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44、一波三折 怎么又反转 ...
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尚衣局裁衣房。
管事姑姑刘氏立于众人之前，眉眼刻薄。
连日来，她处处刁难、苛待克扣，用尽手段打压……见秦苒始终傲骨不折，她耐不住了。
趁着内务府清点物料的关口，她故意私藏三匹贡品云锦，反手栽赃，将“偷盗御物”的死罪扣在秦苒头上。
刘氏居高临下，声色厉喝，“物料对账短缺，全程唯有你经手库房,人证物证俱全，秦苒，你还有何话狡辩？”
四周宫人垂首屏息，皆是一副看戏的姿态。
在所有人眼里，无权无势的秦苒，今日必死无疑。
偷盗御贡，轻则流放苦役，重则杖毙弃市。
两名杂役上前，粗鲁地就要拖拽她下去领刑。
就在众人以为尘埃落定之际，秦苒缓缓抬眸。
她抬手，轻轻拂开上前的杂役。
“姑姑定罪，未免太过草率。”
声音清泠泠却穿透满堂喧嚣。
刘氏一愣，随即嗤笑，满眼轻蔑：“怎么？死到临头，还想垂死挣扎？”
“我不挣扎。”
秦苒缓步上前，从容不迫从衣襟内侧，取出一叠封藏完好的油纸卷宗、对账账簿与往来契信，平平摊开在众人眼前。
纸页工整，红印清晰，罪证条条历历在目。
前些日子，她独居偏房，窗棂轻开，这一整套足以扳倒尚衣局管事的铁证，无声无息落在她案头。
对她有利的东西，又有人帮她收集，她当然要收好。
在场内务府主事瞳孔骤缩，俯身一看，脸色剧变。
刘氏的笑容骤然僵在脸上，心底猛地一沉，滔天恐慌瞬间席卷四肢百骸。
这些东西……怎么会在秦苒手里？！她一个小小宫女，如何能搞到这些！
刘氏瞬间失态，厉声尖叫：“大胆贱婢，竟敢伪造罪证，污蔑上官！”
秦苒抬眼，目光锐利如刀。
“伪造吗？呵。”
她指尖轻点账簿，逐条细数。
“六月，私吞西域孔雀绫两匹，私售牟利。七月，截取龙袍备用暗纹锦缎四匹，送入三皇子府私用。本月，借修缮库房之名，藏匿贡品云锦三匹，刻意亏空账目，意图栽赃下人。”
“姑姑口口声声说我偷盗御物，可真正藏私、贪墨御贡、勾结皇子、祸乱宫局的人，从来都是姑姑自己。”
“你连日苛待压榨，我皆隐忍不发。你安分守己，我便安稳度日。可你为掩盖自身罪证，不惜栽赃。今日这局，是姑姑你自己找死。”
字字铿锵，句句诛心。
满堂宫人哗然。
内务府主事捧着罪证，当即沉声开口：“罪证详实，印鉴属实，绝非伪造，刘姑姑，你还有何辩解？”
刘氏浑身发抖，面如死灰，疯狗般嘶吼：“是假的！都是假的！是有人栽赃我！”
就在此时，殿外传来一阵脚步声。
内侍躬身通传，声音朗朗：“太子殿下驾到。”
众人瞬间跪地跪拜，全场鸦雀无声。
萧彻一袭月白储君常服，身姿挺拔，缓步走入裁衣房。
少年储君褪去伪装，眉眼清贵深邃，威仪天成。
他目光第一时间越过跪地众人，精准落在身姿笔直、不曾半分谄媚跪拜的秦苒身上。
萧彻轻声开口，声线温润：“何事喧闹？”
刘氏如同抓住最后救命稻草，连滚带爬扑上前，哭嚎求饶：“殿下！臣妇冤枉啊……是这宫女私藏伪证、蓄意构陷。定是有人指使她针对臣妇，求殿下明察！”
萧彻眸光冷淡扫过她，淡淡开口：“证据详实，账目可查，人证物证俱在，何来构陷？”
他看也未看账目，一句话，直接宣判刘氏死罪。
他随即抬眼，看向身立当场，清冷孤绝的秦苒，语气不自觉放软，带着一丝不易察觉的期许：
“秦苒，你受委屈了。”
所有人都以为，得了太子这句安抚，秦苒定会心生感激，顺势依附，从此成为太子跟前的红人。
可下一秒，秦苒的反应，彻底出乎所有人意料。
她不曾顺势示弱，不曾俯首感恩，甚至不曾抬眼承接太子眼底的温柔偏爱。
她只是微微垂首，礼数周全，分寸疏离，不卑不亢。
“奴婢无委屈。”
声音清清冷冷，坦荡利落，不带半分旖旎。
“宫局有宫规，国法有公正。刘氏贪墨渎职，罪有应得。奴婢不过是据实举证，自保立身而已。”
我只是凭公道洗清冤屈，站稳脚跟。刘氏如果没有做这些事，自然不会有这些把柄。
萧彻眼底掠过一丝极淡的落寞，却不忍为难她，朗声下令：
“刘氏贪墨御贡、苛待宫人，罪证确凿，打入慎刑司严刑彻查，牵连者一律处置！”
侍卫应声上前，将哭瘫在地、面如死灰的刘氏拖拽下去。
尘埃落定，风波平息。
尚衣局群龙无首，宫人皆屏息等待储君旨意。
萧彻再次看向那个清冷倔强的少女，压下心底所有隐秘情愫，声音平静无波：
“秦苒处事冷静、公私分明、恪谨守礼，即日起，代管尚衣局诸事，整顿局内规矩，清查全部账目物料。”
破格提拔，一步登天。
满堂宫人艳羡侧目，谁都以为，秦苒定会叩首谢恩，感念太子垂爱。
可秦苒只是躬身一礼。
“奴婢遵旨。多谢殿下秉公执法，往后奴婢必恪尽职守，不负宫规国法。”
她谢的是公道国法，是立身之机。
深宫浮沉，前路漫漫。
她不要谁的垂怜青睐。
他的庇护昭然若揭，她的拒绝不动声色。
对着秦苒这和苏意晚如出一辙的冷面，萧彻转身离去。
……
高相府耳房。
暮色如浸了墨的棉絮，沉沉压下来。
只见高妙玉端坐在一张酸枝木椅上，身上穿一件月白绫袄，本该是大家闺秀模样，此刻却鬓发微松，银钗斜坠，一双杏眼瞪得溜圆。
她手里攥着一根乌木柄的马鞭，鞭梢是熟牛皮所制，泛着油亮的光。
地下，许樵被反剪着双手绑在柱子上。他穿一身半旧的青布短褂，领口扯开了些，露出颈间结实的线条。
方才在书房外被擒时，他与几个护卫厮打了一场，额角蹭破了皮，渗出血珠来，顺着下颌线滑进衣领里。
他却浑不在意，只是微微垂着眼，长长的睫毛在眼下投出一片阴影，神色平静得近乎冷漠。
高妙玉看着他这副模样，心头那股无名火更是烧得旺。：“徐有乔，你好大的胆子。”
许樵没有抬头，也没有应声。
高妙玉猛地站起身，走到他面前，扬起马鞭，“啪”的一声，抽在他的背上。青布褂子立刻裂开一道口子，露出下面古铜色的皮肤，一道红痕迅速浮了起来。
“我问你，”高妙玉的声音有些发颤，不知是气的还是别的什么，“你深夜潜入父亲的书房，想偷什么？”
许樵依旧沉默，牙关紧咬，腮边的肌肉微微跳动了一下。
高妙玉见他不答，又是一鞭抽下去。这一鞭比刚才更重。
“你说啊！你哑巴了不成？”
许樵一声不吭。
他马上就能离开这个吃人的相府，离开这个让他窒息的地方。
至于高妙玉……他不过是她身边的一个家丁，一个供她取乐、任她打骂的玩意儿罢了。等他走了，她很快就会忘了他，再找一个新的玩物。
高妙玉打了十几鞭，手都酸了。许樵的背上已经血肉模糊，旧伤叠着新伤，那些曾经被她打过的痕迹，此刻又重新裂开，渗出血来。
可他还是没有看她一眼。
高妙玉突然觉得一阵无力。她扔了马鞭，踉跄着后退了一步，撞在身后的椅子上，发出“哐当”一声响。
“为什么？”她的声音带着哭腔，再也没有了刚才的骄横，“我待你还不够好吗？你想要什么，我没有给你？金银珠宝，绫罗绸缎，只要你开口，我什么都愿意给你。你为什么还要背叛我？”
许樵终于抬起了头。他的眼神冷得像冰，没有一丝温度。“小姐，”他的声音沙哑，却异常清晰，“我从来就不是你的人。”
这句话像一把尖刀，狠狠刺进了高妙玉的心里，让她半天说不出话来。
是啊，他从来就不是她的人。从他第一次被父亲带到她面前，那双眼睛里就没有过顺从，没有过卑微。他像一匹野马，桀骜不驯，浑身带着野性的光芒。
她想驯服他。
她打他，骂他，把他拴在身边，以为这样就能让他属于自己。
可她错了。她越是想征服他，就越是被他吸引。
他的不屈，他的冷漠，他偶尔流露出的一丝温柔，都像毒药一样，让她上瘾。
她表面上是高高在上的主子，是掌控一切的施虐者，可实际上，她的情绪早就被他牵着鼻子走了。
他笑一下，她能开心一整天；他皱一下眉，她就会胡思乱想；他不理她，她就会用各种极端的方式来吸引他的注意，哪怕是打骂。
“你来相府是不是早有预谋？”高妙玉的声音带着绝望，她知道父亲在谋划什么。当看到许有乔鬼鬼祟祟拿着什么东西从父亲书房出来时，她一下子就联系到了父亲的谋划。
她赶紧让自己的人押下他，他反抗过，但是寡不敌众，没有成功。
她威胁他把那张图纸放回了原处 ，他照做。
许樵的眼神微微一动，没有否认。
高妙玉突然笑了起来，笑得眼泪都流了出来。“好，好得很。”她指着门口，“你滚。现在就滚。”
许樵愣了一下，似乎没有想到她会这么轻易放了自己。
“怎么？”高妙玉擦了擦眼泪，又恢复了那副冷冰冰的样子，“你舍不得了？欠打的贱狗！”
许樵没有说话，只是用力挣了挣绑在手上的绳子。一个护卫上前，解开了他的绑缚。
许樵活动了一下手腕，背上的伤口传来阵阵剧痛，他却像是没有感觉一样。他看了高妙玉一眼，那眼神复杂难辨，有冷漠，有疏离，似乎还有一丝不易察觉的什么。但那眼神一闪而过，快得让人抓不住。
他转身，一步步向门口走去。他的背影挺直，即使满身是伤，也没有一丝佝偻。
高妙玉强迫自己不去看他的背影，她捡起地上的马鞭，轻轻抚摸着鞭梢，把它放在脸颊处，似乎在感受他残留的体温。
一滴眼泪落在马鞭上，晕开一小片水渍。
“今夜的事，谁敢透露给父亲，本小姐保证，那人就是死路一条。”
护卫皆沉首不语。
但高妙玉清楚地知道，即使自己的人不说，今晚的动静，也瞒不住父亲多久。
好在徐有乔被她及时制止了，没有酿成大祸。
但即使再舍不得也不能留他在府内了。以父亲斩草除根的脾气，她无法保全他，只能盼望着他逃得远远的……
她再也不要看见他了……
……
却说许樵出了高相府西角门，只觉背上伤口裂得更甚。他不敢稍停，借着暮色掩护，专拣僻静小巷疾行。
今夜自己潜入书房之事，纵使高妙玉压下不报，府中耳目众多，岂能瞒得过那只老狐狸？
果然，转过三条街巷，身后便传来急促的脚步声与兵刃相击之声，几道黑影如鬼魅般追了上来。
许樵脚下一错，闪身躲进一处破庙，反手抽出腰间暗藏的短匕。
他背上伤势沉重，动作已不如平日灵便，堪堪躲过迎面劈来的一刀，肩头却被刀锋扫过，又添了一道新伤。
眼看那几名杀手步步紧逼，他心中暗叹，莫非今日真要葬身于此？
就在这千钧一发之际，忽听得墙外几声轻响，几道黑衣人影悄无声息地跃了进来，手中长剑出鞘，寒光一闪，便与高相的杀手缠斗在一起。
这些人剑法凌厉，配合默契，不过片刻功夫，便将那几名杀手尽数解决。
为首一人上前，对着许樵躬身一礼，声音低沉：“我家殿下等候多时了。”
许樵握着短匕的手微微一松，眼底闪过一丝了然，也不多言，跟着那人穿过几条暗巷，来到一处僻静的别院。
别院之内，烛火摇曳，映得满室通明。
萧彻正坐在一张梨花木椅上，手中把玩着一枚白玉扳指，见许樵进来，脸上露出温和的笑意，起身道：“许壮士受惊了。高相爪牙遍布京城，若非孤早有安排，壮士今日怕是凶多吉少。”
许樵躬身行礼：“多谢殿下相救。”
萧彻摆了摆手，示意他坐下，又命人奉上伤药。
许樵抬眼，看向萧彻。
烛光下，这位少年储君眉目清俊，气度雍容。
他沉默片刻，从贴身的衣襟里，取出一卷用油纸层层包裹的图纸，双手递了过去。
“殿下，这便是高相的私兵部署图。在下潜入书房，九死一生，总算不负殿下所托。”
萧彻接过图纸，迫不及待地展开来看。只见图纸上密密麻麻标注着各处私兵的驻扎地点、人数、将领姓名，甚至连粮草囤积之地都写得一清二楚。
他越看越满意，脸上的笑意也越发浓厚：“好！好！许壮士果然不负众望。有了这张图，高相的阴谋便再也无法得逞了。”
他合上图纸，抬眼看向许樵，目光在他身上停留了片刻，语气似是无意地说道：“说起这个，尚衣局那个叫秦苒的宫女，倒是个难得的人物，临危不乱，口齿伶俐，竟将刘管事扳倒了。孤已下令，让她代管尚衣局诸事。”
说到这里，他的眼神微微一沉，语气里带着一丝不易察觉的占有欲：“深宫之中，女子立足不易。她性子清冷，又无依无靠，往后自然要靠孤照拂。孤看她聪慧，日后留在身边，倒也是个得力的人。”
许樵的心猛地一紧。
他垂下眼帘，掩去眼底的情绪，低声道：“秦姑娘聪慧过人，能得殿下赏识，是她的福气。”
萧彻看着他这副模样，嘴角勾起一抹难以察觉的冷笑。他将图纸收好，放在袖中，忽然站起身，缓步走到许樵面前。
“许壮士，”他的声音依旧温和，却带着一丝冰冷的寒意，“你为朝廷立下如此大功，孤本该重赏。只是……”
他话音未落，手中不知何时多了一把匕首，寒光一闪，狠狠刺向许樵的左胸口！
许樵完全没有料到萧彻会突然出手。他瞳孔骤缩，想要躲闪，却已是来不及。
剧痛如同潮水般席卷而来，许樵闷哼一声，身体向后倒去。
他难以置信地看着萧彻，眼底满是震惊与不解：“殿下……你……”
萧彻拔出匕首，鲜血喷涌而出，溅在他洁白的衣袍上，开出一朵朵妖冶的红梅。
他用锦帕擦了擦匕首上的血迹，语气淡漠得仿佛在说一件无关紧要的小事。
“孤看中的东西，从来没有得不到的，自然谁也不能染指。”
他顿了顿，又补充道：“况且，高相的私兵部署图已在本王手中，你这条命，留着也没什么用了。知道太多秘密的人，总是活不长的。”
许樵躺在地上，鲜血不断从胸口涌出，意识渐渐模糊。
他看着萧彻转身离去的背影，心中充满了绝望与悔恨。他终究还是低估了这位太子的阴险与狠辣。
那人说的没错，太子此人，表面温文尔雅，实则心刻薄寡恩，事成之后，定会卸磨杀驴。
他想起了秦苒，他还没有带她回江南，还没有实现对她的承诺，难道就要这样死了吗？
意识彻底陷入黑暗之前，他仿佛听到了远处传来的马蹄声。
……
不知过了多久，许樵缓缓睁开眼睛。刺眼的阳光让他忍不住眯了眯眼，鼻尖萦绕着一股浓重的草药味，还有一丝淡淡的血腥味。
他动了动手指，只觉得浑身酸痛无力，胸口传来阵阵剧痛。他低头看去，只见自己的左胸口缠着厚厚的绷带，绷带已经被鲜血浸透，变成了暗红色。
“你醒了？”一个清冷的声音在旁边响起。
许樵转头看去，只见一个身着青衫的男子正坐在桌边，手里拿着一本医书，神情淡漠。
许樵的声音沙哑得厉害，“我……我没死？”
林时安合上书，走到床边，伸手探了探他的脉搏，淡淡道：“算你命大。若不是你的心脏长在右边，此刻你早已是乱葬岗的一堆白骨了。”
许樵这才明白过来。他天生心脏异位，长在右边，这件事除了他自己，没有任何人知道。萧彻刺向他左胸口，本以为一击致命，却没想到反而救了他一命。
“是……是谢大人救了我？”
林时安点了点头。
许樵沉默了。
他想起了谢辞当初找他时说的话。谢辞说，太子萧彻野心勃勃，心狠手辣，绝非明主。他利用你对付高相，事成之后，定会将你灭口。当时他还半信半疑，如今看来，谢辞说的一字不差。
“谢大人……他为什么要救我？”许樵问道。
林时安道：“这我上哪知道？我只是个帮人办事的。你问他去咯”
“哪……谢大人在哪？”他看着林时安，一字一顿地说道，“麻烦你转告谢大人，我愿将真的私兵部署图交给他。从今往后，我许樵，唯谢大人马首是瞻。”
林时安眼中闪过一丝惊讶，随即点了点头：“……别跟我说那么多，他自己会来。”真是的，一天到晚的，净让他知道些不想知道的东西。知道的太多可是要掉脑袋的，他可不要。
说完，他转身走出了房间。
房间里只剩下许樵一个人。他看着窗外的天空，阳光透过窗棂洒进来，落在他的脸上，却驱不散他心头的寒意。
他交给太子的那张图，不过是他早就准备好的假图。真正的私兵部署图，一直被他藏在一个只有他自己知道的地方。
……
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