《浮生火》薄裘

146、夜话

　　或许是映衬了伤心事，这晚月色格外暗沉。
　　双虎巷内阴影浓俨，各家檐下灯笼飘飘荡荡，堪堪照见阶前数尺，倏然一阵风卷过，将当中数盏火苗无声裹灭。
　　灯火之微间，隐约若有人影于飞檐间轻掠而过，似羽似絮，不过若干起落，已来到一座诺大府宅院内，盏茶时分已穿越数座院落，直入西侧一间跨院。斯人倏忽如电，轻若飘鸿，虽府内健卒来往巡视，竟全无人发觉。
　　院落内几颗橘树郁郁葱葱，这人纵身跃上枝桠隙处。叶木不过稍稍晃动，仿佛秋风拂动枝头，而风过影静，再无半点痕迹。
　　时辰点滴流逝，残月暗升，云影流过中庭，正房始终灯火未歇，直到侧门咯噔作响，有仆妇手提灯笼拉开木门将一架双轮车厢引入，口中道：“这里是门槛，且小心些。”两名家丁打扮的大汉口中称是，小心将车厢抬过门槛，推到院子正中牟好，向那仆妇告去。
　　那仆妇灯笼不熄，直进正房，对一年轻女子赔笑回话，“回姨奶奶，都安置好了，咱们爷明天巳时四刻出门，刘大勇他们几个二刻来搬东西。”
　　那女子点头，口出嘱咐：“吩咐他们手脚轻些，都是贵重物事。”那仆妇小心应是。年轻女子安置妥当，放下手中针线包，看着那仆妇落了锁，这方与她一同去了后院。
　　不多时院中灯火尽熄，梦影悄然来袭。

　　树影轻移，一道人影自枝条间隙现出，飘然跃下，有若落叶全然无声。
　　他几个来回到了正堂窗下，单手向窗棂抚去，严密合拢的窗户便在无声无息间向外拉开。这人翻身潜入室内，借着月色微光只见堂下若干箱笼堆砌，甚是扎眼。他从怀中摸出火折击亮，走上前掀开其中一箱，借着幽幽火光低头勘察。
　　火光刚照亮数排金锭，忽然耳旁有人一声冷笑，“出入自如，可视我府中无人么？”与此同时，一丛刀光乍然眼前。

　　火折堕落，这人手臂稍提，剑鞘举上，擦啦啦刀剑相击，登时磕出数点电火；不等招式变老，那刀光陡然转向，改斩为劈，直朝他肩头袭去。他猱身斜退，错开这大力一击，同时手中寒光暴涨，长剑出鞘反取刀客胸前。刀客扬臂拧身，锋刃就势迎去。
　　一时剑光烁烁若倾秋水，刀影憧憧如泄水银。瞬息之间两人已交手十数招，却是难分高下，唯有刀剑交鸣的牙酸之音切割夜色，支离破碎。
　　交战正酣中，那剑客骤听一声冷喝，“小心了！”说时迟那时快，数点亮光蓦地腾起，高高低低破空而来。剑客见势不妙，纵身掠起，嗖嗖鸣动时若干寒光蹭着身体飞过，他方要落地，但觉膝下微沉，嘶啦一声，其下厉光纵横，已将他袍襟割成两片。
　　这人心头一凛，心知今日绝讨不了好去，撤后数步，冷笑道：“想不到以阁下之堂堂，也会以多欺少。”
　　他话音未落，屋中灯火已亮，姜思齐负袖相对，神色玩味，“阁下倚强凌弱，草菅人命，更非正理。”
　　那剑客貌如新雪，惜乎颜面正中一道长疤，正是左淳。

　　左淳冷笑连连，见近处一人正还刀入鞘，这人面色微黄，下颌蓄有寸许短须，心念微动，颔首招呼：“原来是汪队正，盛名之下果无虚士。”
　　汪自强摇摇头，“论武功我不如你，我也不是队正。”来到姜思齐身旁抱拳道：“回大人，此人劲力不足，不过招式奇巧，下属不是对手。”姜思齐点点头，“你先退下。”汪自强虽不放心他与这刺客独居一室，却不敢违拗，向左淳探去一眼，方应声领命，持刀退刀门外相守。
　　左淳见他望向自己头顶，眼中若含深意，心知有异，举手探向束发青巾，入手一点凉意，夹出看去，却是一枚极为轻薄的柳叶镖。他嘴唇抿起，斜睨向姜思齐道：“恭喜大人神功大成，看来左某还要谢过大人不杀之恩了。”
　　姜思齐左臂半废，又受那日河边投掷短箭启发，索性着人打造不少形制各异的飞镖，偶有闲暇便练习不休。他弓箭之精天下无双，如今专心右手镖事，当真十步之内鬼神无避，以左淳武功绝伦，仓促间竟亦难以闪躲，此时听他话中暗藏机锋，全然不动，冷眼以对。
　　左淳素来见他便不免心头冒火，这副肃然之态落入眼中更是戾气横生，冷笑道：“大人这手本事又何须苦苦蛰伏，只需大袖一挥皇帝不就血溅五步？大人这般犹豫，莫非还记挂着当年交情？”
　　姜思齐不理他所言，开口道：“许久不见，足下康健无虞，实是幸事。”
　　左淳知他指是自己岁数将终之事，剑柄在手中嗑动，不以为意道：“尚有时日，倒难为大人操心。”说着笑意翻凉，“大人设局捉人，不顾时日珍贵，还以为你弃昔日誓约如敝履，原来你还记得。”
　　姜思齐望他道：“左先生既知自身时日珍贵，又何必来我府中杀人越货？”
　　灯火照亮左淳目光灼灼，他唇边噙笑，“鄙贱之人，死了就死了，那又如何？”说着笑意更是分明，“何况你怎知是我？姜大人与宁璧衡相争，人人皆知，难道不是姓宁的干的？”
　　他明知故问，姜思齐浓眉皱起，道：“我府中虽不比皇宫内苑，却也非等闲可进退之所。曲无端那晚须臾即亡，竟无人察觉，西营岂有这种能人？我生平所识之人，除了阁下不做他人想。”
　　左淳横他一眼，自顾自拉了张椅子坐下，怀中抱剑悠悠开口：“姜大人聪明绝伦，佩服啊佩服。”他口中说着佩服，脸上讥讽之色再也明显不过。
　　姜思齐目光冷厉，道：“曲无端手无缚鸡之力，阁下又何必下此毒手？”
　　左淳掸着裂成两片的袍角闲闲道：“杀了就杀了，又能怎样？”
　　姜思齐沉声道：“己所不欲勿施于人，阁下既受此苦，何必又有此行？”
　　左淳面不改色，道：“正是我曾为此所苦，才知世间事乃是先有力后有理，无能无力者死了便死了，多说无益。”
　　姜思齐虽料到此节，听他亲口承认仍不免怒气愈炽，拂袖道：“虎啮人亡，亡者复为虎事，宁无愧乎？”
　　他言语锋芒毕露，左淳丝毫不为所动，悠悠笑道：“天下如阁下这般愚鲁者十不存一，难怪你身边为虎所噬者数不胜数。”
　　两人一言不合，各自静默。

　　半晌左淳扶剑而起，道：“姜大人若无事，左某便先行回去了。”见姜思齐负手望来，眼底冷电大作，不由浅浅一笑，“大人想拦下我？便以阁下与汪自强武功，怕也不易。”
　　姜思齐举手当先，张开三根手指，道：“阁下应答三事，我自许你离去。”
　　左淳想了想，复又坐回原位，哼了一声，道：“呃？说来听听？”他心知今日之事恐难善了，却是惧意全无，倒有了两分好奇之心，颇想聆听面前之人所言。
　　姜思齐不理他轻佻模样，平视他道：“第一桩，你为何要杀曲无端？”
　　左淳修眉微敛，奇道：“自是为了杀人灭口，大人竟不知？看来还需再喝一碗牵机。”说着扶额一笑，姿态颇为轻佻。
　　姜思齐听他提及旧事，微微一怔，旋即道：“既然如此，也罢，你又因何杀人灭口？”
　　左淳手指在剑匣上敲击数下，扬眉笑道：“我偏不与你说。”
　　姜思齐见他如此惫懒，不其然想起魏平雨，心中暗骂：一丘之貉！追问道：“此事若与你无关，当是你身后主事人之意，”说到此处顿了一顿，“绝不会是魏平雨，那是谁？”
　　左淳莞尔，“你这般笃定不是他？那不妨一猜谁会令我行这灭口行径？”
　　姜思齐厌烦他言语轻浮，肃然道：“其实左先生何必做此诳言？所以杀人灭口云云，纯属子虚乌有！”
　　左淳听他斩钉截铁一句，心中稍稍震动，身体亦不由坐直，目视他不语。
　　姜思齐道：“曲无端在南院许多年，你不去杀人灭口；与东四里居住数月，你不去杀人灭口；何故竟然非要等到他到了我面前，方冒险潜入杀人？”
　　左淳冷哼道：“我乐意几时杀人就几时杀人，还要与你报备不成？”
　　姜思齐斥道：“口是心非！分明另有所图！”
　　左淳冷嗤笑：“阁下癔症发作，不如请郎中看看？”说着端起眼睛将他上下一通打量，“以阁下人才，恐还值不得旁人来图。”

　　对他调笑之语姜思齐充耳不闻，继续道：“此事粗粗来看，貌似忌惮曲无端泄露天机，是以杀人灭口。不过我只奇怪一事，曲无端在琳琅馆多年，宁璧衡置若罔闻，反倒是在他设局引诱李一后，这才急忙忙的捉人。以其人稳重深沉，若是早已有备，又怎会如现下这般这般首尾难顾，处处破绽？分明也是方才得到消息，是以不得已行为仓促罢了。”他说到此处，言似戈鸣，“所以这局明在曲氏借力复仇，实则算计的乃是宁璧衡和西营！”
　　左淳神色不变，“当初曲氏灭族，正是宁璧衡率部诛杀，曲无端因此衔恨，亦是人之常情。”
　　姜思齐看向他，微微摇头，“左先生说杀人灭口一事，实则也不错，不过于旁人，杀人灭口为之‘其有’，于足下这里，杀人灭口却是乃为‘其无’。”
　　左淳面上不露半点端倪，言语依旧轻薄无状，“大人在打什么机锋？什么有啊无啊，莫非最近读多了佛法，要去做个黑和尚么？”
　　姜思齐直如不闻，灯火中眼神愈发深邃，“曲无端虽死，却留下手书药方，令人窥得天机，何况这段日子诸事迭出，他死得纵略有蹊跷，可在这等大事前却不会有所深究。”他冷颜相对，沉声道：“天幸李一没死，我与宁璧衡尚未结下深仇大恨，亦不急于一时寻仇，不免想多了，因此便不免生了疑心，是有一问。”

　　“这世上，当真有曲无端此人么？”

　　==================================================

　　咣当——
　　夜风乍卷，漫天袭地，那扇被推开的晓窗几番来回挣扎开合，终于重重扣拢。

　　左淳目光自窗棂上收回，面上再无轻慢之意，只淡然相视，“大人这话我却又听不懂了,他不是人，难道和你一样还是个鬼？”
　　对他讽刺姜思齐全不理会，只昂然相对言语锵然，“也罢，阁下既然负隅至此，不若直接讲个明白。”
　　“曲氏当年族灭，曲无端如何会侥幸存身？”
　　“若能这般神通广大将他救下，又何必送他入京中烟花之地？远远送走隐姓埋名岂不更好？”
　　“金针封颅奇术闻所未闻，姑且算其有，曲无端言道数月之前他摔倒才令这金针松动，这时机又何等凑巧，不早不晚，偏偏在李一与其相识之后发作，世上焉有这等巧事？”
　　“宁璧衡二十余年都不知晓曲氏有后，却在日前得了消息，若非不知真假又心怀忌惮，岂能这般进退无状，动辄皆错？”
　　“西营连孤行在外的李一都无法斩草除根，又怎有潜入我府邸杀人于无痕的高手？”
　　“这般高手无声无息杀人，却硬生生等到曲无端于我当面交代才动手，这又是何种缘故？”
　　“故是有此问。”
　　“这个世上，当真有不知前情二十年的曲氏后人？”
　　“又或者那一摔之后，方有了这个满腹冤屈，欲报无门的曲无端？”
　　姜思齐凝眸望向独坐奉剑之人，缓缓道：“曲无端之死并非因为他所知甚多，恰恰相反，正是因为他除却这些余事一概不知，是以必死无疑。其人既死，其语实焉。纵有疑窦，盖不过以一句‘时深日久恐难细究’遮掩过去。”
　　“左先生，我所言可有半分错？”

　　左淳许久不语，忽的轻笑一声，眼中光芒流动，“我早知元帅用兵如神，想不到做起青天大老爷也所向披靡，枢密院倒是屈才了，果然能者无所不能，不若去大理寺做上一轮如何？”
　　姜思齐望向他，“足下这是承认了？”
　　左淳含笑回视，“大人今夜设伏，左某又自投罗网，不是早知答案？”
　　姜思齐轻轻一叹，“不错，你等唯恐曲无端留下痕迹让人窥破，这才来是夜来探，便明知或许是陷阱，也不得不走这一趟。”
　　左淳手绕剑穗，扬眉戏谑道：“你等？大人可是说我与谁？”他笑容深触眼底，“与元帅爱将魏平雨？”
　　姜思齐静视他片刻，缓缓摇头：“魏平雨擅算人心，若他行此事，必当周密十倍，岂会留下这许多破绽，这等鹬蚌相争渔翁得利之事，盘算者另有其人。”
　　左淳笑而抚掌，“元帅倒是豁达得很，被他陷害至此居然依旧信人不疑。你适才说将有三问，这算是第二桩？”
　　姜思齐不吃他激，反诘道：“左先生会答我？”
　　左淳粲然一笑，摇头道：“不能答。”见他身姿如松，端立彼处自生一股静烈意气，心中忽而烦躁，轻哼一声，“就是能答我也不回答你。”
　　姜思齐似已料到他如此回答，点头道：“也罢，你这般轻车熟路，消息灵便，想来我府中藏有内应，是也不是？这方是第二桩。”
　　左淳瞟他一眼，奇道：“元帅莫非想我让我指认谁人？”
　　姜思齐摇头，“那倒不必。”
　　左淳笑道：“这便已是两桩事。奇怪，元帅这般胸有成竹，似是左某能尽皆应下一般，若我不应又如何？”
　　姜思齐缄默不语，指间数点寒芒缓缓流出。
　　左淳见状大奇，笑道：“元帅觉得拿得下我？”
　　姜思齐摇头，“论单打独斗自然不成，然而你孤身到此，我自有千方百计将你留下。”
　　左淳掸袖冷笑，“我倒不知天下帅臣之首竟是个小人！桥尚未过半，这便要穷凶极恶起来？”
　　姜思齐摇头，道：“我无意于此。不过左先生行差倒错，误入歧途，免不得让你逗留数日，与我那弟子一道重听圣贤教诲。”他语意诚恳，好一番谆谆教导。
　　左淳闻得此言，几要气结，当真是欲笑无法，欲怒不得，偏又深知此人胸中壁垒，今日陷在此处，若无他允诺怕是大罗金仙也插翅难飞，指节捏得发白，切齿道：“重登青云，前盟可弃，元帅与他人也无甚分别！”
　　姜思齐定睛向他端凝半晌，轻声道：“这便是第三桩了。左先生襄助良多，我心中感激，若先生有事在下自会倾力相助，然而道不同不相为谋，约定之盟不如就此作罢。”
　　一点戾气自左淳眉宇间攒过，他把剑而起，看向姜思齐，冷声道：“元帅可知自己说的是什么？”
　　姜思齐沉沉颔首，“一清二楚。”
　　左淳冷笑道：“不过是个妓子，哼，说穿了不过是为个纨绔而已，为这微末无干之人，元帅宁可甘心不复这血海深仇？”
　　他怒视灯火中人，咬牙不已，“元帅何等有情，何等无情！”
　　姜思齐目露怒意，一字一顿：“杨某之事岂容他人置喙！”
　　“深恩我自担之，深冤我自雪之，深仇我自报之！又何须与魑魅魍魉媾和！要我心智蒙蔽负人无义，那是百死不能！”
　　话音未落，他右手扬起，一道乌光向左淳怀中投来。

　　左淳伸手接过，但见灯火下乌刃弯似新月，首柄银丝篆字，正是自己当年所赠神兵商泉，一时气血翻涌，反手将长剑掷于地下，咬牙道：“好，好，好！”蓦地万般情绪跌宕难抑，再也忍耐不住，长啸一声，纵身跃过窗外，转瞬没入月色。
　　身后只留有一幅碎窗，地上冷清清一柄无主之剑。