觉得不对劲，又说不上来哪里不对，忍不住追问：“为什么？”

　　籍又夏没说话。

　　霍嘉蔚见状，故意开了个玩笑，化解气氛：“那你还考不考虑黄家松，据说他现在生意做得挺好，要去深圳开分店。”

　　籍又夏这才掀起眼看她，透着一丝好奇：“赵培和你说的？”

　　“他发过朋友圈”，霍嘉蔚想了想，把自己知道的黄家松近况都告诉她。

　　籍又夏安静听着，没有追问。

　　霍嘉蔚不知道她在想什么，还是那句话，她觉得籍又夏活得既清醒又糊涂，以自己的修行，根本看不懂她到底想要什么。

　　美甲店招的四个员工都是华裔，有成熟经验的大工，也有年纪小的学徒。这次聊起来，霍嘉蔚才知道，她们都通过或曲折或不可说的路径拿到了身份。

　　合着在坐的人里，就她最不稳定。

　　霍嘉蔚喝了口气泡水，舌尖被炸开的气泡刺了一下，心情也连带着down了几分。

　　方尖碑的年会设在千禧公园附近的某高层酒店。

　　室内灯光明亮，屏幕展示着过去这一年的成绩：量产里程碑、产品迭代…科创企业的年会没有太多煽情的环节，数据和市值就是最能拿得出手的成绩。

　　谭召绪站在人群中，西装笔挺，笑容收敛。投资人、高管轮番找他交谈，半开玩笑的调侃和举杯声此起彼伏。香槟一次次被举起，又放下。

　　几轮推杯换盏后，他避开人群，找焦彦甫下楼透气。

　　见他神色不太好，焦彦甫凑近问：“在愁什么？”

　　谭召绪朝他投去一记冷眼，面色微沉。

　　一条街之外，霍嘉蔚结束聚餐，被籍又夏拉去圣诞树下拍照。

　　广场附近搭着临时的圣诞集市。道路两侧的木屋摊位支着长长的串灯，空气中混着热红酒和烤栗子的香味。两人拍完照，沿着摊位慢慢逛了一圈。

　　走出人潮鼎沸的区域，拐进一条相对空旷的街区。

　　路灯映照着夜空中细碎的雪花，冷峻的商厦高楼与暖黄的街灯、纯白的雪堆组合在一起，画面和谐。楼宇之间的车道上停着几辆落满雪的车，道路空荡荡，一直延伸进夜色里。

　　籍又夏停下脚步：“帮我拍几张”。

　　她把手机交给霍嘉蔚，自己走进雪夜中，理了理大衣毛领和头发，开始摆姿势，一会儿侧身望远故作深沉，一会儿低头拢发装文艺。

　　霍嘉蔚配合按快门，一连拍了好多张。

　　低头检查照片时，她发现籍又夏身后多了几道身影。

　　抬头，看见大楼侧门不知何时多了几个人。

　　谭召绪站在人群边缘，低头盯着草坪上的雪堆出神。建筑立面的灯光打下来，勾勒他的侧影，也将漫天雪花照得透亮。

　　他单薄的西装与冬夜格格不入。

　　隔得有些远，霍嘉蔚还是一秒认出他，她愣了两秒，收回视线：“差不多了，咱们回吧”。

　　籍又夏低头翻照片，抬脚跟在她后面，一黑一白两道身影很快融进雪夜里。

　　察觉到什么，谭召绪偏头，视线在空荡的街面上停了片刻。

　　重新回到宴会厅，他抿了一口香槟润喉，眉眼微沉，忽然开口：“为什么女性变脸的速度那么快？”

　　一旁的焦彦甫愣住，随即会意，笑出声：“你说的是谁？”

　　直到现在，谭召绪都没想明白，自己究竟踩了哪条线。他承认，确实想借买房这事靠近她，可他一没挑剔，二没不配合，更没有不怀好意，不过是提了一句性价比，有那么刺耳吗？

　　他把当时的情形在脑子里回顾了无数遍，越想越疑惑。

　　这事成了工作压力外，一块挥之不去的心结；比融资谈判更没逻辑，比市场波动更难复盘，单靠自己复盘，推不出结论。

　　焦彦甫听他说完，直言不讳地戳破：“在sex如同握手一样随意的约会环境，你竟然想搞日久生情那一套？太含蓄了，也很虚伪。”

　　见谭召绪沉默，焦彦甫调侃：“你办事不是挺激进的，公司刚站稳脚跟就敢上市，怎么一到感情上就谨慎得不行。难道是因为……”

　　“不要提其他人”，谭召绪打断，晃了晃杯里的香槟，细密的气泡沿着杯壁往上爬，他盯着酒杯沉思，道出疑惑：“循序渐进不是更好，为什么大家都这么急？”

　　“拜托”，焦彦甫语气激动：“你以为这是搞研发呢，产品反复测试都未必能通过检验，谁愿意把时间投到一个不确定的人身上。”

　　不确定，这三个字让谭召绪思考了一下。他抬眼，看向宴会厅里热闹的人群，每个人看起来都很清楚自己要什么、又试图在向谁展示什么。

　　恍然间他意识到，自己在霍嘉蔚面前呈现的，确实是一种模糊不清的状态，不断靠近，但始终不表态。在生意场上，这叫保留选项；在感情里，只会被误会不真诚。

　　他仰头看了一眼天花板冷白的吊灯，自言自语：“任何事情，都应该有一个过程”。

　　焦彦甫笑了，挑眉问：“谁？我认识吗？”

　　谭召绪报出名字，“帮我查一下”。

　　隔天，拿到霍嘉蔚的资料，焦彦甫才恍然想起，自己好像认识。

　　“很厉害的小姑娘，Jason被她们坑了一笔。”

　　“怎么回事？”

　　焦彦甫说起那晚和几个同事去酒吧的遭遇，又提到在品酒会上，霍嘉蔚如鱼得水八面玲珑的表现。

　　谭召绪翻着平板里的资料，陷入沉默。

　　“漂亮是漂亮，就是背景挺复杂，心思也不简单”，焦彦甫感叹，指着合照，神秘一笑：“你认识旁边这姑娘吗？”

　　谭召绪皱眉，摇头。

　　“仔细看看？”

　　谭召绪没耐心了：“有话直说”。

　　焦彦甫撇嘴：“不认识就算了”。

　　谭召绪拿眼睛看他，盯了半晌。

　　焦彦甫这才翻出和Jason的聊天记录，打开里面的截图：“别看戴了口罩，Jason说就是同一个人”，说完，他不忘补充一句免责声明：“别问我，我也没求证过。”

　　见谭召绪不为所动，他悠悠道：“就算是也没什么，毕竟合法合规。”

　　谭召绪瞥了一眼屏幕，把视线从屏幕移开，敛了敛神，若有所思地问：“Jason那天真醉了？”

　　“酒是喝了，醉没醉我哪知道”，焦彦甫耸肩，语气轻飘飘：“总之他觉得挺冤，估计撩习惯了，没碰到过较真的……”

　　谭召绪沉默。

　　焦彦甫觉得他不对劲，笑着问：“你怎么认识霍嘉蔚？”

　　他答非所问，只用“熟人”两个字敷衍过去。

　　“要小心，别又犯傻”，焦彦甫说的是英文，故意加重了again。

　　谭召绪起身离开，道：“管好你自己”。

　　这半年，谭召绪不是没动过联系霍嘉蔚的念头。他总觉得，以她的社会化程度，不至于因为一句话就和人翻脸。无奈公司处在搬迁节点，冯一珂那边也持续施压，他没有多余精力分配到优先级不高的问题上。

　　况且，他已经过了在亲密关系里钻牛角尖的年纪，继续死缠烂打，似乎有点自降身价。

　　如今听到焦彦甫这么一说，想到霍嘉蔚给自己展示的，不过是最温和无害的一面，他忽然生出了一股探索欲。像挑战极限运动，理智评估出了风险，身体率先被一股冲动牵引。

　　脑海里又一次浮现她开车的样子，能单手摇方向盘的飒爽女生，居然也有“八面玲珑、左右奉迎”的一面。

　　看来在自己看不见的地方，她还熟练地游走在另一套规则中。

　　这感觉很奇妙，唤醒了沉睡的那一丝心动。

　　管雨婕正在泰国旅居，半夜接到谭召绪的电话，十分意外：“家里出事了？”

　　谭召绪没有废话，直接切入主题，问起霍嘉蔚的情况。

　　开口前，管雨婕忍不住笑：“我就知道，她没那么好追。”

　　她确实和霍嘉蔚很熟，每次做美甲她们都会聊很久，不过话题大多轻松又宽泛。因而她只知霍嘉蔚家里出了事，需要自己负担生活，并不了解她的实际处境。

　　管雨婕提供的信息，和焦彦甫查到的基本一致。在她的描述里，霍嘉蔚性格随和、相处起来轻松，对待工作认真的态度无可挑剔。

　　不合理。

　　如果她很敬业，为什么会把自己拒之门外？

　　这天下午，霍嘉蔚的工作邮箱里多了一封邮件。发件人叫Alisia，邮箱后缀是@obelisk……

　　她盯着屏幕，愣了三秒，点开。

　　措辞很正式，特意强调了“referal”，称有套房子想委托她代为出售。看似是正常的客户回流，但方尖碑的英文她又不是不认识，不用猜都知道是谁refer的。

　　上次是买房，这次是卖房，他想干什么？

　　霍嘉蔚公事公办地回了邮件。发出后，等待对方回复的时间，觉得猜来猜去没意思，便找出谭召绪的联系方式，想给他发个消息问问。

　　说起来，当初如果不是冯一珂要求独家代理，她其实没必要拒绝这单，只能说时间不凑巧。

　　不知自己那番不识抬举的话，有没有得罪他。

　　她编辑消息，怎么开口都觉得不对，或许是本来就不熟，又太久没联系，她一时半会把握不好措辞的分寸，抱着手机犹豫了半天，还是没将消息发出。

　　另一头，收到助理的邮件，确认了霍嘉蔚愿意代理，谭召绪才打开手机，快速敲下一行字：“我的行政助理Alisia，在帮我处理房产出售事宜，她已经联系你了，感谢推进。”

　　霍嘉蔚几乎是秒回：“你要卖房？”

　　谭召绪趁热打铁：“对，周五可以见面聊一下，顺便吃个晚餐，你时间方便吗？”

　　这一次，他选择听从焦彦甫的建议，毫无保留地道明来意。主动程度让霍嘉蔚怀疑自己记忆错乱了，难道他忘了之前尴尬的小插曲？

　　继早餐、午餐之后，又来一顿晚餐，这是打算把一日三餐都补齐？不过这回诚意多了点，至少知道提前几天开口。

　　霍嘉蔚盯着屏幕失笑，心想这人心理素质够强的。

　　不过既然他能装作什么都没发生，那她也该表现得大气一点，于是礼貌回道：不好意思，休息时间我有自己的安排，不如约工作日的午餐？

　　“不涉及工作。想和你聊聊，把之前的事情理清楚”，他坚持晚餐。

　　“理清楚”三个字勾起了霍嘉蔚的好奇。她看了下日程，周五是跨年夜前一天，她确实没安排，便答应赴约。

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