《桃源》公路飞行

2、床

　　厚朴进屋的时候，就见红木大床上躺着人，棉被盖着也看不真切，蜡烛照过去，床里头黑乎乎的，隐约露出一个后脑勺。床是以前龙大奶奶睡的那一张，据说还是乾隆爷的时候传下来的，当初卖宅子的时候，他问过龙大奶奶要不要这床，龙大奶奶说龙家所有，都传给他了，于是这床就带宅子一起转给余爷了。
　　莲生知道了气得跺脚，那床少说值个万八千的，何况是乾隆爷的时候传下来的。
　　厚朴道：“宅子都转给人家了，还差一张床？你要的话，找伙计把床运出去卖了。”
　　莲生甩着帕子，不屑道：“姑奶奶还差那几个钱？”
　　于是床还是留下了。
　　厚朴在灯下掀开棉被一角，看见一截嫩生生的手腕子露在外头，他直觉不对，哪有男人的手腕子这样细嫩的。不过又听说城里人十指不沾阳春水，平常出门都要打伞，余爷又是不做力气活的，有这样的手腕子也不稀奇，于是便握住了号脉。
　　才一握住，床上发出一声惊叫，绝对是女人没错。
　　这下睡在床里头的余爷也扭过头来瞧。
　　厚朴这才发现余爷跟一个姑娘一起躺在被窝里头呢，刚刚号脉的时候，似乎棉被底下的姑娘是未着寸缕的，他惊得要滚到床底下去，连连后退，边道：“失礼了，失礼了！”
　　说着回头对那脚夫道：“怎么也不说一声？”
　　“阿宾，怎么回事？”余爷含糊而沉闷的声音传过来，“二叔公去哪里了？”
　　“哎，来了来了！”秦二叔公一路小跑地赶过来，“哎呀呀，带来的行李都湿透了，我让伙计生个火盆子烤着呢，要不明天余爷都没干衣服穿了。”他进了屋，一见厚朴红着脸退避三舍的样子，就知道撞上了，他赶紧把厚朴拉过来介绍，“这个是龙家大少爷，关厚朴，这个就是我们余爷。”
　　秦二叔公使了个眼色，姑娘重新钻进了被子，亏得床大，她在被头底下摸摸索索地从余爷身上爬过，蜷缩到床里去了。余爷半支起身子，秦二叔公赶紧上前，拿枕头塞到他背后让他好靠着。
　　“怎么龙家大少爷姓关？”余爷打量着厚朴，不知道是烛光的关系，还是刚刚撞上了光溜溜的大姑娘，厚朴的脸红到了耳根子。
　　“这个……就说来话长了。”厚朴恭着身子，想起此行的目的，“余爷请伸手给我，我号个脉，秦二叔公说余爷身上有伤，淋了雨可是不妙。”
　　“你还是个大夫？”
　　“祖上几辈人都是行医的。”
　　余爷点点头，就把手伸出来，“我上山的时候也就剩半条命了，到了龙家宅子还不给开门，怕是另外半条命都要没了。“
　　厚朴自知理亏，连连点头道歉。
　　“你这么大的宅子，怎么连个下头人都没有的？果然家道中落至此？我看你也不像是抽大烟的，难道是赌钱赌输了？”
　　厚朴笑笑，“都不是，总之……说来话长。”
　　余爷见他眉清目秀，说话温声软语，虽然是小地方上的人，看着倒是很讨人喜欢，便道：“你这宅子好，卖给我算是亏了。”
　　“也不是大上海的花园洋房，值不得几个钱。”厚朴号了脉，又试了试余爷额头上的温度，拿蜡烛凑近，照了照余爷的舌苔，“余爷底子好，慢慢静养，能养回个七八成。只是伤在肺子上，切忌动气，郁结愁肠，余爷消化也不好，近段时间还要忌油腻荤腥。”厚朴转头整理药箱，“我这里带了现成的药，清肺润喉，抵御风寒，让厨房煮点红糖姜水一起服下，发一身汗，驱驱寒气就好。明日里多休息，千万别受了风，如果发热就不妙了。”说着从药箱里拿出一个陶瓷小罐子递上来。
　　秦二叔公接了药，吩咐伙计去煎红糖姜水。
　　“那余爷就好好休息吧，不打扰了。”
　　厚朴跟着秦二叔公退出来，到了外面廊下一看，雨势渐歇，他便想着要回去。
　　秦二叔公累了一天，这才觉得一把老骨头从上疼到下，“那个……房契不急着要，我的定洋反正你收了，余款改日你方便，我们一起去钱庄结清。”
　　厚朴忙道：“我不是来催债的，不急，不急，余爷先住着，镇上不比大上海，没有电灯电话，也没有那么多吃喝玩乐的地方，兴许他住上一段日子就腻了。”
　　“嗯，倒也是。”
　　“东边这一片屋子年前都修缮过，北边的佣人房可能有个别屋顶漏水，要招泥瓦工就跟我说一声，后院的佛堂……龙大奶奶以前一直在那里念经的，要嫌碍事就关起来，最好是不要拆。”
　　秦二叔公连连点头，“龙少爷要不放心的话，我们可以定个契约。”
　　“还是叫我关大夫吧。”
　　“上次谈房子的时候，就想问的，怎么龙家大少爷会姓关？你别怪我多事，我是怕这房子转给余爷的时候，别出什么岔子。”
　　“你不是跟龙家人打听过了？”
　　“那是，那是，房子的确是龙少爷的。”
　　“余爷若是不放心，可以先住着，我这边暂时不缺钱用。”厚朴说着，环视了里里外外的几进屋子，“房子是龙家祖上留下来的，到我这里，人丁单薄，都没人来争家产了。只是我从小不住这里，现在也住不惯，空着可惜，正好余爷想住，就腾出来了。”
　　秦二爷点点头，犹犹豫豫地问道：“厄……这房子，不闹鬼吧？”
　　厚朴愣了愣，“当然不会，要是闹鬼，我连定洋一起退给你。”
　　“说笑了，说笑了。”
　　厚朴提了雨伞，刚要走，想了想，又停下脚步，“那个……余爷身上的伤是没有性命之虞，但还得好好养着，不然容易落下病根子。所以房事……要节制一些……”
　　“哦！”秦二叔公会过意来，忙笑道，“明白，明白，其实那姑娘不是余太太，就是请来的护士，余爷身上受了凉，抖得什么似的，屋里没来得及点上炉子，就让姑娘给暖一暖。总不至于我这个老头子去抱着他，是吧？我们余爷呢，在上海滩上也算有头有脸的人物，什么女人没经过身子，不至于跟个年轻后生似的，见了女人就把持不住。”
　　厚朴听到这话，脸上又是一阵阵泛红，连连称是，“余爷身上有伤，淋了雨还进不来屋，换个别人早就火冒三丈了，他气度涵养都好。”
　　秦二叔公把厚朴送出大门口，临别时分又交代，余爷从上海逃出来，到镇上住，是为了躲避仇家，所以不要逢人就讲他从上海来的。余爷老家是宁波人，就说宁波来的。
　　厚朴心道，我也没问，是你自己要讲的。

　　厚朴直到后半夜才回到镇西头关家医馆，淮山早就睡下，他进了屋，看见莲生就着煤油灯在绣一个小肚兜。
　　“怎么还不睡？”
　　“余爷这个时候来，估计那边乱成一团，我是担忧你忙不过来，有用得着我的地方。”
　　“他受了点凉，不过底下人照顾得周到，想来没事。你早点去睡吧。”厚朴走到床边，看见淮山露出被子的圆脸蛋，胖乎乎像个熟透的苹果，两只小手仔仔细细地掖在被子里面，定然是莲生仔细照顾着。以前他半夜里醒过来，总是看见淮山光着屁股，半条被子都给蹬到一边去，身下睡的地方尿湿一片。镜心刚刚走的那段时间，淮山夜夜里哭，没完没了地尿床，他几乎是把孩子托在手上，还哄不好，白天还要去医馆里坐诊，累得站着都能睡着。亏得莲生过来帮忙，跟亲娘一样照顾着淮山，孩子这才有了妈。
　　“莲生，谢谢你照顾淮山。”
　　莲生顿了顿，笑着摇头，“我不是为了你，也不是为了淮山，更不是为了镜心，我是为了我自己。如果我的孩子在的话，也有淮山那么大了。”
　　厚朴见她红了眼睛，便不再说下去，“要不你睡这里，我到隔壁去睡。”
　　莲生放下针线，把灯盏放到床头，“也好，你睡这里不行，跟个老母鸡一样操心，淮山动一动你就醒，明天一早还去医馆吧，我去给你打热水洗把脸。哟，鞋都湿了，裤腿都湿了，赶紧泡泡。”
　　“我自己来，我自己来。“厚朴说着，从房中退出，自己到厨房，拿暖水瓶倒了水，换下身上的衣裤才发现，去龙家大宅的路上给雨水浇了个透，下半身几乎都湿了。
　　他觉得头晕乏力，心里暗暗想着，可别受了风寒才好，结果要出去把洗脚水倒掉时，已经困得直打哈欠，药箱里的药丸都给了余爷，总不至于拿了锁去前面药房取药。
　　他怀着侥幸心理，一边打着喷嚏，一边裹紧身上的褂子，摸到隔壁榻上睡下了。

　　第二天一早，是莲生到书房里把厚朴叫起来的，厚朴晕晕乎乎地起床披衣，莲生看他面色潮红，试了试额头，“哟，烧起来了！”
　　厚朴顿感头重脚轻，重新倒回榻上。
　　莲生捏了捏他盖的那床薄被，“哎呀，这榻上的被子，也就是你平时睡中觉的时候搭一下，你怎么不到我那屋去睡？”
　　“没事，小风寒。”
　　“东厢不是还有个房间可以睡？”
　　“没床。”
　　“没床有被子啊！不是我说你，大宅里那个红木床那么好，又不是没地方搁，你拆了运过来就好。淮山再大一点，你也不用跟他挤一起睡了，家里得多备一个床。”
　　莲生就是想念那床，厚朴一边笑，一边道：“淮山大了，我找木匠再打一张床，龙家大奶奶的床，雕满了花，哪里像男孩子睡的？再说现在城里都不时兴这种床了，笼子一样，围上帐子不透气，淮山要不要还是一回事。”
　　莲生不好把大奶奶的床拆了运出来，其实龙家大宅的西边厢房还是留给她的，厚朴没有卖，一应物品还照原样摆在那里，她不爱回那边去拔了。她自己有一张打了十八年的嫁床，嫁是不预备嫁了，那么多床，要来干什么？据说现在城里的姑娘都睡铁架子床，上面有用弹簧做的床垫子，一跳能蹦三尺高。她嫌那红木大床老气，晚上看着，还鬼气森森，最后也就提走了家里那个马桶。那盖子好，严丝无缝的，放在屋里没有一点味道。前阵子跟着厚朴到上海去进药材，那里的旅馆里都有抽水马桶，一拉绳子，“哗啦”一声就冲得干干净净。她寻思着也在屋里修个卫生间才好，就是上哪里去找泥水匠呢？
　　莲生正想着修新式卫生间的事情，厚朴呆呆地坐在床上叹气，“你说，镜心是不是真的不回来了？”
　　“抛夫弃子，这种无情无义的女人，你还想她做什么？”
　　“我知道的，她不是那样的人，舞笙一个人在外面，孤苦伶仃，无依无靠，她心里放不下他。”
　　莲生闷哼一声，“难不成，她还两个男人都想要？新女性见多了，她这样的，我还是头一回见！”
　　厚朴知道莲生一贯地看镜心不顺眼，再解释也是鸡同鸭讲，也就不作声了。