《半道天师》问璇玑

90、线头 他终于抓到

　　竹竿子很快走到近前，安得毫不掩饰盯着他看，可此人却目不斜视，好像路边站的只是一团空气。

　　霍老年纪瞧着已逾古稀，须发一片霜白，眉毛长约寸许，略微下撇，眉尾耷在眼角边，其下是一双浮肿的眼睛，颊边两道深深的法令纹延到嘴角。

　　即便老态龙钟，但观其五官轮廓周正，年轻时应当样貌不差，但不知为何，他身上却全然没有这个年纪老人该有的慈祥，反有些许悚然之感。

　　因其全然漠视周遭，只缓步往前走，安得得以仔细观察他。自老者一丝不苟的银发看到面上深刻的纹路，他终于明白了那股违和感在何处。

　　大约因为老人虽穿着体面，精神也尚好，可脸上没有一丝情绪，眼眸也一动不动，配着那两道法令纹，瞧着就像个木偶。

　　忽然，那对木然眼睛朝着他的方向转来——只有眼球，身体连同脸庞都维持着面朝前方的状态，眼球转到极致，整张脸都似乎扭曲了一瞬。

　　安得与他对视数息，那眼球中似乎起了点波澜，但只是幽微光芒一闪，在他探究之前，眼睛又缓慢转了回去。自始至终老人都面无表情，也没出声，很快便走远了。

　　此人不对劲。安得注视那道枯瘦身影被随从淹没，许久不动。

　　“师父！你们总算结束了！”中气十足的一吼将他唤醒，微妙的异样感觉一瞬消散。他抬眼，见沈筠端着个巨大的木托盘快步往这边走，盘子里除却一个棕黑色的大陶罐，还摆了些糖果糕点，他走至二人身前，笑嘻嘻将托盘在曲临山面前一晃，陶罐的盖子半开，一缕白雾从中飘出，辛辣的苦涩气息弥漫开，曲临山顿时一皱眉，见沈筠直直盯着他，又无奈笑了。

　　“辛苦你为我熬药。我会好好喝完的。”

　　沈筠还是盯着他，强调：“要当着我的面喝掉。”

　　曲临山便伸手一触罐盖，又嘶一声缩回来，无辜道：“这么烫，我现在没法喝呀。”

　　沈筠寸步不让：“那就等凉了再喝。”大有要一直盯着他的意思。

　　说完，沈筠捧着药走在前面，三人又重回水榭中。小榭面朝一片宽阔水面，水面宽阔，烟波浩渺，远处隐隐可见几座岛山，小榭中间支着一木桌，桌上还摆着之前的茶水，两只白瓷盏中茶汤碧青，却只有一杯被动过。

　　安得大略一扫就抬头，见沈筠就在桌边坐着不动，曲临山则朝他使了个隐晦眼色。他品了品师徒俩先前对话，忽然福至心灵。

　　“我有些私事和曲叔说。你一早就起来，又忙活到现在，想必累了吧？要不要先去休息一下。”安得试图支开沈筠，后者一愣后看向陶罐，他连忙补充，“至于药，我会帮你看着曲叔喝完，你不必忧心。”

　　沈筠知他确实有事要说，只不太放心自家师父，又叮嘱安得此人惯爱趁人不注意偷偷将药倒掉，一定要亲眼目睹他全部喝下去，不可懈怠云云，说得曲临山尴尬地轻咳一声，脸颊浮上点薄红，讷讷无言。

　　沈筠一步三回头走了，湖风一吹，他的脸色又飞速变得苍白，比上次见面时还要孱弱几分。安得看他如此，心中也不好受，坐下后忍不住问：“曲叔，你身体究竟有什么问题？你说出来，或许我能帮到你。”

　　对这个清俊温和的男人，安得从初见便有着莫名的亲切之感，想来，大约是因为父母亲在世时，曲临山算是和他们最亲近的人之一，而且男人身上的气质和父亲也很像，都如春风拂面，让人感到平和，安定。

　　他想，自己现在也算是广结好友，人，妖，鬼，仙，都有他的旧识，或许能找到什么法子为其医治一下。

　　曲临山摆手，毫不在意：“老毛病了，换季时会发作一下，不算大事，小筠不过是想借机报一报他小时候被我逼着喂药的仇罢了。”他语气莞尔，顿了顿，又渐转低沉，叹息一声，“听他说，你有事要问我？正好，我也有事要告诉你。”

　　见其不愿提自身病情，安得只得压下心中担忧，说起正事：“刚才那个人，是谁？”他试探发问，曲临山苦笑了下：“他是霍家的老太爷，霍平，此次便是他执意要保下张峯。这案子受害者是玄门中人，又与周老那样全国知名的慈善家有联系，高层非常重视，责令由监管处牵头，无论付出何等代价，务必要将整件事查清。可对于张峯的处理方式，玄门内却莫衷一是……”

　　经他一番讲解，安得便明白过来，原来玄门如今能话事的人又分了许多派系，当中多以道脉划分，也有像周旸这样不隶属任何派系的组织头头，他们共同参与决策性事务，其性质有些像仙侠小说中的“长老会”。

　　对于犯事的玄门人士，其处理方式由“长老会”说了算，但通常也就两种。其一，对于罪行较轻的，譬如坑蒙拐骗一类，犯事者会被关押在“隐壁”中。这是一处专门用于容纳罪人的空间，唯有获得许可的人才知晓进入方式，他们在其中服刑，直到待够时间，便会被释放出来，重新生活。

　　其二，便是犯下命案的罪犯了。对这类人通常会采用并罚的策略，即他既要按照玄门的规矩进隐壁服刑，也要接受凡俗的审判，该坐牢或是死刑，都要等前刑结束后再判定。

　　“张峯虽罪大恶极，但毕竟是茅山派弟子，再者，或许之后案件调查还有用得着他的地方，因此对于如何处理他，一直未有定论。原本我们相约隔日在此会面，商议如何处置他，霍老却忽提出要将之带走私下审讯，此举不合规矩，但他早前不知用了什么法子，已说服其他几位话事人，此行是只为我而来。我最终……还是答应了。”

　　他说得无奈又苦涩。安得仍是不解。一个朽木般的老头子，如何能有这样大的能耐让一众人都顺着他？

　　他便这么问了，曲临山便道：“霍老这些年深居简出，确实很少有年轻人听闻过他的名字。不过他父亲之名，你一定听说过。”他念了个名字，安得悚然发觉那是常在教科书中出现的某位开国勋将，难怪先前遇到的黑衣人都是那般气势，如此看来，霍家权力非同小可，在网络上搜不到其半点痕迹也就不奇怪了。

　　有这样的背景，便是玄门的一群老道眼高于顶，也不得不捏着鼻子认怂。毕竟说破天去，他们也要赚钱吃饭嘛。

　　曲临山看向他：“柴老方才也来过了吧？我在水榭中听见他的声音，他这些天为独子之死憔悴许多，只盼望能从涉案者口中挖出点别的线索，如今张峯被带走，鼠妖也不知下落，我……实在无颜见他。”

　　安得看他自责，只宽慰他：“这不是你的错，柴老先生会理解你的。”

　　曲临山眉心紧蹙着，忽抬手止住他的话：“其实……这不仅是为柴家人的事，还关乎着多年前那桩罗刹惨案的内情。师兄和许多兄弟都死在那桩案子里，我发过誓，有生之年定会调查出真相。”

　　安得扣在膝上的手不自觉揪紧裤子。这也是他今日来要探听的重点：“为什么这么说？”他舔舔嘴唇，“那件事的始作俑者，玄门内部不是已经盖棺论定了？对了，我之前忘了问，你们当年是因什么认定那些人都是被罗刹杀死的？”

　　他一直想要找个合适的时机告诉曲临山自己的身份以及在幻境中的见闻，但因对方对于安舒模糊的态度而犹豫。但听他的意思，似乎也怀疑当年之事另有元凶。

　　“那事的确早已定论多年，不过因鼠妖之事，我才又起了疑心。”曲临山轻捏了下鼻梁，“当时一见剑穗留在了被献祭的村口，大家便都认定是她步下杀阵。如今想来，安舒也曾与我和师兄共度过一年时光，她虽性情乖张，言行举动时常出人意表，但委实不算坏人。我思索取许久，若紫阳山一案真与她有关联，也应当不是她的本意，是她的兵马，也就是那被驱使的鼠妖，失控了。”

　　是的！一定就是那样的！安得忍了又忍，才没有当即就附和他的话。

　　“至于你问，我们当年为何认定是罗刹作乱……”曲临山面色凝重了些，“在我们意识到不对，赶到那片林中时，离事发已经过去了数日。夏日天气炎热，林中又多野兽，那场景……我不便多说。总之，虽尸身被啃食过，又因腐坏难以辨认，但自伤口来看，能推断死者出生前曾与某种生物进行过激烈打斗。而后我们又在一处废弃观宇外找到了那罗刹焦黑尸身，这才下了定论。”

　　但，那些人不是在帐中便已被阵法吸干生气而死了吗？打斗又从何谈起？安得心里一乱，口中继续追问：“尸傀是谁？你们有找到吗？”

　　曲临山摇头：“至今仍有一些人的尸骨不知去向，大概早已进了野兽肚子，我们也是根据剩余尸身上有两种不同伤痕，才断定有人被罗刹转化为尸傀，一同攻击昔日友人。”他语气莫名，“就连我师兄的尸身，也没能找到……”

　　安得隐在桌下的手忽然一抽，为掩饰这一瞬不自然，他连忙望向湖面，不让人看清自己的神情。

　　“那霍老将张峯提走，是要单独审问他什么事？为什么不能和你们一同审？”

　　“霍老大概也是与我有同样想法，对从前之事起了疑心，才会执意要将他带走。可我方才问他，他却怎么也不肯开口。不过，在这一点上，我倒是能理解他。他的脾气自唯一的徒弟去世后便不太好，听闻这些年来也常常醉心于旁门左道，玄门中许多人对此颇有微词。这次他执意将人要走独审，大约要用些不方便公开的手段，不愿叫众人瞧见。”

　　安得抓住重点：“他的徒弟？”

　　曲临山：“不错。那孩子也是当年队伍中的一员。去世时还不到二十，着实可惜。”

　　安得：“他叫什么名字？”

　　曲临山：“孟秋延。”

　　孟？安得怔了下，脱口问道：“可是孟九？”

　　曲临山有些惊讶地看了他一眼：“你原来也知道。不错，他生在九月九日，在家族同辈中行九，便有了这个外号。”

　　安得想起了青年递过来的巧克力，还有那双略弯的笑眼，喃喃：“他原来就是霍老先生的徒弟……那样好的人，霍老定然很伤心吧。”

　　“你又不曾见过他，怎知他是好人？”曲临山笑看他，安得一清醒，听他又道，“师徒二人情谊深厚，他怎会不伤心？从前孟九与我们外出玩耍，走到哪里，都不忘和霍老报备行踪。我们都说，霍老独身了一世，没有孩子，这是将他当作了自己亲子，又笑他怎么只虚长年纪，总也改不了事事问师父的毛病，他每到这时，便只会笑着抱怨师父管得太多，不过我们都知道，他并不讨厌被管束……”他眼神悠远，“不过，那都是很多年前的事了。”

　　报备行踪……对了，在幻境的对话中，孟九确实有提到用纸鹤给师父传信。而他的师父也是推算出他们行程有凶兆，请父亲前去护送的人。

　　安得身上过电一样一激灵。他终于抓到了混乱中唯一的线头，能将所有事串联起来的关键！

　　他先前推断，一定有一个熟知队伍行走路径的人在幕后操控一切，但却想不出对方如何能在这样多好手都在的情况下悄悄跟上而不被发现，且在短时间内快速布局的。现在想来，若那人能提前得知他们的动向，布置好一切只等猎物入瓮，那就都说得通了。

　　孟九每日都会向师父汇报行踪。假如霍平想要对他们下手，应当很容易，可他会有什么理由？

　　霍平，张峯，鼠妖。三者间都和十九年前的案子有着某种关联。曲临山认为霍老带走犯人，是为了私下查清此事，但如果他另有目的呢？

　　譬如，杀人灭口？

　　安得霍然起身：“霍宅在何处？”

　　曲临山看他急切，神色一整：“你要做什么去？张峯一事已然定下，你就算现在去，也不会有转圜之地。”

　　安得面沉如水，却不知如何与他解释这种直觉，只简短道：“我有一些事，一定要见一见霍老先生。曲叔……求你，你就告诉我吧。我不会闯祸的。”

　　曲临山轻叹一声，没再细问，只道：“他那规矩严，不接不认识的外客。我陪你走一趟吧。”