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3、第 3 章 露馅 ...
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姐弟二人对视一眼,放下茶杯走出门去,原来是杨夫子身边的小书童。
虽然早已下了学,但书童依然规规矩矩冲他们行了礼,正经古板的模样和杨夫子一模一样:“杨夫子家中有点事,要迟些才能来,托我转告二位,先去学堂自行看书,抄录文集,等他到后再讲课。”
杨夫子先前已经交代过自己家中有事,但向来守时,从未见他迟到过。顾宵凑过去和顾舒言咬耳朵:“他是不是今晚来不了了啊?”
顾舒言一眼就拆穿了他的小心思:“别想着逃课,若是再被抓到,可不一定上多久的晚课了。”说罢,她用眼神示意顾宵:人家小书童还在呢。
顾宵一想到今晚或许是场考验,立马端正了态度,严正言辞地对小书童道:“请夫子放心,即便他不在,我们就不会好好读书学习了吗?告诉夫子,我们爱学着呢。”
那童子依然一板一眼地按照杨夫子的交代回复:“杨夫子说他最为信守承诺,如今家中是真有事,他会尽快赶过来,但若实在赶不过来,他也会……。”
“不赶过来没关系。”顾宵和顾舒言异口同声打断道,“家中事最重要,咱们自己看完书保证会熄灯关门回房乖乖睡觉的!”
要是杨夫子今晚不来,即便干坐上一晚也没关系,反正落得清静嘛。姐弟二人美滋滋地想。
书童被他们这么一打岔,已然忘了刚刚说到哪儿了,但仔细想想,似乎重要的部分都说完了,当即赶回去复命了。
顾舒言伸了个懒腰,拍拍顾宵的肩:“这下有胃口了吧?”
顾宵苦着脸看了眼早被扫荡一空的菜盘:“可我吃什么?”
“饭啊。”顾舒言将顾宵没动过的整碗白米饭推了过去,殷切地看着他,“快点吃,吃了好去学堂。”
顾宵可怜巴巴地扒着米,食而无味,几次都干的差点咽不下去。顾舒言心虚的又是给他倒茶又是帮他拍背,最后顾宵囫囵吞了几口就放下了碗,再也吃不下去了。
顾舒言语重心长道:“你这样可不行啊,长不高个子。”她站起身,比划了一下二人几乎平齐的身高,顾舒言从小就窜得快,站在一众女子里,体型修长,格外引人注目。顾宵年纪小点,一直长得慢吞吞,直到来京城两三年,营养跟上了以后,姐弟两才几乎平齐。
顾宵泪奔道:“还不是你从小吃饭就速度快!我还没吃呢,你就把所有东西都吃完了!”
“谁叫你没事总喜欢在吃饭的时候伤春悲秋?”
“那还不是因为你记性不好,刚对我下了毒手,转头就忘?”顾宵说到这里猛地刹住口,见顾舒言脸色有些不好,知道戳到她的痛处了,忙改口道,“当然了,我觉得你这样也挺好的,没烦恼。”
顾舒言白日里刚被叶常宁说过,晚上又被顾宵点了出来,觉得自己可能的确过于没心没肺了。只是这并非她本意,她从小记性就不好,无论发生了什么事,时间一久,脑海里的人和事便会不自觉模模糊糊起来,只剩一个大概轮廓,她还为此苦恼过。
后来长大了,她也就慢慢放开了,学会记住自己觉得重要的瞬间,其余的忘记也不影响生活。
顾舒言知道顾宵这么说是无心的,也不计较,两个人收拾好碗筷,一起往学堂走去。
晚上的学堂特别安静,除了烛火时不时爆蜡发出些声响,几乎翻个书的声音都能把人吵醒。顾舒言二人先是正襟危坐,争取在夫子回来时第一眼就留个好印象,后来坐久了,人累了,骨头也软了,驼着背撑在案几上发呆。再后来两个人都有些乏味,便一手叉腰,一手上举,来回轮流伸懒腰活动活动筋骨。
顾宵第一百八十遍看向窗外,杨夫子还是没来。
“杨夫子会不会真的不来了?”顾宵晚饭没吃多少,现下摸摸肚子,“我饿了。”
“再忍忍。”顾舒言眼睛盯着门外,嘴上安慰道,“万一等会儿杨夫子就来了……”
“姐,你还记得小时候我们在山上打鸟来烤的事吗?”顾宵整个人趴在桌上,砸吧着嘴回忆道,“肚子里塞满果子,擦干水分,用叶子一包,塞进炉膛。拿出来的时候可真香啊,撒上盐,撕开脆皮,肉汁都能直接掉进柴火堆里……”
顾舒言本来吃得很饱,被他如此细致地一描述,脑海中也有了画面感,顿时被勾得受不了,好像刚刚吃得红烧肉也不能满足了。
“唉,还是山上好啊。”顾宵喃喃道,“自由自在,快活!”
顾舒言见杨夫子左等不来,右等不来,不禁也渐渐活络了心思。反正只在学堂周围活动,只要听到动静就回来,假装是去上茅厕的,应该问题不大吧?
二人对视一眼,同时露出一个心领神会的笑容,矮着身子一路飞奔至小树林。顾宵面朝后站着,盯着书院的动静帮顾舒言放哨,顾舒言则负责打鸟。
她捡了好几块大石头往黑黢黢的林子抛,等已经归巢的鸟儿吓得扑翅乱飞,再用枪筒对准它们,一连射出三四颗石子。
竹筒枪的力度不够,鸟儿扑腾了几下,最后只有一只掉下来。顾舒言不知怎的又想起白日里叶常宁的话:“竹子太嫩,力度不够。”
她自言自语道:“哪天试试老竹子,看这些鸟儿还能往哪飞。”
顾宵见她打中,手忙脚乱地从地上捡起几个果子,又搜罗了一堆枯枝枯叶,飞快地先偷溜回去,他见灯火通明的学堂里依然无人,顿时兴奋地往回喊:“姐,快来!还是没人!”
顾舒言正瞄准另一只鸟,被他这么一喊,那鸟忽的换了飞行路线,石子打空了。顾舒言拎着先前那只死鸟,想了想:“算了,我也不太饿。”
有了第一次,第二次两个人更加大胆。打开后门,选了个方便随时溜回去的位置,避风升起了小火堆。
顾舒言很擅长野外料理,让顾宵找来热水,三两下将鸟儿的毛拔了个干净,又用清水冲洗干净,把果子塞满鸟肚子,又用布将表皮的水分全部擦去,只差用来串鸟的铁签子。
“你刚刚去拿热水,没带跟筷子来?”
顾宵一拍脑门:“偷偷摸摸的,我拎了热水就跑,没想起来!”
顾舒言也忘了提醒他,现在再想回去拿,一来一回白白耽误时间,增加风险。她想了想,溜回学堂摸了根不用的毛笔,将鸟儿串上,悬空在火上烤起来。
香味很快飘了出来,外皮变得焦黄,肉里的油一滴滴落下来,扰得火苗也滋啦滋啦乱晃。即便没有盐,顾宵也转瞬就吃完了翅膀和腿,吐出满嘴的骨头,眼巴巴地看着剩下的部分。
顾舒言乐了,她把剩下的鸟架子拆开,把胸脯肉全给了他,自己不饿,用手一颗颗拈鸟肚子里的果子吃,下了肚也是甜滋滋暖烘烘的。
顾宵吃得两手一汪油,心满意足道:“哎呀,仿佛又回到了山里的时光。”
顾又钦辞官回乡十几年,姐弟两几乎都在山里度过的。那片山位于江南两城的交界处,是一片极大的竹海。顾又钦给小山村里的孩子当夫子,教教课,山民们没有什么钱,便时不时打点野味给他们送来,时间久了,顾舒言便跟着学会了不少技能,什么布置陷阱捉野兔,用弹弓打鸟,辨认草药等等。
其中一户还有个会些拳脚功夫的镖师,得罪了权贵后也在这里隐居,教会了姐弟两不少功夫,从此二人更加上蹿下跳,有恃无恐,即便顾又钦拿着扫帚也撵不上他们的屁股。
顾舒言就是从那时候开始动脑筋赚钱的,山里生活清贫,靠山吃山,一旦山民断了束脩,顾又钦肩部扛手不能提的,三人只有挨饿的份。于是她开始用竹子做成各种物件拿下山去卖,再大点琢磨出竹筒枪后就开始打野味卖给城里人,熟悉了一些铺子后,草药,菌菇,竹笋……什么新鲜值钱她就挖什么去卖。
卖来的钱她也不敢直接交给顾又钦,怕顾又钦知道他们偷偷下山过,只好一点一点补贴家里,要么就在山下买点东西,再借口是村民送来的。
因此顾又钦对曾经居住过的山村饱含感情,觉得实在是民风淳朴,村民热情。
肉渐渐烤熟了,油果然顺着滴下来,一遇到火苗便滋啦滋啦地乱响,顾宵抽了抽鼻子,从口袋里摸出一撮盐,顺手撒了上去,等得口水都要流下来了。
他遗憾道:“可惜这里没什么竹林,不然咱们还可以挖点笋,烤来吃!”
顾舒言想起自己答应杨夫子的腌笃鲜,正好也需要笋,便道:“要不明日我起早上街去给你买点来吃。”
“那有什么意思啊。”顾宵道,“现挖现烤的才好吃呢。”他想了想,发现学堂的饭菜中似乎从来没出现过笋,也不知是北方人不爱吃,还是叶常宁不爱吃。
顾舒言听他小声嘀咕,知道他又在心里不爽,将肉递给他,劝道:“厨子都是叶家的,叶常宁不爱吃什么,自然就不做什么,没什么好奇怪的。”她见顾宵张嘴就是一大口肉,腮帮子高高鼓起,一动一动的,忙问道:“如何?”
“好吃!”顾宵竖起拇指,正在再说上两句,却听背后有人冷飕飕地问:“你们在做什么?”