《我的夫人是财迷》梅林旧友

58、刑讯

　　赵管家和蓝玉两人眼见着无人应门，急得在那台阶上团团乱转。

　　也是凑巧，这天方少新和几个要好的朋友到城外钓鱼。其实这些公子哥倒不是为了口腹之欲，所谓下雨天戴着青箬笠,穿着绿蓑衣，斜风细雨中钓鱼是别有一番风味的，所以雨天钓鱼无外乎是富贵公子的一种娱乐活动罢了。

　　方少新玩得兴起，这晚回城便有点晚了，打马归来，刚好经过这衙门口。

　　蓝玉时常陪在柳芷身边，对这方少新也是挺熟悉的。因此远远地听到马啼声，见到那马上的人，惊喜交加地喊住：“方公子，方公子！”

　　方少新本来骑着马已经越过了衙门口，听到声音又掉转马头回来，见到蓝玉，笑问：“这么晚了，你怎么在这？我师父呢？”

　　蓝玉快步走下台阶，直冲到他的马前，红着眼睛说：“我家小姐还在衙门里，现在生死还不知呢。”

　　方少新一听，也急了，踏了马蹬跳下马，口中连说：“怎么回事？怎么可能？你是在开玩笑吧？”

　　“我倒愿意是自己在开玩笑，可是，那些捕快都说我家小姐杀了人，现在估计在里面审着呢。”蓝玉说到这里，再也忍不住，眼中热泪不住地滚落。

　　方少新唬了一跳：“杀人？这不可能！”

　　赵管家也是认识方少新的，这时握住手中的金牌，走过去问：“方公子，这衙门你有没有办法进去？”他这么问也是有原因的，方少新毕竟是大理寺少卿方文轻的儿子，出入衙门也是常事。

　　果然，方少新犹豫了一下说：“你们跟我来吧。”

　　赵管家看了蓝玉一眼，从对方眼中看到了与自己一样的柳暗花明的欣喜。

　　方少新也不管那马了，领着人一直绕到后院，把门拍得嘭嘭响，不一会儿，里面有个懒洋洋的声音问：“谁呀？”

　　方少新只怒气冲冲地踹了一脚那门：“还不快给小爷我开门？找打呢。”

　　里面那人大概是听出了方少新的声音，诚惶诚恐地告了罪，把门给打开了。

　　方少新一走进去，那守门人又是一叠声地奉承，方少新哪里理他，带着人一路往前堂走。

　　一走到前面的大堂，只见那里两边挂着两排明晃晃的灯笼，将堂上照得清清楚楚。

　　迎面就见大堂正中悬持着公正兼明四个大字的大匾，牌匾底下端坐着的正是方少新的父亲方文轻，右边还设了一对桌椅，坐着的人却是户部尚书梁又森。地上左右两排衙役手拄法板，看上去气势很是威严。

　　方少新小时候见多了审讯犯人的情景，这里倒也不如何慌乱，只是快步走过去，见到堂中斜倒在地上的柳芷。

　　此时有衙役走上前去像踢个麻布袋一样踢了柳芷两脚，最后回说：“大人，女犯已经晕过去了。”

　　方文轻便说：“泼水！”

　　一语刚毕，衙役便将准备好的水盆向柳芷泼过去。

　　眼见着柳芷双眼刚睁开一条缝，那方文轻又道：“继续上刑。”

　　原来柳芷双手已经上了拶子，这时十个手指头早就又红又肿，想来她刚才晕过去，完全是因为熬不过这苦刑。两边的衙役听了方文轻的话，立刻就将柳芷十指上套的拶子向两旁收紧。

　　柳芷本来最是怕疼的，这时十指已经受了一次刑，红肿不堪，比刚才受刑时还要难忍，便何况十指连心，好像十六年来所有的疼痛都在这晚上承受了，咬着牙实在是熬不下去，额上冷汗涔涔，配着刚才泼得那盆水，形容当真是狼狈不堪。

　　方少新本来见着父亲有几分害怕，这时眼见柳芷如此受苦，早跑过去直叫：“住手！”赵管家和蓝玉忙跟在他身后。

　　方文轻坐在堂上，见到儿子忽然间跑出来，脸色不由就阴寒了下来。

　　那些衙役本来就很会看上官脸色，这时心领神会般走出两人，将方少新等人拦在了外面。

　　赵管家这时也顾不得什么了，冲出那两名衙役的包围，直跪到堂前来，口中连呼冤枉。

　　方文轻手中惊堂木一拍：“大胆刁民！居然擅闯公堂，来人啊，把他给我压下去。”

　　赵管家不等那衙役上前，忙从袖中掏出金牌高高举起：“大人，这是圣上赐给我们宁府的免刑金牌，求大人免除柳姑娘的刑罚。”

　　方文轻看了梁尚书一眼，见对方脸上阴晴不定，也不知是什么想法。但来人既是有圣上御赐之物，当然也不能就此忽视，只得道：“呈上来。”

　　梁尚书本来是打算将柳芷在堂上活活打死的，谁知这方文轻官位不高，倒是猾头得很，将笞刑改成了拶刑。梁尚书还打算等用过拶子后，如果柳芷还不招认，那就一定要让方文轻上板子。谁知半路里竟然杀出个老头，还拿出块免刑金牌，怎不令他愤恨？

　　想到今天下午，自己接到下人的禀报，说女儿已经死在了雨花楼。自己赶过去时，见女儿的死状又是如此的惨烈，心痛得简直是无以复加。不过，他常年在官场上混迹，痛心过后，立刻将悲痛转化为愤怒。女儿在临时前留下字迹，写下杀人凶手的名字，自己将雨花楼一干人等审讯一番，证明柳芷确实来过，而且现场中还遗留着登记有柳芷二字的雨伞。这么一对搭，杀死女儿的杀手，除了柳芷，还能是谁？

　　他立刻找到方文轻，让他即刻派人捉捕柳芷刑审，以慰女儿在天之灵。

　　可是现在，居然有人要从他眼皮底下将这个杀害女儿的凶手救走，哈哈，这是在怀疑他户部尚书的能力么？

　　想到这，梁尚书不怒反笑：“如今证据确凿，你这老儿却拿出块不知是真是假的破牌子，你以为借此就能将此女杀人的罪名抹个一干二净吗？”

　　赵管家俯身磕了个头：“梁大人，请你息怒，只是杀人的罪名实在过于重大，不先查个水落石出，万一冤了好人，如何是好？柳姑娘心地纯善，又是一个弱小女子，怎会做出杀人这种残忍之极的事？还望梁大人、方大人明察。”

　　直到现在，赵管家都不知道到底发生了什么事，都说柳芷杀了人，可她杀了何人，赵管家一概不知。但是公堂审讯，绝不会让一个户部尚书过来听审，除非是这事和户部尚书有关联。

　　赵管家一想到这个，整颗心就突突地沉下去，心知此事绝难善罢。但是夫人重托，又不能不顾，目今只能走一步算一步。

　　方文轻这时已经将呈上去的金牌看了个仔细，这样的御赐之物，他旧年办案时曾见过一次，这时一见之下就知道是真货，便道：“免刑金牌不是假的。”

　　看那方文轻已有了几分退却之意，梁尚书猛地站了起来，“方大人，这案子你是最清楚不过了，柳芷确是杀我女儿的凶手无疑，我今晚一定要了此女的命！”

　　“柳芷确是杀我女儿的凶手无疑”这句话钻入赵管家、方少新、蓝玉三人耳中，三人皆是身子一震，满脸惊骇，齐齐将眼光瞧向那地上的柳芷。柳芷此时已经再次疼晕过去，像块破布一样躺在地上，惨白的小脸紧紧地贴在冰冷的地面上，紧蹙双眉。

　　还是赵管家先清醒过来：“两位大人，小人虽不知此案的前因后果，但是大人之所以对柳姑娘用刑，不正是因为她没有招供吗？既是没有招供，如何就认定凶手是她？大人要对柳姑娘用刑，重刑之下，屈打成招，难道这就是公义吗？梁大人，小人知道你为女报仇心切，可是若是案中另有别情，柳姑娘并不是真凶，如此一来，岂不是让那个真凶逍遥法外？”

　　梁尚书万料不过这貌不惊人的老儿有如此口才，冷哼一声道：“我家女儿生前曾留下真凶的名字，难道我这个当父亲的，连女儿的笔迹也认不得？”

　　“这……这……”赵管家听了这话，吞吞吐吐地说不出话来。

　　这时，堂中又有一低沉纯厚的声音道：“笔迹亦可模仿，前朝就有模仿名人笔迹神乎其技的匠人，梁大人又怎知这笔迹不是模仿的呢？”

　　赵管家惊喜回身，道：“大人！”

　　原来是宁毅到了。

　　他一接到府中仆人的口信，立刻便赶来这都城衙门来。前门进不来，便直往后门去，塞了点金银，那后门上的门子便打开门了。

　　他一路脚步不停，赶过来时刚好听到梁尚书的话，又见自己府中的管家无法反驳，便接了下一句。

　　梁尚书见到宁毅，眉毛一跳，怒道：“满口胡言！”

　　宁毅也不理他，只对着堂上端坐着的方文轻拱手行礼：“方大人见多识广，审过多少大案小案，必知我此言是不是胡说。”

　　方文轻原本和宁毅之间有些龃龉，但此时朝中形势忽变，圣上病重，六皇子再有心要抢那张龙椅，也是难了。有道是良禽择木而栖，一个人当懂得审时度势，方是为官之道。宁毅与太子交好，将来太子登基，宁毅前途不可限量。而梁尚书尚来不参与夺嫡之争，与宁毅相比，恐怕今后也不比后者得势。两善相权，自己何不借此事向宁毅示个好？

　　但是，如此一来，梁尚书必定虎视耽耽，又怎生是好？

　　真真个让方文轻左右为难。