9、Chapter 9 ...
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九月一日。
今天的国王十字车站热闹如常——不，或许是热闹过头了。
除了平常能见到的各色旅客外，站台上走动着的也不乏某些特殊的推着手推车的身影。
他们的手推车上架着的不仅仅是行李箱，还有装着猫头鹰的笼子，甚至于装着蝾螈的玻璃柜——在那里，体型巨大的火蜥蜴将尾巴缠绕在粗壮的木桩上，半阖着眼。
事实上，每当看见那些穿着霍格沃茨制服的在校生肩上趴着的猫或者蟾蜍或者随便其他什么生物，佩妮都会忍不住感慨她们国家的安检系统是不是太宽松了一些。
以至于车厢里可以像个小型动物园。
这段旅途简直可以改个名字，譬如《与猫／猫头鹰／蝾螈同行》。
为了避免这种情况的发生，最好的做法就是早点去车厢里找个位置，然后锁上门。
相较于车票上写的发车时点，佩妮一家很早就来到了国王十字车站。这个1852年投入使用的车站已不年轻，但弓形屋顶下来往的旅人并未减少多少，甚至可以算得上全世界最繁忙的车站之一——不得不说在众目睽睽之下穿过墙壁进入站台的想法不算太妙。
她曾看到三四个出身麻瓜家庭的霍格沃茨新生推着行李绕着第九站台和第十站台之间的那堵墙壁打转，为此被附近巡逻的警卫警告了数次。
“别再愚蠢地去撞那面墙！”他对着他们嚷道。
很明显，之前有人试图进入站台但失败了。
值得庆幸的是，多数人都理智地避开了行人众多的高峰时段。
趁着没人注意的时候，他们一个接一个的排好队，按顺序冲向墙面，随后一个接一个的消失。
如果身处某个东方国度，有麻瓜看到了这一幕却又幸运的没有被消除记忆，这个站台大概会被以讹传讹，衍生出“X大不可思议”的名声。
由于进站的时间限制，佩妮必须在十五英尺外助跑加速，跟着一行人穿过墙壁，进入九又四分之三站台。
这实在需要一定的勇气，由于惯性作用产生的巨大冲力，石砌的栏杆瞬间近在咫尺，面对这极具冲击性的一幕，很难保证不闭上眼睛。
“别忘了每天都要写信！”伊万斯夫人在佩妮身后喊道，她刚刚给了佩妮一个别离时的拥抱，而现在那个位置属于莉莉。
伊万斯先生则沉默地凝望着佩妮的方向。
她会的。
毕竟这是莉莉的请求……奥帕瓦的减肥计划也可以顺带提上日程。
以霍格沃茨和伊万斯家宅的距离来看，兴许增加脂肪对它而言反而是件不太容易的事。
短暂的黑暗过后，一辆漆成深红色的火车出现在视野中。车头正中悬着一块金属材质的标牌，上面写着“霍格沃茨特快列车，十一点正发车”。
佩妮拖着行李箱往前走去。
在按照《标准咒语》介绍的原理实验数次后，她成功把自己要携带的所有物件纳入了一个行李箱。这使得她不必像其他人那样推着笨重的推车在站台上来回行走。
每节车厢的入口处都站着一至两个高年级生，他们身着代表不同学院的院服，胸前别着闪亮的徽章。
这似乎是某种荣耀的象征。
有个男生（自以为）没人注意，时不时地低头查看那枚徽章，骄傲的样子像只斗胜了的公鸡。
“卢多·巴格曼在最后时刻再次击出了漂亮的一球，我简直不敢相信！他在青少年赛上的亮眼表现足以让他获得职业联队的入场券！”
“但他的对手取得了胜利。”
“那是因为他们的找球手幸运地捉住了金飞贼！”
“我这次在罗马尼亚看到了挪威脊背龙和长角龙，但我爸爸不肯让我买龙蛋。”
那有违法律。
“看看我的澳洲火蜥蜴，据说它有遗传到一点蛋白眼的血统。”
“……”
这节车厢的包间显然被占用了。
佩妮退后一步，她想她或许该趁着列车没满的时候换个车厢。
“需要帮忙吗？”
在她尚未付诸行动时，身后传出了一个温柔的女声。
“我在寻找空包厢，”佩妮回过身，礼貌地微笑，“但这节车厢几乎都被占用了。”
面前站着的女孩将一头乌发整齐地盘在脑后，鼻梁上架着一副黑框眼镜，她的胸前也别着徽章，蓝与青铜的底色上镌刻着一个单词。
她似乎注意到了佩妮的目光，指着徽章笑了笑：“罗瑞尔·麦克莱德，我是拉文克劳的女生级长。”
“罗瑞尔学姐，我是佩妮伊万斯，新生。”佩妮从善如流地开口。
她的做法似乎让这位学姐很满意。
“这节车厢里大都是格兰芬多，”她指着包厢门口挂出的金红相间的条纹领带解释道，“为了避免被‘不小心’打扰，有时我们会在门外挂上一些私人物品以示区分。唔，这次挂得有点多。”
从一个方向瞧去，密密麻麻的金红色简直令人发晕。
“我想我需要找个安静点的地方。”佩妮苍白着脸说道。
“那么不妨去我那里吧，”罗瑞尔学姐提议道，“至少在到达霍格沃茨前都可以安心看书。”
佩妮立刻采纳了这个提议，她紧跟着罗瑞尔学姐，顺着列车内部的过道走过了两节车厢。
这两节车厢外面挂的颜色丰富了许多，有的包厢外干脆就没有挂任何物件。
抵达新的包厢时，里面已经坐了一个女孩，她的膝盖上摊着一本书，因为听到包厢门被推动的声音而抬起头来。
“很抱歉，普鲁登斯，”罗瑞尔学姐细声细气地说，“希望你不会介意伊万斯小姐在这坐上一会儿。”
名为普鲁登斯的女孩微微颔首，她似乎没有兴趣分出多余的目光和精力，很快又沉浸于书本之中。
得到允许后，佩妮拖着行李箱进入了包厢。
与之前看到的挤挤挨挨的包厢不同，这间包厢相当空旷，就连上方的行李架都空空荡荡。说实在除了女孩膝上的书外，佩妮没有看到任何私人物件。
看来至少不必担心宠物的问题了。
佩妮脱下鞋，踩上了靠背椅。
她尝试着将行李箱放上行李架，但压缩之后的行李箱对她来说还是太沉，一不留神就往外侧滑去。
这次未及她出言提醒，行李箱就被一股无形的力量托了回去。
“你最好小心些，伊万斯小姐。”看书的女孩不知何时抽出了一根魔杖。
包厢内出现了几处灰蒙蒙的阴影，佩妮有些惊讶其中一处阴影正对着她裸／露的脚踝。
随着魔杖的动作，那些阴影如潮水般退去，身周莫名出现的森冷感觉也消失无踪。
作者有话说第9章 Chapter 9
