8、养子 ...
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簪花，至今仍是及第士子间的风尚。
晟云洲虽不爱这坟头花，一时间却说不出拒绝的话，只能心中宽慰自己，毕竟还没拿回去上供，就是一朵普通的花。
闻锦诚挚送上祝福：“紫花喻紫袍，蓁蓁祝士子仕途一路昌盛，位及人臣。”
紫袍玉带，的确是所有国朝官员的向往。
三月的春风吹过街巷，卷过女孩手肘上的花篮，携来一股混杂的花香，扑向男人的怀中。
少女的帏帽骤然吹掀了一角，露出脖颈下一截米白色的真丝上衣，与微微勾起的雪白下颚。
锁骨下，一朵靳红的桃花，隐在衣襟间，悄然绽放。
晟云洲愣怔了会，总觉得她口中那一句“蓁蓁”，隐隐有些熟悉。
似是在哪里听过，却湮没在波云诡谲的党争岁月里，连同说这话的人，一并记不清了。
他忽然想问她是哪个蓁，可若没有上门提亲的心思，外男是不该随意询问女子闺名的。
何况，那晚她说过她成亲了，还是个遗孀。
晟云洲舔了舔嘴角，没有开口。
两人颔首告别，晟云洲反向沿着铺街廊下走了几步，衣帽肆的店家提着一个包裹追上来。
原是他之前换下的外衣落在店里，店家帮他包好送了过来。
那衣裳被吕家的马车划破，晟云洲本不打算要了。毕竟汴京城小，低头不见抬头见，穿同一件衣服，再遇到吕太尉，容易勾起新仇旧恨。
他瞥了那包裹一眼，正想叫店家帮他丢了，却发现正上方放置着一方素色的女儿手绢，叠的齐整。
是他刚刚拽少女抓的绢子。
晟云洲顿了会，将包裹接过谢礼，拿出那抹帕子略略一看，并没有留字作迹，只余边角，绣了几朵初绽的桃花。
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少女回到马车上，一直留在车里观望的男子，见她手提着花篮上来，抵着鼻尖笑了笑，“我可以认为这是一段良缘的开始吗？”
少女摘下帏帽，一双杏眸并没有更多的情绪波动，直言道：“只是被他刚刚在人群里嚷的那句话吸引了。”
她小心将花篮放在马车的另一边，刘曜望着篮里盛开的，都是他那短命外甥喜欢的花，“确实有点像他的语气。不过如果真是当年的他，遇到太尉招亲这样的好事，只怕会做得更绝。”
小姑娘嗤地笑了笑，笑完，嘴角余有一丝怆然，沉吟了会，“反正我也不喜欢吕家，顺手帮帮他也没什么。”
若非她自愿同他走，刘曜怎可能一路只跟不阻。
刘曜剜她一眼：“你自然没什么，这是我的马车，吕太尉只当你是我的人，记账记得是我头上。”
小姑娘笑得更深，拱手作揖。
刘曜不管：“少来，这笔记下了。下次若我有难，你给我换回男装，驾你那九乘的豪车过来，我看谁敢动我。”
“你这账记得不成立，满京城，谁敢动我们大名鼎鼎的国舅爷？”
刘曜呵了一声，“多了去了，比如你。”
就凭今天，她说要出个门，满大周，谁还能像她这样使唤他驭车，陪她出行？
闻锦表示无辜，她央他来，还不是想让他多看一些意气风发的画面，省得他一天到晚不思进取，无所事事。
金榜题名，前程似锦，多么鼓舞人心。
除此以外，也是她想来看看。
“今日人多，我本也不想出来，累得您操心。只因娘亲昨晚同我说，她看见流星了，在东南角闪过。”闻锦嘴角发起苦来，“她笑得很开心，说当年生十一的时候，也是夜里见到流星，第二天就生了他。我想东南角是礼部贡院，便想来看看。”
刘曜沉默了会，“闻锦，在二姐姐眼里，你现在是十一。”
这世上，没有另外一个十一了。
“我知道。”
三年前，齐国公去世，孝仁太后发了疯魔，变得神志不清。
闻锦原以为太后娘娘是因父亲离世，悲伤过度，直到有一天，刘曜忽而来到后院，敲响她的屋门，“我听下人说，你会弹云洲的曲子？”
自那刻起，她为纾解太后的癔症，扮作男儿在帘外弹琴，成了太后幻想中的少年十一。
六乘马车挟着两轴朱轮辘辘离去，闻锦目光透过车窗的边缝，望向碧蓝无垠的天穹。
路边连贯的店铺面前，长廊下，月白色圆袍的男子，捻下头上的紫花。
捏在指尖转了转，抬起头，是同样的一片蓝天。
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三日后。
当今天子年少登基，孝仁太后临朝称制，把控朝堂，是大周朝背后真正的君主。
今年太和殿的殿试，由她亲自主持。
大殿之内，三百名贡生排列端坐，紧张而好奇地等待着，期待一睹君主的真容。
便是心底腾腾泛起了无尽的凉意，当那熟悉的暗黑祥云凤舞衣袍出现在御座屏风后，姗姗转至眼前，晟云洲抬首，凝望着她那张毫无岁月痕迹的容颜，盘在案桌下的双手，终还是颤抖了起来。
然他尚未品茗出自己此刻到底是一份怎样的心迹，她侧首绽出笑容，伸出双手，将屏风后走来的另一个人，领坐在了身边。
那人乖觉扶上她的手，漫不经心侧首，显露出一张恍若天人的俊颜。
好一位翩翩美少年，鬓若鸦羽，肤白若雪，一双黑白分明的杏子眼，弯眸一笑，晴光潋滟。
晟云洲明亮的目光彻底暗沉下来。
这一路上京，留宿会馆，他不是没听过关于她与她身旁少年的种种传闻。
可亲眼目睹，总比流言蜚语更有冲击力。
他听说，她在他“死”后不过三月，认了一个养子，这位养子秉性贤良，温润如玉，朝野内外，颇负美名，与他截然相反。
她十分满意，宠爱非常。
以致也有不少人猜测，这个不到二十岁的美少年，实则，是她的男宠，说是养子，只是为了好听些。
他不信她是会养男宠的人，眼前的少年看着弱不禁风，也不像当男宠的料。
可若真是养子……
晟云洲目光漆黑，见不到底，朝御座旁纤弱的少年望去。
男生女相的小白脸，眉宇极度秀气，一身墨绿的圆袍，头上戴着黑漆软翅巾冠子，脖颈上围了条白绸纱般的巾帛，听说是小时候脖子受过伤，遮疤痕用的。
钦点的十名阅卷官开始传递今日的考题，晟云洲低头，抬着眼梢冷睨。
只见御座上的少年四顾环望，噙笑与女子细声说话，不知说了什么，逗得她眉眼攒着不尽的笑意，伸手勾了勾他的鼻梁。
晟云洲心底冷嗤了声，低头一看，殿试的考题，仍是他三年前就出过的。
翰林院这帮儒生不要脸了？
若翰林院的大学士们听到他的责骂，非得戚戚喊一声“冤枉”才是。
哪是他们不想出题呢，人太后家的小少爷喜欢这题目，非要拿这尘封箱底的卷子出来考，胳膊拧不过大腿，他们有什么办法。
晟云洲心里不爽，奋笔疾书。
大殿内十分安静，贡士们埋头苦干。
闻锦沏了杯茶，轻轻放到太后面前，杯底磕在桌几的声响极细，但在这样肃静的氛围中，仍显得十分清晰。
她转眸，朝殿内绕了一圈，目光不自觉落在她较为熟悉的身影上。
他穿着她赔的月白色圆袍，低着头，笔尖行云流水，想必胸有成竹。
握笔的样子，似曾相识。
太后见她愣神，侧过身子，轻轻拍了拍她。
闻锦回首，转而大殿右侧，她刚刚凝望的地方，传来一声笔杆猛然折断的声响。
阅卷官在考场里巡视，其中一位闻声转头，只见白衣士子写了大半的锦绣文章，因为手上狼毫的折断，滩上一大片墨渍。
殿内的宦官立即拿来新的狼毫上前更换，阅卷官望着他案桌上废了的考卷，瞄一眼漏了一半的沙漏，略有沉吟，“这可如何是好？”
转见太后与少年都朝这厢望了来，阅卷官斟酌片刻，决意上前禀明，白衣士子却开口道：“一点小事，不必烦扰，小人重新写便是。”
“你来得及吗？”
“嗯。”
新的纸卷在眼前铺开，晟云洲重新拿起狼毫，反复摩挲着残留在指腹上的木屑划痕，企图用疼痛，使自己冷静下来。
丝丝血珠不断渗出，行云流水的笔墨再度复现眼前，较之方才清俊的字迹，落笔多了几分凌厉。
阅卷官仍然上前禀明了此事，太后见男子专注地低头，“他既说可以，就先由着他写吧。”
阅卷官重新回到大殿内巡视，闻锦目光一瞬，再度朝大殿右侧那抹白色的清隽身影看了两眼，略有沉思。
又一盏茶过，闻锦亲自提壶走入后殿，为太后换盏。
临下台阶，她双眸朝殿下侧立的两省都知王守仁觑了一眼，王都知愣了愣，退身随她而去。
“这次殿试的笔纸，可是由内务府统一安排？”廊道前，闻锦接过新茶盏，低声询问。
清越的少年声，她反复练习了许久，盖不去骨子里的那股江南轻软之气,一出口,带不出任何威摄力。
却无人敢怠慢分毫。
王守仁在她身后拱手称是，闻锦蹙起眉稍：“内务府做事向来谨慎，按理说，不该出这样大的疏漏？”
王守仁略停了停。
他本将方才一事看作意外，更多以为是那士子临场紧张，没把握分寸，毕竟他不吵不闹，从未将问题怪罪到狼毫上。
此刻听闻锦疑声，他稍作沉吟，“您是觉得……”
自太后身旁的梁总管逝世后，内务府一并事宜交由皇后身边的李总管统理。
虽也是个认真负责的，却是个老好人，远不及梁总管御下严苛，纵容久了，宫里宫外私相授受的事，自然多了起来。
平日一些小打小闹也罢，笼统不过是东西多分了这厢，少给了那厢。
可若有人想借后廷的手，管到前省，就越界了。
这也是闻锦会关注到的原因，“烦劳王都知查一查了。”
虽然不用查她也猜得到，多半是因为那日榜下的事。
吕家败就败在后辈不争气，吕大郎若能将他一半的报复心放在正途上，也不至于至今还在府内做个管事。
只是若要在太后面前提一句整顿与公正，她尚需要证据。
作者有话说
第8章 养子
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