1、第 1 章 ...
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洛金玉出狱那日是腊月十九。
彼时，天还黑着，洛金玉扎着白麻发带，只着素色薄衫，迎着鹅毛大雪与寒利刀风，来到一处高门宅邸前，微微仰头，望着写有“沈府”二字的匾额。
许久，他收回目光，仔细地拍去身上落雪，连鞋也一并弄干净了，这才走上台阶，却不叩门，只站立在檐下，沉默地望着下个没完的雪。
过了约半炷香，沈府朱门大开，门房提着灯笼，殷勤地给身后那高挑男子引路。
——只见高挑男子凤目高鼻，薄唇玉面，头戴朱穗宝帽，身披千金红裘，似一簇再繁盛不过的人间富贵花，艳得叫人闪眼。
他跨过门槛，停了脚步，掸了掸衣袖，不慌不忙地望向洛金玉，傲慢道：“瞧这，不是洛公子吗？怎如此落魄呢？”
他二十出头的年纪，声音仍偏似少年清亮，可若仔细比较，又较之少年而略显尖细。
洛金玉神色沉静，称他道：“沈公公。”
这高挑昳丽的男子正是当朝宦官之首、司礼监掌印太监，沈无疾。
一个年少时便去了势的阉人。
沈无疾冷哼了一声。
洛金玉缓缓道：“洛某刚从狱中出来，未更衣梳洗，失礼了。”
沈无疾冷冷道：“没问你这个！咱家是问洛公子怎落魄到踩咱家这阉奴的台阶儿来了？洛公子当日之言可犹在耳边，在下是一介阉奴，无根无须，不阴不阳，心狠手辣，阴晴不定，佞幸媚上，牝鸡司晨，叫你多看一下都是脏了你的眼！”
“没有‘牝鸡司晨’，你不当用这词。洛某只曾说你善妒记仇，心胸狭隘，胸无点墨，偏还要附庸风雅，可笑。”洛金玉道。
“……”
沈无疾顿时面容扭曲，呼吸急促，厉目盯着洛金玉，似是想将这人就地剐皮！
——可他当然不会这样做。他只能将满腔的怨愤化作冷笑，一甩衣袖，便要离去。
“沈公公。”洛金玉又叫他。
沈无疾紧皱眉头瞪他：“你究竟什么事！”
洛金玉平静道：“向你道歉与道谢。”
沈无疾一怔。
洛金玉满面恳切道：“虽公公对旁人有诸多不是，可并未在洛某蒙难时落井下石，更为洛某的母亲收尸安葬，于洛某有深恩厚义，请受洛某一拜。”
说罢，他整顿衣袖，双掌交叠，高举过顶，向沈无疾款款拜下。
沈无疾愣了下，竟面露惊慌之色，急忙扶住他：“嗳——”
洛金玉抬头，两人四目相对，沈无疾面上一热，赶紧松开他，后退一步，躲闪着目光，嗔道：“少来这套，分明是故意折损咱家的福气！”
“洛某并非——”
沈无疾生怕他又拜自己，胡乱岔开话头：“不必狡辩！你且说清楚，什么叫‘咱家对旁人有诸多不是’？！”
洛金玉犹豫片刻，耿直道：“公公过往恶迹，想必无需洛某累述。”
“你——”
“此番冒昧登门，洛某另有一事相求。”洛金玉道。
沈无疾已被气得一双凤目瞪成圆眼，不可思议道：“你还有‘一事相求’？咱家没打你都算咱家脾气好！”
洛金玉语气平淡，道：“洛某母亲亡故，再无亲人，无家可归。洛某又入过狱，再无功名可能，穷困潦倒，也无成家之望。因此，想在公公府上借住一段时日，还请公公应允。”
沈无疾嘴角微抽，问：“你是不是在狱中被人打坏脑子啦？咱家与你有深仇大恨，你如今潦倒，好意思让咱家收留你？”
洛金玉道：“当初洛某嘲讽公公之事路人皆知，公公无非因此恼恨洛某。如今洛某潦倒落魄，入公公府上做家奴走狗，公公尽可说与人听，岂不能出了那口恶气？”
沈无疾再度皱眉，警觉地思忖半刻，问：“你究竟有何目的？咱家才不信你只是无处可去。”
“洛某若说自己确实只是为报公公葬洛某母亲之重恩，公公可相信？”洛金玉问。
“就为这个？”
“就为这个。”
沈无疾迟疑起来，半晌，他扭捏道：“咱家又不是为你才……”
洛金玉直言道：“我知公公倾慕于洛某，方才那样善待洛某母亲，公公不必徒劳辩解。”
沈无疾瞬间面布红霞，恼羞成怒地呵斥：“你胡说！咱家只是——只是……”
“公公掷千金，建洛神阁，结交学子，广开清谈，令人赠某金银礼物，请某品评你所写辞赋，不是因倾慕于洛某，而只是附庸风雅吗？”洛金玉问。
沈无疾梗直了脖子，道：“对，咱家只是附庸风雅！”
“公公请某品鉴的辞赋中满是思春求偶之意，只是巧合吗？”洛金玉问。
沈无疾一张芙蓉面都红透了，恼羞成怒道：“你给咱家滚！”
可这话说完，他却不管洛金玉滚不滚，自个儿逃也似的大步下了台阶，抢过小厮手上的缰绳，翻身上马，扬鞭离去。
洛金玉沉默地望着沈无疾策马离去，又将目光重新投向飘来大雪的天空。
幼时，洛金玉的母亲狠心教他苦学，便在大雪天也让他去私塾，只是她亲自领着他去。
那时茫茫大雪和如今一样，天也黑漆漆的，母亲便将灯笼倒提，照着他眼前的路。她则迎着黑走在前面，一脚深，一脚浅。
洛金玉踩着她的足印，每一步都走得极为平稳。
一路上，她没有说话，他也没有。
待母子俩走到私塾门外，天仍未亮，门尚未开。
母亲不敢惊扰先生清眠，让洛金玉在门外立雪静候，她则沿原路赶回铺子做包子。若耽误时候，这一天便少赚许多铜板，更会怠慢熟客，她不敢，也不能。两母子全靠这微薄的收入活着。
虽先生惜洛金玉孺子可教，已免去他的束脩，可纸笔墨，她都坚持自己买。
洛金玉那时矮小，站在私塾门口，还未有旁边的石狮高。
他系着棉披风，戴着披风上头尖尖的帽子，抱着昨日写的功课，看着母亲离去的背影，忍不住叫道：“母亲！回程当心！”
他母亲很急忙地转身做了个噤声的手势，怕他喧哗扰了他人清眠。
洛金玉忙捂住了自己的嘴。
母亲温柔地笑了笑，回过身去，继续往回走。
洛金玉看着她瘦弱的身影消失在风雪之中。
先生来开门，见着恭敬立在门侧的洛金玉，不由得大惊，忙让他进屋取暖，又责他不爱惜身体。
洛金玉快要冻僵了，却仍未急着进屋，而是停在正厅门外，先解下披风，将满身的积雪抖落在台阶一侧，把鞋子整理干净，这才进去，对先生拜了一拜，稚嫩声音道：“学生不敢扰先生清眠。”
先生见他虽年纪尚幼，却举止多礼，隐然已有君子儒风，心中更喜，嘴上却训道：“不知变通，也非有礼。你本就年幼体弱，若冻出好歹，岂不耽误功课，还落得我于不义之地？”
洛金玉认认真真地颔首道：“学生欠虑。”
先生领洛金玉去后堂换了衣裳鞋袜，又端来热汤与他饮用，洛金玉的身体这才渐渐复暖。他捧着热汤，乖巧地坐在桌前吃，一边听先生晨读。
“仆闻之：‘修身者，智之府也；爱施者，仁之端也；取予者，义之符也；耻辱者，勇之决也；立名者，行之极也。’士有此五者，然后可以托于世，列于君子之林矣。……”*
作者有话说
第1章 第 1 章
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