《象牙塔》黑熙

59、避雨者（07）

　　“五伯！”方叔一下子就臊红了脸，不好意思地看了一眼正从春嫂手里接茶的尉迟和尤郗，“您给我留点面子，这还有后生在……”
　　“你知道有后生在，也不做个主人样子出来？”老爷子责备他，“难道要我来请两位客人自报家门？”
　　“是、是！”方叔诺诺连声，起身为双方互做介绍，礼数周全了，老爷子的神色才稍微和缓了些。
　　“五伯，这回不是我的事。”方叔坐回座位，两手规规矩矩放在膝头，开始述说方连生撞邪的经过。讲到最后方连生苏醒、两位年轻人提出要看族谱，他才截住话头，朝尤郗看过去。
　　老爷子也看向尤郗，说道：“你二位年纪轻轻，倒看不出来竟是‘先生’。”
　　他神色似乎并不怎么相信，方叔忍不住插话辩解：“五伯，我说的句句属实……”
　　“我没问你。”老爷子不理他，只是望着尤郗。
　　尤郗露出一个柔和的笑，温声说：“今日有幸找到了方记的宅灵，闺名婧霞。她告诉我是方家的某位祖先夺了她的供奉。”
　　“什么？！”听到“婧霞”二字，老爷子“腾”地站了起来，“你说婧霞？女贞之‘婧’？云气之‘霞’？”
　　“正是。”尤郗点头。
　　方叔一头雾水地看着这二人，忍不住又插口道：“五伯，这位‘敬霞’是？”
　　“你别插嘴！”老爷子不答方叔的话，眼睛仍盯住尤郗，厉声问：“她形容如何？”
　　“两弯细匀新月眉，一双执拗小圆眼，方脸平肩，粗手大脚，身材敦实，上着一件蓝底素花袄衣，下穿一条炭黑麻布筒裤。”尤郗对答如流。
　　“真的是她！”老爷子惊得简直说不出话来，“她竟去了敬相家里！”
　　方叔实在捺不下好奇心，第三次插口问：“五伯，我怎么从来没听说过这位……‘敬霞’？”
　　老爷子叹了口气，说了一个简短的故事。
　　这位闺名婧霞的曾姑奶奶一生倔强，相许的小伙子另娶新娘，她便发誓终生不嫁，从此置若罔闻地活在他人指指点点之下，孤身至五十，而后突然失踪。失踪之后仍被族中视为羞耻而不允许任何人谈及，所以方叔从不知道这位曾姑奶奶的存在。
　　“她失踪那晚，我做了个梦，梦里随她爬山，快到山顶，前方一团白光。她与我说送行到此即可，我问她去往何处，她说仙人带路。”老爷子坐下来，再次长叹一口气，“我幼时遭祸蒙她搭救，这一世都不曾还报她的恩情，这回大约就是机会了。”他重新看向尤郗，眼神一片温和：“你能说出她的相貌，已使我无可怀疑。你要问什么便问吧，我知无不言，言无不尽。”
　　听到老爷子这么说，尉迟才微微舒了口气，坐得笔直的身体放松下来，靠在了椅背上。尤郗安抚地看他一眼，目光转向老爷子，清声说：“不用问了，第一眼看到墙上画像就全明白了，您的第一句话也已足够解答我的疑问。”
　　“哦？”老爷子露出一个略带兴味的笑，“愿闻其详。”
　　“进屋前您说这画已挂了四年，方叔却不认得祖宗。”一旦谈及古代文化，尤郗就眼睛发亮，“方姓源出有五，其之一为黄帝次妃嫫母所任官职‘方相氏’。‘方相’意为‘畏怖之貌’，嫫母生得极其丑陋，竟可达到驱邪逐疫之效，黄帝因而授予‘方相氏’一职，将指挥祀事、监护灵柩的重责交给她。后来‘方相氏’便成为上古傩仪及葬礼的重要人物，很长一段时间，形象都固定为这幅画像的模样：蒙熊皮，黄金四目，玄衣朱裳，执戈扬盾。”他顿了顿，在老爷子赞许的目光下继续说道：“方相氏的后人以祖辈的官职为姓，拆分为‘方’姓与‘相’姓，您这一族，便是方相氏后人一支。”
　　老爷子又是高兴又是感慨：“想不到我做下这幅画，却是被外来的后生道出了本原。”
　　“方相氏历经变迁逐渐式微，几千年的跨度，后人不识祖先也是情有可原。”尤郗安慰道。
　　“人老了就喜欢讲可怜话，让你们见笑了。”老爷子手一挥，脸色一正，“那么你们能破案了？”
　　尤郗郑重点头：“小方觉得他是冲撞了‘恶神’才被惩罚；婧霞婆婆认出上门避雨的是自家先祖；我们所见的，也确实是上古时期作乱的疫气。而现在我们知道方家祖上是方相氏，远古和上古时期非常重要的神职人员，其本身已经是神话的一部分，称‘祂’为神并不过分。”他停了一下，接着说：“方相氏驱邪逐疫，难免近墨者黑，也许曾有一位你们的祖先被疫病污染，然后出于我们无法知晓的原因，一直到现今才重新出现。这件事情所有症结都落在‘冬至’。‘冬至大如年’，自古便是极为重要的日子，这一天白昼最短，黑夜最长，而后万物逐渐苏醒，恢复生机。古时宫廷会在这一天进行隆重的驱傩仪式，民间也会积极响应。”
　　尉迟听到这里，忽然坐直了身体望向尤郗：“冬至那天‘洞察’一直感应到某种法力，我以前从没接触过，因为它无害也就没有告诉你……难道就是你说的这个？”
　　尤郗微微皱眉：“这种原始的驱傩仪式早就式微了，现在只有一些偏远地区还留存着，基本都是娱乐性质。古籍上虽然能找到仪式操作的详细要求，但主持者方相氏的血脉已经流散于民间……”他看一眼老爷子，“嫫母之后的方相氏，都是具有法力的。”
　　“有一个国家仍然保留着完整的驱傩仪式，包括方相氏。”老爷子忽然说。
　　尤郗和尉迟当即就明白过来——东边海上的群岛国家扶桑，据说始祖是中古时代初期被派去寻找仙山和灵药的童男童女。最近确实有扶桑使团访问本市，莫非是他们在进行祭祀？
　　一个普通青年撞邪的事件，突然就扯上了外交问题？二人对视片刻，尉迟说句“我去给老张打电话”便起身往外走。尤郗也起身，向老爷子恭敬地行礼：“叨扰这么久，我们也该走了，非常感谢您的帮助。”
　　“切勿如此，该谢谢的是我们方家。”老爷子离座，几个大步上前扶住他，“我更要感谢你们，如今居然能让我得知婧霞姑婆的消息。”他说到这里突然神情一动，“不知她现时有无牌位可供奉？”
　　“有的。”尤郗也扶着他，二人一同直起身来，“就在允嘉巷最西头。”
　　“春嫂！”老爷子扬声喊道，“我要进城，今晚歇在敬相家里，你跟村里说一声。”然后对着方叔大手一挥：“走！”