《桃源》公路飞行

1、风雨之夜

　　余爷是在一个风雨交加的夜里被一乘滑竿送进龙家大宅的。
　　秦二叔公张罗着脚夫抬滑竿进来，他前前后后不断跑动，打着一把黑伞妄图遮风挡雨，结果滂沱大雨把滑竿上躺着的余爷浇了个透心凉。秦二叔公就对着抬滑竿的伙计骂骂咧咧，怪他们顶上的棚子太小，上面巴掌大的地方，本来就是太阳都遮不住，纯为装饰，也怪不得伙计。
　　可他还是要骂！
　　到县城的时候还坐着凯迪拉克的，通往县城却没有路，全凭脚力，出县城的时候看着天上一丝云渣也没有，到了半山腰就起了一阵怪风，下了一场暴雨，一点预兆都没有，余爷身上的伤还没好透，这一场雨浇下来，可别交代了。
　　从圣约翰医院雇来的女护士半道上又是哭又是吐的，余爷看不过去，又打发伙计把人送回去，女护士看着前不着村后不着店的山道，也没了主意，倒还是留下了。她把自己的白布褂子解下来盖在余爷脸上，下面的余爷偶尔咳一声，显示他还活着。
　　等天黑透了，一行人才到了龙家大门前，谁成想，竟然拍了半天门没人来应，急得秦二叔公要上脚踹门。
　　“乡下人！乡下人！宅子都买下来了，也不让人进，一点规矩都没有！”秦二叔公吼。
　　女护士一边照顾着余爷，一边去拧她的白色裙摆，滑竿下面滴滴答答地，水印子淌得没型没边一大圈。
　　亏得屋檐伸出去老远，算是个暂时避雨的地方，一名脚夫踢开挡道的伙计，又抬走一口行李箱子，把滑竿落到屋檐下，这样余爷不用被雨浇着了，但是他身上已经抖得筛糠一样。女护士还在呜呜咽咽地哭，秦二叔公当时挑了她，就是图她漂亮，这荒山野岭的，余爷身边总不好收个乡下来的脏丫头。可是这会儿看女护士哭，他真是烦躁得要命，于是指着人家的鼻子道：“哭个屁？”
　　女护士被吓着了，倒是不再哭，愣愣地不吭声，她是确定自己给拐到乡下来了，叫天天不应，叫地地不灵，哭也没用。
　　“龙家把宅子腾出来，如今是没人住了吧。”脚夫抹着满头满脸的汗水和雨水。
　　“谁卖的宅子，就找谁来，龙家大少爷呢？”
　　“哦，我知道，小关大夫住镇西头，我这就去叫他来。”
　　“什么乱七八糟的，我要找姓龙的。”
　　“他原本就姓龙，如今这宅子的主人家是他。”
　　“放屁，宅子是我们余爷买下来的，我们余爷的！”
　　“咳咳咳……”余爷有气无力地探出头来，挥挥手，“不会叫人翻墙进去开门？”
　　秦二叔公一拍大腿，余爷是嫌自己笨了，也难怪，若不是他这么笨，余爷当初在上海滩跑来跑去，怎么不带上他。他觉得自己也是方方面面都想周到了，吃穿用度，连给余爷暖床的姑娘都准备了，可是计划赶不上变化，总有这个那个的幺蛾子出来坏事，就比如今天的不测风云，即耽误了脚程，还把只剩半口气的余爷活活给淋了。
　　脚夫绕墙一圈，又回来了，摇摇头道：“错那娘，乡下人的围墙，搭得高！”
　　秦二叔公急得手足无措。
　　余爷用打湿的手绢捂着口鼻继续咳，简直要把肺子都咳出来，他伸出食指戳着那边的雕花窗洞，只咬出两个字——“拆墙。”
　　秦二叔公觉得，自己再愣着，那真是要给余爷嫌弃死了，所以他四下里找寻能够拆墙的工具，还是那脚夫利索，抡起近旁的板砖，把雕花窗洞打穿，跳将进去，拔了门闩，这才把厚重的大铜门打开了。
　　几名伙计由秦二叔公支使着，或去铺床叠被，或去柴房烧水，忙得陀螺似的转起来。秦二叔公和一名脚夫把余爷抬到里屋床上，红木大床倒是宽敞，如同一个精工雕刻的亭子，四周围着烟灰纱帐，床上铺着新棉被，缎面花纹绣着龙啊风啊，华丽，浓艳，但是透着乡下人的俗气。余爷在法租界的房子，那是白色花园洋房，院里种着玫瑰，蓝丝绒的窗帘，席梦思床上盖着天鹅绒被子，被面是白色软缎，稀稀疏疏点缀着浅绿色的百合花。
　　哎，这个时候讲究不得。
　　秦二叔公跟女护士一起，把余爷剥了个精光，然后用被子把人团起来，尤觉得他还在抖，就用自己的身体连着被子把人抱紧了。想一想，余爷让自己这个糟老头子抱着，算什么，于是他放开余爷，努努嘴，对那女护士道：“你，抱着，抱紧了，给他暖一暖。”
　　女护士依言抱紧余爷。
　　秦二叔公皱着眉头，仍然不满意，“怎么，嫌脏？”
　　女护士抬起一双哭红的泪眼看看秦二叔公，再看看昏迷不醒的余爷，接着垂下眼帘，两朵泪花滴下来，她无声地去解自己的衣扣。
　　秦二叔公冷哼一声，“把我们余爷伺候好了，有你吃香的喝辣的。”
　　“我要回上海。”女护士低声嘀咕。
　　秦二叔公扬手就要打，想来想去，算了，也许将来这姑娘成了余太太，想起今天的事来，不免要记恨自己。
　　“余爷伤好了，别说上海了，你要去美国，去英吉利，法兰西，都成，现在你给我服侍着余爷，我去外面打点打点。”秦二叔公走到门口，特意帮着把房门关上了，临关上前，他顿了顿，看到女护士脱了湿衣服，跟着余爷一起钻进了被子，这才放下心来。
　　才走到外面堂屋里，一名脚夫上前道：“我去找小关大夫，让他来瞧瞧。”
　　“小关大夫小关大夫，个杀千刀的小关大夫！”

　　厚朴在院子里踱来踱去，并没有睡，县城里托人带信过来，说余爷今天要过来，他在龙家大宅左等右等，也不见人，正犹豫的当口，莲生来了。
　　她老远喊过来：“眼看着要下雨了，今天不会来了，回去吧。”
　　厚朴想想，“应该是不来了。”
　　从大宅出来往家赶，才走到一半，果然就落起雨来，两个人撑着一把伞急急忙忙跑，到家的时候，莲生的鞋子都湿透了，他长衫前面也是一片片的水渍。
　　淮山光屁股骑在木马上，一边摇木马一边笑：“爹，你再不回来，我就把鸡腿全吃完啦。”
　　厚朴在他后脑勺拍了一掌，不重：“没规没矩的，大人都没回来，你就吃了。”
　　淮山撅起嘴，张牙舞爪挥舞他油光光的小肉手，“张妈给我吃的，我没想吃，她说一个碗盛不下啦。”
　　莲生上前捏了淮山的脸蛋子，道：“吃成个肉球了。”
　　张妈听到院里的动静，隔着窗喊道：“开饭喽！”
　　一家人于是坐下来吃饭。厚朴端起碗，举了筷子，还没吃，先是叹了口气。
　　莲生知道他为什么叹气，家里少了个镜心，他每次吃饭的时候都要叹气，莲生装没看见，跟淮山说起余爷来。
　　“姑姑，余爷没来吗？”
　　“从县城到镇上，要走一天的山路呢，天气不好，余爷就没来吧。”
　　“姑姑，余爷有汽车吗？”
　　“有，但是车子开不到镇上。”
　　“为什么车子开不到镇上？”
　　“因为没有公路。”
　　“公路不行的话，母路可不可以啊？”
　　莲生愣了愣，随即哈哈大笑，“淮山哟，公路就是路啊，有石板路，泥路，水门汀路，柏油路，公路是开汽车的路。”
　　“吃饭的时候别说话。”厚朴敲了敲桌子，老气横秋地说道。
　　淮山冲他吐舌头做鬼脸，厚朴没有脾气，当然主要是没辙，“你娘要是在，我看你还这么淘，别跑出去让人笑话有爹生没娘教。”
　　“我有姑姑！”淮山抢白。
　　吃完了饭，厚朴在灯下教淮山认字，三个字没认全，淮山已经东倒西歪，莲生大笑：“三岁半的小东西，你教他认什么字？走，姑姑带你去屋里挑绷线玩。”
　　淮山道：“爹说了，挑绷线是女人家玩的东西。”
　　莲生想了想，“那扎棒头。”
　　淮山要拉厚朴也去玩，厚朴道：“你们去吧，我在堂屋里等等，没准儿余爷那边派人过来托话。”
　　他在堂屋的灯下看了一会儿新从县城带来的外国医书，因是翻译的关系，怎么都看不明白，正半猜半读之间，外头有人吆喝着拍门。
　　“小关大夫！小关大夫！”正是前日托话来的余家伙计。
　　厚朴放下书，披了褂子从屋檐绕过去，免得给雨淋了，一开门闩，那伙计抹着水，上气不接下气道：“快，去龙家大宅一趟，余爷到了。”
　　厚朴惊得眼睛都瞪大了，没想到人家真来了，自己却没在那边等着，实在失礼数。他一边扣着褂子的盘扣，一边拿了门后的油纸伞，就要跟伙计前去龙家大宅。
　　那伙计又不走了，“你带上药箱吧，余爷身上不爽利，怕是淋了雨，要病。”
　　“哎，你等等。”
　　厚朴一撩长衫下摆，急急忙忙跑去耳房，把他的药箱背上，隔着门，他冲里屋喊道：“我去那边看看，余爷到了，我恐怕回来晚，你带淮山先睡吧。”
　　莲生撩起帘子，道：“一会儿雨还这么大，你就等等再回来，我给你留门。”
　　“你睡，别插门闩就是，我在外头落锁。”厚朴背了药箱，打了伞，踩着满地横流的雨水跟上伙计赶去龙宅。