《蕊珠记》另一棵树

4、第 4 章

　　谁也没有想到，变故会来得这么快，阮父安排护送阮茹回京的侍卫突转回西北，说到了京城，凌怡安顿好阮茹自己却偷偷离开了，他暗中一番调查，才发现凌怡又回了西北，只是途径大虎山时遇匪，凌怡被掳走了。
　　阮茹也跟着侍卫一起回来了，听到这个消息无论如何都不肯离开大虎山，侍卫没法子，才先行回来禀告。

　　当时秦力正在阮府，被阮蕊珠骂的面红耳赤。阮家的大厨手艺很好，这一日刚出了个新品，他的鼻子像是闻到味似的，午时用膳的时候就来了。阮母待秦家两个小子一向很好，这些年虽与秦溱接触少了，可秦力年岁还小，更喜欢与阮蕊珠一起玩，所以秦力倒是经常在阮府。
　　侍卫来的时候，阮父就急急忙忙下了饭桌，边走边往外吩咐，“去卫所给我调500精兵，另外把马二给我喊来！“ 亲卫得了吩咐，抱拳就下去了。阮母也随后跟在阮父后面，看了看呆愣的阮蕊珠与秦力两人，吩咐身边的婆子，“把小姐跟秦少爷带下去。这件事情不要对外传出去！大管家把大门封锁起来，吩咐下去没我命令，谁也不能出府！ ”

　　这一晚秦家阮家都不太平，阮父领了兵前往大虎山，原本在卫所的秦溱不知道怎么得知了消息，竟然单枪匹马连夜走了。现在秦家比阮家还乱。大概是家里气氛太压抑，秦力一大早就来了阮家，他眼睛通红，眼睑下一大片青黑，原本还以为阮蕊珠见了他会嘲笑一番，没想到阮蕊珠也是顶着一双青黑肿胀的眼。两人对着一桌的膳食默默无言。半响，阮蕊珠才问他，“你哥怎么知道？是你告诉他的？”秦力摇了摇头，“我母亲一早就叮嘱过我，与怡姐姐有关的事情一个字都不能跟我哥说的。”
　　“那你哥怎么知道的？”
　　秦力疑惑反问道：\"你难道都不知道？”
　　阮蕊珠莫名，“知道什么？我不知道啊。”
　　秦力见她这样，似是才确实她是真不知道。踌躇良久：“我哥在凌怡身边插了暗探，这事一发生，我哥比我们任何人都早知道。”
　　阮蕊珠一听立马晓得自己问的这个问题着实傻透了，心急的同时冒出一股酸酸的情绪，原来是自己闹了笑话，幸亏没有人知道。两人沉默的坐着也不晓得多久，直到天色泛黑了柳枝从外面跑来说，“小姐，小姐，老爷领着阮姑母回来了。”阮蕊珠与秦力同时松口气，一起往外跑。
　　出去才知道阮父这一次折损了2百兵力，可也把大虎山的悍匪给端了窝，只是秦溱在搭救凌怡的时候，因为寡不敌众，一个不防备被悍匪突击了，两人一起掉下了悬崖。阮父领着一百人先带着阮茹回府，剩下的2百人留着跟秦提督一起搜救秦溱两人。
　　接下来的日子过的兵荒马乱。

　　说来阮蕊珠从来都是消息最不灵通的那个人，等周围人的都知道，她才后知后觉发现，阮父的2百兵力早就收了回来，秦提督也在卫所正常办公，甚至连秦力柳枝都知道，秦溱在外面安置了一宅子，与凌怡住在了一起。秦夫人像是懒得管了，唯一做的就府里不再管秦溱的事情，吃的穿的用的都与秦府无关。阮蕊珠常猜秦溱没有了家里的庇护，他与表姐如今靠什么生存。她有时候也问阮母，秦夫人现在为什么这个态度。阮母说，你秦伯母知道秦溱很倔，如今随他去了，估计也是想他吃吃苦头，才晓得这深浅，当时阮茹站在一边边默不作声，但表情变了又变。
　　阮蕊珠想了想，还是回房一趟，把自己这几年搜刮来的压岁钱，大人打发给的小金鱼，金裸子子都用一个包裹装了起来。

　　她知道秦力总会偷偷摸摸去秦溱那里。
　　阮蕊珠知道还是秦力跟他说的，难得正好今天来了次机会，因为清匪一事，阮父阮母这些日子都在卫所常驻，秦力跑来问她可要去，阮蕊珠思索了一阵子便点头应允了。临走之前想了想还是跑到阮茹那里说了她要去哪，问她可有要带给凌怡东西。
　　阮茹那会沉默了老一阵子，才给了阮蕊珠一个包裹，说里面都是凌怡惯常的衣服，让她拿去给凌怡。

　　两人一人一马，赶一上午的路才到。阮蕊珠平时娇气的很，可这一路上倒是让秦力啧啧称叹。两人到的时候，秦溱与正在院子里劈柴，秦力见怪不怪，上前喊了句哥，倒是阮蕊珠有些愣住，她望着往日里见的都是意气风发光鲜亮丽的秦溱，一下子就红了眼眶。秦力还寄存着东西在后面仆人赶着的马车上，压根就没发现，把阮蕊珠送到，他就急忙忙折回去取东西了。院子子只剩下阮蕊珠秦溱两人。
　　秦力走后，秦溱请她进屋坐，待客的堂屋很小，可打扫的干干净净，东西摆放有序，临窗的小塌上放着几朵西北才有的小雏菊，茶几上摆放了几本诗集，依稀能瞥见上面清雅隽秀的字迹。抬头往外瞧去，回廊的廊檐上挂了好几串风铃，风一吹，铃声铃铃铃的响，真的是一片岁月静好。

　　阮蕊珠看着一阵恍惚，还是秦溱伸手递过来一杯茶才回了神，秦溱问她怎么跟秦力来了，阮蕊珠很随意的回：
　　“来看看你这个落魄的大少爷，这么好的机会，我当然要来奚落你几句。”
　　秦溱也不生气，反而很快的接着回：“是吗？不是想见谁了吧？”
　　她本来面对他很紧张，被他这么一问，脸一白一青，只觉得他好像知道他的心思故意这样问她的，可他这话又很正常，只是她心里有鬼，被他说中了而且。打定主意不再跟他说话，可屋里就两个人，不说话反而更怪异，阮蕊珠把手里一早端着的茶杯凑到嘴边，可不知道怎么就呛住了，她咳嗽了好一阵，秦溱微皱了眉头，离她近了些，伸出手给她拍了拍背，“慢些，还有。”
　　她眼眶不知道怎么又红了 ，平复了挥开他给拍背的手：“都怪你！”
　　秦溱却笑了起来，对她的指责也毫不在意，甚至顺着她的话接下去，“好怪我，怪我，大小姐一向只喝新茶，我还拿这陈年旧茶给你喝，是我的罪过。”

　　这一段话比他跟她这几年说的话都多，她还是一眨不眨的瞪着他，瞪的久了，眼眶竟然更红了，眼珠子啪嗒啪嗒的落下，阮蕊珠也不知道哭到底是为了今天他难得的亲昵，还是见不得他委屈自己，秦家两个少爷，秦溱简直把吹毛求疵发挥到了极致，平日里衣食住行上从不亏待自己。可今天他穿的是穷苦百姓穿的麻衣，喝的是秦府婆子们都不喝的茶渣子。
　　那泪啪嗒啪嗒跟珠子似的掉下来。一滴紧接一滴地落下。阮蕊珠觉得自己真是蠢，又给他看去了笑话。她想不通自己为什么会这么不争气。
　　或许是很久没见面了，或许是他难得对她这般的温和讨好。
　　或许.....她真的是想他了。

　　阮蕊珠打小就爱哭，小时候只要她哭没有搞不定的事情，还是秦溱，这爱哭的毛病才改了些，因为秦溱如论她怎么哭，也不会哄着她。却在此时，外面传来凌怡的声音，阮蕊珠慌忙的擦干净脸，声音努力平稳，“这茶割嗓子，你给我倒了。”
　　秦溱一直没有说话，只默不作声的接过她过来的杯子，出了堂屋。凌怡刚上台阶，就见他神色淡漠站在回廊下，手捏着杯子指尖泛白，屋里阮蕊珠这个时候正喊她，听出是谁的声音她心里一喜，一晃神，抬起头再瞧，秦溱样子跟平日里没有什么区别，温声与她说道：“你进屋与她说会话。”

　　阮蕊珠还是头一次见她表姐笑的这么开怀，从眼底一直蔓延到嘴角的笑意，想来她对自己做的事情一点都不后悔。阮蕊珠想着，自己应该替他们开心的。凌怡很是惊喜她的到来，两人有段日子没有见了，自然有许多私心话要说。阮蕊珠也把带来的两个包裹都给了凌怡，只说都是阮茹带给她的。

　　阮蕊珠翻过年也十四了，这个年纪放在京城都是要嫁人的岁数了，在西北，阮氏夫妇两人倒是还没有要给她择婿的准备，只是平常阮母着急一些。不知道是不是凌怡事情的影响，阮母近来也开始物色好的合适人选，只是西北翻来翻去也就是这几家，阮母遂也歇了心思，她是十八岁嫁的阮父，因此阮蕊珠这般年记在她眼里并不是很晚，只等着丈夫调回京都再为女儿考虑。只是她也知道，在西北这么多年，阮蕊珠被她放养的毫无大家闺秀的仪态，便这些日子都拘着阮蕊珠在屋里学女红，只等来日到了京都好歹有一门手艺可以拿的出手。

　　因此阮蕊珠与秦力也仅是在秦溱那里呆了一炷香的时间就打算回府，秦力这些日子也不好过，阮父出了秦溱这件事情，他拿不到秦溱教训，就拿秦力秦力开刀。不单平日的课程秦父亲自监督，便是连每日的习武也由他亲自教导，秦力这些日子真真是苦不堪言。原本还想多赖一会，却被秦溱个一个厉眼扫的把要说的话吞了回去，与阮蕊珠两人告别出去。秦溱还特意把秦力叫过去耳提命面了一番。
　　这个地方靠近大虎山，虽然大虎山的悍匪被绞杀的一干二净，可到底以防万一，秦力来的时候还带上了两个秦府侍卫，都是秦提督身边一等一的高手，有他两人在，秦溱也放心了些。

　　回城的路上下起了雨，秦力瞅着阮蕊珠去时远不如来时活跃，便让亲卫找了一辆马车，他与阮蕊珠共搭马车回去。西北的天气干燥且冷。
　　现三月未过，仍是春寒料峭的紧。
　　两人一同沉默着，半响，秦力才从马车上的暗格取出一碟小点心，闷闷道：“现下你对我哥可死心了吧？”
　　像是头一次被人这么明晃晃把心里的藏着的事给赤裸裸的说出来，阮蕊珠好一阵子气急，可到底底气不足，只把头埋进膝盖，选择当了鸵鸟。秦力看她这个样子也不好受，他来年也12了，其实，也就阮蕊珠自己一个人以为捂得严实，可秦阮两家谁看不出来？这大小姐喜欢他哥，可这情爱一事上，就是这样不讲道理，他哥却喜欢凌怡。
　　其实真比较起来，私心底秦力还是比较喜欢阮蕊珠的，这个小姐脾气虽不好也没有凌怡姐学问好，可阮蕊珠真的是对你好的时候 ，恨不得把心都剖出来给你的人。
　　他一直以为他哥性子太冷清，嘴巴又狠毒，也就只有凌怡能够忍受他了。可刚刚他却有种错觉，好像阮蕊珠总能轻而易举让他哥情绪化。这到底是他一个人的想法，事情已经成这样，覆水不能载舟，凌怡能够不顾这世上的世俗，抛却一切只是为了他哥，他断断也说不出那等希望他哥喜欢蕊珠的话了。只是他平日与阮蕊珠相好，也是希望她日后都能开开心心的。因此很快的掠过此事不提。同阮蕊珠说起他这几日得知的趣事。只是不晓得是他转移话题的能力太差，还是哪一个点又触及到阮蕊珠的伤心事，这位大小姐笑着笑着又哭了起来。秦力嘴皮子以往挺利索的，可就是很奇怪，他没有出言再安慰什么，只是觉得或许她哭一哭，日后也就不念着他哥了。

　　却在此时，外面突然传来一阵打斗声，马车里的两人明显感觉到不对劲，秦力的神情里立马变得严肃，身子蹦的紧紧的。这个地方离大虎山很近，因为前些日子官兵捉拿悍匪的事情，秦阮两家父亲都嘱咐过让他们不要出门，为的就是怕这些悍匪还有同伙以伺机报复。外面的打斗声越来越激烈，随着两声重物扑倒在地的声音传来，外面陡然变得安静，气息可闻秦力额头的汗珠不断落下，这个节骨眼，无比后悔深陷险情的时候身边还有阮蕊珠。
　　这些悍匪的名声堪比罗刹，自来无恶不作，烧抢掠略，滥杀无辜，秦府一直有打算清剿，前些日子那个时机正好，一举端了这些悍匪的窝。可想来狡兔有三窟，还是叫这些悍匪逃了几个出去。阮蕊珠从来没有遇到过这样的阵仗，整个人受不住的颤抖起来，可外面的土匪历来都是没有什么耐心的，，等一刀把驾马车的侍卫毙命，见马车里面的人久久不出来，其中一个就往马车那边走去。

　　她能感觉得到有人正在走近，脑海里突然就闪过一个想法，也不知道哪里来的勇气，把秦力随身携带的匕首抢了过来，咬牙一使劲插在马背上，马吃痛，立马狂奔了出去，外面的细雨随着风吹了进去，阮蕊又往马背上扎了几刀，受痛的马像是疯了一样，往前不受控制的飞奔，阮蕊珠望着后面穷追不舍的两人，对着秦力一字一字道：“我记得我们来时那里有个小土坡，里面有个洞，等下马车经过的时候我把你推下去你藏在那里，我”。
　　话还未说完，秦力急急地打断她，“那你呢？我不答应！我不能只管自己逃命，不管你死活！”
　　悍匪越追越近，受伤的马慢慢慢了下来，再一会估计就追上了，细雨打在人脸上，可真疼啊。目前只有这样一个办法，她倒不是多舍生求义，只是利弊分析，若是秦力来当诱饵，她去找救兵，怕是还没有开始就被逮住了。秦力是习武之人，脚程比她快，她留在马车上或许还有一线生机。 遂她大声道：“你听着，来不及了，咱俩能逃一个是一个。你脚程比我快，你得救后出发肯定来得及救我出去！”
　　说完，她两手往外一推，秦力只觉得耳畔都是风的呼啸声，可也知道这个时刻不能出错，借着一旁地势还有夜色的遮挡，顺势滚了几圈，往土洞钻了过去。天不知道什么时候已经很黑了，几声马蹄声疾驰而过，依稀能听到前面马车发出嘭的一声，而后马哀鸣了几声，就没有声音了。秦力内心一片哀默，远远还能听见，其中一个悍匪对着另一个人说道：“老大，就剩一个了，是个小娘们！”
　　那声音粗嘎狠厉，秦力听完瞬间一片冷汗，这两人明显是穷途末路之徒，什么事情都能做的出来，蕊珠在她们手上只会凶多吉少，可往前迈出的脚步不知道怎么又收回了回来，跌跌撞撞往相反的路跑了去。”

　　秦力从未觉得脚下的路这么难走，好像每踏一步，就有刀子在割他一样，夜色越来越浓，前面的路已经看不清了，秦力突然觉得很绝望，就在他撑不住的时候，像是老天突然开了眼一样，不远处传来马蹄声，秦力喜极而泣，顾不得什么，摸爬打滚的跑了过去，抬头看清来人，突然哇的大声哭了出来，“哥，不好了，蕊珠让人捉走了。”
　　最后一个字刚落，他眼前马蹄一晃而过，秦力脑海里只剩下他哥一双寒的把人吃掉的眼睛。