《师爷》豆儿太岁

12、十一、风吹玉振

　　自从午后跟田力返回县衙，李爵就瞧着高甪仿佛有心事，很是沉默。
　　为避人耳目，即便假托高甪是凌觉派来支援的护卫，面容上仍少不得改换一番。李爵玩心重，亲手给高甪贴了一脸络腮胡子，还在他额角糊块狗皮膏药，挎上葫芦整一个铁拐李。非但与高甪熟识的田力一眼认不出来，便是高甪自己对镜自照也是忍俊不禁，李爵更是见他一次就笑得满床打滚。可今天，无论李爵怎么逗，高甪也只是微微弯起嘴角，笑得很是敷衍。
　　李爵不许两人之间藏事儿，按他坐下，没好气地问：“姓凌的给你气受了？”
　　高甪温和笑笑，摇头：“没有，他其实挺好说话的。”
　　李爵垂睑乜斜：“好说话，说的什么话？”
　　高甪哭笑不得，一把环住他腰：“醋飞了喂！他是谁，我是谁，我俩能说哪样话？他肯趴下，我还怕他尥蹶子呢！可吓死我！”
　　李爵鼻头里哼一声：“到时候不定谁趴在下头呢！”
　　高甪笑得腰酸，总算恢复了往日模样，拉李爵坐在自己身前，相拥相靠，好好说话。
　　“先一桩正经的，你家太爷把底跟人交了，凌觉也同我把底交了，总之主子爷这回是不放心你单个儿跟人拼，要借江湖的手搅和搅和。那道令放在陈老手里而没给你，又一早叫你知道有这道令，里头的意味你琢磨出来了么？”
　　李爵仰起脸，反鼻子反嘴翻了他一个白眼：“等会儿琢磨，我要听不正经的！”
　　高甪失笑，依了他：“二一桩也不可说不正经，只是与今次的事应该无关。”他言到此处故意停顿，把李爵扶起来坐好，面对面认真道，“记得我同你提过的开国三武将么？”
　　李爵点点头：“霜枪白缨的冯家，龙刀斩马的高家，还有单枪匹马一剑破阵的游骑将军厉寒江。”
　　“你已知冯西园与我是两家后人，当年帝位稍稳，君心却多疑，不少文臣都难自保，我们三家军功卓然，更要急流勇退避入江湖。如今太孙即位日久，周围的耳目渐渐撤了，长辈们觉得这是道信号，便叫我试试去武考。果然圣上赐宴，招我密谈，要我扬帅旗升中军，做他的肱骨。”
　　李爵嗤鼻：“冯卓就生了冯西园那一个儿子，还不肯出仕，他自己浮浮沉沉，最后因为争风吃醋纠集亲兵械斗被参了一本，好好的太守被革成守将。品秩倒是原样不变，兵权却收了，还贬去玉门那块弃关废守的破地方升牙帐，简直跟流配差不多。”
　　高甪黠笑：“你当真以为他是被贬？”
　　李爵冷哼：“前脚离任后脚京师卫营哗变，各路藩王巧立名目起兵勤王，可王孙不止一个，他们各自又勤了谁家的？选错了边，成王败寇，甘苦自食。冯卓三品武将，嘉峪关游击将军府也归他调令，手握二十万精兵，可以说谁家都会想借他一用，也都恨不能赐他一死。”
　　高甪颔首：“所以他跑了，把机会让给了邱康。”
　　“呸！”李爵满脸鄙夷，“姓邱的算个什么东西？按兵不动整整一月，首鼠两端四处试探，他但凡有冯卓一半的眼界和洒脱，也不至于被凌疯子连锅端，祸及满门。”
　　“嗳？你不讨厌全天下姓冯的啦？”
　　“讨厌啊！讨厌老子鸡贼儿子刁滑，不行啊？”李爵手指头戳着高甪心口，咄咄逼人，“我讨厌一个人，就非得赞美他的敌人吗？敌人的敌人一定是好人吗？他就不能是更坏的混蛋吗？我一辈子不喜欢冯西园，我也一辈子觉得姓邱的自己作死活该不配跟冯卓相提并论，你有意见啊？”
　　高甪频频点头：“行，行，没有意见，绝对没有！你说什么都对！”
　　李爵再瞪他一眼，他更老实了，赶紧指天立誓：“姓邱的活该，我也绝没有喜欢上冯西园，我高乐平心中只有一个李仲贤。他最好看，特别洗眼睛！”
　　李爵凑近去，故作认真：“我瞧瞧这眼里可是干净了？”
　　高甪拿手撑开睑，瞪圆了给他看：“你看看，两只眼里全是你。”
　　情话说得俏皮，把李爵逗乐了，一抬手捂住他双眼，倾身在他唇上啄了一口，红了脸，不许他看。
　　高甪也不挣，两手覆在他的手背上，将话题拨回去：“凌觉铲掉邱康，不止是他私制假银锭那样简单。”
　　李爵心头一凛，脑子转得很快：“莫非他是……可你们两家都没有隐姓埋名，他为何要改姓凌？”
　　高甪拉下他手来，神情肃然：“因为我们退了，而凌家从未退过，他们成了江湖里的王。”
　　“你是说？”
　　“陈老为何会有那道令？凌觉因何要遵那道令？若说欠，六年前他扳倒了邱康难道不够两清？若说江湖，凌家只是生意人，才传两代，崛起得忒是迅速了。凌雁洲三十岁之前的经历无人知晓，他仿佛一夜之间凭空现世。建大宅修集镇，无为馆叶家怎许他霸了祖产的半座山，更许他更名风铃镇？多浅多土的名字，还叫满处檐角挂上风铃，巫蛊一般，怪么？异哉？”
　　李爵不自觉叼着下唇，沉吟半晌，忽幽幽道：“照影寒江落雁洲。”
　　高甪一时不太明白：“什么？”
　　李爵抬眸：“厉寒江，凌雁洲，横雨旁风不到头。”
　　高甪怔了下。
　　李爵还道：“风不到头，闻碎玉子占风铎，当示警乎！”
　　高甪面色沉了沉，眸光幽暗：“厉家从未隐过！”
　　李爵长长吐出口气：“君令不许他隐！”
　　“好大的一盘生意！”
　　“好无趣的一个帝王家！”
　　高甪嗤笑：“哼，真的，好无趣！”

　　看见田力从内院出来，辛星明白那位所谓的凌家护卫又被单独留在了师爷厢房里。她虽不敢断言其人真实身份，但看师爷的态度和这几日的心情变化，旧识是错不了的。而且是很亲很近的旧识。
　　关于当年文武状元的逸闻，辛星终究年岁太小不得要领。此番进了狛牙卫亦是来去匆匆，前辈有心明喻暗示几句，也全落在太爷许牧过往的履历上。确不曾料到他身边居然卧虎藏龙，不仅跟着位隐入江湖数十年的狛牙卫资深密探，还差使着能征善战的六品校尉当捕头。县太爷才够到七品，即便原来许牧做个按察佥事有五品官衔，奈何贬就是贬，外人看来，他的仕途早已是江河日下了。孰料，前程渺茫的县太爷身边更添个前任文试状元郎。一官仨从，个个都非等闲，当官当得真是很有派头了。
　　起先辛星觉得这些人每一个都好厉害，可仔细琢磨又回过味来，明白真正厉害的还得是太爷许牧。于是她不再盯着师爷李爵的一举一动了，转头观察起了凌觉。
　　之所以如此另辟蹊径，辛星是有她自己一番考量的。
　　“大人同先生都没那般推心置腹过，他一个迂了吧唧的儒生能信得过江湖人，怎么想都很蹊跷。凌觉很蹊跷，很不简单！”
　　结果她蹲人宅子外头没过一个时辰，就被田力揪回县衙了。
　　“人可说了啊，给陈老面子，敢有下回直接让暗哨赏你一顿时雨绵针！”
　　听完田力转达的警告，辛星不由尴尬地吐了吐舌头，嘴上没说，心底里委实后怕，自然不会再去。却又好奇难耐，遂还跑向陈森处，企图套几句有用的蛛丝马迹来推敲推敲。
　　陈森早听田力回来揶揄了妮子的莽撞作为，正在后厨候着她，见人来了，二话不说先按她在小炉边坐下，逼着人看火煎药。他自己转到了伙房里头，不知捯饬什么物什。
　　辛星吃瘪，只得悻悻然在矮竹凳上坐好了，兔儿似的乖。
　　不多时，陈森自里头转出来，手上抱着只小团箕，上头摊放几条肉干。辛星就着香味儿辨一辨，登时咧嘴嬉笑：“黑麂子，有口福了！”
　　陈森眼角抽动：“嗬，你倒识货！”
　　“我虽生在北方，但自小跟着姨母长大，久居西南，吃过。”
　　“烤的？”
　　“炖的！”
　　“那你这鼻子还是不一般。来尝尝，藏过冬的肉干，炭火炙了，香，但费牙。”
　　辛星抓起一块放进嘴里撕咬下一大口，嚼得津津有味，故意显摆了两排大白牙：“您老操心自己的牙口吧！”
　　陈森横她一眼，挑了块细的搁在嘴里叼着，不急着吃，慢慢咂嘬鲜味儿，慢慢地拉扯闲话。
　　“三司衙门，按察司隶属督察院，主管刑名，也巡道兵备、防务、学政等，是一省提刑最高官署。按察佥事虽非正职，不过衙门也分轻与贵，按察司的小鬼儿可难缠，能一笔具折咬定黑白。”
　　“巡察或许徇私，或许贪赃，有时则或许被人当块砸水听响的破石头，哗啦啦激起了水花，端看哪个躲了，哪个吓了，哪个拍手叫好。”
　　听到此处，辛星插了句嘴：“咱太爷被人当枪使啦？”
　　陈森笑笑：“五品的地方官，进京述职也未必得见圣颜，挨廷杖的事儿总要乌纱再重些。比如——”
　　辛星会意：“比如三司正使，或者抚台大人。”
　　陈森竖起一根手指，做出个噤声的意思。辛星缩了缩脖子，立即压低嗓音：“所以咱大人是连坐？”
　　陈森摇摇头，也低声道：“上头要推新律，自己不好提，点个知心的在朝上谏言。底下人没怨言便拟细则颁布下去，臣子们蹦跶得高,就索性把知心那个处置一番。廷杖这回事，三板子打死的有，三十板子光打破层皮的也有，一百杖都没打死的，会看眼色的便知道该给谁面子送谁台阶。”
　　辛星有些糊涂：“却因何把属官给贬了？”
　　陈森眸光骤寒，抿唇默了默，方凉凉道：“因为一百杖没打死的人，回去躺了两天，暴毙。”
　　辛星瞪大眼，震惊得说不出话来。
　　“新律奏请军政分治，臬台不掌兵权，府兵不得过五千人，不可成牙军。指挥使司盖奉皇命，不见兵符无权调兵。”
　　“这是……”辛星觉得脑子里仿佛炸响惊雷，“正熙之乱，各路勤王的兵马围困京城，昔日太孙今朝帝极，他太怕重蹈覆辙了。”
　　陈森用力扯断了嘴里的肉干，用力咀嚼，咬牙切齿。
　　“佥事监军，太爷手里头按下的人和事，究竟是捕风捉影，还是狼子野心？这三年里，全都看分明了！”
　　辛星莫名觉得嘴里的肉很硬，硬得带血。