《扬州慢》洛夜听笙

4、解鞍少驻（上）

　　扬州城。

　　念桥一手策马，和轩然并排缓缓走在青石板路面上。脸上是兴奋的，孩子般的神色。然而眼神却是留恋而苍凉的。

　　她……想起她和风清的关系了么……？

　　轩然略微有些出神，一不小心，被人狠狠撞了一下。

　　那人挤在他二人之间，酒气冲天，步履蹒跚。更奇的是脸上一大块乌青，竟似刚被人打过一般。

　　轩念二人顿了脚步，转头看了一眼，不约而同地抬步便走。

　　那醉汉伸手一把扯住轩然，含混不清地混乱说道：“张……张……你个……王八！讨……讨了媳妇也不……不……嗝！”

　　轩然一皱眉，运起内力轻轻荡开那人手臂，拉起念桥快步走开。

　　算了，谁让他不懂武功。

　　江湖上的人，自小习武，出手必重。常人内功修为极浅，又不懂运用，极易受重伤。是以江湖上有道不成文的规矩，即习武之人，如非万不得已，不可向不懂武艺之人出手。不过也正因为它并未成文，是以江湖上仅有些大派宗师将它作为训诫传下，余下一些小门派则几乎不去理会它。

　　二人自小便在师门接受这样的教导，是以此时也并不恼怒。

　　行得几步，马前绕出一人，一身家仆打扮，抱拳道：“宝剑识英雄，我家老爷请二位府上坐。”

　　念桥一怔，轩然却更无拘束些，在听到第一句的时候忍不住呵地笑出声来。

　　念桥颇有些责怪地瞪了轩然一眼，微笑着问那家仆道：“不知你家老爷贵姓？”

　　“姓张。”

　　“哦——”笑意却更浓了点，“可是摆下争剑擂台来的张大人？可是我和我哥哥只是路过此处，听到风清擂台来看个热闹而已，并不想夺那风清剑，是不是就不需要去府上叨……”

　　只听“嗤”地一声冷笑，道旁一个高瘦的中年人不屑地看向他们。

　　一时四人无语。

　　轩然只得走近抱拳行礼：“不知前辈有何见教。”

　　那人冷冷道：“争剑就是争剑，这般藏着掖着算哪门子。被人家张府挑中的人还不快去，我们这些忍不住气揍了那胖子一顿的真是没有颜面再呆在这里了。”冷嘲热讽地，虽然有点语句不通，到得后来却明显是对张府用这酒鬼来检验来者师门大小的不满。

　　虽然不知念桥为何要隐瞒来意，轩然仍得硬着头皮在这中年人面前圆谎：“我二人确无争剑之意，是为了给母亲祝寿，途经此地，来给母亲选一份贺礼……”

　　“嘁！”那人倚墙而立，冷冷道，“既是一家人，为何武功竟是两家路数。我瞧你这内功似是中原一派，那小姑娘却是西北路数，父母家又在江南——唔，真是好一大家人！”

　　轩然心里一虚，忽觉这般敏锐的洞察力，应该是……不妨念桥从身后扯住他的衣袖：“哥，我们走罢，难道要把家事都讲给他么！”

　　轩然应了一声，向那人抱了抱拳，回身便走，生怕那家丁听到破绽，谁知那家丁不知何时已离开去请另一个人了。

　　念桥低声道：“我刚刚缠那家丁问要买什么给娘祝寿，他应了两声嫌烦就先跑了！至于那个人么——就让他慢慢猜罢！”

　　轩然失笑，不觉轻松不少。忽听身后“噫”地一声，一道劲风袭来。轩然立刻回身后跃，将来力卸开，却见眼前竟是那刚才的中年人。那人却完全无视轩然，手伸向得却是轩然身畔。眼中是完全的惊诧与质疑。

　　一击不中，随即恍若梦醒，顿了脚步抱拳道：“在下冒昧了——只是小兄弟这剑……”

　　“高前辈，请借一步说话！”轩然忽然打断，目光锐利而坚定。

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　　“……果然，那个不声不响击败上任武林盟主的人——便是你罢。”

　　城外破败的草房，忘尘出鞘，晃出一室清辉。

　　高泉神色依然淡定，却还是对这个年轻的盟主有些怀疑。

　　“是。”恭恭谨谨地，轩然心中却是苦笑：“不声不响”是因为我当场受了重伤，只能老老实实再躺回神农谷，还要每天被师傅和周前辈拿来寻开心……

　　“为什么？看你似乎不是那重名利的人。”

　　犹豫了一下，只得含笑不答。总不能说是自己师傅命令的罢！可是，总要说个理由才好……

　　“嗯！”一挑眉毛，已经明白了对方不愿奉告的意思，高泉又问道，“那为什么又不让门外那小姑娘知道？”

　　“啊？”正在考虑如果他坚持不懈地问下去，自己要怎么答对，冷不防换了话题，轩然一怔，知道在高泉面前，什么都无法隐瞒，只得照实回答，“只是不想让她知道，晚辈怕她……怕她……”却踌躇着，不知道要怎样解释。如果知道了自己是武林第一，她会不会觉得拘束呢？不过……以她的性子，也许不会，可是……总之，不可以冒这样的险。

　　“嘁！”有些不满。素来是直爽的人，虽然喜怒易行于色，然而高泉的侠义是武林中有口皆碑的，是以轩然对他也是敬重有加，高泉自己心中也有数。何况张家的三公子，虽然四年前神秘失踪于武林，然而之前自己对于他的古道热肠还是颇有耳闻的，才刚互道姓名时已不由生出些英雄相惜之感。不过此时自己连问两个问题都被他含混过关，心中多少有些不大自在。

　　“轩然，你是不是怕她知道了会有些拘谨啊……”

　　一语中的。

　　“啊？啊这个……”

　　“怕什么。”意味深长地看了他一眼，点点头，“如果她真的喜欢你啊，你武功越是强，她才会越是高兴才对，你小子不要在这边单相……”

　　“前……前辈……”听他在那边自说自话，轩然终于忍不住红着脸打断，“您……您误会了……我，我只是……受人之托……”

　　“又骗人——”

　　“啊？！”真是的，怎么猜得这么准！

　　“呵呵，骗骗你，似乎猜对了。”

　　呆住。

　　被他耍得团团转！从来没有过！出江湖九年来，从来没有过！！

　　高泉大笑：“轩然，你经历的还不够——唔，先和我说明白你们为什么要隐瞒来意？”不自觉地，高泉对这青年很是关心，是以也不管会不会涉及到人家私事，还是这般关切地刨根问底。

　　“嗯……是因为……”谨慎地想着措辞，但是想了一会儿，却发现自己似乎也是不知道理由，好像是念桥先说的，而自己一直只是在帮她圆谎，“这个……晚辈不知，是苏姑娘她……”

　　“嘁！”

　　“真的！”

　　短暂的沉默。

　　高泉忍不住大笑起来，快乐地像个恶作剧成功的孩子。

　　张轩然！你到底怎么回事？有点沮丧，有点无奈。生平所见高手无数，然而这般洞察敏锐得近乎诡异的人，自己要如何应付啊！

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　　屋外树林。

　　念桥背向草屋，怔怔地想着什么。手指扶在树干上，无意识地，指尖一道一道，摸索着树上的划痕。

　　已经，有这么高了啊……

　　树干上的两道划痕，年代已经久远，愈合下模糊的伤口。一高一低地无声遥望。

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　　“爹~爹啊~！”稚气的，女孩子的声音，“爹！你看我和哥哥谁比较高！”

　　年长一些的男孩子温和地笑着。

　　“小小，站在石头上可不算数。”

　　“爹~干吗那么认真嘛~~”有点无奈。谁叫哥哥长得那么快呢！大了自己七岁而已……

　　三四岁的女孩子，对于年龄却是完全没有概念的。忽然转头看见小树：“爹！哥哥和小树谁长得比较快？”

　　不由失笑：“不如我们划在树上，等你们长大了，来看是哥哥高还是划痕高，好不好？”

　　“好！那，那我也要划！和哥哥划在同一棵树上！”

　　然而看到两道高矮不一的划痕，三四岁的孩子，心里忽然一阵惆怅：明年，不知道爹会不会让自己跟出来。怕是，再看不到哥哥和小树到底谁高了呢……

　　早知道，在偷偷爬出马车的时候就不该让爹看到了。下回，他会检查的更仔细了罢。

　　会被……关在家里一辈子么……？

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　　手指忽然蜷紧，念桥低下头，无声地痛哭起来。

　　如果……如果知道会是现在这样，倒是宁可一辈子都被关在家里啊！

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　　“喏——”高泉向着念桥的背影努努嘴，“轩然啊，我去城门口等你啊。”

　　话音一落，却已笑得合不拢嘴来，八卦的无可复加。却是真心实意的，把轩然当了自己人的关心。

　　为什么……自己总是遇到这样的前辈呢……

　　躬身抱了抱拳，虽然知道高泉的性子，但是想到终于不用再受他盘问，轩然心中也是开心，不自觉地，居然微微地笑起来。

　　明显会错了意。很调侃地，高泉不满地点了轩然两下，转身晃晃荡荡地走开了。

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　　阳光清淡稀落地从树叶的缝隙间散下来，门前远处，一身白衣的少女轮廓间散出淡淡隐约的光芒来。

　　仿佛一切的杀戮与仇恨都已远去。安宁的天地间，只有他们两人所在的静谧。

　　无声地，轩然忽然轻轻叹了口气。仿佛疲惫，仿佛欢喜。

　　终究，还是隐瞒了天下第一的名号。

　　更何况四年前，自己是在意过她的。

　　第一次被外人相救，就像十七岁少年生命中忽然亮起的一盏灯，黑暗中望过一眼便再也无法忘掉。

　　然而少年的隐约朦胧的想念，在神农谷日复一日的静养与习武中逐渐模糊，模糊到分不清是对她的思念，还是单纯的对亲人的挂念。

　　就这样，日复一日地模糊。

　　用四年，无意中忘掉自己四年前一个瞬间的复杂感受。以至于在又见面时，心中的惊异依然多于狂喜，就像幼时好友偶然间重逢。

　　时间早就可以冲淡一切。

　　还好，没有让我们行同陌路……

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　　“念桥。”温柔地带着笑意的声音却让她的身子一抖，手迅速地从树干上移开。

　　有些惊异地，看到女子空洞茫然的眼睛，眼睛里莫名的惊慌。

　　“……念桥……”

　　仿佛噩梦初醒，目光渐渐聚起。望过来，随即勉强一笑：“轩然哥哥！”

　　轩然的嘴唇动了动，仿佛想说些什么。许久，只是叹了口气：“我们去找客栈罢，高前辈在城门前等着呢。”却竟是带了淡淡无奈的倦意。

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　　“高……高……高泉前辈……”瞪大了眼睛，连说话都有些结巴起来，随即手忙脚乱地行了个礼，“流云阁苏念桥拜见前辈！”

　　虽是不重名利的人，高泉看到面前小辈这样恭谨的慌乱也不由得意起来，伸手去扶：“啊啊免礼免礼。”

　　然而站直身的少女，眸子里是崇敬而好奇的目光：“师傅说他曾和您赌过，结果连输九把！高前辈！您这手功夫……”

　　仿佛天堂直堕地狱。

　　“嘁！”立刻失望而有些恼怒：苏剑南你个老儿，都教徒弟些什么！怎么不教些我名满江湖的事迹，偏生讲这种东西！果然还是轩然这小子懂事些……

　　想到这里，不由笑逐颜开，转身问道：“轩然啊，你的师傅又是谁啊？”直来直往惯了的，全然不知这一问多少会给人些讽刺的意味，兼之忽然把别人晾在一旁，更是不该。然而自是师傅讲过高泉的这般直爽，所以念桥仍是笑吟吟地，丝毫不以为意。

　　轩然迟疑了一下，无奈道：“家师交代，不可……”

　　抬手便打。高泉实在是憋了一股莫名火，然而将要砸到轩然肩头，又生生僵住，硬甩了开去。

　　忽听耳畔笑声，淡绿衫子的少女拍掌笑起来：“师傅说过，赌桌上是赢不过您的，所以我们见到您时，一定要记得这般气气您，方解他心头之恨。”

　　一时气堵。又是一股莫名火起。

　　轩然“呵”地笑出声来。原来高泉前辈……也有克星……

　　念桥随即正色，躬身行礼：“弟子本不该对前辈无礼，然而师命不可不从……”这般说着，偷眼去瞧高泉的表情，然而神色却是郑重，丝毫不敢怠慢，想来也是师傅嘱咐过的。眼看着高泉一时的暴怒无奈逐渐平定，终于还是试探着加了一句：“其实师傅他……只是小孩儿心性……前辈您千万别……”

　　然而面前的高泉铁青着脸，一副心力交瘁的无力感，飘然远去。