85、拍花 ...
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“浮云楼前？！”
晚月凄凄，丝竹笙箫。
宋晞举目望向一街之隔，昏昏月华下那座恢弘不输月宫琼楼的奢华殿宇。
春月如烟。浮云楼前熙来攘往、门庭若市，却仿佛隔着一层无形无影的薄纱，让人看不分明。
夜市如此热闹，拍花子之类怎会选择在浮云楼前动手？
“姐姐时常在浮云楼前摆摊？”
宋晞转向正垂目拾掇簪花的簪娘，见她颔首，又道：“不知可曾隐约瞧见那拍花子是何模样？”
“姑娘此话从何说起？”簪娘凤眸微挑，面露不悦道，“若是瞧见，如何能不阻拦？”
“不曾瞧见？”宋晞黛眉微拧，“南隅夜市如此热闹，可有街坊邻居瞧见过拍花子的模样？”
簪娘微微一怔，摇头道：“倒是不曾耳闻。”
亦不曾？
宋晞眸光忽闪。仿佛有什么东西掠经脑海，又被晚风一吹即散。
“既无一人瞧见，乡邻何以断定阿秋是被拍花子拍了去？”
簪娘凤眸圆睁，挥动着帕子，两靥涨得绯红：“若不是拍花子，我梁州城素来安稳，怎会一夕间少了这么多男娃娃？活不见人死不见尸的！”
“男娃娃？”宋晞眉心紧拧，“姐姐言下之意，被拍花子拍走之人皆是男娃？”
“可不是？！”
簪娘转头看向左街右坊，旋即指着不远处的摊前，转头朝宋晞道：“陈老三家的大娃，李大脚家的三娃，还有后头小燕家幺弟……细算起来，是有些年头了，前前后后不出一个月，街上跑来跑去的男娃一下子少了一多半！”
“不出一个月？”宋晞只觉眼皮子直跳，忍不住追问道，“姐姐可还记得是哪年哪月？”
“不就是元年！”
那凤眼薄唇的簪娘正凝眉静思，同坐在旁的另一名簪娘站起身，推了推散乱的流云髻，接过话头道：“那年梁王刚来我梁州，在浮云楼前大摆宴席，招待全城百姓三日有余。那会子人人皆说梁州百姓有福，谁知半年不到，山上不宁，山下更是不太平。”
宋晞朝那身形瘦削的簪娘福身行礼，抬眸道：“敢问姐姐，那年城里少了这么多男娃，梁州府衙不曾过问？”
“如何不过问？”那簪娘两眼一瞪，面露唏嘘道，“城里城外、挨家挨户，捕快大哥们上山上下寻了半月有余，只不见娃娃们的踪影。直到半个月后，山神发怒，梁王招呼府衙中人帮忙筹办秋祀之事，此事才渐渐淡了下来。”
“的确如此。”另一人想起旧事，跟着颔首道，“街坊四邻别无他法，只好叮嘱自家舞勺之年的小儿，无事莫要在外逗留。”
“舞勺之年？”
宋晞脸色微变，转向她道：“姐姐言下之意，被拍走的男娃大多处于舞勺之龄？”
“大多介于……”簪娘少作回想，颔首道，“就傅至舞勺间。”
她举目望着嚣喧再起的浮云楼，又道：“这个年纪的男娃最是好动，加之浮云楼不同其他，往来之人大多非富即贵，穿金戴银只是寻常，是以娃娃们都爱来这楼前看贵人、瞧热闹。”
“原是如此。”
宋晞顺着她的视线望去，注目片刻，同两人道了别，凝着满目不解，碎步往姬珣几人歇脚的茶摊走去。
“如何？”
避人耳目的角落，姬珣拉她同坐里间，而后一边递上热茶，一边附耳道：“可有线索？”
宋晞接过他递来的茶，透着不安的两眼遥望着对街络绎不绝的浮云楼，颔首道：“城中小儿走失之事，十有八’九与这堂皇的浮这云楼有关……”
“浮云楼？！”
待她三言两语说完城中发生之事，几人已然变了色。
“都在浮云楼附近？”
追影最是性急，一边张望左右，一边忍不住道：“此地如是热闹，三教九流汇聚之地，那人不怕有高手混迹其间？一个月内频频动手，不怕撞到铁板？”
“倘若这浮云楼……”疾风两眼微眯，面露沉吟道，“如此，倒有些像你我行军打仗时惯用之法。”
“什么意思？”
疾风看向姬珣几人，正色道：“虚则实之，实则虚之；虚虚实实，真真假假。最危险的地方才是最安全的地方。”
姬珣轻一颔首，望着遥处道：“言之有理！”
追影双目炯炯，倾身向前道：“爷，是虚是实，不如进楼里看看？”
“莫要打草惊蛇！”
姬珣轻摇摇头，轻叩着桌面，若有所思道，“且不说梁王日日流连浮云楼，倘若这楼里楼外当真如你我推测那般凶险莫测，四周必定耳目遍布。换言之，你我迈入南隅夜市伊始，怕是已在旁人眼皮子底下。”
“那……”
追影眉头揪作一团，思量片刻，又凑上前道：“爷，不如让金影他们进去探探？”
姬珣似若无其事往左右廊外瞟了一眼，又举目望向灯火流光的廊下，许久，压低声音道：“附耳过来。你二人分头行事，追影，你去……疾风，你去……可明白了？”
“是！”
疾风追影面色微凛，朝两人拱拱手，各自领命而去。
他们一行马不停蹄赶来梁州，不仅为出现孟恒手腕内侧的赤色大鹏印，亦为那条去向不明的梁川，那位来去如风、身份却不明的吹笛人……
诸事当前，分头行事才是上策。
依照姬珣之计，金木、火土四影各自兵分两路——
浮云楼这边，由火、土两人易容成一双远道而来的同胞兄弟。因见南隅夜市繁华，街头至街尾，街尾至街头，兄弟二人不断来回，流连忘返。
依照姬珣的嘱咐——
“务必让夜市中人口口相传，此兄弟二人人傻钱多，梁州城内别无倚仗。”
金影和木影则被要求夜探县衙。
前前后后丢了多少孩子，孩子与孩子间又有何共性，怕还是要以县衙档案为准。
“我们呢？先回客栈，还是先去西梁山？”
依照姬琅所说，昔日千金难买的云粉岩正产自西梁旭南峰下。换言之，逶迤南下的梁川必经旭南峰。
疾风追影两人返回茶摊时，正听宋晞提起夜探旭南峰之事。
“爷！”疾风追影脸色大变，一时顾不得失礼，连忙道，“爷、云姑娘，三思！神女峰之峻不足旭南峰的一半，山里已是诡谲莫测，今日之旭南是西梁十二峰之最，若是擅入……”
“旭南峰虽险，梁州主城却不同于天水镇。”
宋晞起身替两人倒茶，摆摆手示意两人安坐。
“姑娘的意思是？”疾风接过她递来的茶，一脸不解地看向姬珣。
“天水镇闭塞。在神女庙横空出世前，除却猎户，乡民鲜少出入山间。”
疾风微微一怔，很快颔首道：“的确如此。”
“而梁州城，”宋晞搁下茶壶，看着他几人，正色道，“靠山吃山之人并不在少数。”
“姑娘的意思是，”追影眨眨眼，又转向疾风两人道，“我们可以找个时常进山、熟悉山势之人替我们带路？”
“靠山吃山……”疾风眼睛一亮，“姑娘的意思是，大夫？大夫时常出入山间采药，必定熟悉山中地形！”
“不妥！”姬珣轻叩桌面的动作倏地一顿，微拧着眉头，摇头道，“莫非忘了，梁枕村林氏的父亲是因何而死？”
——自小出入西梁山的林大夫因冲撞山神，坠崖而死。
想起梁枕村中听来的流言，疾风两人不自禁蹙起眉头。
“这可如何是好？有此前车之鉴，城里的大夫怕都不愿夜半上山。”
“除却大夫，”宋晞眯起双眼，徐徐道，“我们今日所求，有一人或比大夫更为合适。”
“什么人？”三人齐刷刷抬起头。
宋晞莞尔：“三位莫不是忘了，逶迤山间的梁川河因何而来？”
西梁山盛产云粉岩，而后才有浅黛阁，才成梁川河。
开河需人手，开山更需人力。要知道梁川通往何处，没有人比他们更清楚。
“你是说，”姬珣的眼睛倏地一亮，“采石匠？！”
“正是！”宋晞颔首，正色道，“相比大夫，采石匠更为强健，夜半上山也更加稳妥些。”
“话虽如此，”疾风望向熙熙攘攘的南隅长街，目露担忧道，“开凿梁川已是前朝旧历，而今连梁川都已荒废，采石匠要去哪里找？”
“此事不难。”
宋晞指着头上的桃花簪，笑道：“那两位簪娘久居梁州，对城中之事如数家珍。谁人做过采石匠，她二人必定一清二楚。”
“甚好！”
*
“采石匠？”
片刻后，宋晞戴上刚买的桃花簪，再次穿过长街，驻足摊前。
本以为看见贵客去而复返，簪娘必定欢欣，谁知听闻采石匠三字，簪娘不仅变了脸色，更目露防备道：“姑娘远道而来，为何不游山玩水，却好奇深山采石之事？”
宋晞迎向两人左右端量的目光，面不改色道：“不瞒两位姐姐，妹妹本是南州人氏，家父在县衙做事，主司州内造办之事。
“去岁春时，妹妹与父亲郊外出游时，偶见一荒山，石呈朱色。彼时不知，今日听城中人提起，才知那山里的石头或许正是梁州城人皆认识的云粉岩。
“妹妹只怕南州城人不知，一不小心变宝为废，想着我人既已在梁州，不如寻老道的采石匠来问问，也算替父分忧。”
“原是如此。”
为人父母，总多体谅子女之孝。
听闻她是为父亲开口，虽有顾虑，两名簪娘面面相觑片刻，忍不住叹道：“只可惜，妹妹怕是来晚了。”
“来晚了？”宋晞目色微沉，追问道，“姐姐的意思是？”
那凤眼薄唇的簪娘举目望向山川连绵之地，神情唏嘘道：“姑娘既已听闻云粉岩之事，那人可曾告诉姑娘，西梁山有灵？若是一不小心触怒了山神，后果不堪设想！”
“山神？”
宋晞眸光忽闪：“姐姐的意思是，如林苏叶、林大夫那般，冲撞山神性命难保？可……”
她下意识蹙起眉头：“与采石匠有何关联？难道他们也冲撞了山神？”
“姑娘也听说过林神医？”不等宋晞应声，簪娘眼睛一亮，又颔首道，“正是如此。如姑娘所知，梁州城盛产云粉岩，城中有曾有过不少采石好手，只是……
“约莫三年多前，就是拍花子横行之时，也不知怎得，采石匠人一夕间悉数冲撞了山神，三日之内死的死疯的疯，不死不疯的也连夜逃出了梁州城。是以，姑娘问城中还有没有采石匠，非是我二人不愿帮忙，实在是心有余而力不足。
宋晞照着晚月的双眼倏而圆睁，不敢相信道：“三日之内，一个不剩？！”
“虽剩了一个。”簪娘一脸唏嘘地摇着头，叹道，“却也与一个不剩大差不差。”
“姐姐的意思是？”
“那人是个酒蒙子！”簪娘露出无奈模样，神情惋惜道，“成日醉生梦死，醉时比醒时多，早已是个废人。姑娘便是找到他，怕也无甚大用。”
“不妨事！”宋晞眼睛一亮，连忙道，“还请姐姐告诉妹妹，那人姓甚名谁，而今住在什么地方？”
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