《师爷》豆儿太岁

13、十二、身在江湖

　　眼前的一切仿佛是场难以醒转的噩梦。无数的声音砸过来，山风的泣唳遮不住在山壁上反复碰撞出回响的杀声震天。
　　有人在哭，有人在叫，还有破音的嘶鸣在苦苦哀求，求这个持刀立在桥端的人：“别砍啊啊啊——放开我，让我过去帮他们！别，求你了李爵，不要，陈老你放开我，求求你，我行的！那是茳哥，他还在桥上，兄弟们都……求你啊陈老，放我过去，我能带他们回来，再等等，等，等我……别，啊——”
　　李爵没有回头看她。
　　他不敢回头看任何一人。包了半边脑袋还要背着许牧的田力，自废一臂的陈森，浴血鏖战两日已形容崩溃心绪癫狂的辛星，并三五伤残的衙役，此刻都成了李爵的难以面对。而桥的对岸，是以玉石俱焚之心力战三煞的凌觉。他本不必如此，这里的许多人，本不必如此。
　　凌觉送他们走，逼他们走，也把自己和另一些性命决地踩进黄泉路。
　　许牧拍拍田力肩头，花白的发丝宛如枯草蓬垂在面上，灰心丧气：“物证已失，我本无用，放下我吧！”
　　李爵猛回头，目眦欲裂：“你以为把你交出去大家就能活吗？就你想活着？就你配活着？”
　　许牧愕住。
　　辛星攀着陈森的独臂慢慢滑到地上，张大着嘴嚎啕，却哭得没有一点声音。她喉咙里有团火，撕裂着疼，泣出了血。
　　陈森目光偏过来，亦哀亦愧。
　　李爵执刀的手不住发颤，狠狠心扭头举刀过顶，另手按住了桥索。
　　身后倏来垂死的悲呼，是一声尖细短促的“啊”，呕哑破碎。
　　臂抖，刀颤，迟迟不肯落下。口硬心软的一个人，欲断难断的两难情，李爵并非冷面判官，他只是六根不净七情难舍的凡夫俗子，是人。
　　似有莫名的灵犀，是时，桥上奋战的林茳忽抬头望向此岸，看见了李爵，亦看清了他的刀，神情不由顿了顿，旋即释然地笑了。他一身的伤再泼了一身的血，也分不清是自己的还是他人的，小腹的创口犹在汩汩往外淌血，可居然不甚疼痛。大约是麻木了。失血的身体又冷又木，好想就地躺下来，去他的死活！
　　这般想着，林茳竟将手上的半柄断刀放下了，任由对面的人持剑刺来，他毫无抵抗迎面撞上去，锋刃当胸穿过。血缓缓洇透衣衫，出得并不多。没有他口中滴落的多。
　　桥头的李爵厉声惨呼！眼睁睁望着林茳借势拥住敌人，用尽气力从桥索边翻了下去，双双坠向崖底。
　　“呀——”李爵目眦欲裂，挥刀狠狠斩了下去。一记复一记，单手砍，双手斩，眼底铺满了血色。
　　桥终于断了！
　　桥上的人无论敌或友，全都跌落下去。空绝的山谷中，鼓风的衣衫好像跹蝶残羽，向着深渊旋转而下，飘啊飘，越来越远，越来越小！
　　“仲贤！”
　　陈森凄凉地看着那方背影不堪重负直直跪了下去。
　　李爵一头又一头地磕着，磕天磕地磕回不来的命，将原是松软的泥土也砸得闷响。
　　两天，两天前所有人都在。
　　两天前，县衙被黑火夷为平地。

　　被强行扭上马逼返大营的高甪心里头自然是一万个不愿意的。他既敢冒死渎职前来，一心便只为情，要因私废公，拿前程赌两心不悔。
　　他何尝不因有怕？君臣权争搅进了江湖局，朝有朝的规矩，野亦有野的规矩，两种规矩是否一体或者各自拉锯？诸般立场，江湖里的人从来难以计算，朝堂上的面孔同样不得算计。敌友只在朝夕！
　　所以高甪想来，非来不可。怕错过后成永诀，无法亲口言爱，叫那犟头倔脑的痴人平白远他又念他，猜猜想想，复生了怨怼。
　　如今话明心定，却叫他独自离开此间诡谲的阴谋只做个旁观，情不肯依，思恋不肯依。
　　可凌觉说：“你不走，他纵功成也难抵你的罪，或为救你再向那人卖一次命，你又愧否？”
　　说这话的竟不是那个笑容温和的凌觉，而是一贯冷面冷情的凌孟然。
　　高甪顿时无言。
　　边上李爵倒是呛了回去：“说别人全是道理，自己负过几人数得明白么？”
　　凌觉冷睨他：“我只恨没能负尽亲恩，赔了妻儿，赔了兄弟，赔上余生给了这个凌字，负向来生去。”
　　“冯西园为你……”
　　“天下无不可利用！”凌觉倏然高声，打断了李爵的忿忿，“我眼中只剩利害，情是凌觉的，人也是他的。”
　　李爵气得心口又发闷，按着前襟喘得哼哧哼哧，仍要骂他：“放你娘的瘸腿儿屁！他求你来你就来，转头赖账说当人是个物件儿使唤，有脸做没脸认，你龟儿充什么龙王三太子？”
　　凌觉垂睑漠然：“西园求的是他，上令留的是我，这命我卖得比你早，得卖一辈子。”
　　李爵噎住。
　　高甪揽住他，忧心忡忡：“仲贤伤没好，万一？”
　　李爵忽用力搡了他一把：“人家卖命活该陪爷爷死，你掺和什么？他死是一笔勾销，你把命栽在这儿还得让人追屁股后头株连个全家。滚你个蛋去，别没事儿找事儿！”
　　高甪知他色厉内荏，全是急得怕得，遂也急：“你便要气死自己吗？你死了我却向哪里去？替你卖完了这趟命追你下黄泉，叫你赶也赶不走！”
　　李爵听不得带死带生的重话，手指头几乎戳人鼻尖上直跳脚：“高乐平，你给我滚！”
　　高甪不顾凌觉和田力在场，一把将李爵搂进怀里，猛地在他耳边大吼：“啊——”
　　突如其来的举动把凌觉都惊瞪了眼，李爵更是陡然安静下来，听着耳畔长音消灭，呼吸里似有哽咽。
　　“不来找我，你还能去哪里？”
　　李爵双瞳收缩。
　　“你没有家了。你只有我！”
　　李爵攥着拳，不肯回抱他。
　　“是你自己说的，你没有家了。所以你必须来找我！我走了，仲贤，我等你回家来！”
　　李爵的手环了上来，起先落在腰际，又顺着腰带滑一滑，圈成了圆满，再向上，收紧，怎样都不愿放开。
　　翌日乔装离城，快马奔出六十里，碎石河滩有伏兵。马上的人褪下兜帽，毫无疑问是高甪。手一扬，四面八方人影攒动，又不止高甪一人。
　　然而凌觉料到了高甪行踪败露，料到了杀机在途，却料不到对手用极，剥去衣甲的官军缠住了高甪，另边厢雇请了江湖恶道强攻县衙。雷门本来焰火师，硝石火药里炸出了江湖血路，正经生意开山修矿，不正经生意弹丸索命。此番他们来开县衙的门，要索许牧的命。
　　轰隆隆砖瓦崩上了天，烟尘里窜出人影两道，李爵双掌护着一行人退走，凌觉则仗剑返身迎向了贼众，攻守之间俱是决意殊死。

　　丧家之犬！
　　这是李爵唯一能想到的词来形容死里逃生的这几个人。包括自己。
　　陈森不知第几次把辛星往上拽起来，好不让她踉踉跄跄跪坐下去。小妮子真的走不动了！就连爬都爬不动。没有人理她，她便敢就地趴伏下去，任凭天收地葬。
　　老陈森其实也已经强弩之末。他断了一臂，血虽止住，到底老迈，靠着结实的身体底子不知还能支撑多久。李爵并非置之不理。只是辛星恨他！更恨无力改变败局的自己。她自暴自弃地同所有人作对，除了前辈师长一般的陈森。为她失了一臂的陈森。
　　以前她只知道毒蛾子沾上手会痛痒，却不晓得人炼的毒蛾子还会咬人。咬了人便不撒口，毒液顺着血往上爬，要爬进心爬进肺，叫人喘不上气，活活憋死。
　　那蛾子青天白日缓缓悠悠在屋檐下飞，一时错觉当做了黑羽的蝶。见它朝人撞过来，辛星下意识想挥手打开。便只刹那，陈森一把将她拉到身后，扬手挡一挡，那蛾子径直落在了老人挽起衣袖的左臂上。肉眼可见的黄褐色脉络沿着老人手臂的血管蔓延开去，快到辛星来不及截断。陈森自己截了。素日收在靴筒中的短匕身薄刃利，借一气真元，削骨如泥，齐肘而断。
　　密如绵雨的细针在衙役的哀嚎声里投洒下来，钉落一地黑斑。陈森说，那是凌觉给他的暗器，名为时雨。针入肌理即刻难寻，毒不致命，但能叫人痛不欲生，恨不得把全身都抓烂。以寡敌众时，脱身保命最适用。
　　不待辛星替陈森妥善包扎，巨大的爆炸声便自前衙传了过来。
　　田力护着许牧，被飞石砸破了头。许牧也让冲击波掀翻，摔得七荤八素，一介老儒肝胆俱裂，吓得当场瘫软。
　　凌觉来得很急，李爵战得也很急，一切都是混乱的。人人都想活命，又不想束以待毙，反击与苟且自保的念头甚至都不够在意识里做一番天人交战，全凭本能，有的人在逃跑，有的人则抓起武器折身向着危险而去。
　　但李爵无法谴责嘲讽或者赞美任何一方。他与生俱来的尖锐里亦抱持着自己的道理和主张，对于真实的人性，即便不认同，但也不忍蔑视。于是他自己拾起刀一步一杀，却频频回头对着分辨不清的面孔一再吼叫，让他们走！走！走！
　　就像在山谷彼岸凌觉做的那样。
　　就像，此刻他下意识的举动。
　　“差不多了吧，李师爷，还打？”
　　每张来到李爵面前耀武扬威的面孔他都不认识，他一律管他们叫：“狗东西，想怎么死？”
　　来人并未生得面目凶恶，只是眼神中毫不掩饰得意，笑容满是奸邪，看起来惹人恼烦。他装模作样看了看李爵等人过来的方向，遗憾地连声啧啧：“堂堂凌家当主，也是双拳难敌四手啊！”
　　李爵朝身后撇了撇嘴，哼笑：“千里眼顺风耳，风都不往这头吹，你看见谁死谁活了？”
　　“横竖，他飞不过来！”
　　“对！横竖你都是要死！”
　　一言不合，刃口上分晓。

　　双剑相斩，迸发星屑，继而摩擦出刺耳的滑音，暗劲涌动，各自震退。
　　凌觉拄剑立稳，身前是两道深深的足迹，剑尖也没了三寸在土里。他鸦青色的衣上有三处利器伤，一在右前臂外侧，一在左鬓，一在后背脊柱偏左自上而下。三处均见血，但似乎又伤得不深。
　　对面三人则一扑绝，一呕血，剩一人站在足迹的另一端桀桀怪笑：“不亏啥！不亏啥！”
　　凌觉蹙了蹙眉，深吸口气，硬含住喉间涌上的半口腥甜，轻描淡写地提起了扎进土中的剑。
　　那人摇摇头，颇为惋惜：“死也要当狗啊！”
　　凌觉冷眉冷眼：“一条走狗嘲笑别人是狗，滑稽！”
　　“狗也该挑对主人！”
　　凌觉眉梢颤了颤，竟微微笑了下，眼神仿佛观睹世间稀奇：“你的主子选了你当狗，不许你做人。而你还要跟人炫耀自己这条狗当得特别称职，叫人跟你一起学着当狗。见识了！”
　　对方犹自贱笑：“可惜你也不过是条狗！”
　　“你搞错了！”凌觉忽而乖戾地笑起来，双眼兴奋地张大着，宛如邪灵附体，“我，是狼！杀不死的恶狼！”
　　硕大的十字将军剑被森白的钢牙钳住，凌觉猛兽般四足抓地又疾速弹起，狠狠扑向那满目惊骇的“狗”。

　　鲜血泼洒，李爵低头看看自己胸前泛着磷烟的黑掌印，亦是一口腥血压不住，直喷了出来。
　　他抬起手背揩一揩嘴角，身形摇摇晃晃，一指肩胛骨上卡着短剑的对手，气息不稳地吆喝声：“再来……”
　　那人按着膝头撑一撑，没能站起来，身体动一动便让更多的血渗出来。他已叫李爵划得体无完肤。
　　随来的二十多人也被田力和辛星杀得干净。他两个各自拣棵树，靠在上头勉强站立，苟延残喘。血与汗混在一起，刺得伤口生疼。许牧瘫坐在地，腿上枕着双眼紧闭的老主簿，不知死活。
　　林子里倏然静止下来，唯剩下几人紊乱的呼吸声，垂死的，气馁的，强撑的，不屈的。山风卷一卷，格外悲凉。
　　“看，我说了，”李爵随手在地上拾一柄刀，咧嘴笑出一口染血的牙，兴高采烈，“你，是要死的！”
　　刀扬起来飞快地劈落。

　　唰——
　　白缨的长枪带着鸣音破空而来，自侧面将人脖颈射穿，血瞬间将白缨染作殷色。
　　凌觉止不住坠势，只得双手在将要歪倒的尸体头顶借一把力，径直翻了过去，落在尸体身后。他背微微佝偻，双臂垂落，手指还维持着兽爪张起时的僵硬。有低低的吠吼自他喉咙里发泄出来，牙齿将铁剑摩得铮铮作响，涎水顺着剑身往下滴落。这人当真不是凌觉，也不是孟然，而像凶兽，仇恨愤怒，亟待以血疗慰。
　　他瞪着失却理性的双瞳看向银枪来处。有一人正轻盈地跃下马，丢了缰绳，缓缓而来，说：“我不找你！”
　　兽状的人警告般又吠了起来，声音比适才提高了不少。
　　来人凤目含媚，抱臂莞尔：“你不出来，我可qin他了啊！”
　　当啷一声，重剑落地，凌觉扯袖拭涎，蹙眉不快：“荒唐！”
　　冯西园两手掐腰，摆着胯风情万种地走到凌觉跟前，秀指点在他眉间用力推了下，啐道：“装！”
　　凌觉失笑：“怎知是我？”
　　冯西园翻了个白眼：“孟然比你爱干净，他一定会掏帕子抹嘴。”
　　凌觉无奈地摇摇头：“我知他还不如你深。”
　　冯西园自然而然地伸手将他扶住，小心避开他背上的伤，言语间更是放柔：“我说过，你也好，孟然也罢，我交的是你们两个。如果崽子愿意，我同样可以与他结为知己。只是最终，我对你动了别样心思罢了！”
　　凌觉别扭地挺了挺背，忍着疼没吭气儿，缓一缓，蓦沉声：“你不该来！”
　　冯西园眨眨眼：“你没睡着呀？”
　　孟然垂眸，神情恢复了以往的冷清：“我不想你再涉险。”
　　冯西园颔首：“那时你说过，我不该心慈手软，放走邱淼后患无穷。我没有听你的。”
　　“听了，便不是你了。”凌觉拒绝了冯西园的搀扶，往边上去了一步，“何况无论你的决定为何，都不能改变我利用你的事实。”
　　“但你不会后悔的。”
　　“我不后悔！可是他会难过。就像我对芣儿，遗憾，愧疚，悲伤。而我不想他跟我一样，最后剩下的，只有怀念。”
　　冯西园歪着头，顽皮地笑笑：“我若不来，岂非也只能怀念了？”
　　凌觉默然。俄而，长吁一声：“你这样看低了孟然的身手，回头他又得玩儿命练武了。”
　　冯西园复欢欢喜喜搂了过去，挤挤眼道：“我在，他不爱出来扫兴的。”
　　“那你打算赖几天？”
　　“爱赖几天赖几天！反正二郎那里有乐平在，咱们江湖儿女急流勇退，风流快活去。”
　　凌觉扶额，哭笑不得。

　　李爵可笑不出来，边捶打高甪边急赤白脸地骂：“谁他妈让你回来的？人都在前头堵着你了，脱了身还不赶紧麻利儿滚回大营去？等着人参你呐？凌觉身上多背两只鬼，你比猫多九条命是不是？你他妈嫌我气不死是不是？”
　　高甪倒乖觉，低着头任打任骂。只等李爵累了打不动了，恍惚意识到自己已被对方小心地揽在臂弯里，继而轻柔地抱一抱。
　　“仲贤，我给你包伤口。”
　　李爵两眼一热，也不再骂了，松了精神头，径直在他怀中昏睡过去。