《芙蓉惊娇》常穗

23、第 23 章

　　阿芙弹得曲子是清夜吟，原先连续的曲调在皇帝来后，开始时疾时缓，指尖生涩地拉扯琴弦。
　　带了甜腻气息的香甜味扑面而来，是橘子花的气味，她想了会儿，是沈才人身上的味道。

　　龙涎香在橘子花的气味下冲淡了不少，阿芙一时慌乱，按压住挂在腰间的葫芦，不慎弹错几个音，刺耳的声音划过，没了一时的雅致。

　　“呵。”

　　阿芙身子一僵，将背脊又挺直了些，缓了一会连忙起身，还未站起，被一只大掌握住肩，慢慢往下滑，她眼睛往下看，入眼的是鸦青色常服衣袖，袖腕上有一朵小小的白色小花。

　　潇霁光顺着她的目光落在衣袖上的橘子花，捏了下她的脸：“吃醋了？”

　　阿芙转过头，一双眸子稍一转动，低下头又思考了会，伸出放在腿上的手，捻起袖腕上的小花丢在地上。

　　橘子花花小，但香味独特，放在衣服边香气浓重持久。

　　她指头微蜷着，缓缓垂下头，耳边垂落的长发遮住半边面容，“嗯。”

　　从鼻音拖出的声音被懒懒划长，阿芙将身子往后靠，搭在皇帝的胸膛上，压低的嗓子，说道：“是臣妾吃醋了。”

　　“皇上专宠张妃娘娘，沈才人又有孕，皇上好多日都没来看臣妾了。”

　　潇霁光眸光一暗，在心里默数了一下日子，这一月来政务忙，确实分不出心在后宫。

　　“张妃和戚妃日日给朕送点心、到养心殿前请安。”潇霁光说，“阿芙，朕可从未收到你的东西。”

　　“谁说臣妾没有给皇上准备礼物。”

　　指尖拨弄琴弦，清脆的音调拉回现实。

　　潇霁光起了兴致，勾弄起阿芙垂在耳边的长发，琴楼空间算不上大，布置小巧精致，斗彩蔓草纹瓶边上点了香炉，香气清甜，他拉住阿芙的两只手，放在琴弦上，重新弹起了清夜吟。

　　起先两遍不太熟练，后来皇帝放了手，她又弹了两遍，第三次已经足够连续完美，潇霁光这才放过她，上扬的嘴角和眸中多有自豪之意。

　　阿芙弹完一曲罢，声音软绵带了轻快：“臣妾练习了好几日都弹不好，今日总算是学会了。”

　　变相地夸赞，叫潇霁光心情愉悦不少，“是阿芙聪慧好学，朕只教了你两遍。”

　　夜色已黑，瑶华宫点了灯，从上往下看，颇有灯火通明的意味。

　　……

　　白兰回到长乐宫所住的角房不满摔了发间的银簪。

　　在屋内哭闹了半晌，仗着长乐宫宫女，又在太后眼前掌过眼的势头查起瑶草的分配。

　　后来这事闹到松风耳中，将人从掖庭一路揪回自己所住的西厢房，这才消停了半晌。

　　不过没多会，白兰又止不住地闹，她叛主只因太后是宫中最尊贵的女人，又因太后许诺她为宫妃的条件，如今前朝的婉太婕妤成了新帝的嫔妃。

　　宫女在宫中不打眼，但比之外边的平民女子又有了些傲气在。

　　“婉太婕妤已经出宫，瑶草得太后怜惜，才分到柔容华手下做事。”松风一板一眼给她解释，“柔容华是先前伺候在太后娘娘身边的官家女，太后娘娘舍不得柔容华离开，这才让皇上给了这么一个身份。”

　　有理有据，叫白兰挑不出半点错。

　　“姑姑，我今年都十九了，明年二十，还有八年也该出宫了。”

　　“你性子太急躁了，皇上喜欢琴，最爱一首《长相思》，”松风端着笑，“太后娘娘跟前无需你伺候，去畅音阁学学琴，静静心吧。”

　　松风的话不容拒绝，跟在太后身边多载的老狐狸，即便是塌了天，她也会从容面对。

　　何况是藏不住心思的白兰。

　　白兰有再多不满，被松风盯着也只能安分照做。

　　“并非娘娘不想帮你，而是时机未到，等你学会了曲子，另得了眼，成为宫妃不过一夕间的事。”

　　……

　　兰馨宫不在东西六宫，地方离得远，有小冷宫这么一称呼。
　　好在张妃得宠，这才热闹了不少。

　　彩月端着黑漆漆的药进来，张妃眼未抬，伸手端起便喝了下去，一连下来一气呵成，身边华月见状连忙递来止苦的蜜饯。

　　张妃连着独宠一月，而沈才人仅仅皇后举荐的那一晚便有了身孕。

　　诞下皇嗣这个梦魇连着半月缠绕在张妃心中，半月来喝了不少偏方，只等来一句“操之过急，只会适得其反”一话。

　　张妃喝得急，蜜饯连着吃了几个，很快反胃吐了出来。

　　帕子垫在嘴边，张妃连连干呕，华月心疼不已，暗暗瞪了彩月一眼，蹲在张妃身边心疼道：“娘娘何必为难自己，宫里头多少妃子，也只有沈才人一人有孕。”

　　张妃止住干呕，回味着刚刚的感受，紧紧握住华月的手，“去请太医来，给本宫瞧瞧。”

　　“是。”华月心有不忍，缓缓站起身走了出去。

　　张妃身子健康，这种事急不得，太医即便看了也是慰她放平心态。

　　来来回回几句话，华月、彩月二人听了半月，太医张口的那瞬就明白要说些什么，只有张妃一人听了一次又一次，深陷其中不愿清醒。

　　好在，现在已是五月中旬，月底便是万岁节。

　　万岁节是皇帝生辰，皇后在赏花宴之后便与德妃、戚妃二人操办，因是第一个万岁节，三人皆格外谨慎。

　　宫中妃子尚不多，但为在宴会中脱颖而出，都铆足劲准备，或舞或唱或奏，送上的没一个重复。

　　五月甘八，万岁节在集英殿举办。

　　华月拿上挂在画架上的百兽图，轻叹了声。

　　潇霁光喜爱舞乐，尤其是《长相思》，这些在宫中已然不是秘闻，可张妃不会舞、也不会乐器，只怕皇帝会忽略了画，又一次寒了张妃的心意。

　　集英殿灯火辉煌，恭维赞叹涌不绝耳，在大事上，皇帝事事顺着皇后，故而冷落座下几位宠妃。

　　阿芙身边是佘美人和妙贵嫔，妙贵嫔是明艳的容貌、娇纵的性子，远没有佘美人那般好说话，三人眼观眼、鼻对鼻，左右都不是好相处的，各撇了脸转过头。

　　很快，到宫妃献艺的环节，皇后和德妃送了亲笔所写贺词字帖，张妃送百兽图，谨妃送金龙戏珠香囊。

　　戚妃抚了一首长相思，安充仪和妙贵嫔先后献曲，再后，则是阿芙。

　　她选了潇霁光教得清夜吟，兴致淡淡的帝王在琴弦拨弄得那一刻回了神。

　　着赪尾色缕金百蝶曳地裙的女子端坐殿中，面试遮了金帘面饰以作装饰，指尖起落是琴音袅袅。

　　潇霁光觉得有趣。

　　阿芙实在貌美，身世又实在低微。
　　她聪明好学，温柔似水偶时又爱耍耍性子，一切都恰到好处的点在潇霁光的心尖上。

　　他记得父皇曾经就是这般教母妃，后来母妃在宴上弹奏父皇教她的曲子。

　　思绪如潮，潇霁光喉结滚动，夹杂着霜意的眸子不知间柔和，落在殿中女子身上化为柔情。

　　很显然，不管是前边的戚妃还是后面的佘美人，都比不过皇帝在这一刻的感觉。

　　面饰底端穿了珠子，金链在灯火下熠熠生辉。

　　那双目光太过痴迷，落在她身上颇有重量。

　　太过惹眼了。
　　阿芙这般想。

　　好在一曲结束，她该下场。

　　于潇霁光而言，有了上一面的惊艳，后面的已然无心观看，落到后面便也索然无味。

　　回到坐席，瑶草在边上布菜，每个各挑了一些。

　　白花花的鲫鱼豆腐汤还是热乎，瑶草舀了一碗鱼汤放她跟前：“主子这些日用得少，奴婢听沈才人说今日的鱼汤开胃，您也喝一些吧。”

　　阿芙喝了小半碗垫肚子，里边的鱼肉半点未吃。

　　宴会一直到亥时，潇霁光已然半醉，囫囵指了阿芙，带着人便回了乾清宫正殿。

　　阿芙清静惯了，潇霁光这一指，要她成了一次焦点，瞧瞧那些眼神都能将她掩埋。

　　“臣妾还以为皇上会选戚妃娘娘呢。”

　　到乾清宫帝王所住得养心殿，阿芙才缓了下来。

　　潇霁光揉了她一把：“一股子醋味。”

　　“学了这般久的曲子，朕不选你，又该一个人躲着生气了。”

　　禁锢在腰间的大掌愈发放肆，潇霁光不算重色，于她而言宫中妃子是解闷的鸟儿，或有喜爱的，便会多花些心思。

　　他宠幸人都在偏殿，阿芙也不例外。

　　到偏殿时夜色黑沉，只有太监手里的灯笼是亮的。

　　阿芙侍寝的次数算不上少，两只手能数过来，早就熟悉潇霁光在床榻上的霸道。

　　但她今日心事不在床榻，甚至不想和潇霁光睡，左右看了圈，发现今日兰珩并没有伺候在身边。

　　“发什么呆呢？”耳边响起男人浑厚的声音。

　　阿芙被拉回养心殿偏殿的床榻上，甜腻厚重的龙涎香从绿釉狻猊香炉兽嘴中吐出，缓缓拉长了线，慢慢钻进重重帘幔，充斥在鼻尖。

　　身上沾了宴会上留下的胭脂水粉味，她今日不想侍寝，她想任性一次。

　　阿芙手中用了力，将身后的帝王推开，兴致缺缺道：“皇上，臣妾今日不舒服。”