《桂花树下逢》和尘共风

3、邵贵妃之死

　　何济头发简单挽起，插了一根青玉簪，身上葱白色暗纹直裰，面上穿了一件半旧的玄色云纹氅衣。他最近一直住在宝安宫内小时候他住的偏殿里，宝安宫里的陈设一如往昔，也打扫得干干净净，只是再也没有母亲的身影。
　　上个月父皇驾崩，母亲在宝安宫里悬梁自尽，他知道她母亲一向是爱惨了他父皇，他在母亲心中的位置也远远在父皇之后，只是没想到母亲却不肯等他回来两人见上一面，就这样急匆匆地弃他而去。伺候母亲的宫人也不见了，听宝安宫新来的宫女说，母亲死后，皇后责怪他们看护不力，把宝安宫的一应宫人全打发去守皇陵了。这里如今就只剩四个宫女作日常打扫。
　　“常保，你带她进来吧。”何济好奇这个宫女要对自己说什么。
　　跟着常保进来的是个才十四五岁的宫女，他扫了一眼，一身淡绿色宫装，头上也只是最普通的银色狄髻，没有半点珠花装饰，看样子是个宫中最底层的宫女。他把书放在旁边酸枝木矮几上，道：“你找本王想说什么？”
　　铃铛有些害怕，她环绕四周，指了指旁边的屋子，“殿下，去屋里说好吗？”
　　何济从躺椅上起身，进了他住的偏殿内，实际上现在宝安宫里除了四个打扫的宫人，其余的人全是他从越王府里带进来的，并没有什么可担心的。
　　走到殿内，何济在靠窗的紫檀木椅上坐下。铃铛还是害怕，眼睛不住地看向门外，何济示意常保把门关上。她终于松了口气，扑通一声跪在他面前。
　　“你这是做什么？”何济冷声问。
　　铃铛从袖间袋内取出一根五彩绳编的蝙蝠手链，双手捧到他面前。何济一下子从椅子上起身，从她手里夺过那手链，这是母亲才会的手艺，每年端午她兴致来了会编上一两根送给身边亲近的宫人。他捏起铃铛的下巴，逼她直视自己的眼睛，冷声道：“你到底想说什么？”
　　何济捏得她下巴吃痛，她眼中泛起泪花，何济松开手，站起身，将手链收进自己的袖袋中。
　　铃铛抹去脸上的泪水，深深吸了口气，道：“殿下记得梅香姑姑吗？”
　　何济当然知道，梅香是宝安宫里的管事，陪伴母亲二十余年，是母亲除他和父皇外在宫里最信任的人。
　　铃铛继续道：“奴婢铃铛，是梅香姑姑的干女儿。”何济微微点头，示意她继续说下去。
　　“梅香姑姑对奴婢有救命之恩，临死前托付奴婢一定要告诉殿下实情。”她道。
　　“什么实情？”何济把玩起翘头案上的一只玉瓶。
　　“贵妃娘娘并非自缢身亡，她是被皇后亲手杀死的。”
　　何济手一松，玉瓶摔成几瓣，发出尖锐的声响。铃铛止住了话，惊惧地看向他。
　　“无事，你继续说。”
　　“当日先皇驾崩，皇后不允许娘娘去先帝灵前，皇后假装来宝安宫看娘娘，实际上是让人封锁了宝安宫，皇后说娘娘既然对先帝一往情深就让她去地下跟先帝作伴，然后她就用先帝给娘娘画的那些画浸湿水，一张张糊在娘娘脸上，生生把娘娘闷死的。”
　　何济青筋暴起，他双手捏拳才抑制住要杀人的冲动。常保在一旁也听得心惊肉跳，他看何济愤怒的样子，想到贵妃娘娘如此枉死，也忍不住心疼地掉下泪来。
　　“当时宝安宫的宫女们都被皇后关在门外，等她们进去时娘娘已经咽气了。后来皇后又假造了个自缢的幌子，梅香姑姑知道她们也会被皇后杀害，故而特地来花鸟监告诉我，我只是花鸟监的普通宫女，跟宝安宫也没什么往来，皇后不会怀疑到我头上。她说娘娘死的冤枉，让我一定要告诉殿下实情，不要让殿下被人蒙在鼓里。”铃铛话说完，抬眼偷偷看何济，见他人快站不稳，旁边的常保忙扶他在椅子上坐下。
　　过了半晌屋内没人说话，只有铃铛和常保太监的抽泣声。
　　“多谢你，你回去吧。”何济说着从身上拿出一块其貌不扬的青玉想拿给她，“在宫里不好赏你别的东西，你若能出宫，拿着这块玉来越王府找我。”
　　铃铛摇摇头，“奴婢不是为赏赐来的，奴婢只是来报答梅香姑姑当日的救命之恩。梅香姑姑告诉我的奴婢都说了，奴婢先行告退。”铃铛也不待他允许，起身开门，慌着出了宝安宫。
　　何济把青玉扔给常保，“你先出去吧，我想自己待一会儿。”他声音听起来与往常没什么不同。
　　常保哎一声，起身出去，把门关好，他也没离开就守在门外的柱子前，房间里头传来低沉的呜咽声。
　　何济整个人垮下去，顺着紫檀木椅跌坐到地上，腿上还不小心扎到了刚刚打碎的玉瓶碎片，但他浑然不觉。他掏出那条蝙蝠手链，双手捧在自己的胸前，大粒大粒的泪珠从眼眶中滚落，喉头发紧，鼻头发酸，他想大哭一场却也哭不出声。
　　铃铛来时是午后，一直到日暮掌灯时分，他才从屋里出来，吩咐常保把屋里打扫干净。晚间沐浴时常保才发现他衣袍上的血迹，没有叫太医，只简单包扎了一下，过去四年间里，这样的小伤他已经受过太多回了，早已不在意。
　　夜里，半梦半醒见他看见杨家哥哥让他快走，他看见血洇湿的紫红色土地，看见当初战死在奎阳的十万将士。他们死在冰天雪地里，到处落满雪，他们身上也积起小小的雪山，后来雪山变平，变成雪原，雪原下是鲜血汇成的河流。后来又梦到母亲，母亲就躺在他今天躺的椅子上，怀里抱着他，给他唱着母亲家乡的童谣，他们在桂花树底下等父皇到来。
　　“殿下，殿下。”常保在账外轻轻唤他。帐中何济神情痛苦，脸上是密密麻麻的汗水，自从奎阳一战后他就总睡不安稳，常常噩梦缠身。
　　何济终于醒过来，长长舒一口气，他身上汗涔涔的，起身由常保伺候换了一件干净衣裳。
　　“什么时辰了？”他问常保。
　　“哎，这会儿才刚过丑时。殿下再睡会儿吧。”常保担忧道。
　　何济看着常保，他本是母亲身边的小太监，母亲见他可靠，他出生后母亲就让他来贴身照顾自己，到如今已二十三年了，所有人都走光了，还好有他陪着自己，自己方才不是孤零零一个人。
　　他柔声道：“睡不着的，你去睡吧，不用守着我，我看会儿书。”
　　常保还要劝，他挥挥手，常保方才又点燃一盏灯，才出去了。
　　永和宫里，张惜睡得香甜，自从那日见过何济，她便再没做噩梦，日日好眠到天亮。
　　何济被皇上恩准住在宝安宫，她听碧桐说他自己从越王府带了十几个人前来伺候，太后居然也同意了。如今皇上根基不稳，除了太后母家安国公府和从前明熙太子嫡系支持皇上外，康王为首的勋贵一派自成一体，何济胜仗归来，又得到武将的归心。太后也只有不开罪他才能维持现今朝野的平衡。
　　不过这些都与张惜无关，她在前朝只认识祝淳恩一个人，在后宫也只有孔燕宜，碧桐，碧叶算是她的心腹。她无心争权夺势，她也没有这个能力，她只期盼能和何帜在这深宫中活下去，期盼有朝一日能与家人团圆。
　　这日是三月二十，是祝淳恩来永和宫给她上课的日子。张惜老早把祝淳恩五天前布置的课业完成好，等他来检查。书桌上摆放着张惜写的文章，一手小楷虽称不上大家风范，也是颇得章法，有自己的一套风格。孔燕宜一边给她收拾书桌，一边打趣道：“娘娘的字真是不错，等到过年一定要帮奴婢写幅对联好叫奴婢贴在屋外头日日看着学呢。”
　　张惜笑道：“燕宜快别笑话我了，我只能算是笨鸟先飞吧。要说字，我还没见过哪个女子的字比你好的呢。你呀，学识好，诗词歌赋样样懂得，我当初就是因为你才下定决心好好习字的。等到过年你才是该给我们大家写对联呢。”
　　这番夸奖倒让孔燕宜有些脸上发热，她道：“宋大人快来了，奴婢去茶房看看水。”说着连忙转身离开了。
　　一旁的碧叶对碧桐道：“燕宜姑姑不好意思了。”
　　张惜听到她们说话，道：“你们两个可得向燕宜学习，你们可是我身边的大宫女，出去可得跟我撑场面呢。以后你们两人每日也写一篇大字，写完交给我检查，笔墨都从我这里拿，写的好的我可有赏。”
　　两人苦着脸应下，身为张惜面前的大宫女，她们也是识字的，只是学识比起孔燕宜差得远了。
　　于前来报，“娘娘，祝大人来了。”
　　“请他进来吧。”
　　祝淳恩头戴乌纱帽，身上穿着青色白鹇补子服，腰间束革带，脚下一双云头履。他身长八尺有余，麦色肌肤，身材瘦削，一双桃花眼摄人心魄。
　　他上前向张惜见礼，张惜连忙让他起身，孔燕宜端来了新泡的六安瓜片。张惜让他先喝茶，再看自己的课业。
　　他坐在书桌前的紫檀椅上，面前是一张书案，这是张惜特意为他准备的。自从去年五月六皇子立为太子，张惜成为太子妃，他便开始教授张惜。他本是颂恩侯府不得宠的庶子，是父亲和主母院中女婢生下的孩子，从小不被待见，还好他从小刻苦读书，考中进士，被选作翰林院庶吉士，父亲才对他和颜悦色不少。后来父亲亡故，主母便把他分出府中，让他自己过活。他凭借一手好字被当时来翰林院巡视的先皇选中，派他和同为庶吉士的宋典来东宫为太子讲课。太子把他分给太子妃，他便开始给太子妃讲课。如今新皇登基，他和宋典也被提拔为翰林院侍读，照旧逢五逢十来宫中为两位讲课。
　　祝淳恩看得很快，“几个月不见，娘娘的字进步不小，娘娘写的文章虽然稚拙却也有些意趣。”
　　张惜高兴起来，“多谢祝大人夸奖。”祝淳恩虽然碍于她的身份从来没骂过她，却也很少夸奖她。
　　祝淳恩给她讲了两个时辰的课，临走张惜让碧叶拿出一罐子六安瓜片给他，“我看祝大人偏爱六安瓜片，这是内务府新送来的，大人拿回去喝吧。”
　　祝淳恩道谢后离去。
　　夜间，张惜正准备就寝，忽然听到何帜的竹影轩传来一片嘈杂声。
　　她心下有些不安，“碧叶，随我去看看发生何事。”