《HP午夜之光》一粒芝麻

54、好戏开场

　　-1979年2月17日- 坎布里亚郡无名城堡
　　“我已经等待了足够长的时间，也厌倦了捉弄麻瓜之类的隔靴搔痒的小游戏。”黑魔王慢吞吞地宣判道，“现在是时候再次扩张了。”
　　“主人，”不等任何人接话，贝拉特里克斯就急切地朝她的主子倾过身去，“我愿意去北方夺回我们失去的阵地——”
　　“不，贝拉，我有一项更重要的任务要交给你。”黑魔王拒绝道，“多洛霍夫、穆尔塞伯、埃文……你们三个前往北方的巫师聚集地，套出有关凤凰社的线索。”
　　“是，主人。”
　　不顾贝拉特里克斯怅然若失又惴惴不安的神情，黑魔王继续吩咐：“埃弗里，你们父子的表现实在令我大失所望。”
　　“主人，那是我一时不慎而犯下的错误。”老埃弗里惶惶然解释道，“是我疏忽大意了——”
　　“我可以给你一次改过的机会，你们一起前往南方，声东击西掩护阿莱克托和阿米库斯的行动。”黑魔王看向卡罗兄妹，“你们俩和莱斯特兰奇兄弟一起，趁魔法部和凤凰社将力量调往南北两方时突破边境防线。如果一切顺利，夏天到来之前我们就能拿下爱尔兰。”
　　“当然，主人。”阿米克托的鼻翼兴奋地翕动着，“相信我们，不到复活节您的力量就能渗入爱尔兰的每一寸土地。”
　　黑魔王没有理会他的宣言，他环顾长桌：“还有什么问题？”
　　“主人。”西格纳斯轻声唤道，他英俊的面庞上带着一丝和贝拉特里克斯极度相似的癫狂的微笑，“我对生命之源计划有一些改进的想法。”
　　“我原打算在三月开始推行你的计划，不过，西格纳斯，你又有了什么新的主意？”
　　黑魔王的问话让长桌上所有人的目光都聚焦到了西格纳斯身上，他们对生命之源计划很关注也很感兴趣。倒不完全是因为黑魔王将拥有一支自小训练而成的食死徒队伍，而是他们个人那些龌龊下流的想法也将被实现。
　　“我认为纯血家族的血脉应该得到更广阔的用途。”西格纳斯的指尖因为激动而颤抖，“因此，我愿意献上我的妻子，来进一步成全血缘上的扩张。”
　　他的话像石子投入湖面引起了非同凡响的震动，西格纳斯在一片不可思议的嗡嗡细语中提高音量说完他的提议。不出所料，绝大多数人都面露惊异或厌恶，但是西格纳斯不在乎其他人的想法，他只关注黑魔王的态度。
　　“你当真这么想？”
　　“是的，主人。”西格纳斯含笑确认道，“我相信这对于弗朗西斯和玛格丽特来说也是一种无上的光荣。”
　　卢修斯面上平静无波，可是他的手在桌下微微颤抖着。
　　“弗朗西斯和玛格丽特同意了你的提议？”
　　“没有。”西格纳斯承认，“他们的态度并不重要，重要的是我们的宏图伟业。”
　　“西格纳斯，你是在向我们兜售你的妻子吗？”黑魔王毫无感情地笑了起来，长桌边噤若寒蝉。
　　“谈不上是‘兜售’，主人。”西格纳斯恳切地说，“弗朗西斯辜负了您上一次的好意，您也看出了他的摇摆不定。但是这不是我们要的态度，他必须做些更实际的事情来证明他对我们的忠心。”
　　黑魔王猩红的眼睛盯住了西格纳斯：“你不惜为此送上你的妻子？那个与你宣誓要共度一生的女人？”
　　“我的心里只有您和我们的未来。”
　　“谈到生命之源计划，”埃文突兀地介入他们的谈话，“主人，科妮莉亚对此也有一些小小的建议。”
　　“哦？”黑魔王的眼中划过一丝明显的光彩，“我本以为科妮莉亚对这项计划兴趣缺缺。”
　　“我个人认为她的这些想法值得实践。”埃文毫不客气地夸赞道，“科妮莉亚认为我们可以扩大生命之源计划覆盖的范围，将那些预备食死徒或一些边缘人物——例如那些为我们做事却没有烙印的人——也考虑进来。”
　　西格纳斯的眼中掠过一丝恨意。
　　“另外，她还提议……抱歉，西格纳斯，我们不是有意要和你作对。”埃文轻轻咳嗽一声，“科妮莉亚还提议采用配对模式而不是西格纳斯刚刚所讲的分享方案，她认为这可以确保真正意义上的血统纯净，那些古老的家族才不会平白无故蒙受玷污。”
　　埃文话音落地，长桌边的不少人都投来赞许的目光。很明显，与西格纳斯的极端设想相比，科妮莉亚的想法要更容易接受。这群食死徒还没有完全丧失理智，他们还有点廉耻之心。
　　“太难抉择了。”黑魔王的目光在埃文与西格纳斯之间游离片刻，“埃文，让科妮莉亚给我一份名单草稿；西格纳斯，在下次集会上将玛格丽特带来，我要看看你究竟对食死徒的事业有多上心。”
　　西格纳斯悬着的心因为黑魔王的话而安然落地，他低头称是，却忽略了黑魔王轻抚蛇头的动作，也没有注意到卢修斯微微泛白的脸庞。
　　“我想再提醒你们一遍，”黑魔王清晰地宣布道，“我们的目标是这个世界，而不是区区一个英国。”
　　不需要任何人捧场，他就已经仰面朝天哈哈大笑。

　　打发走其余食死徒后，黑魔王单独留下了贝拉特里克斯。
　　“主人，”她渴慕地望着黑魔王，“我能为您做什么？”
　　“贝拉，我有一样东西要交给你，你必须将它收好了。”黑魔王将一只盒子放到桌上，当着贝拉的面打开，里面的东西闪烁着独一无二的金光。
　　“赫奇帕奇的金杯？”贝拉愣了一下，旋即惊异的望向她的主人，“主人，我以为它失传已久……”
　　“偶然得到的。所以你很清楚它的价值吧？”黑魔王伸出修长苍白的手指触碰金杯光滑的边缘。贝拉将目光从上收回，小声回答道：
　　“是的，主人。”
　　“将它仔细收在莱斯特兰奇的金库里，除了你之外不要让任何人知道。”
　　贝拉睁大了眼睛：“主人？”
　　“我信任你，贝拉。”
　　她几乎要幸福地晕厥过去了，美丽的脸上带着欣喜若狂的笑容：“我发誓会用生命确保它的安全，主人！”
　　“将它与其它类似的金杯混在一起杂乱地丢在金库里，施加上烈火咒和复制咒，让古灵阁的龙来看守。”黑魔王勾起金杯轻轻一抛，贝拉连忙扑过来双手接住了它，“不能让任何人知道，贝拉。”
　　“相信我，主人。”
　　“还有一件事。”黑魔王丝毫不在意贝拉眼里的感激泪水，“等你的堂弟离开霍格沃茨之后，让他跟在你身边一起行动吧。”
　　“您的意思是——”
　　“将你从我这里学到的东西交给他，贝拉。”黑魔王的声音渐渐转冷，“埃弗里父子就是一对废物，还好我有罗齐尔父女能够取而代之。不过，亲爱的贝拉，我仍然期望布莱克也能出现一对配合到天衣无缝的姐弟，你明白我的意思。”
　　“主人，雷古勒斯一定不会辜负您的看重。”贝拉喜出望外地扑倒在黑魔王脚下亲吻他的袍角，“您会看到他是多么有才华的年轻人……”
　　“我当然知道雷古勒斯的能力，贝拉。”黑魔王随手把玩着空了的盒子，“其实曾经我幻想过布莱克兄弟能一同为我效力，如今看来恐怕是不可能了。”
　　“主人，西里斯是布莱克家族的耻辱，和安多米达一起不为我们所承认。”贝拉毫不迟疑地澄清道，但黑魔王却笑了起来：
　　“别把话说这么绝，贝拉。如果有可能，我还挺希望西里斯能回心转意加入我们的，毕竟客观地来说，你这位叛逆的堂弟其实很了不起……”黑魔王低语道。他喜欢看见食死徒中由血缘相连的复杂关系网，如果这张网里能有布莱克兄弟，那无疑是最好的事情。
　　所有人都会看见，就连高贵的、纯洁的、古老的布莱克都心甘情愿追随他左右。

　　-2月24日- 沃森庄园
　　“这是新一批魔药。”弗朗西斯打开盒子让西格纳斯看见里面码的整整齐齐的水晶药瓶，除了淡金色的福灵剂和无色的吐真剂以外，最下面还有两排深红色的魔药。留意到西格纳斯的目光，弗朗西斯解释道，“这是一些加强版补血剂，已经过实验，效果很好。我不确定黑魔王是否需要，如果他用不上的话你不妨自己留着以备不时之需。”
　　“黑魔王会喜欢的，弗朗西斯，他对你的魔药向来不吝赞赏。”西格纳斯接过盒子聪明地奉承着，弗朗西斯不在意地笑一笑。如果他不知道事情的原委，他无论如何也想不到西格纳斯居然胆大包天到那个地步。一星期前卢修斯脸色苍白地找上门来，等他说完事情的经过后，弗朗西斯几乎以为卢修斯疯了！
　　他再一次端详西格纳斯的面容，却险些遏制不住心底翻涌而起的恨意。弗朗西斯连忙移开目光：“玛吉最近怎么样？”
　　“一切都好。她最近经常造访马尔福庄园，除此之外的时间依然和过去一样待在房间里做她自己的事。”
　　他可真是演技超群！
　　“那就好。”弗朗西斯笑了笑，反正不久之后西格纳斯就会苦果自尝，他必须配合他演完这场戏，“回见，西格纳斯。”

　　-2月27日- 霍格沃茨城堡
　　科妮莉亚像之前无数次那样走进盥洗室，那个讨厌的女幽灵果然不在。她对着镜子里的自己微微一笑，走到盥洗台前。
　　“科妮莉亚。”
　　“谁？”她高高举起魔杖。
　　看清来人后科妮莉亚愣住了。幻身咒的作用正在慢慢消失，雷古勒斯朝她走来，他同样举着魔杖，目光里流露出怀疑：“你来这里做什么？”
　　“你跟踪我？”科妮莉亚明知故问。雷古勒斯没有否认，他打量着这间一般来说没有人会涉足的盥洗室，科妮莉亚扬起眉毛，“是谁告诉你的？奥丽？”
　　雷古勒斯收回目光注视着她：“你是在质问我吗？”
　　“算是吧。”
　　雷古勒斯逼近一步：“我原以为我们俩应该是最亲密的盟友，我们之间应该没有这些花花肠子和见不得光的秘密。从什么时候起你不再把我当成最近的伙伴了？”
　　科妮莉亚想反驳，然而雷古勒斯以锐利的一瞥告诉她不必找借口。
　　“你引导我并鼓励我走上这条路，也丝毫不介意向我展示你的蛋白石项链。我还以为这意味着信任和并肩作战，看来是我想多了。”他在盥洗台前转来转去，目光盯着蛇形水龙头，“是什么样的黑魔法强大到有求必应屋都无法承受的地步？”
　　“抱歉，”科妮莉亚回过神来淡淡一笑，“雷古，这是我个人的……”
　　“对，这是你的事，与我无关。”雷古勒斯巧妙地提醒她他们之间复杂的利益联系。
　　科妮莉亚的表情僵了一下，她挤出微笑：“不是这样的。”
　　“那就向我展示这间盥洗室有多了不得。”
　　在他半胁迫的态度下，科妮莉亚缓缓放下手中的魔杖，眼神晦涩地望了雷古勒斯一眼。她转身走到盥洗台前，盯着蛇形水龙头，口中发出了嘶嘶的声音。
　　雷古勒斯盯住那只水龙头，有一刹那他以为它在动。可是随着科妮莉亚话音落地，顷刻间水龙头便罩在一片灿烂的白光中并开始旋转。紧接着，盥洗台也开始移动了：水槽下沉，露出一条宽阔到够一人通过的通道。
　　“你会说蛇佬腔？”
　　“蛇佬腔能够通过后天学习而来。”科妮莉亚垂下眼睛，“如果你不介意，我们下去再说。”她率先跳进了通道，雷古勒斯手持魔杖紧随在后。
　　那是一条很长的下坠通道，他们无法控制地一路顺着通道下滑。几分钟之后他们先后跌落在一片散落着碎石的地面上，雷古勒斯爬起来用魔杖照亮周围，石壁上潮湿的水痕告诉他他们很可能置身于黑湖之下。
　　“这是一间密室。”
　　“是的。”科妮莉亚示意他随她走到一处隐蔽的石门前，她注视着门上扭曲的蛇形，再一次发出那样的嘶嘶声，石门打开了。她走进去，一挥魔杖点燃了两侧墙壁上的烛火。雷古勒斯发现这是一间空旷而巨大的大厅，里面空无一物，而在大厅的另外一头则坐落着一座巨大的雕像。
　　“萨拉查•斯莱特林的雕像。”雷古勒斯的脑海里一闪而过那个久远的传说，“斯莱特林真的留下了一间密室！”
　　“没错。”科妮莉亚向前走了几步，“这里很牢固，也没有其他人，因此我把这儿作为练习魔法的地点。我甚至怀疑没有什么魔法能够摧毁这间密室。”
　　“你是从哪儿学来的蛇语？”
　　“那是一个意外，雷古。”科妮莉亚轻轻叹了一口气，将事情和盘托出，“在四年级结束后的暑假，我曾去见过黑魔王，当时我在一墙之隔的门外等他的传召。就在这时，我听见他用蛇佬腔说了一个短语，我无意间记了下来。后来，我在城堡里搜寻魔法练习点并偶然闯入这件盥洗室，在我看见那个蛇形水龙头的那一刻，我突然想尝试一下黑魔王所说的那句蛇佬腔。于是我就试着模仿出那种嘶嘶的声音，接着——”她一挥手，“我就发现了这里。”
　　雷古勒斯的心脏漏跳了一拍，他知道科妮莉亚听到的那句蛇佬腔很可能是“打开”。他的大脑飞速转动起来，试图将手头支离破碎的线索联系到一起：“你向所有人隐瞒了这件事。因为你怀疑我们——我和奥丽——会告诉西格纳斯？”
　　“那由不得我，雷古。西格纳斯对我心怀不善，我必须严加防备。”科妮莉亚申辩道，“就连你也是近期才刚刚对西格纳斯起了怀疑，不是吗？”
　　“我怀疑西格纳斯是去年的事了，当你说他甘愿拿自己的婚姻去换前程的时候。”雷古勒斯冷冷地说，“我还有什么理由继续去信任他？我不是傻瓜。”
　　“西格纳斯的打击很快就要来了。”科妮莉亚咕哝了一声，她迟疑了须臾，“说到这个，你认为帕金森这人怎么样？”
　　“我和他几乎没有说过话。”雷古勒斯反问，“怎么了？”
　　“没什么，只是觉得他这个人很……算了。”科妮莉亚耸耸肩，“不知道你有没有兴趣见识一下我新学的东西？”
　　“当然。”
　　科妮莉亚低声念出一串魔咒，一道紫色的火光从她的魔杖尖蹿出向前扑去，火燎过的大理石地面顿时变成了乌黑的颜色。雷古勒斯心不在焉地盯着她的动作，他一直知道科妮莉亚从她父亲那儿学来了不少东西，可是这也太多了吧。
　　“你是否知道任何透明的、无色无味，但是喝下去会痛苦无比的魔药？”雷古勒斯忽然问道。
　　科妮莉亚放下魔杖：“我不是魔药专家，不过有很多毒/药都符合你的描述。”她好奇地回过头来看着雷古勒斯，后者耸耸肩：
　　“只是好奇而已。”
　　“你好像对黑魔法学习不太上心？”科妮莉亚眨了眨眼睛，“如果有必要，你可以和我一起来这里练习魔咒。”
　　雷古勒斯不是奥丽维娅那种单纯天真的人，他很清楚她的退让绝不因为他们的友谊。
　　“放心，我不会告诉别人。”他承诺道，“你的项链制作的怎么样了？”
　　“毫无进展。”科妮莉亚的表情微微冷了下来，“不仅仅是一项材料，而是之后的很多项材料都没办法找到。”
　　“你会有办法的。”雷古勒斯敷衍道，“我最近在研究一些古老的传说，如果你有兴趣不妨加入。”
　　“你该不会相信死亡圣器的故事吧？”科妮莉亚拿着魔杖在虚空中乱画，“那是假的。”
　　“不，我在想其它的一些东西。你知道我们可以将记忆抽取出来储存，但是有没有任何可能人能够把灵魂抽取出一部分保存起来？”
　　科妮莉亚停下动作，她的眉毛拧到一起：“据我所知没有这种魔法。”
　　“所以我正在研究古老的传说。”
　　“无论如何那应该是一种非常高深的……黑魔法。”科妮莉亚沉吟片刻，“就算这种魔法真的存在，那也应该失传了很多年，否则我们不可能没听说过。”
　　“有时候研究这些东西也挺有意思的。”雷古勒斯随意地笑了笑，天衣无缝地岔开话题，“说起来，最近克劳奇总是在往你的方向看——”
　　“哦，别提那个。”科妮莉亚果然有些恼怒地打断他的话，“我现在对这些东西没什么兴趣。”
　　“无论如何，别错失良机。”雷古勒斯戏谑地说道。