《绘金名册》木小空

28、血染的嫁衣（3）

　　沈渊自椅子上坐下，抬手捞起一盏茶，轻呷了一口，放下茶盏之后才正视在一侧站立的两人。目光淡然而来，脸上带着可亲的笑容，他身为正安学院的院长，自是对后生晚辈多有亲切提点之心。
　　“老夫听闻有客至，便来一观，二位不必拘礼，坐吧。”
　　王翠花躬身行礼，朗声道：“小生华汪，此为洪柳，久闻沈院长大名，今日得见，实属我辈荣幸。”牛红红也一板一眼地行了礼，并未说话。
　　沈渊眼神略沉，笑了笑，神态自若地看着二人见礼落座之后，悠然道：“门童所言，华公子听闻沈周新婚将近，此行是为祝贺，然否？”
　　王翠花拱手道：“正是。”
　　“那么，不知华公子的贺礼是什么呢？”沈渊又端起茶盏，撇了撇茶沫子，却没有去喝，好整以暇地看着王翠花二人。
　　对牛红红使了个眼色，王翠花一边将手伸到牛红红面前，一边笑道：“华某不才，府上做一些木材生意。”牛红红从袖中取出一个掌长见方的精致盒子递给王翠花，王翠花目光一闪，继续说道，“寻得一株百年沉香木，取其树脂，制成这鸾凤一百零八珠手串，以贺沈兄大婚。”
　　说到这里便将那盒子打开，只见精致小巧的串珠手链叠成三圈盘于盒子内，珠子打磨浑圆透亮，尽头红绳串珠以三通佛头结法，古朴自然，醇厚优雅的香味丝丝缕缕渗入空气传到鼻尖，令人心绪平定。

　　王翠花看着沈渊的神情渐渐放松下来，心里不禁长出一口气。来时只想着如何应付沈周，竟不防差点被沈渊看穿，所幸她们二人会变化之术，不然这一出贺礼的戏势必会露出破绽。
　　沈渊终于呷了一口茶，点了点头，“沉香木如此珍贵，华公子果真用心良苦。”
　　这话说得轻飘，然而听在王翠花耳中却是令她心惊，不得不承认，在沈渊透亮的目光中，她感觉自己心虚得厉害。她从来不是一个特别会谋划的人，此时此刻她倒是有些后悔没有把赵铁柱带来。
　　勉强装得气定神闲，笑得爽快，“沈院长客气了。”
　　“只是……”沈渊抬起头来，似是探究，“老夫唐突，并非有意探查华公子家室。然而如此大礼，沈周自是要还情的，老夫少不得要多问几句，不知华公子家住何处又是如何与沈周相识呢？”
　　王翠花心里慌乱不安，她原本想着见到沈周便只说自己是当年同他一起参加乡试的秀才，因对当年沈周在贡院的表现有心结识，其中几多变故便错过了机会。这样便可以解释一个陌生人突然来道贺的事情，只是她果然是将事情想得太简单了。
　　轻吸一口气，王翠花面上装出一副略微羞涩的神情，拱手道：“实不相瞒，华某与沈公子并不相识。”
　　沈渊深深看她一眼，“哦？”

　　“华某曾与沈公子于五年前是同一场乡试的考生，当年沈公子在贡院的作为，令华某心系许久。”王翠花眼望向虚空，似是在回忆，“多少年寒窗苦读，只为在乡试上有所作为，然而试卷上，只落下发妻名字，对功名不屑一顾……华某冒昧，打探了这件事，为沈公子的遭遇而唏嘘不已。如此夫妻情深，实在令华某佩服。”
　　沈渊收敛了神色，轻轻“哼”了一声，面色不郁。
　　王翠花心中一动，继续说道：“奈何华某家中生意变故，欲与沈公子相识的心便一拖再拖，也一直打探不到沈公子的消息。直到最近听闻沈公子喜事将近，不由为沈公子感到高兴。他能从发妻身故的悲痛中走出来，华某甚感心安，特此来贺。”
　　茶盏被重重地放在桌子上，王翠花装作一副吃惊的样子，“沈院长，你……”
　　沈渊似是紧紧压制着怒气，“如此忘恩负义之徒，做出那种大逆不道的事情，竟然还有人心折不已。”说着站起身来拂袖准备离去。
　　王翠花颤巍巍起身，面上一副无辜的模样，“沈院长，何以如此动怒，可是华某哪里说错了话？”
　　沈渊顿住脚步，将王翠花二人从头到尾打量一番，重重说道：“尔等并非我辈读书人，污浊蒙眼，是非不分，愧对所读诗书！”说罢便大步离去了。

　　看着沈渊的背影，王翠花缓缓变了脸色，笑得一派悠然，她对疑惑不解的牛红红点了点头。
　　厅中的丫鬟见王翠花二人面朝门口呆呆地站着，以为她们对沈渊的行为不知所措，便出言安慰：“二位公子请不必介怀，院长对于沈先生的作为一向不满，并非二位所作有误，只是将对沈先生的愤怒牵涉到二位身上了。”
　　王翠花扭过头去，面上一副感激之色，“多谢。”说着便叹了口气，“唉，早闻沈院长同沈先生父子不合，先前沈院长询问我与沈先生的相识，私以为那只是谣传，不曾想到竟是真的。”说着痛心疾首地又叹一口气，“华某无意，竟令得沈院长动怒于斯，实乃华某之错。”
　　丫鬟略略走近了些，“公子万不可自责至此。院长他自打温小姐仙去之后，对沈先生一直是冷眼相待，更是勒令他不得下山，将他困在书院足足三年之久。院长他真的不是对公子动怒，望公子海涵。”
　　王翠花眼中精光一闪，面上却是大惊失色，“怎会如此？怪不得华某久久不能得知沈先生的消息，竟是被困在这里了吗？”
　　意识到自己说了什么，丫鬟一惊，继而低下头去，“院长交待不得将此事透露于外人，奴本欲开解公子，不曾想到竟犯了大错。”
　　“你且放心，华某不会对别人言及此事。”说着便对那丫鬟拱了拱手，同牛红红一起又坐回椅子上。
　　厅内静默半晌，只有淡淡的沉香味道在室内飘转。王翠花将盒子叩上，递给牛红红，状似无意开口，“洪弟，听闻沈公子与柳小姐一见钟情，郎才女貌，实为佳话啊。”
　　牛红红点了点头，“华兄所言不虚。”说着便抬头佯装心痛叹息，“想我洪柳也是潇洒俊朗，却没有这样一见钟情的福分，沈公子的婚事果真羡煞旁人。”
　　“那怎能说是一见钟情，分明已经认识了五年。”丫鬟一开口，满满的都是气愤。
　　王翠花与牛红红对视一眼，满眼的笑意在看向那丫鬟时便转为惊讶，“五年？此话当真？”
　　丫鬟许是气极，一张小脸亦有些激动，她小心看了看外面的动静，低声说道：“奴斗胆才对公子说起这些，只是公子万万不可听信流言。温小姐未去之时，沈先生便与柳小姐相识，那件惨事发生之后，柳小姐还来凭吊过。”说到这里，丫鬟轻哼了一声，“柳小姐如何比得上温小姐知书达理，那样蛮横的人，真不知先生看上她什么……”
　　“唔，三人成虎，谣传果然惊人。华某受教了。”王翠花认真且诚恳地说道，再次致谢，“多谢。”
　　丫鬟躬身退后了几步，在最初的地方站定，不知在想些什么。
　　王翠花同牛红红道：“我们去厅外看看风景，这屋子坐得久了有些憋闷。”
　　牛红红点了点头，跟着王翠花走了出去。
　　院中无人，两人对视一眼，隐匿了身形，踏云而去。

　　“老板，我们就这样走了，不用见沈周了吗？”牛红红坐在云上，满面不解地看着王翠花。此时她们二人又恢复了女子样貌，高空的风干冷拂过，吹得面颊僵疼发丝缭乱。
　　王翠花抬手轻罩了一方结界，风便小了起来。她揉了揉脸，淡淡说着：“沈周不见也罢。这件事蹊跷得很。”她看向牛红红，“诶，红红，你记不记得沈渊说沈周的话，语气非常重。”
　　牛红红托着下巴想了想，不确定说着，“大概记得，是说他什么忘恩负义，大逆不道之类的。”
　　“对，他还说我们污浊蒙眼，是非不分。”王翠花手指轻敲膝盖，“再加上那个丫鬟说的，柳瑟与沈周并不是外界所传一见钟情，而是早就相识。那么在温琴遇难这件事中，他们二人说不定做了什么事，不然沈渊不会如此动怒，做出软禁并且从家族除名的事。”
　　牛红红恍然大悟，“你是说……他们两个偷情被温琴发现，温琴一时想不开跳河自尽？”
　　听到“偷情”两个字，王翠花半晌缓不过神来，哆嗦着嘴唇缓缓开口，“红红，你从哪里学会这个词的？”
　　牛红红不以为然，“怎么了？赵铁柱给我讲故事的时候说的，有什么特殊意义吗？”
　　无力地摆了摆手，王翠花在心里狠狠问候了赵铁柱一遍，“没有。”她颓下身子，缩成一团，“你说的倒不是没有可能，不过这只是我们的猜想。这之间究竟发生过什么，恐怕只有他们自己最清楚。”
　　点了点头，牛红红推了推王翠花，“老板，那我们现在去哪里？”
　　王翠花右手撑在膝盖上托着下巴，思虑几息淡淡道：“去柳府。偷偷见一见柳瑟。”
　　“见她做什么？”
　　“那丫鬟说柳瑟蛮横无理，我想见识一下是怎样的蛮横，怎样的无理。”言罢对着牛红红认真坚定地点了点头。
　　牛红红撇了撇嘴，赏她了一个大白眼。