《不要向神明许愿》Figure3

60、愿（一） 人群中传开

　　二十九年前，沫国边城一座旧宅内。
　　越家第二代移民，越传恩，走进影影绰绰摆满贡品的大厅。在他面前，一座神龛横亘厅堂，龛台铺有金色罩布，盖着下方十三块拼成刀形的金属片。

　　越传恩低低说道：

　　“可以开始了吧。”
　　“这些时日，父亲为筹备仪式，呕心沥血。接下来的事交由我来完成，陈列神像的柜子已经做好，仪式之后，我立刻派人送过来——”

　　“不。白刃碎片不会放在这里。也不会留在沫国任何一个角落。”
　　越传恩身旁，一个身着长袍的男人出声打断。他站在两尊高耸的玉璧后，浑身衣着如同古籍中的祭司，用带有符文的绞银缝制出边线。

　　男人开口，喉咙里传出苍老而权威的声音：
　　“选择在这里施法，是因为神像远离故土，失去力量根基，避免在仪式中因神力过强而失控。”
　　“待双方达成契约，便不会再有此顾虑。我已经找好了地点，供奉神像之所，就在边境云都的密林里。”

　　说话人闭目，结束了这个话题。他是越传恩的父亲，越正成。也即棠和会开创者和初代话事人。
　　彼时越正成还在世，前后用时十年，搜集到白刃的全部碎片和相关史料物证。

　　闪烁的烛光中，越正成抬手，掌心放在神龛罩布上：
　　“神之白刃，曾颠覆历史兴衰，斩断纷纭迷思。即便到现在，传说以白刃碎片为信物，也能让人心想事成，所念皆成真。”
　　“但愿望有代价。每许下一愿，就是献出许愿者的一部分。直到许满四个心愿，就代表以身为祭，默许被神明掌控，成为祂的刀下鬼。”
　　“我们也想许愿，却不能受到神明的摆布。因此，只能另寻他法，与神做一场交易。”

　　越正成眼神凌厉。从长袍之中，取出一张用玻板封存的残页：
　　“精怪请命修契图”
　　图上画有种种法物与方圆交错的术式，两人所在的房间内，各类礼器与图纸一一对应，玉璧、玉圭、金爵、陶豆、陶簋，皆按阵法排布，放于术式图案的顶角与线条上。

　　“古代人相信，物得息而化妖，草木可化，甁盏器物也可化，都是在原身之外，又得一具人形，以常人之姿游走在这世间。”越正成说道：
　　“我们倾心准备，就是要为神再打造一副肉|身，用化妖的方式请祂重临人间。”
　　“而作为交换，白刃神将成为棠和会的守护者，发挥神明的决断与洞察，佑帮|会百无禁忌，百战不殆。”
　　“吉时已到。那么，开始仪式吧。”

　　他扬手掀开罩布。神龛上，一把长刀赫然显现，每块碎片由纱布包缠，透露出漆黑刀身，虽为金属却有沉香般的深厚宁静。
　　越正成拱手放于额心。弓腰一拜，突然起身，猛推面前的玉璧向前一格。

　　像是棋盘上的开局，双方皆被卷入博弈中。
　　“恭请白刃之神，万世万代，佑我棠和会兴盛无患！”他疾疾念道，砰然跪在地上，双手聚过头顶高声祈求：
　　“吾等迁居异乡，为御外敌而结为帮|派。谨冀白刃神以全知之智慧，以刀锋之悍戾，以人形之灵动，以棠和会盟友之亲切真挚，为帮|会出谋划策，保佑人员安宁，生意兴隆！”

　　颂念至此，越传恩从神龛取下一尊玉璋。他牵起一旁越传恩的手，掌心叩在玉璋的尖顶，猛然一按穿透越传恩的掌心。
　　“啊……”
　　像受到某种力量扰动，屋内蜡烛一瞬间虚晃。越传恩跪伏在地，冷汗涔涔，不敢在剧痛中叫出声来。

　　越正成目不转睛，肃肃道：“为神献上壮年之阳气。”
　　“用来润你的喉咙，重塑肉身。”

　　屋内的烛火幽幽转暗。灰寂的神龛上，突然发出泠泠白光，竟如断线的珍珠从刀身一颗颗滚落。

　　“那是……白刃的光泽？”越传恩昂头，倒吸口气：
　　“白刃通体漆黑，却能发出如鲛泪如皓月的光色。这是对我们做出回应？仪式已经成功了吗？”

　　两人屏息凝神，紧紧盯着被玉器和蜡烛包围住的神龛。
　　突然，烛火一颤，房间里像是刮起阴风。
　　支撑神龛的木架抖动起来，整个地面也随之震颤，礼器与木架砰然碎裂，刀身上银光消失，变成一抹黑红色的液体慢慢涌出来。
　　液体顺着木架流到地上，覆盖了层层交织的术式。

　　“？！出差错了？”
　　“祂不愿意？白刃神不肯接受契约的仪式？！”

　　“不可能！”
　　越正成霍然站起。震怒中甩开长袍，仿佛也从祭司变回身着西装的话事人。

　　“仪式不能结束！我准备这么久，对棠和会给予这么大希望！决不能放弃，继续强化术式！！”

　　他抓过地上散落的玉器，高举着重新拍在阵法上。
　　“啪！！——”
　　器皿在落地的瞬间弹飞出去，越正成也腾空跌落，房间里狂风呼啸，就连屋里的顶灯、墙纸也被稀里哗啦刮落下来。

　　“父亲！！”
　　越传恩惊恐地冲上前，看见越正成浑身瘫软，像被击中了心魂或者命脉。
　　“……拿掉，快拿掉白刃的一块碎片，从仪式中抽走……”
　　越正成虚弱地喃喃说：
　　“这样，神力受损……我们就能压住他……”

　　“拿走一块碎片？！可是这样，神明画作人形，肉|身也会有缺陷啊！”
　　可是事态紧急，越传恩顾不得多想，一咬牙朝神龛冲过去。
　　仿佛是闯入一片电闪雷鸣的风暴。越传恩用尽力气摸到最小的碎片，随后骇然抽手，将它扔出了方圆阵法的边界外。

　　“咔哒”。
　　房间里的呼啸顿时减弱了。
　　几乎熄灭的蜡烛再次变得刺眼，随着烛油四处蔓延，在屋内赫然汇成灼灼连片的炎汤。

　　“起效果了……我们占领了仪式的上风！抓紧机会！”
　　越正成挣扎着起身，松开拳头朝神龛飞出一张符咒：

　　“白刃神明！遵照契约，你不得行任何有害棠和会之事，不得伤害棠和会任何成员，不得泄露帮会任何机密！”
　　“契约已成，你的命数已定，棠和会大局已定！以此符咒为封，你与棠和会相依相锁，永无终结！”
　　呼。
　　房间中央的火焰熄灭。

　　耳畔变得寂静。几分钟、或者像是过去几个小时，越传恩甚而以为一切都没有发生，方才的仪式只是自己的一场幻梦。

　　但这个时候，他从黑暗中看到，原本神龛的地方，朦朦胧胧多出一个人影。

　　玉器和木架的碎片，像盛开的繁花围在人影身边。

　　“只是个小孩子……”

　　越正成惊魂未定，瞪大眼睛说道：
　　“不过八、九岁，怎么会，是个小孩子……”

　　一个白发男孩伏在两人面前。

　　呈半跪立的姿势，像被某种力量压制，伸手紧紧支撑在地面。

　　他的另一只手抓紧心口的位置，苍白嘴唇淌下猩红的血滴。

　　手臂上，圈着一只玉镯，清冷如灰，玉镂“锁命”二字。

　　》》》

　　不知什么时候开始，人们传开消息，越家又多了一个儿子。

　　据说之前一直寄放在疗养院里，直到身体转好，才带回沫国首都，由越传恩的现任妻子林丽芙抚养。

　　男孩非常清美。却像是有什么毛病，整日坐在轮椅，被人推行。

　　许多人议论，这孩子横空出世，大抵是越传恩与情人的私生子。也有人说，男孩手上戴着玉环，又时时被带去巫术、祈福场所，越家人向来迷信，也许用了什么邪术才救下这个体弱的孩子。

　　越家对种种猜测并不争辩，像是将真相故意藏在纷繁的留言中。可对于这个小孩，他们却极尽小心地保护，不敢有半点闪失。

　　“千万别让祂死了。尤其是死在我们手里，弑神之人，可是会堕入鬼道，永生永世被索债折磨的。”

　　关于越正成请神的事，除了越传恩和他本人，就只有棠和会几个心腹老臣知道。
　　即便林丽芙也未知全貌，只隐隐感觉，这个突然交到她手中的孩子，似乎带着某种幽深的险恶和怪异。

　　每次推着男孩外出散步，她都压抑着内心的惶惶不安。
　　有时候，林丽芙会听见越传恩将男孩叫入会议厅。与他对坐在会议桌前，让这个尚未成年的幼子推演棠和会的下一步策略大计。

　　也是从此开始，棠和会变得料事如神。突击则弹无虚发，每一次遇险都大难不死。在重重阴谋中看破迷局，终于走上巅峰，坐稳黑|道第一把交椅。

　　这就是越正成想达成的目的。
　　而他的计划，并不只局限在沫国。

　　仪式过后，白刃碎片，也就是神的原身，被越正成安排运回国内，供奉在云都的密林里。
　　那不只是普通的森林。云都毗邻边境，林中有一条穿越国界的隧道，越正成已部署许久，可以通过隧道，在国内外之间秘密走|私、运货。

　　神像被安放在隧道的洞窟里。一方面，因为蕴含着强大神力，能保佑马仔平安无碍、顺利完成任务。
　　另一方面，也是将白刃神的原身与肉|身分隔开来，削弱祂的力量。未得越正成同意，白刃神也无法得知真身的位置，祂已经无路可退，这是越家留下的一招后手。

　　足以见，越正成的老谋深算与狡黠。

　　每一次任务成功，越家人举杯庆祝的时候，总会看见越世棠冷冷坐在桌边，银灰眼睛，竟似能看出一丝怨恨。

　　但越正成父子知道，即便怀恨，越世棠也终究无法反抗。神不能做出伤害棠和会的事，也不能吐露自己是神的秘密。契约的时限是永远，属于棠和会的繁荣永不会终结。

　　仪式中，从神龛被抽走的那枚碎片，后来被越传恩找人封印起来，埋进棠和会第一代武馆的地下。

　　那是越家私有的土地。然而过了几年，会馆附近发生地震，碎片似乎掉进复杂的地下结构，越传恩再怎么寻找也无法找见。
　　或许，是上天选定了藏匿它的位置。

　　即便做足防备，越传恩的心里仍然挥之不去感觉到害怕。
　　除了商讨帮会事|宜，他几乎不敢与越世棠共处一室。每年棠和会招纳新人，拜神盟誓的祭典上，越传恩全都一掷千金，买下最贵重的礼器与法器，摆放在祭台之上，以示对神的敬重，和对神的警告。

　　祭台上，有一座高过人头的铜镜，传闻是与神沟通的媒介。台下是参与祭典的马仔与越家人，仰头看着越传恩伏在镜前，抬手，叩头，颂念敬神的咒语。

　　铜镜之中，越传恩的确能看见神的脸。面容模糊，在不平整的金属上，露出扭曲变形的怒吼的轮廓。

　　那张脸，是铜镜反射、坐在台下的越世棠的面庞。