《温水断前尘》纪梦灵

2、第二章 荒村异事

　　一路北行，景色愈发荒凉。
　　官道渐渐被崎岖土路取代，两侧林木稀疏，远山如黛，透着一股说不出的寂寥。陈酿坐在马车里，却觉不出丝毫颠簸之苦。路鸣泽不知使了什么法术，马车行得平稳异常，连父亲的气色都好了不少。
　　她偶尔偷偷掀开车帘一角，望向前方那道骑在马上的白色身影。
　　路鸣泽骑马走在最前，身姿笔挺，衣袂随风轻扬，在这荒郊野岭中，宛如一幅行走的水墨画。自那日相遇，他话并不多，举止间总带着疏离，却将一切安排得妥帖周到。每日他会亲自送来清水和食物，那水总是格外清甜，饮后浑身暖融，连多日奔波的疲惫都消散无踪。
　　陈酿捧着水囊，指尖摩挲着光洁的囊身，心头泛起一丝涟漪。她自幼见惯秦淮河畔的才子风流，却从未见过这般人物，冷冽如冰，又偶尔泄出一丝难以捉摸的温和。
　　“仙长，”这日傍晚，陈父精神稍好，忍不住探身向前询问，“我们这是往何处去？若是顺路，不知能否捎我们一程到京都……”
　　路鸣泽勒住马，回头望来。夕阳给他的侧脸镀上一层金边，却化不开那眼底的淡漠。
　　“前方百里外有一村落，名唤‘靠山屯’。”他声音平稳，听不出情绪，“我游历途经此地，听闻村中近月怪事频发，疑有妖物作祟，需前往查探。若两位无急事，可随我同往，待事了，再送你们北上京都。”
　　陈父闻言，非但不惧，反而眼中放光：“妖物？仙长是要去降妖除魔？陈某虽一介凡夫，却也向往仙家手段久矣！若能亲眼得见，实乃三生有幸！”
　　陈酿却微微蹙眉。她自幼听多了志怪传说，对那等害人之物本能地心生畏惧。但看着父亲难得振奋的神情，又瞥见路鸣泽平静无波的侧脸，那点畏惧竟奇异地淡了下去。有他在，想必什么妖物都不足为惧。
　　“如此，便叨扰仙长了。”她轻声应道，声音比她自己想象的还要镇定。
　　路鸣泽目光在她脸上一掠而过，极快，快得几乎让人以为是错觉。他略一颔首，拨转马头：“天色将晚，加速前行，入夜前应可抵达。”
　　越靠近靠山屯，周遭气氛越发诡异。
　　道旁草木像是蒙着一层灰气，蔫头耷脑。时值初夏，本该虫鸣鸟叫不绝于耳，此刻却静得可怕，只听得见马蹄和车轮碾过地面的声音。空气中弥漫着一股若有似无的腥气，混杂着泥土和陈腐的味道。
　　陈酿不自觉攥紧了衣角。
　　又行了一段路，前方隐约现出村落的轮廓。低矮的土坯房舍散落在山脚下，暮色中不见半点炊烟，死气沉沉。
　　村口一株老槐树枯了大半，光秃秃的枝桠扭曲着伸向天空，像绝望的手臂。树下竟歪歪斜斜坐着几个村民，男女老少皆有，个个面色灰败，眼神呆滞，直勾勾地望着他们这一行不速之客，竟无一人上前询问。
　　陈酿被那空洞的目光看得脊背发凉。
　　路鸣泽飞身下马，步履无声地走向那群村民。他白衣胜雪，与这灰败荒芜的村落格格不入，仿佛谪仙误入污浊之地。
　　“老人家，”他停在一位须发皆白的老者面前，声音依旧清冷，却放缓了些许，“我等途经此地，见村中景象似有异样，可否告知发生了何事？”
　　那老者眼珠缓缓转动，浑浊的目光在路鸣泽身上停留片刻，嘴唇哆嗦着，却发不出清晰的声音，只嗬嗬作响，涎水从嘴角流下。
　　旁边一个抱着枯瘦婴孩的妇人猛地抬起头，眼中布满血丝，声音嘶哑：“走了…都走了…死了…哈哈哈…都死了…”她忽然癫狂地笑起来，怀中的孩子受惊，发出小猫似的微弱哭声。
　　陈酿心中发紧，不忍再看。
　　路鸣泽眉头微不可查地蹙了一下。他指尖微动，一缕极淡的灵光没入老者眉心。老者浑身一颤，呆滞的目光短暂地恢复了一丝清明。
　　“妖…妖风…”老者艰难地吐出几个字，手指颤抖地指向村子后方黑黢黢的山林，“夜里…吹来…抓人…牲口…都没了…”
　　话音未落，那丝清明迅速褪去，他又变回那痴痴傻傻的模样。
　　这时，一个穿着稍体面、像是村正的中年汉子闻讯赶来，见到路鸣泽气度不凡，又是外来人，脸上闪过警惕与恐惧交织的神色。
　　“你们是什么人？快走！快走！我们村子不欢迎外人！”他挥舞着手臂，情绪激动。
　　路鸣泽并未动怒，只平静道：“我乃云深宗门下，路鸣泽。听闻此地有异，特来查看。”
　　“云深宗？”村正愣了一下，显然是听过仙门名号，脸上戒备稍减，取而代之的是一种深刻的绝望与恐惧，“没用的…仙长也没用的…那是山里的东西…惹不得…靠近的都没回来…疯了…都疯了…”
　　他语无伦次，显然精神也已处于崩溃边缘。
　　陈父在车上听得心惊胆战，忍不住小声对陈酿道：“酿儿，此地凶险，我们……”
　　陈酿却望着路鸣泽的背影。他站在那里，周遭是弥漫的恐慌与绝望，他却像定海神针，岿然不动。那股令人安心的冷香似乎又隐隐传来。
　　“爹，有路仙长在，不会有事的。”她轻声安慰父亲，目光却始终没有离开前方那抹白色。
　　路鸣泽不再询问村民，转而闭目凝神，指尖掐诀，周身泛起一层极淡的莹光，似乎在感知着什么。片刻，他睁开眼，目光锐利地扫向村落深处，最终定格在远处山脚下那片格外浓重的阴影上。
　　“阴气弥漫，怨念凝聚，非寻常精怪。”他沉声道，语气是前所未有的凝重，“村正，近日村中可有何异常之事？尤其是与后山相关。”
　　村正被他气势所慑，哆嗦着回答：“…有…有个外乡来的姑娘，半月前…非要进山采什么药…就没再出来…她家里人去找…也…也没回来…”
　　路鸣泽眸光一凛。
　　就在这时，一阵阴风毫无征兆地刮起，卷起地上沙尘，吹得人睁不开眼。风中夹杂着似有似无的呜咽声，还有一股更加浓郁的、令人作呕的腥腐气味。
　　陈酿猛地打了个寒颤，下意识地抱紧双臂。
　　一直沉默照料车马的老仆忽然发出一声短促的惊呼。陈酿顺着他惊恐的视线看去，只见拉车的马匹不安地刨着蹄子，鼻孔张大，喷着粗气，眼珠里竟隐隐泛着不正常的红光。
　　“安静。”路鸣泽低喝一声，手指凌空一点，一道清心符箓打出，落在马匹额间。躁动的马匹渐渐平息下来。
　　他转身，走到马车边，目光落在陈酿有些发白的脸上。
　　“怕么？”他问，声音依旧没什么起伏。
　　陈酿望着他深不见底的眼眸，那里面没有恐慌，没有犹疑，只有一种洞悉一切的冷静。她忽然就觉得，那盘旋在村子上空的无形恐惧，似乎也没那么可怕了。
　　她深吸一口气，摇了摇头：“有仙长在，不怕。”
　　路鸣泽凝视她片刻，忽然从袖中取出另一只更小的玉瓶，递给她。
　　“此村阴气已侵入寻常生灵神智，这清心丹于你体质有益，服下后可保灵台清明，不受侵扰。”他顿了顿，补充道，“每日一粒，莫要间断。”
　　陈酿接过那触手温凉的玉瓶，指尖再次与他微凉的手指轻触，心口那点悸动又悄然浮现。她依言倒出一粒莹白的丹药服下，一股清凉之意瞬间涌遍四肢百骸，方才那令人不适的阴冷感顿时消散，连精神都清明了许多。
　　“多谢仙长。”她轻声道谢，抬眼却见路鸣泽正看着她，那目光深沉，仿佛透过她在看别的什么。
　　只一瞬，他便移开视线，对村正道：“寻一处空屋安置。今夜我需入山一探。”
　　村正吓得脸都白了：“仙长！使不得！入夜绝不能进山！那山里…那山里…”
　　路鸣泽却不再理会，只淡淡吩咐老仆照顾车马，便转身向着村后那片压抑的山林走去。
　　白衣身影渐渐融入暮色，最后消失在山道的阴影里。
　　陈酿站在马车旁，握着那瓶犹带他指尖凉意的丹药，望着他离去的方向，心中莫名地悬起一丝担忧，竟压过了对这诡异村庄的恐惧。
　　夜风更冷，吹得枯枝呜呜作响，如泣如诉。
　　这荒村之夜，注定难眠。