10、Chapter 10 ...
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“很快就要抵达霍格沃茨了，别忘了换上长袍。”罗瑞尔学姐提醒道。
作为这趟列车上最忙碌的八名级长之一，她此时才得空进入包厢。
向路过的列车女巫要了一杯冰镇南瓜汁后，她在靠背椅上坐下，趁着列车女巫在推车上找杯子的工夫偏过头，转向佩妮：“发生了什么事吗？你的脸色似乎很不好。”
她盯着佩妮看了一会儿，又帮她点了一杯热可可。
“我想你最好先喝一点东西。”
“谢谢。”
佩妮接过列车女巫递过来的杯子，道了一声谢。
热可可馥郁而浓烈的香气在包厢中逸散开，温暖而熨帖的触感使人疲累的精神得以振奋。
她由衷地感激罗瑞尔学姐的好意，尽管这对于当事人而言可能只是无心之举。
很难对发生的事情做出解释，又或者即便她将事情的真相述之于众，愿意相信者也是寥寥。
那些突然出现的阴影并没有造成她的困扰——正相反，她下意识地认为那是一种未知的生物，它们愿意触碰她是为了某种缘故。
虽然不大愿意承认，但在获得使用魔法的能力之后，她的第六感也勉强称得上灵光。
这种接触被迫中断了。
但它引发的后果却依然固执地反映在现实中。
长久以来只是存在于视线角落的，沉默旋转的白色球体，在那一刻所承受的阈值强度达到了巅峰。随着脑内疯狂的警报声后响起的，是她久违的创造者05361号的声音。
[ 你好，佩妮·伊万斯。 ] 创造者05361号平静无波的刻板声线在脑海中响起。
这动静闹得可真大。
她揉了揉被警报声震晕了的脑袋，谨慎地瞥了普鲁登斯一眼，那个姑娘又恢复了原本的姿势，肢体动作摆明了没有跟她聊天的意图。
……
很好。
她收回注视对面的目光。
[ 好久不见，创造者05361号阁下。 ] 佩妮尝试用脑电波述说这一事实。
在从第一章至今跨越的时间段里，它只是简单地作为一个白色球状物在她的眼皮子底下刷存在感，除了附带的搜索功能给她提供了些便利之外，她想她已经成功地无视了它相当长的一段时间。
[ 恭喜你即将成功进入霍格沃茨魔法学校。 ] 创造者05361号就像是没有听到她的想法似的自顾自说道。
[由于触……发了未知情节，滋滋…… ] 它的声音突然卡壳，发出了刺耳的杂音。
由于是直接传递到脑域神经中枢的声音，她连捂住耳朵这件简单的事情都做不到。
[……将作为新增任务加入其中，为此将投放相关资料。] 伴随着突然恢复的声音，佩妮简直要被输送到她脑袋里的海量数据给砸晕过去。
等她消化完这些资料，就无奈地发现外面的天色已晚，几颗星子挂在天边。她的手脚冻得发麻，而不知什么时候返回包厢的罗瑞尔学姐为她叫了一杯热可可。
“谢谢。”她接过热可可时，惊讶地发现列车女巫还有兴致用淡奶油在液体表面勾了个大写的花体“H”。
有趣的小把戏。
列车在发出几声悠长的鸣笛声后，缓缓停了下来。
刚刚穿好长袍的佩妮看到普鲁登斯离去的身影，直觉便要跟上去。
这很可能是她了解那个新增任务的契机，创造者05361号这次没有给她拒绝的机会，就派发了一个莫名其妙的棘手任务过来——她甚至还没弄明白任务目标。
“不，不，佩妮，新生要去那边坐船。”拦住她的是罗瑞尔学姐。
“可是……”
佩妮伸长脖子，眼睁睁地看着普鲁登斯上了停靠在车站边上的马车。
拉车的生物黑黢黢的，马一样的身体上面长了两只蝙蝠翅膀，相当……有特色。
“夜骐”——它们的头上挂着明晃晃的几个字母，生怕她看不清似的附赠了闪烁特效。
“好吧。”她一步三回头地望着那几个字母，向另一个方向走去。
海格在车站边敲着手锣，呼喊着新生聚集到他身边。
“嘿，佩妮！”半巨人露出了一个热情的笑容。
“你上次给我的优惠券可真不错，我是说，那里的黄油啤酒真不错。还有一种叫做什么圆子的小玩意。”
佩妮后知后觉地想起她在对角巷临别时给了海格两张三把扫帚的优惠券。
那还是她跟罗斯默塔女士谈及麻瓜商店的促销方式时的产物——被这种开业大促的方式引发了兴趣后，罗斯默塔女士当场变了几张优惠券给她。
没想到这么快就派上用场了。
一群新生跌跌撞撞地跟着海格走上一条又窄又陡的小路，两边是漆黑的密林，伸手不见五指的黑暗中只能隐隐看见海格的手提灯发出的微弱光芒。。
“一年级新生！紧紧跟过来，走路小心些！”
前方传来海格的大嗓门。
巫师界不通电，也没有装路灯的习惯。
佩妮撇撇嘴，忍住了用手中的魔杖发个“荧光闪烁”的念头。
“马上你们就可以生平第一次见到霍格沃茨了，”海格大声说，“转过这个弯。”
人群一阵哗然。
狭窄的小路豁然开朗，路的尽头处是一个黑色的大湖，这大概就是著名的黑湖。一座建有许多角楼和高塔的巨大城堡坐落在两座峻岭间，城堡上空散布着漫天星光。
故事书中的描写再怎么真实，也没有亲眼所见来得震撼人心。
所有人都默不作声，仰望那座宏伟的古堡。
一字排开的小船无声地划过湖面，向前方驶去。波光粼粼的湖面像一面巨大的镜子，倒映出城堡的影子，魔法驱使着小船穿行在其中。
“低头！”海格喊道。
小船载着他们穿过峭壁，那些山崖上悬垂而下的嶙峋怪石被厚厚的常春藤帐幔掩盖。有的石条一直垂到湖面，与佩妮同坐一船的男孩好奇地伸手触碰，被坐在他身边的同伴狠狠地打了手掌，另一个女孩发出嗤笑声。
那个男孩恼羞成怒地瞪了她们一眼，随即又不好意思地回过头去。
经过一条漆黑的隧道后，小船停靠在一个类似于地下码头的地方，他们跟随海格下船，攀上了一处较高的地面。
地面上布满了鹅卵石石子，让人联想到对角巷的鹅卵石道。
“都到齐了吗？”海格开始清点人数。
佩妮也跟着他数了数，以一艘船坐四个人来看，今年的新生只有三十个人。
“咚咚咚”海格举起他那硕大的拳头，往城堡厚重的橡木大门上敲了三下。
开门的女巫她认得，是记忆中莉莉的引导者。
“一年级新生，麦格教授。”海格说。显而易见，他相当尊重这名女巫。
“谢谢你海格，”她对着海格点了点头，“接下来，你们跟着我走。”
他们走上大理石台阶，陆续进入了一个空房间。
“欢迎你们来到霍格沃茨，”麦格教授说，她穿着一条绿色长裙，虽然不是巫师的传统长袍，但她身上自带的严肃感并未减轻几分，“开学宴就要开始了，不过在你们入席之前，首先要确定一下你们各自进入的学院。分类是一项很重要的仪式，因为你们在校期间，学院就像你们在霍格沃茨的家。你们要与学院里的其他同学一起上课，一起住在宿舍，一起在公共休息室里度过课余时光。”
“四所学院的名称分别是：格兰芬多、赫奇帕奇、拉文克劳和斯莱特林。每所学院都拥有自己的光荣历史，都培育出了杰出的男女巫师。你们在霍格沃茨就读期间，你们的出色表现会使你们所在的学院赢得加分，而任何违规行为则使你们所在的学院减分。年终时，获最高分的学院可获得学院杯，这是很高的荣誉。我希望你们不论分到哪所学院都能为学院争光。
“过几分钟，分院仪式就要在全校师生面前举行。”
“现在，”她停顿了下，缓缓说道，“保持安静。”
她离开了房间。
房间里顿时响起了各种声音。
“听说要跟一只巨怪战斗。”一个小男孩说，佩妮认出他就是之前坐船时被打了手的那个男孩，注意到其他人的目光，他的脸颊微微泛红。
“这是我哥哥告诉我的。”他挺直了背。
“我哥哥告诉我要跟吸血鬼作战。”另一个男孩争辩道。
“听说要分辨出不同种类的青蛙卵。”众说纷纭时，也不乏这样的奇思妙想。
随着麦格教授回到房间，这些五花八门的想法都被吞回肚子里，一双双眼睛紧跟着她的脚步。
“现在，排成单行，”麦格教授对一年级新生说，“跟着我走。”
大厅就像《霍格沃茨，一段校史》中描述的一样美妙，闪烁着星光的穹顶下，学院内其他年级的同学都已围坐在四张长桌旁，佩妮注意到罗瑞尔学姐坐在拉文克劳的那一张，但没有在那里看到普鲁登斯的身影。他们的头顶上方飘荡着成千上万只点燃的蜡烛，而四张长桌上摆放的金盘和高脚杯被映得发亮。
餐厅上首的台子上另摆着一张长桌，那是教师们的席位。麦格教授把一年级新生带到那边，让他们面对全体高班生排成一排，教师们在他们背后。烛光摇曳，几百张注视着他们的面孔在烛光下摇晃。
麦格教授往一年级新生面前轻轻放了一只四脚凳，又往凳子上放了一顶尖顶巫师帽。帽子打着补丁，磨得很旧，灰扑扑的表面上有着肉眼可见的污渍。
这只帽子在所有人眼前唱起了歌。
分院帽——显然这个仪式只需要戴上这顶脏兮兮的帽子。佩妮对这个事实感到了一丝丝嫌弃。
不知道是哪位天才的创始人想出了这个馊主意。
麦格教授朝前走了几步，她的手里拿着一卷羊皮纸。
“现在叫到谁的名字，谁就戴上帽子，坐到凳子上，听候分院。”她说。
“唐纳德·布朗。”
第一位学生以字母“B”开头。
作者有话说第10章 Chapter 10
