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1、第一章 退婚风波 ...
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第一章 退婚风波
自十月淮阳入冬以来,这天是一天比一天冷,今日明明是个大晴天,依旧冷的彻骨,冻得花廊下的小丫头直跺脚,把手蜷缩在袖子里,肉贴着肉才觉的好些。
小丫头眼巴巴望着廊前暖和的屋子,却碍着管事的嬷嬷,怕得到一阵数落,只能守着门。
那屋子里头,因着为家中的少爷小姐们提供膳食,半刻也离不得炭火,一进去就仿佛到了春天,热气直扑脸,几个管事妈妈,正躲在里头磨牙偷懒。
“好啊,我说在外面,怎么看不到嬷嬷们,原来躲在这儿。”
这些成了精的管事婆子们丝毫不怕,原来是大小姐身边的双夏来了。
她掀开帘子走进屋,“前头一个人没有,就一个小丫头缩在花廊底下,可难为了我,让我好生找,耽误了事儿,嬷嬷们可要赔我。”
“我当是谁呀!原来是双儿呀,怎么?大小姐要吃什么?”嬷嬷们都松了一口气,递过去一把瓜子,双夏也不客气,直接坐在炉前烤火。
“这样的日子,还是要吃些热的才好,但小姐胃口不好,就做些粥来,再来两个热乎乎的暖胃小菜就成,这个时间,小少爷也应该在小姐那里,说不准要一起用饭,还是要多备一些饭菜。”
管事妈妈们笑道:“前面炉子上,正吊了鸡汤,炖了一天这会正好一点油也没有软烂极了,做个鸡汁粥……最是暖胃。”
小姐身边的双夏,是府里家生子,她娘正是这厨房里的管事娘子,从小就认识这些厨房里嬷嬷妈妈们。
婆子们偷懒总是有的,可都是府里的老人,总是不好打发,况且府里主母管家规矩严的狠,又没耽误事,总要有松快松快的时候。
“嬷嬷们今天怎么都懒怠了,竟都躲到这来,门口就一个小丫头看着。”
嬷嬷们:“方才老爷刚回来,折腾了好一阵子,前头用饭都妥当了,这才歇了会。”
……
此时蒋家大小姐蒋瑛的住处。
“雪花飞六出,先兆丰年;日上已三竿,乃云时晏。
蜀犬吠日,比人所见甚稀;吴牛喘月,笑人畏惧过甚。
望切者,若云霓之望;恩深者,如雨露之恩…雨露之恩…雨露…嗯” 背书声前还铿锵有力,之后便渐渐小了下去。
原来是蒋家小少爷蒋怀璟,被他大姐姐蒋瑛揪着背书,可这他哪会呀,前面几句还像样子,流利极了,可往后几句就不熟练了,在之后的更不可能会了。
他抬眼偷偷瞄姐姐,又偷瞄门口,全然一副坐不住的模样,他是家中最小的孩子,出生时艰难,小猫似的差点活不了,家里都娇养他,平时处处小心,谁都让着他几分。
这般精细养法,没养出个林黛玉,反而养出个齐天大圣,别看蒋怀璟生的玉雪可爱,但却是天不怕地不怕,别人不敢惹他,他反而惹是生非的主,简直一个泼皮再世,只有蒋瑛才能治得住他。
蒋瑛半坐在桌前,翻着一本闲书,一双纤手皓肤如玉,映着半旧的书卷,肤白如玉滑腻似酥 ,浑身尽是秀气。
她分神看了眼,底下抓耳挠腮坐立不安的弟弟,嘴角忍不住露出一丝笑意,脸上的露出清浅的梨涡,说出弟弟卡壳的地方,“参商二星,其出没不相见。”
说话声音极甘冽清脆,显见她是一直关注蒋怀璟背书,得!这是跑不了了,小霸王蒋怀璟只能苦着脸,托着一口气继续背书。
“参商二星,其出没不相见…牛女两宿,惟七夕一相逢。后羿妻,奔月宫而为嫦娥;傅说死,其精神托于箕尾…盛世黎民,嬉游于光天化日之下…天地交泰,称斯盛世。”
总算在姐姐的提示下,磕磕绊绊背完全文,蒋怀璟他松了一大口气,趁蒋瑛喝口茶润喉的功夫,一溜烟就跑了,跑的比兔子还快。
等蒋瑛在抬头,连他影子都没了,他这一跑,整个琼英院都笑了起来,从小带大蒋瑛的奶妈妈于氏正打趣小姐,“怀璟少爷这是把我们姑娘当成老虎了,一抬眼的功夫就跑了呀。”
双夏正提着吃食,一路回到琼英院,刚进院差点被冒冒失失的蒋怀璟,撞了个跟头,赶紧护稳餐盒,便看见小少爷一溜烟似的跑出了琼英院。
进屋便听见奶妈妈于氏,打趣小姐的话,听到这里双夏捂嘴偷笑,双夏出声调侃:“奴婢方看见一道烟直直的,跑出琼英院,原来是怀璟少爷呀,这是谁吓跑的小少爷呀?什么老虎不老虎,难道我们姑娘是吃人的啊。”
把蒋瑛笑的直捂肚子“瞧瞧,连你也打趣我,得罚。”屋里的人又笑成一团。
蒋瑛笑眯眯地说:“就罚你去怀璟院去,让他把《幼学琼林》好好给我抄一遍,明天就给我。”看到双夏挨罚,整个琼英院又笑个不停,连一向不言语的婢女语冰,也捂嘴偷笑。
蒋府大小姐蒋瑛六岁时,亲生母亲赵氏赵宝嫣去世,当时正值蒋父蒋文洲,从京都外调淮阳期间,守丧、办公,因此续娶的事,就耽搁下来。
在初时蒋父外调淮阳,蒋府人员也简单,主子们只有蒋文洲夫妇,还有一个良妾钱氏,和三个儿女,十岁的长子蒋怀珏,六岁长女蒋瑛和两岁的幼女蒋瑰。
家中主母去世,整个蒋府没有女主人主事,府里只有一个小妾,却一问三不知,连字都不认识,不堪主持事物。
可是日常交际上下打点,都需要家中有人主事,男主外女主内,况且蒋父一直醉心诗文,不通烟火气息。
最后只能是让年仅六岁蒋瑛管家,还好又有几个得用的管事妈妈帮着,才没出错,也就养成了,蒋瑛外柔内刚干脆果敢的性子。
因为自己是姐姐,所以事无大小的关心幼弟幼妹的性格,一年后,蒋父在蒋瑛七岁时,求娶了家风洁正的冯氏,冯氏一年后育一子蒋怀璟。
蒋怀璟年幼,男生女相样,面貌颇似蒋瑛,蒋家上下皆怜惜,蒋父一向信奉君子远庖厨,儿女事不插手,家中琐事全不管,家中儿女全由冯氏做主管教。
偏怀璟又是个泼猴性子,蒋父蒋文洲一贯不管事,冯氏生产时又伤了身子,怜惜蒋怀璟是自己独子,生来又体弱多病,打又打不舍,骂又骂不听,全家上下只有蒋瑛罚他,便只有蒋瑛治得住蒋怀璟几分。
……
用过午膳后,蒋瑛便除了钗环,在软塌上小休片刻,刚闭眼躺下没多久,语冰就进来说“太太让紫葵请姑娘去太太院里一趟”。
蒋瑛才被叫起还有些迷迷糊糊的,她揉了揉眼角道:“母亲怎么这时候叫我,可说了什么吗?”
紫葵是太太冯氏的大丫鬟,在太太面前十分有体面,冯氏一向是半刻都离不得她,此时正午刚过,太太居然差紫葵叫她,肯定是有什么要紧事发生了。
语冰动作不停,“没有,只叫快些去了,想必是有什么要紧的事,才这么急。”语冰手巧几下,便将之前除下的钗环佩戴上去,婢女们帮着蒋瑛穿戴整齐,她便赶紧去了太太院里。
来了太太屋里,冯氏坐在桌案前,叫蒋瑛过来一起坐,便将屋里服侍姑姑嬷嬷,大小丫鬟全都撤下。
屋里只留一个大丫鬟紫葵,和一个身边得用的老嬷嬷,看着窗边门口,蒋瑛坐过去,看到冯氏这样吩咐,立马就精神了,她哪还有睡意。
继母冯氏行事稳重,这样一定是有大事。
“瑛儿,你要老实说,你跟周家那小子,可有书信或交换过什么东西?”蒋瑛一听这话,再看冯氏脸上一派严肃,便知不好。
蒋瑛:“母亲怎么这么问?”
周家三郎周显阳,与蒋瑛自幼有娃娃亲,这是由双方长辈定下,虽没在明面上下定,但早就私下,交换信物定了下来,只等蒋瑛十八岁便上门提亲。
“他们家要飞上天,眼界高着呢!这亲事是结不成了!”冯氏家教修养甚好,蒋瑛从没看过,继母动如此大气。
她轻蹙眉头,她跟周显阳是双方长辈都知道的娃娃亲,从小相识难免有些来往,也是双方长辈乐见其实,毕竟是未来小两口,培养感情嘛。
结亲不成,这可不是小事,两家虽没有过了明路提亲,可两家私下来往,一直没有断过,如今亲事结不成,与男方并没有什么阻碍,但对女子就……妨碍甚大。
蒋瑛不是个糊涂的人,他俩虽说是有婚约,但她素来爱惜羽毛格外持重,也带着几分女儿家的羞怯,即使两人已经是板上钉钉的关系,蒋瑛不肯过多亲近周显阳,更别提给他自己的东西了。
只是以往在给哥哥的东西中,也分给周显阳一些,但都是吃食,或者笔墨纸砚,都没有特殊意义。
她思索一番立马道:“他是哥哥的至交好友,只给哥哥写信的时候,在信尾捎带问候过几句,没有单独的往来,母亲这到底怎么回事。”