41、海皇神话(一) ...
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Part 1
1471年。
佛罗伦斯共和国。
罗伦佐•美第奇在床上辗转反侧，骤然从梦中惊醒。虽然他已不记得梦中所见，但这显然是一个极为可怕的梦魇，他猛地睁开的眼睛彷佛失却了焦距，入目所见尽是深沉得教人窒息的黑夜，他的手无意识地按住了胸口大口大口地喘着粗气，彷佛经历了甚么可怕的事情，惊魂未定地躺在床上慢慢缓过来，突然被一阵敲门声惊扰。
「……甚么事!?」
「大人!夫人刚刚生了，只是……」
骇人的死胎。
魔鬼的产物。
不过是两团模糊的血肉，四肢、五官全都糊成一团，甚至连呼吸和心跳也没有，像是市集之中屠夫档口摆卖的肉块而已，血淋淋的，一切生命的气息彷佛不曾存在——根本难以想象这种可怕的不祥之物，是这数个月以来，他曾多次伏在妻子隆起的肚子上侧耳倾听、满心欢喜的纯洁婴孩。
他怎么会期待这种东西降临人世的?
接生的老妇跪在地上，握住十字架念念有词，佝偻瘦弱的身体哆嗦不断，此刻对于这前所未见的死胎的恐惧、远超对于美第奇家族的敬畏。至于他的妻子在诞下死胎后早已昏了过去，根本不知道自己生了甚么，所以这一件极为恐怖、随时沦为敌人手中把柄的事，知道的人并不多，解决起来并不困难。
在梦中依稀听过的两道奇怪声音突然又出现了，听起来相似又不同，如同鬼魅一样在他耳畔低喃，蛊惑一样催促他。他很确定这并非自己的幻听，只是除了他之外，根本没有人听到这挥之不去的声音，如烟似雾般虚无、断断续续地重复同一句说话，最终骤然变得清晰，一个念头随即也在他脑海中浮现。
『……去吧。』
『……从何而来，从何而归。』
来自地狱的产物，自然是从地狱之门归去。
胡斯卡城堡(Houska castle)。
大概在二百年前左右，波希米亚国王普热米斯尔•奥托卡二世(Premysl Otakar II)为了方便王室的行政，下令在位于布拉格北面的一个悬崖之上、兴建一座城堡，但谁也清楚这不过是幌子而已，流传于荒野的传说可是教人闻风丧胆，王室贵族从不曾就此居住，旅人也不愿靠近，有时候更加特地绕路。
此处从来不是甚么战略要地，又没有特别的贸易路线，附近更加没有水源，甚至连哥德城堡的窗户也是虚假的装饰，内部更加没有厨房，表面看来是一个完美的居所，事实上却不是居住之用，皆因城堡的中心位置有一个深不见底的巨大地洞，所有人都说这是地狱的裂缝。
——城堡只是用以囚禁邪恶。
地狱之门的所在之处。
美第奇的家主宣称突然遇上生意问题，需要紧急前往布拉格一趟，于是连夜带着秘密装有死胎的箱子，一路赶至布拉格，直到快将到达的时候，却一副心血来潮的样子，打算到那被诅咒的哥德城堡一探究竟。他的家臣大惊失色，连番劝阻，最终说服他勉为其难只在附近扎营，明日一早返回布拉格城内。
他在夜深抱住以丝布包裹的两个死胎，独自踏入了胡斯卡城堡。
年轻的家主毫不畏惧，毕竟活人比起所谓恶魔和鬼魂难缠多了。
他把死胎抛入深渊，头也不回地离开。
此后他只会记得自己早夭的孩子早就在家族墓园入土为安，不可能记得自己曾经造访胡斯卡城堡。
两团肉块一直往下堕落，随即吞没于彷佛自世界初开就存在的亘古黑暗之中，和下方涌现的紫黑色光芒融合起来。几乎在同一时间，巨大的六芒星和五角星浮现在深渊的上方，两道一模一样的修长身影缓缓出现在地狱之门的旁边，泛着微光的半透明盔甲虚影随即投影在天花。
两个青年看了看自己穿着黑色神父长袍的人类肉身，说不上习惯，又不算是讨厌，反正只是一具以防万一的肉身而已。
第十一次的圣战即将在这个时代展开。
每一次的圣战变数太多，他们不得不比从前小心谨慎。
神话时代的圣战接近尾声的时候，不知是谁突然硬闯冥界释放了西西弗斯的灵魂，更加重伤了冥王，哈迪斯自此陷入沉睡，贝瑟芬妮为此消沉了好一段日子，每天坐在丈夫身边守候，只是直到第二次圣战快要开始的时候，他依然没有醒来的迹象。春之女神不知想甚么，抱住冥王的权杖跑去转世，甚至连特里普托勒摩斯也跟着同行。
结果那一次是转世为人的冥后女扮男装，以少年之姿代夫指挥圣战。
农神事后大怒，在那一次圣战结束后，直接带走女儿的灵魂藏起来。
毕竟冥界好像也不安全了。
自从神话时代的圣战开始后，有不少女神莫名其妙地相继失踪，自此下落不明，有的说是沉睡，有的说是消亡，一时之间众说纷纭，谣言四起，德墨忒尔有所顾虑也是再正常不过，毕竟从神话时代的圣战遗留下来的问题并不只那么简单。对方从头到尾也没有露出破绽，挑起诸神之间的战争后，在第一次圣战结束后，就抛下一手建立的圣域。
雅典娜只好接手连同圣域在内的烂摊子。
每隔二百四十三年、轮回般重复的圣战。
创世神在陷入沉睡前，留下最后的神谕。
传言说届时世界将陷入混乱，秩序得以重整。
历届圣战过去，冥界如今基本上是由双子神支撑。
「……不——怎么可能!?」
死亡原本正漫不经心地看着自己的指尖，脸色突然一变，猛地抬头望向一个方向。修普诺斯似是有所预感一样，难掩惊讶地转头，只见兄弟已经披上神衣消失在神之通道，他不得已只好立即跟上，赶至极乐净土之际，终究是晚了一步，几个宁芙少女跪在达拿都斯的脚边哭哭啼啼的，吓得花容失色，直到死神耐着性子轻声安抚，她们才慌乱地回话。
「……达拿都斯大人，事情来得太突然了，我们根本不知道发生甚么事……」
「我们就按照你的吩咐，在你换上人类躯体期间，守在你的肉身旁边……不知为何，你的其中一只手突然出现一道强光……然后一个少女的灵魂就从中出现了。」
「她看来有点困惑，转头看着你身上的光，突然就扑上去抓住，跟着消散在光中……」
他的神力莫名其妙在这关节眼消失不见，甚至连克琳娜也不知所踪。
「……护身符。」
睡神走过来，淡然看了脸色铁青的兄弟一眼。
架空童话番外
帕西忒亚在河边捡到了一个象牙盒子。
雕刻栩栩如生的罂粟花，彷佛是在风中摇曳一样优雅美丽，至于盒盖则绘有一颗金色六芒星，一看就知道这盒子不但价值不菲，更加不是寻常之物，说不定装有王冠、或者是有魔法力量的珠宝首饰。其实她应该放弃这盒子才对，但不知为何，她竟然爱不释手，并不打算把像是有奇异魔力的盒子交出，犹豫再三后，最终在夜里打开了神秘的盒子。
一个看来和她差不多年纪的少年躺在一堆红艳的罂粟花瓣之中沉睡，他的金色长发散落在金边黑袍上，额角长有一双小小的夜灰色羽翼，额前有一颗的六芒星，就和盒盖上的如出一辙。她从不曾见过如此奇妙的事情，更加不曾看过如此精致的少年，一时看得有点入神。
不料他竟然缓缓睁开了眼睛，半梦半醒地看着她微笑。
「你好，美丽的小姐，在下修普诺斯，来自暗夜之国。」
虽则她早已猜中对方的来历并不简单，却怎样也没想到他竟然是来自传说中的古老王国，而且看来还像是个贵族。本来就有点羞涩的少女顿时更加紧张，懊恼地发现自己根本怠慢了一个贵客，她自幼开始在奥林匹斯国的一个小镇生活，以孤儿院的资助和编织蕾丝维生，从不知道应该要如何招待来自传说之地的居民。
「你、你好，我是帕西忒亚，这里是……奥林匹斯国的一个小镇。」
这可是首次有异性出现在她小小的睡房，她越发的窘迫又不自在，暗自苦恼接下来应该怎么办才好，少年却在此时站了起来。他抱住一片的罂粟花瓣，直接飞出了盒子，停留在她鬼使神差地张开的手心之中，然后只见他露出一抹迷蒙的温柔微笑，把花瓣赠予她，抬手就轻轻抚上她的脸颊。
「其实是这样子的……我的双生兄弟离家出走了，可以请你帮我一起找他吗?」
一想到修普诺斯人生地不熟，而且又是这种形态，她当下就同情流落异乡的少年，连忙点头答应。
「那就好办了，非常感谢你，帕西忒亚。」
话音刚落，他突然吻上她的唇。
彼此的体型相距甚远，很难说这是一个真正的吻，只是在她仍未反应过来之际，掌心的少年突然散发出一阵柔光，一个巨大的六芒星骤然浮现在空中，她感到有甚么沉重的东西压在她的身上，入目所见尽是丝滑的金色长发，刚才还在她手心的少年，如今已经长得比她还要高。
修普诺斯若无其事地从她的胸口抬起头来，一副如梦初醒的样子，彷佛没有察觉到帕西忒亚的羞怯尴尬，又没有从她身上起来的打算。夏夜的衣料过于单薄轻透，少女的曲线在近乎半透明的裙子下一览无遗，凌乱的裙摆露出了一截光滑的大腿，他不知是在发愣抑或是打量，视线停留在她身上好片刻，才微笑接下道。
「作为回报，我愿意以身相许，成为你的丈夫。」
帕西忒亚当下羞红了脸，全然不知如何回应是好。
少年愣了一下，突然一脸歉意。
「倒是我疏忽了，单凭口头承诺的确没有甚么说服力。」
他猝不及防地低下头来，吻上少女的颈/侧，滚烫的唇贴在她滑/腻的肌/肤上辗转反侧，奇异又陌生的酥/麻感令她无所适从，偏偏他的双手和她十指紧扣，牢牢把她困在床上，她只能被动地承受莫名其妙的亲/密。她听到自己的唇边溢出了羞///耻的声音，并不知道在他的耳中异常勾/人，不经意地延长了烙印的过程。
她颈侧的肌肤微微泛红，彷佛盛开一朵红艳的罂粟。
「这是婚约的证明，帕西忒亚，我一定会遵守承诺，成为爱护你的丈夫。」
帕西忒亚怔怔地看着他，依然没搞清自己是如何胡里胡涂地得来一个丈夫。
……
克琳娜戳了一戳在墓园沉睡的银发少年，目不转睛地看着他背上和四周石雕非常相似的羽翼，眼见他没有醒来，忍不住戳了一下他额前的黑色五角星、看看有没有掉色，然后她在他的翅膀摸了又摸，努力验明真伪。一开始她还以为自己眼花或者是做梦，毕竟没有人会在闹鬼的墓园、特别是多次有人上吊自杀的树下睡觉。
她想了一下，伸手拔下了一根羽毛。
达拿都斯马上痛醒。
「……你干甚么!?」
「所以你的翅膀是真的!」
陌生的小姑娘看了看手中的羽毛，又看了看他的背后，目瞪口呆。
「难道你以为我的翅膀是狂欢节上那种粗制滥造的劣质仿制品吗?」
少年冷哼一声，一副瞧不起人的高傲态度，看来更加恼怒，一双空灵的银色眸子浮现了几分怒气，只是她好像并没有被他吓怕，反而更加兴奋地凑近。小姑娘粉色的大眼睛亮晶晶的，像是蕴藏日光的宝石一样明亮璀璨，如此靠近的距离，令他清楚地看到她毫无保留的真诚。
「你的翅膀长得很漂亮啊!你从哪里来的呢?」
他沉默以对，不说话的时候，表情看来极为冷淡又难以亲近，心里唯恐被她看出任何端倪——他自幼开始已经有和死者亡魂打交道的能力，可是这与生俱来的力量明显是有点不祥，大部分人难免心生害怕，不愿亲近他;至于他负责收集梦境、整天嗜睡的双生兄弟，情况也是跟他差不多，都是难以结识适婚年龄的少女。
于是他们在出席一场婚宴后无聊打赌，谁先找到妻子，把未来的新娘带回家就赢了。
他这样想着，小姑娘此时自顾自地说下去。
「话说快要入黑了!所以你打算继续留在这里吗?我的家就在墓园旁边而已，晚餐已经在锅子里准备好了，你要来吗?」
克琳娜觉得自己的邀请也许并不太吸引，于是笑瞇瞇地补了一句。
「我在市集买了很多鸡翅，就和你的翅膀看来一样美味!晚餐是用红酒炖鸡翅、洋葱、马铃薯和萝卜!用来配面包真的很好吃!」
她的比喻很是诡异，但鉴于他真的无处可去，又不想露宿荒野，再加上真的有点肚子饿，于是他思索了一下，看来勉为其难地点头，依然是一副高傲淡漠的样子。他站起来，低头看了一眼个子娇小的小姑娘，察觉到她脸上难掩的雀跃，脚下一顿，竖起一根食指警告了她一番。
「我没有带钱，也不打算出卖甚么，你别指望可以在我身上得到任何好处。」
不料小姑娘眉飞色舞地晃了晃手中的羽毛。
「没关系!我已经收到报酬了!况且我只是想多看看你的漂亮翅膀而已!」
他忿忿地瞪了她一眼，看着她三步两跳地走在前方带路，束成一根麻花辫的粉灰色长发一晃一晃的，她像是在花园散步一样轻松，毫不害怕这一座阴森森的古老墓园。他难免感到奇怪，一问之下才知道她自记事开始已经担任守墓者，对于死亡早已习以为常。
他不禁若有所思地看了她一眼，终于道出自己的来意。
「那么你可以在双子神的圣日找新娘啊!那天不知有多热闹!」
克琳娜蹦蹦跳跳地跑到他面前，捧起了他的脸颊轻快地回答。
……
在夏夜举行的节日极为古老，已经没人清楚记得它的由来，这一天不过就是为一对双胞胎神祇的降生大肆庆祝，载歌载舞，各地将举行盛大的祭典，献祭、美酒、美食、鲜花、歌舞，所有人自入黑后开始一直狂欢至天亮前夕。据说双胞胎在当天更是得到了双子神的庇护和赐福，因此习俗上如果带上双胞胎一同出席节庆，未来一年的好运气将源源不绝。
修普诺斯和达拿都斯毫无疑问地在祭典重逢。
他们当时正好陪伴各自的少女在广场上闲逛。
克琳娜嘴里叼住一片腌肉，左手握住一件奶油甜馅煎饼卷，闪闪发亮的糖霜像是她裙摆的珠片装饰，至于她的右手则握住一只蜂蜜蒜粒烤鸡腿。小姑娘吃得好不愉快，不曾注意到身边的少年一直盯住她的双手，苦无跟她牵手表明心意的机会，只能憋屈地替她拿着一碗杂菜奶油汤和一杯淡啤酒，自个儿生闷气。
住在她的家差不多有一个月，其实他已经不想再特别寻找甚么新娘，偏偏小姑娘硬是把他拖出来，好让他多认识几个女孩子。
他心烦意乱地望向广场的另一端，不经意看到已经一个月没见的双生兄弟。
修普诺斯端着一杯的葡萄酒，站在帕西忒亚的身边，不时低头温柔地凝视她，像是看不够似的，偶尔忍不住抬手以指疏理她的亚麻色发丝，抹抹她的嘴角。怀抱罂粟花的少女此时总是禁不住抬头，把手中的一件柠檬奶油霜罂粟籽蛋糕送到他的唇边，红着脸直接喂入他的口中。
两对年轻的情人迎面碰上。
可惜冤家路窄——
「又是你们吗!?修普诺斯!达拿都斯!」
嘉米尔一族的年轻双生子猝不及防地出现在他们身边，打断了他们的重逢，几乎在同一时间断定他们身边的两位少女是被他们骗来的。白礼和赛奇一直以来对于这对异国的双生子没有甚么好感，更加觉得他们一直胡乱使用力量、制做各种麻烦。
「别以为把翅膀藏起来就不认得你们!」
帕西忒亚和克琳娜被客气地请走问话，兄弟俩则双双关入牢狱之中。
好端端的约会泡汤了。
修普诺斯斜倚在墙角，指尖捏住一朵红罂粟，是分别之时帕西忒亚所送的，那一刻她好像快将落泪，唯恐今后无法再与他相见。达拿都斯烦躁地来回踱步，最终挫败地盘腿坐在地上，和双生兄弟大眼瞪小眼，对方才慢条斯理地开口。
「……我们逃出去吧，达拿都斯，带着我们各自的新娘回家。」
「那赌约怎么办?」
「平手，之后我们互相给对方送结婚贺礼。」
金发少年凭空抽出了一支长笛，兄弟瞬间了然，伸手往虚空中掏出了竖琴。
双生子奏出的乐曲催眠了狱卒，召唤而来的亡魂为他们打开牢狱，以白礼和赛奇眼中的所谓不祥邪恶力量，逃脱后悄无声色地顺利回到了帕西忒亚和克琳娜的身边，各自牵起钟爱的少女，连哄带骗地说服了她们前往他们的国度一看。
「所以你们是怎样逃出来的?」
「不清楚，也许是双子神的庇佑吧。」
兄弟俩心照不宣地交换了一个眼神，显然是不打算那么快把秘密告知未来的妻子。
起码，他们不约而同地想，等到婚礼结束后，还有很长的一段日子可以慢慢解释一切。
作者有话说
第41章 海皇神话(一)
