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2、采桃花 ...
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一片桃花园内。
桃花娇艳盛开,迎着明媚的日光,蝴蝶蜜蜂绕着花朵翩翩起舞。四周静而不寂,鸟语花香,风清虫鸣。
园子深处,有一黄木小亭,是为学堂一处,有一先生正在给七八个少年讲学。朗朗读书声,丝丝入耳。
“己欲立而立人,己欲达而达人。此是老夫子说提,意为仁爱之人,己对人立仁爱之心,人才会对你仁爱,己对人豁达,人才会对你豁达……”一个布衣老者,一边踱步,一边捧书讲言。老者正讲出兴致,却瞥见一青年俯桌鼾睡。
老者踱步过去,拧着青年的耳朵,呵斥道:“羡鱼小儿!春光灿烂,时光正好,缘何不学经典,却与周公相会!真是朽木不可雕也!”
青年耳朵被抓,醒了过来,立刻歪头裂嘴,连连求饶:“先生留情先生留情,文若昨夜读书太晚,今个熬不住了,再不敢了!”
“你昨夜读得什么书?”先生问道。
“学生读得是《香木记》。”程羡鱼摸着被扯红的耳朵答到。
“荒唐!放着圣贤书不读,净看些杂书!岂不荒废时光!”先生很是不悦。
“先生此话,学生不敢苟同,这世事纷繁,上至神仙传说,下至才子佳人;为官一方或是走卒贩夫,都是极有学问的,深究其中,又其味无穷,学生以为,可学。”程羡鱼说得头头是道。
“哈哈!哈哈!文若的杜撰道理又来了!”听了程羡鱼乱侃一通,其他的学生都忍不住笑了出来。
“肃静!诡辩小儿,明年就要乡考,你若取不得名次,看你父亲如何教训你!”先生满脸无奈。这程羡鱼与他争辩已不是一次两次,也不知哪来的那么多歪门说道,每次都让他这个师傅哑口无言,诺不是与程老爷交往甚深,程羡鱼早就被他赶回家去。
程羡鱼知趣得不再说话,这时窗外传来银铃般的笑声:“文若哥哥,快点出来,和灵儿一起去采桃花呀,母亲要用来酿酒呢。”
“灵儿,我和先生请个假,这就来。”程羡鱼对着窗外喊到。
“先生,文若就不在这气您了,等我拿桃花酒给您喝。”程羡鱼笑着给先生赔不是。
“去吧去吧!”先生厌烦地挥挥手。
程羡鱼出了门,看到林灵溪笑颜如花得站在门外桃花树下等他。林灵溪年芳十八,一双似喜非喜含露目,两弯似蹙非蹙卷烟眉,今个穿着一件羽白纱裙,明晃晃得恰似一朵白莲花。
“灵儿,你让我想起一句诗。”程羡鱼笑着说。
“文若哥哥,什么诗啊?”林灵溪好奇得问道。
“人面桃花相映红。你觉得如何?”
“人面桃花相映红,文若哥哥,你净用些诗句来戏弄我。”林灵溪娇羞地说。
程家与林家,都是当地的大户,两家又是世交,程羡鱼比林灵溪长一岁,二人青梅竹马、形影不离,两家看二人自幼交好,便在程羡鱼七岁的时候,为二人定下了亲事。初时二人并不太懂,在一起玩闹过家家,还以互称相公、娘子为乐,后来慢慢长大,懂了这事,也就有些羞涩了。程老爷与林老爷,本是通达的读书人,也不太在乎小节,就任由二人自由相交。两个人也算是“心有灵犀一点通”,你中有我,我中有你,只待程羡鱼过了乡考,就会成亲。
“走吧,咱们去采桃花。”程羡鱼大手一挥。林灵溪一手提着竹篮,一手提着裙摆,像一只欢乐的灵兔快乐地跟在程羡鱼身后。
“文若哥哥,你说为什么桃花这么美。”林灵溪边采花边问。
“老天是公平的,给了花儿短暂的生命,当然要赋予它美丽来做补偿了。”程羡鱼站在一边,捧着竹篮说道。
“那苍蝇呢、蚊子呢,它们生命也短,倒是又丑又臭呢。”林灵溪笑嘻嘻地看着程羡鱼说。
“呃,这个,还真是,它们又短命又丑又臭,不过,它们能生啊,一生一大群。”程羡鱼说。
“瞎说,羡鱼哥哥,你说桃花美不美…”
“美啊…”
“桃花酒呢,好不好喝。”
“自然是好喝,尤其是伯母酿的。”
“那你还不过来帮我采桃花,光看不帮忙!”林灵溪皱皱鼻子,做着鬼脸对程羡鱼说。
“哈哈,灵儿,我来帮你,要不然你就不给我桃花酒了。”
已到中午,采了满满一篮子桃花,程羡鱼和林灵溪一同回到了林府。
林连恩正在庭院里侍弄花圃,看到二人拉着手进来,就问程羡鱼:“文若,明年就是乡试了,你可有把握,徐老先生可是告了你好几状了,说你是孺子不可教也,哈哈。”
林灵溪叫了一声爹爹,就提着桃花去送给母亲了。程羡鱼蹲下,边翻找着花叶间的害虫,边答道:“学这八股之文,真是苦也,小侄真是十拿九不稳啊。”
林连恩放下锄头,说道:“那倒无妨。我们两家,也算是书香门第,我与你父,对功名利禄,并不放在心上。达则兼济天下,穷则独善其身。日后你与灵儿过得开心就好。”
“文若不才,总让长辈们费心。”程羡鱼有些不好意思地说。
“文若,你可知道咱们州道的吴巡抚?”林连恩问道。
“这是自然,吴巡抚也是咱们黄粱人,当年的状元郎,他可是咱们黄粱不少年轻人的榜样啊。”程羡鱼知之甚详。
天朝上国行政体系由上而下为□□——疆域(域相)——州道(巡抚)——城、县、乡(令抚)。村落不在体系之内。程家所在桃花村,属桃乡,羽州道。科举考试分两等,乡试为全州道学子之试,中者为秀才。朝试为全国秀才之试,中者为举人。
“他家公子吴九龄,年纪轻轻就满腹诗书,学冠州道,听说他明日回黄粱探亲,滞留几日,这期间要与黄粱的青年才俊们举办一场春日诗会,你可听闻?”林连恩坐在地头,问道。
“我听学堂里的陈子昂说过,陈子昂约我一起前去呢。”程羡鱼说道。
“正是,应该去,多跟人学学也是好事一桩。”林连恩鼓励道。“用完午饭再回,随便给你母亲带盒桃花糕。”
“正巧,母亲昨日还在念叨林府的桃花糕呢。”程羡鱼笑着说。
一家人用着简单可口的午饭,期间林灵溪不断给程羡鱼夹菜,惹得林母笑斥她没个女孩样,四人欢欢喜喜地吃了个饱。