《繁星的月光》落水冰河

2、花楼 江

　　江清平拉着柳繁清往花楼方向走，嘴里还在絮絮叨叨说着什么新曲子、新舞姬，柳繁清被他拽得有点无奈，脚步却没真挣开。
　　刚走到街口，前面忽然围了一圈人，吵吵嚷嚷的。
　　“让一让，让一让——”江清平看热闹的劲头一下子上来了，拉着柳繁清就往人群里挤。
　　圈子中央，一个满脸横肉的男人正拎着木棍，劈头盖脸往地上打。地上趴着个女子，衣衫被撕得破破烂烂，嘴角挂着血，头发散乱，整个人缩成一团。
　　“贱人！”男人骂骂咧咧，“老子没有钱花了，你还不给我钱！”
　　女子颤巍巍地抓住他的裤脚，声音都在发抖：“不要打了……我错了……”
　　男人一脚踹开她的手，又扬起木棍：“有没有要这个人？只要二两五银子，卖做娘子、小妾都行——”
　　人群里有人窃窃私语，却没人真的上前。
　　就在这时，人群外头缓缓走出一位戴着面具的男子。
　　他步子不快，每走一步，身上的银饰便叮当作响，清脆得有些刺耳。腰上别着一支笛子，穿着异族式样的衣裳，衣襟袖口绣着繁复花纹，颜色却并不张扬，只在走动间透出一点冷光。
　　面具遮住了他的脸，只露出一截线条干净的下颌，还有一双藏在阴影里的眼。
　　“她的卖身契可是在我这里。”面具男开口，声音清润，却带着一点漫不经心的冷意，“他把她卖给我们花楼，就不关你的事了。”
　　那男人啐了一口：“我呸！又怎么样？我就闹事，咋样？难不成你要杀人？”
　　面具男低低笑了一声，笑意却没什么温度：“不知死活。”
　　他抬手，从腰间抽出笛子，凑到唇边吹了一段。
　　那曲子不长，却诡异地钻进人的脑子里，像无数根细针，同时扎进太阳穴。
　　“啊——！”
　　打人的男人突然抱着头跪倒在地，脸色惨白，冷汗顺着下巴往下滴。
　　他痛苦地对着面具男喊道：“哥，我错了，别吹了……”
　　面具男收了笛子，淡淡道：“你不快滚？”
　　“是，是哥……”
　　男人连滚带爬地钻出人群，像条被打断脊梁的狗。
　　江清平看得眼睛发亮，低声对柳繁清道：“那个戴面具的，可是城里最大花楼和赌场的家主。”
　　柳繁清微微一愣：“他人好年轻。”
　　“听说和我哥差不多大。”江清平压低声音，“没人见过他的真容。”
　　“啊——”
　　面具男像是察觉到什么，转头朝这边看了一眼。那双眼睛隔着面具，看不清表情，却让柳繁清莫名觉得有一点熟悉。

　　他收回视线，抬脚朝江清平走来：“你怎么在这儿，清平？”
　　江清平立刻笑起来，迎上去一把搂住他的肩膀：“这不是来你地盘逛逛？这位是我表弟，柳繁清。”
　　面具男视线落在柳繁清身上，停了一瞬，才慢悠悠道：“你俩要不去我花楼喝一杯？顺便看看我新买回来的舞姬。”
　　江清平眼睛一亮：“可以啊好兄弟！不过你可不能告诉我哥。”
　　柳繁清被他们半推半拽着往花楼走。远远望去，那座楼在暮色里灯火通明，雕梁画栋，高得有些压迫人，恰似一座屹立于尘世中的宫殿。

　　花楼门口挂着两排红灯笼，风吹过时轻轻摇晃，光影在地面上晃动。
　　面具男带着他们从侧门进去，穿过一条铺着红毯的长廊，又上了二楼的一个阁子。
　　阁子宽敞，雕花木门虚掩，门上挂着素雅的蓝绸软帘，隔绝了外间的喧嚣。室内铺着厚实的暗纹地毯，踩上去几乎听不见脚步声。
　　桌上温着酒壶，摆着细瓷茶盏与精致果碟，空气中飘着淡淡的酒香与脂粉气。
　　面具男摘下面具旁的系带，将面具取下来，露出一张清俊却略带冷意的脸。眉眼间有几分熟悉的轮廓，却比记忆里的少年更锋利一些。
　　“我叫宋寒逸。”他对柳繁清自我介绍道，“很高兴认识你。”
　　柳繁清微微一愣，随即拱手：“我叫柳繁清，也可以叫我繁清。”
　　宋寒逸拿起桌上的葡萄，慢条斯理地剥了皮，扔进嘴里，又对门外的管家道：“去准备一段舞来。”
　　管家应声退下。
　　不多时，阁子内的灯光忽然暗了下来，只留几盏壁灯幽幽亮着。
　　楼下花楼中央的高台之上，鼓声响起，数名舞姬身着流光溢彩的华服，裙摆绣满金线缠枝纹，随着鼓乐轻旋，衣袂翻飞如蝶翼振翅。
　　柳繁清靠在栏杆边看着。
　　她们纤腰款摆，玉臂轻舒，指尖腕间的银铃随舞步叮咚作响。时而旋身如莲绽，时而低眉似含情，舞姿曼妙却又不失大气。
　　台下的人为了舞姬吃了迷似的，有人砸下大把银两，有人押上了家产，只为换舞姬一个回眸，一个笑。
　　就在这时，台下忽然起了变动。
　　“啊——！”
　　看台边的一个客人刚要举杯，整个人却像被抽走了骨架，软软地倒下去，皮肤在众人眼前迅速发黑、溃烂，最后化成一滩泛着腥气的黑水，顺着楼板缝往下渗。
　　“妖怪——！”
　　人群炸开了。
　　泼洒的酒壶在地上转着圈，丝竹声戛然而止。靠窗的客人刚要开口，也变成了黑水。
　　没等众人尖叫出声，那滩黑水突然翻涌起来，裹着散落的珠钗、碎瓷片聚成半人高的影子，伸着黏腻的“手”就往最近的舞姬抓去。
　　姑娘们往桌底钻，酒客们掀了桌子挡在身前。原本飘着香的花楼瞬间成了乱局：茶杯摔得粉碎，屏风被黑水浇得发黑，连掌柜的喊“拿家伙”的声音，都被此起彼伏的惊叫声盖了过去。
　　最吓人的是那黑水妖魔，沾到什么就融什么。刚抓住个跑慢的小厮，对方的衣袖就滋滋冒黑烟，吓得周围人连滚带爬地往后缩，谁也不敢靠近那片泛着诡异光泽的黑水。
　　江清平一眼瞥见，黑水妖怪正缠上缩在角落的小姑娘。
　　他根本来不及多想——
　　“繁清，你在上面别动！”
　　话音未落，他攥紧腰间的箫，脚掌在楼板上猛一蹬，整个人像支离弦的箭，从二楼窗口直跳下去。
　　半空中风灌得他衣袍翻飞，他却没顾上缓冲，落地时膝盖重重磕在青石板上，发出一声闷响。他闷哼一声，撑着箫踉跄站起。
　　黑水妖怪被这动静引了注意，黏腻的“手”转过来要抓他。
　　江清平早有准备，手腕一翻，箫尖直刺向妖怪最核心的黑水团。
　　掌风裹挟着箫，刹那间化作一柄青色长剑，直劈而出！那道青芒本要将妖怪拦腰斩断，却在触到对方身前那黑水时骤然顿住！
　　下一秒，黑水亮起诡异红光，青芒竟被硬生生折返，速度比来时更疾！
　　“糟了！”
　　江清平瞳孔骤缩，仓促间侧身躲闪，仍被自家剑气擦过肩甲，鲜血瞬间浸透了月白长衫。
　　他踉跄半步，抬眸看向黑水，眼底满是惊怒——这怪物竟然能反弹攻击！
　　柳繁清在楼上看着，脸色发白。
　　那黑水，和他在梦里看见的一模一样，只是比梦里的更强、更凶。
　　黑水裹挟着腐臭的浊浪拍来，几乎要冲上二楼。
　　宋寒逸足尖一点，落在雕花栏杆上，衣袂翻飞间，掌心因果铃已簌簌作响。
　　银铃每晃一下，便有一道莹白光圈荡开，将黑水拦在半空。
　　他眼神一凛，指尖凝力催动铃铛，铃声陡然转厉——那些曾被黑水吞噬的生灵残魂，竟顺着铃声凝成利剑，直直刺穿黑水核心！
　　黑水发出凄厉嘶吼，在铃音与魂剑的双重绞杀下，渐渐消融成一缕缕青烟，彻底散在了暮色里。
　　宋寒逸收了铃铛，指尖余温尚在，只轻轻拂去衣上尘，转身去了江边。
　　江里的黑水翻涌着冲天怨气，千万亡魂的哭嚎在浊浪里此起彼伏，连周遭空气都浸满了刺骨寒意。
　　宋寒逸立于江边，指尖因果铃轻轻晃动，清越铃音破开嘈杂哭嚎，如月光般洒向黑水。
　　银铃每响一声，便有一道莹白流光钻入黑水——那流光似有灵性，缠住亡魂的怨气缓缓剥离。被怨气裹挟的魂灵渐渐显露出清明轮廓，顺着铃音飘向天际。
　　不过半柱香，原本漆黑粘稠的黑水，在铃音与流光的交织中慢慢褪去浊色，化作澄澈水流，只余下几缕稀薄怨气，被最后一声铃音彻底震散。
　　宋寒逸垂眸看着掌心仍在轻颤的铃铛，指尖微凉，眼底却染了层暖意：“这千万冤魂，总算得见清明了。”
　　他转身，又回了花楼。
　　撩开花楼半塌的竹帘，扑面而来的是硝烟与脂粉混合的怪味——方才的混战让这处热闹地只剩断桌残椅，唯有二楼雅间的窗棂还透着点光。
　　他踩着碎瓷片上楼，果然见柳繁清正低头擦拭袖上污垢。见他来，柳繁清只抬眸递过一盏温茶。
　　“宋公子。”
　　宋寒逸接过茶，浅抿一口，指尖还攥着那片窗棂碎片，又想起正事，转身往楼下寻去。
　　没走几步，就见江清平正蹲在墙角，给方才被误伤的姑娘包扎伤口。
　　他直接走过去，把木片“咚”地戳在江清平面前：“江兄，先顾顾我的事！你方才从我院二楼跳窗救她时，把我家雕花的木窗撞得散了架——这账怎么算？”
　　江清平手上动作一顿，抬头见是他，耳尖瞬间泛红：“不过一扇窗，我赔你银两便是，别在这儿嚷嚷。”
　　“嚷嚷？”宋寒逸冷笑一声，“我还没去你哥面前嚷嚷呢！”
　　他弯下腰，声音压得低却满是促狭：“我要是跟你哥哥说，你不仅为救美色跳窗毁我家窗户，还总往我那处跑，就为了见人家……你说他会不会把你锁在家里抄家训？”
　　江清平脸色骤变，猛地站起身按住他的手腕：“你敢！算你狠！除了赔窗，你还想要什么？”
　　宋寒逸倚在自家花楼的门框上，手里把玩着半块从窗棂上掉下来的木片，目光却不自觉飘向花楼回廊——
　　柳繁清正站在那儿，青布衫的衣角被风轻轻吹起，垂着眼不知站了多久，显然是听见了方才的话。
　　没等宋寒逸开口，柳繁清已经迈步走了过来，手里攥着个沉甸甸的布包。
　　他走到宋寒逸面前，将布包递过去，声音却很稳：“宋公子，江兄撞坏您的窗，本就该赔。这是五十两，您先拿着，不够我再凑，不用江兄还。”
　　江清平愣了愣，忙伸手去拦：“繁清你别——”
　　“江兄。”柳繁清打断他，抬眼时眼底藏着几分宋寒逸再熟悉不过的执拗，“是您为救人撞坏了窗，这事本就不该让宋公子为难。我刚得了爹的赏钱，正好用得上，您不用挂心。”
　　宋寒逸看着布包里露出的银锭，又看向柳繁清，心口像是被什么东西轻轻撞了一下。
　　他没接那布包，反而把手里的木片往旁边一放，勾了勾唇角：“谁说要你们赔钱了？”
　　他上前一步，自然地将布包推回柳繁清手里，语气带着几分漫不经心，却藏着旁人听不出的软意：“不过一扇楠木窗，我自己修便是。倒是江二公子，下次救人可得当心些，别再把我这花楼的东西撞坏了——不然，我可要找你哥好好说道说道。”
　　江清平还想说什么，柳繁清拿着布包，低声道：“江兄，宋公子既已开口，咱们便别再争执了。日后若有需要，咱们再帮衬宋公子便是。”
　　说罢，他抬眼看向宋寒逸，认真道：“多谢宋公子。”
　　宋寒逸指尖捏着写满赔偿数额的素笺，目光先扫过一旁局促站着的表兄，才落向柳繁清，语气听不出波澜：“窗户是舍弟不慎损坏，银不必你出。”
　　柳繁清一怔，忙拱手道：“这如何使得？虽非公子所为，但终究是令亲……”
　　话未说完，便见宋寒逸将素笺随手叠起，塞进腰间暗袋，抬手理了理身上宝蓝锦袍的衣襟，衣料暗纹在光下掠过细碎光泽。
　　“明日辰时，我去找你。”他打断话头，语气添了几分不容推辞，“陪你俩去城郊走一日，此事便算揭过，也省得舍弟再上门叨扰。”
　　说完颔首示意，转身时宝蓝衣袂轻扬，只留柳繁清立在原地，望着他背影犯疑——宋府本就殷实，又分明是表兄的过错，怎会要陪游抵过？
　　江清平凑过来，小声嘀咕：“他肯定是看上你了。”
　　柳繁清白了他一眼：“你脑子里除了这些还有什么？”
　　江清平嘿嘿一笑，又想起什么似的，压低声音道：“不过说真的，他这人……虽然看着冷淡，其实心软得很。你看他刚才对那些冤魂，就知道了。”
　　柳繁清没说话，只是下意识摸了摸袖袋里的那盏温茶，指尖触到布纹时，心里莫名一暖。
　　他抬头看向宋寒逸消失的方向，目光里多了几分说不清的情绪——像被风吹乱的水面，一时之间，连他自己都分不清那是好奇，还是别的什么。