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8、第七章 齐人之福 那场战役尸 ...
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他的语气听不出喜怒，却带着一种无形的压力，悄然笼罩而下。
心猛地一缩，那无形的压力几乎让我呼吸停滞，面上却依旧维持着恰到好处的、略带惶惑的恭敬。
“王爷，臣女不敢妄言费心，只是……只是自幼便对烹茶之水有些执迷的傻念头。”她抬起眼，眸光清澈，带着一丝陷入回忆般的微醺。
“家父曾任江南道监察御史，有一年寒冬奉旨巡查，恰遇南岭古寺中数株千年古梅傲雪盛放。寺中方丈乃与家父品茗论道时，曾以梅心雪烹茶，臣女当时年幼，曾有幸得尝一滴，其味清绝冷艳，至今难忘。”
我语速平稳，仿佛在陈述一件久远的趣事，指尖却微微蜷缩，抵住掌心。
这说辞半真半假，江南道监察御史是真，古寺寒梅也可能有，但具体细节，早已被朱雀阁的情报网精心编织得天衣无缝，甚至安排了对应的“旧人”以备查验。
“臣女万万不知此物竟如此珍贵，只是……只是今日斗胆，想将记忆里最好的滋味呈予王爷品鉴。若有僭越之处，恳请王爷恕罪。”
将一切归结于“幼年记忆”、“执念”和“巧合”，甚至主动请罪，将自己放在一个无知却赤诚的位置上。
他的目光始终未曾离开，那深邃的眼底仿佛有暗流涌动，在判断我话中真伪。可从话语到神态，甚至那细微的怅惘，都编织得恰到好处，几乎寻不到破绽。
茶室内的静谧持续着，檀香细细缠绕。
许久，毓王才缓缓端起那盏早已温凉的“梅雪银针”，再次轻啜一口。那极致的冷香过喉，仿佛带着能冻结思绪的寒意。
“茶试已毕。”他站起身，玄色衣袍拂过案几，“你的心思，本王知晓了。”
留下这句意味不明的话，他未再看我一眼，径直走出了茶室。
我依旧跪坐在原地，直到他的脚步声彻底消失在回廊尽头，才缓缓松开了早已被指甲掐出深痕的掌心，后背一层冷汗，悄然浸透了内衫。
我知道，那颗怀疑的种子非但没有被拔除，反而因这番看似完美的解释埋得更深了。他只是暂且按下不表，如同经验丰富的猎人，在等待更好的时机。
日子一天天过去，天气日渐炎热，蝉鸣初显，眼看就要进入闷湿的夏季。
就在这燥热初临的时节，宫里终于传出那道众人期盼已久、却又在某种程度上意料之中的旨意。
“毓王于西南平乱有功，然王府突遭变故，两位王妃先后薨逝，毓王哀恸，朕甚悯之。现丧期已满，着毓王与乾金公主桑柔择良辰完婚。户部侍郎叶闵之女叶氏，贤良温婉，品貌出众，特封为毓王侧妃，准同日入府。”
圣旨一出，全上京的百姓立刻将这桩婚事当作了茶余饭后最热门的谈资。
“瞧瞧，这才叫天家恩宠！毓王殿下刚出了丧期，陛下就立刻指了两位美人儿，还是正妃侧妃一同进门，真是天大的荣光！”市井街头，有人啧啧称奇。
待字闺中的世家小姐们，目光大多艳羡地投向那位“幸运”的户部侍郎之女叶氏。能嫁给丰神俊朗、战功赫赫且尊贵非凡的毓王，即便是侧妃，也是多少人求之不得的福分。
也有人嗤之以鼻，语带酸意：“只不过封了个侧妃？叶闵怕是做着当毓王正牌岳丈的美梦吧？如今算盘可是落空了，头上还压着一位异国公主呢。”
“这其中的奥妙，又岂是你们这些凡夫俗子能参透的？”一个看起来对朝野之事颇有了解的中年男子神秘兮兮地凑过来，压低声音。
“公主身份是尊贵，可毕竟是敌国战败送来和亲的，在咱们赢国无根无基，徒有虚名罢了。反倒是那位叶侧妃，听闻选妃时便极得毓王青眼，又是咱赢国自己人，日后王府里谁更得势，还说不定呢！”
百姓在外面议论得热火朝天，种种猜测甚嚣尘上。
可随着婚期一日日临近，这桩婚事的重要主角却在叶府深闺之中如履薄冰，夜不能寐。
宿在叶府这精心布置的牢笼里，扮演着温婉恭顺的叶家小姐，我未能见到离朱一面。
没有新的指令，没有冰冷的训练，只有每月服用的凝肌丸与右肩的曼陀罗刺青，时刻提醒着我的身份。
一切平静得令人心慌。日子久了，在繁复的礼仪训练和女红针黹间隙，我甚至会生出一种荒谬的错觉，仿佛自己真的即将成为毓王的侧妃，过上官家小姐锦衣玉食却空洞无波的生活。
“真把自己当官家小姐了不成？” 指尖被绣花针刺破，沁出一粒血珠，我猛地惊醒，细微的疼痛及时拽回了险些沉溺的思绪。
我是寒儿，是离朱手中淬毒的刀，不是什么叶家小姐。
一切皆已尘埃落定。六月初九，便是大喜之日，也是这把刀出鞘之时。
毓王府内，喜庆的氛围早已传遍每一个角落。
大红绸缎挂上了廊檐，喜字窗花贴满了窗棂。连下人的脸上也都沾满了喜气，干活也比平时卖力许多，四处打点，忙得不亦乐乎，仿佛这双喜临门是天大的好事。
闲暇时，便能听见下人们聚在一起窃窃私语，话题总绕不开两位即将入府的新主人。
男丁们自是谈论起两位王妃的家世背景、容貌姿色，大有替两位女主人排一排地位的架势。
一个颇为伶俐的小厮正说得口沫横飞：“要我说，这回胜率最大的定是叶妃娘娘！桑柔公主虽贵为公主，听着唬人，却毕竟是外邦吃了败仗送来和亲的！咱们王爷可是战场上令乾金人闻风丧胆的战神！能真心喜欢一个手下败将的公主？”
他正说到兴头上，并未看见他的跟班一个劲儿地朝他使眼色，直到周围瞬间安静下来，一股无形的低气压自身后笼罩而来。
回头一瞧，顿时魂飞魄散，冒出冷汗，慌忙跪地赔笑道：“王、王爷！小的该死！您……您怎么来了……”
毓王负手而立，不知已听了多久。俊美无俦的脸上看不出喜怒，只一双深邃的眼眸淡淡扫过那群噤若寒蝉的下人。
他大手一挥，示意众人退下。众人如逢大赦般，立刻作鸟兽散了。
周遭终于清静下来。毓王站在原地，目光掠过那些刺目的红绸，眼底却无半分喜意。
皇帝这道赐婚的旨意，本就令他心里烦躁得很。
一边将敌国公主塞过来以示恩宠与掌控，一边又抬举一个看似无足轻重的叶家女来微妙制衡，甚至可能暗含监视。
想不到宫里那位还是那么贪婪，稳坐着皇位不说，一边忌惮他在军中的威望，一边还不忘了榨干他这个避世已久的闲散王爷剩余的价值。
三年前江家的试探还不够么？
这个桑柔公主也颇令人费解。三年前，他让乾金国吃尽了苦头，老乾金王最宠爱的这位公主，却还铁了心地要嫁给他这个“仇人”。
若非公主自己愿意，老乾金王怎么舍得将唯一的掌上明珠送来嬴国和亲？这背后，究竟是她的执念，还是乾金另有所图？
种种思绪盘根错节，如同这闷热夏季低垂的乌云，压得人喘不过气。
“事情查得怎么样了？”他忽然开口，声音冷冽，打破庭院的寂静。
一道黑色的身影如同鬼魅，悄无声息地自廊柱阴影处显身，正是他的贴身暗卫苍沂。
“属下已查清，”侍卫低声回禀，身影如同融入阴影本身，“桑柔公主确系自愿请嫁，具体原因尚未得知。据我们在乾金的暗线回报，公主曾于乱军中遥遥见过王爷……风姿，此后便念念不忘。老乾金王本不愿，但公主以死相逼，方才促成此次和亲。”
毓王闻言，唇角勾起一抹冰冷的嘲讽。那场战役尸横遍野，他手上沾满了乾金人的血。风姿？念念不忘？真是荒唐。
“至于叶府……”侍卫继续道，声音压得更低，“叶闵之女叶氏，自月前回府待嫁，深居简出，并无异常。只是……”
“只是什么？”毓王眸光一凛。
