《帝后养成记》虫儿懒得飞

117、番外：欢娱寂寞，年年树哀

　　京畿，长乐宫。

　　博山炉烟气缭绕，馥郁的百和香充盈着整个长乐宫。

　　长乐……长乐……可谁又能长久快乐……

　　高太后双手抚落一池波，那是她的一张旧琴，取了个雅致的名。陌生又熟悉的触感从她指尖传来，直至心间。

　　她却弹不出一个音调。她有多久没有抚琴，似乎自己也记不清了……

　　二十多年前的春日，上巳节中，寿安侯嫡女一曲《幽兰操》名动京畿，先帝隔着小楼，被琴音牵走了魂思，循音而寻，对佳人一见倾心，成一段姻缘佳话。

　　高太后茫然一笑，佳话？世人皆道先帝倾心，可谁来在意她是否心甘情愿。

　　从来没人问过她的意愿……

　　她抬眼，面前立着丞相周平，他身后一排站开三个黄门，分别捧着盛着白绫、匕首、鸩酒的托盘。

　　“就中一样便能取我性命，丞相何需端来三样。”高太后淡淡笑道，笑意不达眉眼。手指爱惜地抚摸着她的旧琴，多少年了，这琴依然泛着光亮，弦上松紧适度，保养合宜。

　　“太后殿下，选一个罢。”周平清冷的声音响起，不带一丝人情味。

　　“选？”高太后似乎听到天底下最好笑的事情，她眼尾上挑，道:“我此生，还有选字可言吗？”

　　周平挥手，摒退左右。黄门搁下那些事物，便有序退出殿外。偌大的前殿，只剩他们二人。

　　周平径自落座，鼻间的百和香清甜芬芳，萦绕在他心头二十年不散。他抬手，抚触琴弦，道:“殿下，再抚一回琴罢。”

　　“殿下？”高太后笑得有些凄惶，“仲原，你还记得我的闺名吗？”

　　周平眼角低垂，带着深深的叹息，唤出了她的闺名:“芝兰，为我再抚一回琴罢。”

　　泠泠琴音，哀哀切响。

　　伴着琴声，她的一生缓缓重现。抚琴的手微微发颤，指尖似乎要沁出血珠一般发疼。

　　十指连心，疼得不是指尖，而是心。

　　那时，她是寿安侯的嫡女，风光无限，众星捧月。而他周平，不过只是一个无名小吏，从遥远的家乡前来京畿，投到大将军周寿门前，道自己是周将军的兄弟。

　　周将军父母早亡，闻说有一幼弟自幼失散，多年寻觅无果。谁又知道这等衣衫褴褛的少年，是不是将军的亲兄弟，还是冒认意图富贵的骗子。此前，冒认是将军幼弟的人并不少，将军心慈，并未给予重罚，都予了钱财，只怕真正的兄弟害怕被误判而不敢与自己相认。

　　只是周平尚未见到周将军，便被门客阻拦，予了一笔路费，只道：“你与将军之弟画像不甚相似，左不过是个求财的可怜虫，将军心善，你拿着钱回乡去罢。”

　　他不依不饶，道他一定是将军的亲弟弟，请求门客让他与将军见上一面，自有分晓。可周将军是什么人，当朝赫赫威名的大将军，北征匈奴立下无数汗马功劳，又岂是他一介平民想见便得见的。

　　门客烦了，令守卫的兵士将这不知好歹的小子丢出去。粗鲁的兵士，一左一右将周平架出这华丽的房屋，随意丢掷在大街上。他手中捧着的钱袋也一同被弃掷，散出一地。引来了几个孩童上前哄抢，他拼命回护，狼狈不已。无他，前来京畿已经用尽了他所有的钱财，他已经两日米水无进了。

　　一个铜板向外滚出，停在一双绣鞋的边上。他有些不敢前，只因那是一位贵女。她的衣裙上有精致的流觞绣，行动间如流水潺潺，优雅美丽至极。孔雀羽扇掩住了她半张脸，只能得见她一双眼，单单是那双眼睛，便足矣倾倒众生。

　　她微微躬身，修长的玉指拾起那枚铜板，清脆的嗓音自扇后传来：“男儿的腰板，不该为一枚铜板而曲。”她将那枚铜板放到侍女的手上，交回给他。转身登上高大的马车，缓缓离去。

　　那枚铜板，犹带着她指尖的香气，馥郁芳香。男儿的腰板……周平大掌一拢，那坚硬的铜板硌得他掌心发疼。

　　而马车上，高芝兰歪在靠手上假寐，羽扇轻轻抵在她胸前，恍如神仙妃子。侍女不解道：“姑娘，那个乞丐浑身脏污，您怎么愿意跟他说话呢？”

　　高芝兰缓缓睁开眼睛，道：“权当是我今日高兴罢。”

　　不知为何，她见到那个衣衫褴褛的少年，总觉得是无比熟悉一般。尽管他狼狈于人前，但她不会看错，他的眼中流露的不俗之气。或许，能令她刮目相看。

　　再次相逢，是三月后。

　　秋意渐浓，她已经不需要羽扇了。院内的萧瑟焜黄，她独坐在廊下，闭目听秋风吹过枯叶的歌声。

　　忽而，有枯枝木叶踩断的声音。她耳聪，这丝不和谐的声调，破坏了她脑中存有的美感。有些不悦地睁开眼，来人是父亲寿安侯，还有他身后跟着的一位长身玉立的俊美青年。

　　那个青年，她定睛一望，笑了。果然，士别三日，当刮目相待。

　　“仲原啊，这是小女。”寿安侯慈爱地望着两人，又指了指周平，笑道：“这是为父的舍人，周平，字仲原。”

　　周平拱手一礼，温声道：“女公子安好。”高芝兰偏首一笑，亦微微福身致礼，“周公子。”

　　四目相对，一闪而过的风花雪月。

　　此后的岁月温柔，时光惊艳。他作为舍人出入寿安侯府，会悄悄在外院与内院的拐角处等着，只为见她一抹衣香鬓影，为她献上一朵犹带晨露的鲜花。

　　他不愧寿安侯的栽培，用他的才学一步步令高家在朝野占得分量，平步震惊天下般，让一个氏族花到荼蘼。

　　而更多是，他对她隐忍又大胆的爱意。让她一步步深陷其中，沉沦不复。她以为，她寻到了今生所爱，将一颗心完完全全捧出交予到他的手上，希望他能好好怜惜。

　　谁知，他含笑手下她的真心。而后，扬着阴森森的笑意，双眼充满对名利的渴望，将她的一颗真心装在美丽的盒子里，转送给别人。

　　那个别人，正是先帝。

　　这大概是上天对她的惩罚罢，让她遇上了他，让她开口对他说了话，又爱上了他。

　　琴音止了，十指停抚。回忆戛然而止，她又变成了高太后。

　　“《幽兰操》，你还在记恨我。”周平喃喃道。

　　“是，我这辈子，最恨的不是先帝，是你。”高太后怅然笑道，本该冰冷决绝，充满恨意的话。从她口中言说出来时，仿佛是情人间的呢喃一般。

　　怎么能不恨他呢？在她深爱他之时，效仿范蠡献西施，把她所有的美好展现在还是王子的先帝面前。

　　同样是一曲幽兰操，隔着风帘翠幕，隔着一座小楼，深深折服了先帝。他用一个她，换来无比光明的前程，多值得，是吧。

　　“在你心里，从来便只有你的前程罢。”高太后低首望着琴弦，纤纤玉手爱抚其上，不奏出音律，那弦割得她手指发疼。“权力，的确是很美好的一件东西。抓住过它的人，没有一个能轻易放手。包括我。”

　　“是啊，殿下，你该放手了。”周平淡淡道，“陛下已经长大，不再需要母后了。”

　　“同样，不需要母后的陛下，也不再需要老师了。仲原，高家败了之后，下一个便是周氏了。”高太后唇角微扬，眼中淡漠无比。

　　周平摇摇头，道：“周氏的荣耀，会恩沐百年，高氏只得三代。只因，周氏的宗长是我，高氏的是一群护在你羽翼下的傻子。”

　　“那你死后呢？”高太后问道，她从来不信什么百年万年，那些都是虚妄的好话，哄哄自己，哄哄世人。她所做的，只是尽力想让高氏延续荣耀，做一人之下的那个人罢了。

　　“我的子孙，他们会让周氏一族变得更加显赫。”

　　“如今还不够显赫吗？再显赫，只能谋朝篡位了罢。”高太后笑道。

　　“殿下，要篡位的是高氏。”

　　“也会有你周家的。”高太后淡淡道，她一笑，依旧明丽光辉，不减当年，眼中满是笃定。

　　“仲原，我们都是一条路上的人，前仆后继，奔向灭亡。今有高氏，后有周氏。”她取过那杯鸩酒，举杯与他相庆一般，艳丽的口唇，似鲜血。

　　“我以大齐皇太后的名义起誓，愿周氏一族，花到荼蘼，日至中天，福泽绵长。”

　　话罢，她仰首，浓烈的鸩酒顺喉而下，如刀子坠入腹中。周平面上毫无表情，拂袖离去。她留给周平，始终是不达眉眼的笑意。

　　她只觉，自己一生够长了，劳累又苦涩。头上带着的银簪，是他当年还是一个无名小吏时，节衣缩食，花了大半月俸打来的。质朴无华，但满满是真心诚意，比得上世间任何一件华丽的珠钗。

　　可今日，他没有瞧见，或许他已经忘了。毕竟，如今他的眼中不仅仅只有她了。

　　高太后抬着因疼痛而发颤的手，取下那根银簪。在鸩酒夺杀她的性命之前，狠狠地，将簪子刺入自己的胸膛——

　　那颗微弱跳动的心脏。

　　仲原，我心里有你。