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15、征兰会知旧主母 痴女魂断春璟阁 ...
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阳光很充沛，空气中弥漫着雨后栀子花的清香，懒洋洋的日子里，偶尔有鸟儿在啼鸣。
织敏和沈嫄相对坐在清心斋的花圃间，织敏的面前放着一面绣架，沈嫄则手执一卷诗文，不急不缓地诵读着。织敏绣两针停一下，时不时的瞥一眼端正坐着，认真读书的沈嫄，再不然就哀叹一声。
“你来帮我绣吧，这几朵挨在一起的牡丹实在是不好绣。我的眼睛都花了！”织敏忽然站了起来，对沈嫄软语央告，“我来给你念书听。”
沈嫄把书交给织敏，顺从地坐在绣棚前，捻起绣花针细细密密地做起女红来。
织敏读了几句，眼神又从字里行间滑到安安静静的沈嫄身上。她最后实在忍不住了：“阿嫄，尤美人被禁足了，你知道么？”
沈嫄眼皮也不抬一下：“你是位公主，不是位娘娘，整天关注这些干什么？”
“可是大哥跟着被斥责了，大家都说和尤氏有关系呢！”织敏探过身去，把手摁在沈嫄的膝盖上摇了摇，“你是大哥的表妹，你知不知道为什么？”
“不知道。”沈嫄很干脆地回答，“你也应该装作不知道。”
织敏将书在手中翻开又合上，她凑近沈嫄：“说实在的，我总觉得里面有隐情，你要是知道什么就好了，我都好奇死了。虽然大哥最近总是被斥责吧，可这次不知道为什么，父皇和大哥都很生气呢！”她叹了口气：“昨天还有宫人看见大哥怒气冲冲的从德妃娘娘的昭阳殿出来呢！大哥可是从来不跟德娘娘多说一句难听话的！”
宫女来换新沏的的茶。
沈嫄端起茶杯吹了吹，轻呷了一口。
织敏不满地撅起嘴：“你这个人！怎么对什么都没兴致！”
沈嫄将另一杯新茶端到织敏面前，笑了笑：“平时总看你教训三公主不要打听闲事，免得折了自己的身份，谁知你竟也是个爱凑热闹的！”
织敏接过茶杯，也笑了：“我是做姐姐的，当然应该教导妹妹的了。只是我当你是密友，才和你探讨这些事。你偏又要嘲笑我，我不理你了！”她哼了一声，不由的撒娇。
沈嫄懒得理会她，又绣了两针，这才说道：“要是公主实在想安慰安慰大殿下，我倒有个主意。”
织敏一听来了兴趣：“你说，你说！”
“要是陛下问公主觉得哪位哥哥适合领兵镇压梁冕的叛军，公主举荐大殿下就行了，保管比什么仙丹灵药更妙！”沈嫄捻着针轻笑。
织敏刚一拍手称好，就嘟嘴：“你这法子真是的，父皇哪里会问我这种事儿！”
沈嫄耸耸肩，拢了拢下滑的披帛：“你不知道，那我更不知道了。”
织敏思忖片刻，胸有成竹地点了点头：“好吧，我有主意了。”她看了看沈嫄，噘嘴：“你怎么都不好奇？”
沈嫄轻笑一声：“不好奇，殿下悠着点儿就好。”
是夜，李燚宿在了贵妃宫中，次日早朝之后，召见燕王李昭，宣布由他领兵出征。
“老大，你要记住，这次只准胜不可败。你可是有担保的。”李燚从小山似的奏折中抬起头，双目如鹰，直射向长子。
李昭本来以为他是来受训斥的，闻言不由大喜：“是！儿臣领旨。”慢了半拍，他才反应过来，微微抬头，疑惑：“担保？谁为儿臣做了担保？”
李燚挑眉一笑：“朕也是昨晚才知道，朕的大公主原来这么能说会道。句句说在朕的心坎上，也为你这个做哥哥的说了几句公道话。你这次领兵，可不能辜负了你妹妹的一番好意啊！”
他一提织敏，李昭就知道是谁在背后使了劲了。他肃然：“儿臣定当不辱使命。”
李燚颔首，颇为满意：“后天一早就出发吧，媳妇和儿女既然来了，就留在京中多住些日子，孝敬孝敬你母妃。等下有空就去辞别你母妃吧！”
“儿臣领命。”
他退出了御书房，踌躇了一番。这下可真欠了沈嫄一个大人情了。沈嫄的人情可不是好还的，到时候万一她要的，是自己给不起的，那可怎么好？然而李昭还是高兴的，他想了想，觉得自己应该先去探望他的母亲。
昭阳殿在前朝曾经住过几位得宠的正一品妃子，由于启朝最后一位贵妃简氏偏爱绣球花，殿前种满了红、蓝、粉、紫，各色各样的绣球花。据说德妃搬进昭阳殿的那天，站在一丛红火色的绣球花前凝视了半晌，最终叹息了一声。
现在沈嫄正站在花前，看上去有些进退两难。
李昭拉住一个浇花的小宫女，压低声问她：“沈大小姐怎么在那儿杵着？”
小宫女颇为机灵，连忙告诉李昭：“嫄姑娘带了些茯苓膏给德妃娘娘。娘娘却不肯见她，嫄姑娘就在那儿站着，已经快两个时辰了。”
李昭蹙眉：“就没人劝她回去么？”
宫女腼腆一笑：“之前寿姑姑就劝过嫄姑娘了，姑娘自己不愿意，叫我们也别在意她。”
李昭啧啧两声，朝沈嫄走了过去。“你这么耗着有什么意思？”
沈嫄叹了口气，把手中的锦盒交给李昭，转身欲走。李昭拉住她的胳膊，将她拽了回来，盯着手里的盒子皱眉：“这东西宫里难道没有？偏要你拿来！下次娘娘要是不愿意见你，你回去就是了，苦等着作践的是自己。”
“宫里有是有，我拿来是我的心意。”沈嫄等了半天，口气也有些不痛快了，“娘娘见不见我，是娘娘的懿旨。可娘娘毕竟是我的姑母，该孝敬的还是应该孝敬的。”
李昭苦涩的笑了笑，点了点头：“对了，有件事我得谢你。”
沈嫄瞥了一眼李昭欲言又止的神情，立即明白了他指的是哪件事，于是飞快的在他胳膊上轻轻拧了一把，压低声说道：“这事儿你不必谢我，多亏大公主在陛下跟前费了心。你要是想谢谁，就去谢谢大公主吧！”她抬头望了一眼紧闭的宫门，转身匆匆走了。
昭阳殿的正殿里，德妃懒洋洋的靠在榻上，一手支着脑袋，还有一个小宫女跪在地上为她捶腿。
她的对面端坐着一个年轻的妃子，妃子画着月牙似的双眉，天生一双瑞凤眼，施着淡淡的胭脂，穿着一身半新的檀香色宫装，唯一比较俏丽的是她额间点了一抹梅花状的花钿，整个人看着像流水一样，温柔、舒服。
她二人侧耳听了一会儿屋外的动静，那妃子摇头微笑着说道：“嫄姑娘好歹是娘娘的娘家人，娘娘这么做，只怕是会伤了孩子的心。纵然是沈国公有错，娘娘也该为自己着想，宽恕一二不是？”
德妃抬手理一理衣摆，叹了口气：“我何尝不想宽容些？只是做不到罢了。有些事，你看着就行，不要多嘴，否则惹上不相干的麻烦，你到时候都没处后悔去！”
妃子低了头：“是妾身多嘴了。”
德妃短促一笑：“不是责备你，不过是劝你一句。”她挥退捶腿的宫女，缓缓躺了下来，幽怨冷笑道：“我如今又是什么身份呢？敢去责备谁！只是要告诫你，如今已经不是在李家的宅子里，一大家子围在一张桌子上吃饭的光景了。这是在后宫里，多少人盯着你要看你出错呢！”
“娘娘毕竟是陛下的结发妻子，平日里还是要多加保重玉体，常常宽心才是。”
她们正说着，李昭已经自己掀了帘子进来，笑道：“母妃，儿臣来看你啦！”再一转眸，看见了那妃子，便欠了欠身笑道：“修媛娘娘也在啊！娘娘千岁！”
原来这妃子姓林，原是李燚的妾侍，生了第七个儿子李晟，从前在李府服侍过德妃，又服侍过先皇后，也是江南人，颇得圣宠。只是她家婢出身，性格又温吞，并不爱争强好胜。
林修媛对李昭颔首笑道：“到有日子没见过殿下了，殿下可好？”
“劳娘娘挂念，好！”李昭将锦盒奉到德妃面前说道，“方才外面见到了沈大妹妹，妹妹说这是孝敬娘娘的。”
德妃看也不看那锦盒，说道：“既是你妹妹送来的，你放那儿就是了。那么啰嗦干什么！”
李昭不敢再多话，应了声是，将锦盒交给了宫人。
德妃坐了起来，理一理鬓发，指着身边的凳子说道：“坐吧。你打哪儿来啊？吃过饭了没？”
李昭依言坐了，一一回禀道：“儿子刚从父皇那儿来，父皇许了儿子领兵出征的事儿，儿子高兴的不得了，特地跑来告诉母亲的。”
德妃冷哼一声：“我以为是什么大事，值得你这样的炫耀！不过是跑去拼命卖力的，你以为你讨得什么好处了？你瞧瞧你的几个兄弟，哪个肯去了？朝里的大臣都懒得动弹，偏你跟个傻子似的去求了这种破事来！”
李昭嘿嘿笑了两声，并不狡辩。
林修媛打圆场：“燕王殿下一直是个勇武之人，几位亲王里，谁也比不得。嫔妾平时总教导着七皇子要跟燕王殿下学习呢！”
李昭腆着脸，笑：“好说好说！”
德妃冷笑：“林娘娘给你个台阶下，你倒不要脸起来了！”之前在家的时候，林氏因为自己是婢女，和他们几个大一点儿的少爷都有接触，说起来也算亲近，也不讲究什么规矩辈分的。德妃转向林修媛：“以前我不说你，可现在你毕竟是皇妃了，他是你的后辈，你别对他这么客气，免得他轻狂！”
她话虽这么说，毕竟记得儿子从父亲那儿来，怕是还没吃饭，便命人做碗热汤饼来给他吃：“我和修媛吃得早，又不知道你要来，所以没备下什么。给你做点热的暖暖胃解解乏。”
李昭点头：“还是母妃惦记着我。对了，儿臣这次出去少也要一个多月，儿媳妇和孙子孙女就劳烦母亲费心照顾了。”他说着，拿过一旁搁着的金槌，拿捏着力度给德妃捶腿。
林修媛坐了一会儿，起身笑道：“既然殿下在娘娘跟前，嫔妾就先回去了。改日带了老七来给娘娘请安。”
德妃嗯了一声，说道：“我瞧着你最近面色不是很好看，大约是有些心绪不宁。你身子本来就弱，有些事情不要太放在心上。省得膈应自己。”
她指的是尤氏和卫氏进宫分了宠，谁知林氏听了却把头微微低了，面色有些泛红，低低应了一声。她这幅模样到让德妃明白了，德妃又是吃惊又是欢喜，问她：“什么时候的事儿？几个月了？”
“两个多月了。”林修媛碍于李昭在跟前，红着脸，小声说道，她捂着小腹微笑，“本来是想来告诉娘娘的，却没找到好时机。”
沈氏之前是掌家的太太，妻妾有了身孕，总是要先告诉她的。现在虽说是贵妃季氏为最尊，林修媛还是第一反应先来告知沈氏。只是她这次来的时候不巧，没说两句就碰到沈嫄求见，气氛一直沉闷闷的，到叫她开不了口了。
“唔，这可是好事啊！寿姑姑一会儿去告诉陛下，该怎么着就怎么着来。”她思忖片刻说道，“自打住进宫，你这可是头一胎。你虽养育过，毕竟还是要事事上心些。有什么就来找我，总会替你张罗的。”
林修媛欠身说道：“之前怀着老七，就是娘娘替我张罗的。这次还请娘娘费心了。”
李昭起身送她：“恭喜娘娘。”
林修媛莞尔笑道：“谢殿下了，这次替您添个小妹妹吧！”
李昭虚扶着她，缓缓走到殿门口，微微弯腰笑道：“弟弟妹妹都好。我都喜欢。”
林修媛抿嘴一笑，扶了自己宫人的手，说道：“殿下请回去吧，不必送了。”
“是。您多保重。”李昭便在殿门口止了步，目送着林修媛离开了，这才折了回去。正好鱼汤面饼也做好了，内侍端了上来请他坐在一旁的小桌子旁吃，又端来几样什锦小菜。李昭坐下来捧着碗，哧溜哧溜的就吃了起来。他虽然是公主生的，但毕竟是个刀尖上舔血的将军，常年征战沙场，礼仪什么的都淡漠了许多。德妃瞧他吃得香，心里高兴，便不多说什么了。
“还是母妃这里腌的小菜有味道！”他把碗递给内侍，抹抹嘴说道，“再去盛碗来，可把我饿坏了！”
德妃忍不住唠叨：“慢点吃！糊在了肠子里一会儿有你受的！”
“不妨事。我都多大的人了！您还跟唠叨小孩子似的。”李昭不满。
“我不唠叨你，唠叨谁去？”德妃笑，“一年半载的，你也难得在我眼前。”她忽然记起前天儿子为了尤氏跑来跟自己拌嘴的事，不由的沉下脸来，说道：“只是你现在大了，有了自己的心事了，为着个外人你倒跟我呛！尤氏进宫，是为你好！你以为她在外头会好？还是真想带着她回封地？你又不是疯了，做这种糊涂事给谁看？不怕寒了你媳妇的心？”
李昭被他母亲呛得说不出话来，半天憋出一句：“母亲说的都是，只是做什么非要带尤氏进宫？”
德妃目中射出精光，做了个噤声的手势。她毕竟是位公主，李昭向来敬畏多过爱戴，立即不敢多言了。半天，李昭才说道：“这次南下，母亲有没有什么要的？儿子给您带。”
“别费心思在这些琐碎的事情上了。你的副官是谁？”
“还是我常用的黄仁仝。”
德妃颔首：“有黄老将军跟着你，我也放心些。虽说你是久经沙场的了，但是到底要小心。务必记着家里的妻儿，别贪功。”
“是。”李昭放下碗筷，洗净了手，起身说道，“儿臣这次能成行，多亏了大妹妹，儿臣想去谢一谢大妹妹。”
德妃点头：“去吧。”
燕王李昭奉旨挂帅出征。
一个多月后，高皇帝李燚带着贵妃季氏、德妃沈氏一同踏入了尤氏的春璟阁。彼时尤美人已经在春璟阁中禁足快五十天了，李昭出征的那日，不知是谁传来消息，尤氏在夜深人静的晚上，走到院中的梨花树下，对月垂泪了一番。那日正巧是满月，月圆而人分离。
再见帝容，尤氏显得淡然了许多。她急速瘦了下来，素面朝天，鬓发也没有梳理好，这些天不知为何凉了许多，风吹进屋来，吹起她的衣摆，吹散了她的长发。
“臣妾尤氏拜见陛下，拜见贵妃娘娘、德妃娘娘。”她缓缓跪了下去，对于李燚为什么会带着两位德高望重的妃子亲临自己的住处，一点也不好奇。自从她那日回宫，就被禁了足，再没有见过天颜，她就知道，迟早会有这么一天。
现在这一天来了。
季贵妃缓缓开口：“尤氏，你可知罪？”
尤茜桃俯首，暗自沉吟起来。自己有何罪呢？通奸？她本来就是个风尘女子，恩客过门，来来往往的，年老的、年少的，英俊的、丑陋的，只要有钱，她都得接待。说起来，她本来就不是个干净的女人。那是不是因为她爱上的是燕王，而不是皇上？可那又有什么办法？她先遇见的，那个先对她好的人，本来就是燕王李昭啊！
季贵妃以为她拒不回答，于是上扬着尾音嗯了一声。
“臣妾不知自己身犯何罪。”她最终决定实话实说。可她的实话，在上位者听来，更像是无谓可笑的反抗。
李燚端着茶杯的手一滞，随后重重将茶杯连着热茶一同砸向了尤茜桃。尤茜桃闭上了眼睛没有躲避。茶杯撞在地上砸得粉碎，碎瓷和热茶四处飞溅，有些溅到了尤茜桃的身上，烫在肌肤上、扎进肉里，很疼很疼，尤氏咬紧了自己的嘴唇，嘴中渐渐有了血腥味。
一直沉默不语的德妃微微侧过了脸去。她冷酷决绝的脸上，第一次出现了一种类似同情与哀伤的表情。这个表情自从她住进后宫，宫人们就从没见过，现在侍立在她身后的宫人都觉得有些不可思议。
尤氏没有看见这个表情，她仍低垂着头，身子伏得低低的。她心里想的是另外一件事——这次怕是真的死到临头了吧？其实死未尝不是一种解脱，只是，她答应李昭的事，大约真的做不到了。执子之手，与子偕老，今生今世，她是没有这样的福气了。
季贵妃的仪容依旧是那么整齐端正而漂亮，她凝视着跪着的尤茜桃，把玩着手中的一柄玉如意，骤然莞尔一笑，对李燚说道：“自从皇后仙逝，德妃一直忙于为陛下物色新人。德妃姐姐的心肠固然是好，只是未免太过操切。尤氏本就出身风尘，这样的身份到底有损陛下的龙颜圣尊，德姐姐也怕是没有考虑周详吧！”她的话语太过恶毒，德妃的脸色随之一变。
尤茜桃终于抬起头来，不卑不亢的说道：“是臣妾贪图富贵，妄图攀龙附凤欺瞒了德妃娘娘，与娘娘无关。请陛下惩罚臣妾一人。”
她的神色很淡然坦荡，就像一个即将赴死的义士。
或许是这个表情打动了李燚，他凝视着尤茜桃许多，方才缓缓开口说道：“美人尤氏入宫之际，朕本打算对你从前的事情既往不咎，只是你不该出宫私会燕王。可见江山易改本性难移。朕纵然宽厚，这后宫也再难容你。赐死不难，只是朕毕竟与你有夫妻之恩，——发配冷宫吧！”他沉吟着，做了最后的决定。
尤氏惨然一笑，原来这就是帝王的恩宠，来得容易，去得更容易，到头来，还要她为那一点点的恩情叩头谢恩。她不甘心，真不甘心。
尤茜桃顿首再拜，说道：“臣妾自知罪孽深重，无颜苟活于世，但有一个心愿，请陛下俯允。”
李燚头一次没有那么不近人情，他往后一靠：“说。”
“臣妾想为陛下跳一支舞。”她说到“舞”的时候，不自觉地哽咽了一下。
季贵妃冷笑起来，这个下贱的妓女，真以为自己是什么大人物了不成？黄泉路上，还要唱着歌、跳着舞？
出乎意料的，一言不发的德妃忽然走下座来，礼了一礼，缓缓说道：“臣妾听说，人之将死其言也善。尤美人再有罪过，也不至于连这样小小的请求也不同意。臣妾听闻尤氏本是教坊第一舞姬，就让她最后为陛下献上一支舞吧！”
尤茜桃在一旁嗫嚅着双唇，说不出话了。
半晌，李燚点了点头：“好吧。”
尤茜桃稽首：“容妾更衣片刻。”也好，万物生不带来死不带去，就留下她的一支舞蹈作为她活过此生的证据吧！
她执起眉笔，对着铜镜，仔仔细细的描绘起来。曾几何时，有那么一个人握着她的手，帮她一点点的描画着眉容，笑着在她耳畔说道：“这就是画眉之乐了。”那段日子虽然短暂，却是她浮光般的一生中，最为快乐欢欣的时光了。
再出来的时候，尤茜桃已经打扮得像个胡人舞姬了，她头顶和身上都披着红色的帛纱，露出了雪白的胳膊和双脚，手腕和脚腕上都戴着金钏和红珊瑚，就连发髻也梳理整齐了，耳旁簪着一朵红色牡丹，看着十分的妩媚娇柔。跟着出来的，还有一个手执陶埙的年轻姑娘。
尤茜桃微微欠了欠身，示意那姑娘吹奏。她跟着那姑娘的埙声缓缓跳起舞来。她跳的是胡人特有的舞蹈，轻盈娇媚，又带有几分胡女的刚毅，她尤善旋转，翩翩宛如穿花的蝴蝶。
旋转之间，尤茜桃记起了那个渐渐褪色的傍晚，那个年轻的王子踩着咯吱咯吱的木板楼梯，一步一步踏进自己屋子，他盘腿坐在自己亲手绣的屏风前，喝着滚烫的酒，含着微醺的笑意，看着自己，那时的她，跳的也是这支舞。她旋转着，飘飘然，最后落到了他的怀中，依偎在他的怀里，嗅着他的气息。
尤氏的眼角渐渐滑落一串泪珠。
今日何日兮，得与王子同舟？
李昭是第一个，也是唯一个不把她当做玩物，当做消遣的漂亮东西，而是一个有血有肉，有感情的女人来看待的。她原本想一生一世追随他，奉上她的忠诚的，如今却不能了。
尤茜桃拔出腰间装饰的佩刀来，背对着高坐着的皇帝，面对着屋外正好的阳光，和高高的宫墙，噙着泪，含着笑，拔出佩刀往自己的心口狠狠扎了下去！
血溅了出来，喷洒得到处都是。
贵妃吓得花容失色，依偎进了皇帝的怀中，不住地哆嗦着。德妃盯着尤氏瘫倒的躯体，神色复杂难辨。
已不是第一次有人死在李燚的面前了。相反，他作为一个马革裹尸，一城一池打下江山的皇帝，见过许许多多的人死在他的刀下，断头断臂，血流成河，他已经不再胆寒，也不再会做噩梦，反而杀戮带给他一种无以伦比的快感。只是这一次，换成了尤茜桃，她年轻美丽，富有活力的□□还印刻在李燚的脑海中，现在就已经成了渐渐冷却的尸体，香消玉损了。
“厚敛了吧！”他垂眼，颇为疲惫的吩咐。
所谓厚敛，也不过是一副像样点的棺材。尤氏死后还是被褫夺了封号，废除了她皇妃的身份，再次贬为庶民。这些都是贵妃的意思，贵妃说道：“她是个不干净的人，不能葬入皇陵来辱没其他的嫔妃。她既犯了罪，送她一副棺材，丢去乱葬岗吧。”
最后还是德妃悄悄吩咐了下人：“陛下既说厚葬，就别送去乱葬岗了。尤氏毕竟伺候过陛下，就葬在青华山脚下吧！那里靠近净业寺，也算是为她超度了。”
三个多月后，李昭凯旋，却得知尤氏已死，不顾众人劝阻，跑到青华山脚下大哭了一场，挖出了尤氏的遗骨，重新入殓，命心腹保护，送回了尤氏的家乡巴蜀崇州。
有宫人在收拾尤十一娘生前住过的春璟阁时，找到一封绝笔书，书云：
妾本薄幸，仰观天命，自知时日无多，故留只言片语以证此生。妾生于崇州尤氏大族，父祖四世朝中为官，妾幼年富裕有余，不知忧愁，十四岁适零陵蒋家。及至启朝覆灭，父兄被处以极刑，丈夫病逝，家道败落，不得已沦落风尘柳巷。三年来饱尝世事冷暖，几度羞愤欲绝，奈何上有慈姑，中有幼妹，遂苟延残喘至今。幸遇李郎，得结良缘。无奈事有定数，人分尊卑，便负却了白首之盟。入宫以来，时常追忆往昔，几度欲弑君以报父仇国恨，却可惜妾无如此骨气胆识，只得了此残生以谢父母旧主。此生虽死，犹愧父母，更惭对李郎，来世自当结环衔草。顿首再拜具。
