8、Chapter 8 ...
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“你要去哪儿？”
佩妮整理着手上的物什，听到身后赌气般的质问话语时，她挑了挑眉，扭过头：“你总不能指着我一个暑假呆在家里吧，亲爱的莉莉。”
这也不是没有过——红发小姑娘没有出声，但是……得了吧，从她的眼神中就可以读出这个意思。
“那都是为了学业，亲爱的，知识是天降的甘霖，新收的稻谷，是人类最大的财富……来自大洋彼岸的著名作家马克·吐温都这么说。”佩妮回转身，她需要确保即将放入背包的这份材料完美无缺。
遗憾的是，这套临时说辞似乎没有打动任何人。
“好吧，”当发现莉莉仍旧固执的站在一旁时，佩妮停下手上的动作，叹气解释道，“我已经跟罗斯默塔女士约好了，她上午就会过来接我。”
顿了顿，她补充道：“去霍格莫德。”
这个答案显然出乎莉莉的意料，她瞪大眼睛，湖绿色的漂亮眼眸中写满了不可置信。
“我在长袍店遇上了她，她正在跟另一位女士谈准备开酒吧的事情，你知道的，我之前试制的苹果酒还不错，于是我们交换了联系方式……”
“你的联系方式？”莉莉困惑地重复，“你甚至没有猫头鹰。”
“我有奥帕瓦，莉莉，”佩妮冷静地说，相处数日后她已经成功克制了自己对于非人生物的恐惧心理，“在喂它吃了两粒滋滋蜜蜂糖后，它很乐意能为我送信。”
——这种糖果的特别之处在于它会让人在空中悬浮一段时间。她想奥帕瓦可能是迷上了这种不需要扇动翅膀也能停留在空中的感觉。毕竟，在离开对角巷的短短一周内它就因被莉莉频繁喂食而增重1千克，（谢天谢地，伊万斯家的老鼠都销声匿迹了）。
现在的奥帕瓦张开翅膀的样子就像一团肥大的塑料泡沫。
“它需要加强锻炼，亲爱的莉莉。要知道对于一只即将成年的雄性雪鸮来说，美好的体型尤其重要。”否则它会因为发现自己在繁衍后代时缺乏竞争力而后悔不已。
佩妮语重心长地劝告。
听到不远处的钟楼传出的报时声，她抬眼望向墙上的石英钟，在心里默默数到十。
伴随着“啪”的一声爆响，佩妮站起身，噔噔噔跑下楼。
“早上好，罗斯默塔女士，您还是那么美丽动人。”
“亲爱的佩妮，别用甜言蜜语哄我了。”
站在伊万斯家门前的年轻女士身着一袭薰衣草色的麻瓜小礼裙，深棕色的头发被编作四股辫简单地盘在脑后，上面戴了顶与礼裙同色系的草编礼帽，绽放出迷人的笑靥。她说话时带着一点法国口音，甜美慵懒：“幻影显形的动静太大，但愿不会引起某些不必要的麻烦。”
“这是我妹妹莉莉。”佩妮介绍道，莉莉紧跟着她下了楼梯。
“我知道的，你在信中提过她，”罗斯默塔女士拉起莉莉的手，“可爱的小姑娘，要跟我们一起去霍格莫德吗？”
莉莉的脸颊泛起蔷薇色的红晕，她摇了摇头：“恐怕不行，我的假期作业还没完成。”
罗斯默塔女士抿唇微笑，给了莉莉一个安慰性质的拥抱。她站直身子，松松地挽起散落的碎发：“佩妮，我需要确认一下，你的早餐没有太多的流质食物吧。”
佩妮给出了否定回答。
霍格莫德村，这个英国境内唯一的纯巫师村落坐落在美丽的大湖之滨。有传言说这个大湖与霍格沃茨内鼎鼎大名的黑湖紧密相连，但始终没有得到证实。它因作为多次历史事件的发生地而声名显赫，但身处其中之时，你会发现它依旧是个宁静的小村落。在这里，所有的建筑物上方都覆盖了厚厚的茅草……
——来自阿尔巴马的巫师在游记中如此写道。
现实中的霍格莫德也如实反映了游记中的描述，在近期因哑炮游/行引发的骚乱被新任部长以铁腕手段强制镇压后，它恢复了往日宁静平和的迷人模样，吸引着来自世界各地的巫师前来观光——在许多巫师的心中，它的地位不亚于圣城耶路撒冷之于朝圣者。
佩妮也曾对亲眼见到它满怀期待。
但是见鬼的。
她敢发誓她刚刚经历了最糟的旅行方式。
佩妮弓着背，她的胃有些不舒服，她希望能将这种不适控制在能忍受的范围内。
“我想我需要尽快学会随行咒语，至少幻影显形所需要的时间还短一些。”接过罗斯默塔女士递过来的苏打饮料，佩妮就着吸管啜饮了口。
“那也不会比骑士公交车好上多少，”罗斯默塔女士摇摇头，“那种感觉就像是全身被挤进橡皮管子里，你不会想知道的。”
不，她知道的。
那个魔法的危险性迫使魔法部订立了17岁以上的巫师才能考取幻影显形证书的规定。
佩妮没有回答，苏打饮料里掺入的缓和剂成份有效安抚了她的情绪。
“谢谢。”她弯起眉眼，感谢罗斯默塔女士细致入微的体贴。
“唔，那里就是霍格沃茨，”罗斯默塔女士在佩妮身边坐下，桌上的酒壶跳到半空中自动为她续满了蜂蜜酒，她指了指蜂蜜公爵糖果店彩虹色招牌后方不远处的一片尖顶，它们在阳光的照射下熠熠生辉。
“每年的霍格莫德日，那里三年级以上的学生在得到监护人允许的情况下可以进入村子。”
佩妮能大概想象那天的热闹情形。
“那么平时呢，”她问，“他们都乖乖呆在学校里？”
罗斯默塔女士似乎被这个问题逗笑了。
“我在这儿见过一二年生。”她说。
端起酒杯，罗斯默塔女士走到酒吧门口，她轻轻挥动魔杖，旧木牌上的“两把扫帚”迅速变幻成了“三把扫帚”的字样。
“焕然一新了不是吗？”罗斯默塔女士转头问佩妮。
“唔，挺不错。”佩妮说道。
或许这间酒吧之前的名字叫做“一把扫帚”，她想，巫师们总是热衷于这些文字游戏。
“听了你的建议，我准备把黄油啤酒和其他饮料进行一番改良……我想你带了其他材料。”罗斯默塔女士道。
“当然。”佩妮回答，这才是她今天来这里的目的——如果在临走前能去趟蜂蜜公爵就再好不过了。
她把自己随身携带的背包打开，由于存放得当，里面的东西没有因这趟粗暴的旅程收到什么损害。
里面排着十几个玻璃罐子和纸包，上面贴好了标签。
“这是罗勒叶，这是番红花……还有苹果木？”罗斯默塔女士饶有兴致地一个个看过去。
“这是什么？”她指着最大的那个罐子问道。
“是我前几天刚做的醪糟。”佩妮回答，她旋开盖子，随着她的动作，馥郁的香气从罐中飘出。
作者有话说第8章 Chapter 8
